柴旺忽然看见刘英站在路边。他以为她来买个酱油或醋的；就说了声；买东西去啊？刘英叫了声“柴哥”；迎着他走过来；小声问；今天的春联有人买吗？柴旺说；比昨天强多了；没少挣；六十多块呢！刘英长吁一口气；说；那我就放心了。
昨晚他为了写通俗的春联；熬了一宿。我还寻思着要是没卖多少；我就把钱给你；你再给他；就说是卖得的钱；让他痛快痛快。你不知道；柴哥；我们搬到城西这么多年了；我还是头一回见他这么高兴；他累是累。可他知道吹口哨了；他得病后；这还是头一回吹口哨呢。还有；这两天他也不和我顶嘴了；要是以前。我说什么话；他都逆耳；要跟我发脾气。柴旺说；人一有事情做；心里高兴；脾气就顺了。可惜不是天天过年；要不我天天都帮他卖春联！刘英咯咯笑了；她笑起来的声音非常清脆、明媚；听得柴旺心里怪痒的。刘英拿出一百块钱塞给柴旺；说。这个你拿着；赶上哪天卖得不好；就从这里拿出个十块八块添上给他。柴旺推辞着；两个人的手不知不觉扭结在一起；虽然隔着厚厚的棉手套；可柴旺还是红了脸；心想这不等于拉别的女人的手了吗？
柴旺收下了那一百块钱；想着过几天变着法儿把它还回去就是了。他不愿意别人看见他和一个女人在大街上拉拉扯扯的。他真想告诉刘家稳；你老婆对你真是疼啊；你在她那里落下的都是好啊；可别瞎琢磨了！可他明白这个事情是个秘密；不能说的。以前他就对刘英印象不错；今晚的接触；使他觉得这个女人愈发可爱了；以至于推开自家门时；他的耳畔萦绕的还是刘英那少女般天真烂漫的笑声。
柴旺每天早出晚归；生意时好时坏。但柴旺反馈给刘家稳的；总是一个“好”字。柴旺家的连续去了几趟北山的贮木场；驮回的树皮堆成了个棕红色的小山。她用卖兔子得来的一部分钱；给王店买了两瓶二锅头、一块酱牛肉、三斤花生和一斤黑芝麻糖。当柴旺家的把这些东西送给王店时；他叹了一口气说；你这个女人啊；心太善了；谁给你点好处；你能惦记人家一辈子！柴旺家的说；人家给我一；我要是有；就会还十啊。可惜我家太穷了！
小年了。一大早；柴旺家的就起来烧香祭灶了。待柴旺起来；她已蒸好了一笼屉黏豆包。柴旺蘸着白糖；一口气吃了六个。柴旺家的怕他吃多了胃会反酸；就端过咸菜碗；让他吃几口调和调和。
柴旺家的说；今天过小年；不管卖多卖少；今晚可得早点回家啊。我包好饺子；等着你回来下。
柴旺用筷子挑着根咸菜；小口小口地咬着；说；吃过了饺子；你得让我吃“那一口”；我就早回。
柴旺家的笑着说；世上哪有那么多好吃的都留给你？你要是不早回；我自己先吃！
一个人怎么个吃法？柴旺嘿嘿笑着。
柴旺家的说；反正不是你这么个吃法！说着；她夺下柴旺手中的筷子；嗔怪道；你怎么跟鸡似的鹐着吃？
柴旺像小孩子一样撒着娇说；这咸菜太齁；我就得这么吃啊。
赖皮缠！柴旺家的笑骂了他一句。
赖皮缠要出工了！柴旺在老婆的屁股上拧了一把；戴上棉帽子和棉手套；把春联放在三轮车上；摆他的摊儿去了。
兴许是过小年的缘故；新世界商场比往日更热闹了。买春联的人络绎不绝。有个卖春联的吆喝着：买春联了；买春联了；买上一副岁岁平安；买上两副月月发财；买上三副天天快乐！人都爱听个吉利话；所以到他那里买春联的就多。柴旺不甘落后；也学着吆喝：买春联了；买春联了；我的春联自己写；真心真意好运气！果然；来他的摊位的人也不少了。
中午的时候；柴旺像以往一样买了两个烧饼；站在寒风中吃下。吃完；他正拍打着落在胸前的饼渣呢；忽听一个熟悉的声音喊他：老柴！柴旺循着喊声望去；竟然是与他一同烧过锅炉的黑头！他穿着笔挺的裤子；一件棉皮茄克衫；没戴帽子；头发梳得又光又亮；脚上的皮鞋也是又黑又亮。他的皮肤显白了、润了；看上去年轻了好几岁；仿佛是脱胎换骨了。
柴旺想跟黑头握下手；但他伸出去后又缩回来了。黑头倒是大大方方地拍着柴旺的肩膀说；老柴；我在外面常能想起你来啊！咱们在一起的那几年；有滋味啊。
柴旺嗫嚅着说；看你这样子；一准是发了；不当厨子了吧？
黑头说；合该我时来运转！我当厨子时；有天一个电视剧组借用我们餐馆拍出戏；需要个配戏的厨子。我就上了。结果他们都说我演得好；说我天生是吃演员这口饭的人；我就扔下马勺；跟着他们跑龙套去了！
柴旺“哎呀”叫了一声；说；那以后我在电视上能瞅见你了？真是想不到！
黑头说；我在戏里都是小角色；你也不会注意到的。
柴旺说；小角色演多了；不就成了名角儿了吗？
黑头对柴旺说；他这次是回来离婚的。前些年老婆嫌他无能；一直跟他闹离婚；他拖着。现在他看开了；想离；老婆又不干了；说是跟他感情深；不能说了就了！黑头跟柴旺骂着老婆：妈的；以前她整天跟我抡风扫地的；没个好脸子；现在看我混出点人样了；就赖上我了！早晨给我煎荷包蛋；中午给我炖排骨；晚上给我端洗脚水；你说这种势利眼的女人谁还敢跟她过啊？黑头忿忿说着；他怀中的手机响了；他在掏手机的时候跟柴旺说；我要去买点烟酒串个亲戚；你忙你的啊；改日再聊。柴旺讪讪地笑着说；得空儿去我那里坐啊。
看着黑头的背影；柴旺是又羡慕又难过。心想同是烧锅炉的；人家就能混出个人样；而自己一事无成；还得站在寒风中出苦力。实在是无能啊。这样一比较；就有点打不起精神；别人大声吆喝着招揽生意时；他也不跟着吆喝了；有人过来问他的春联怎么卖时；他阴沉着脸；爱理不睬的；好像卖与不卖与他无关。所以有那么一两个小时；他的表情是僵的。但柴旺毕竟是柴旺；他钻了一会儿牛角尖后；想起了老婆嘱咐他今儿早点回家吃饺子的话；马上又心平气和了。他想黑头表面上看是过好了；可他心里过得不好。而他柴旺呢；表面看着过得寒碜；可是心里却是光明的、温暖的！一个男人只有心里过得好了；那才是真的好啊。
柴旺又起劲地叫卖他的春联了。下午起风了；春联在风中猎猎抖动着；新世界广场的门前就好像腾起了无数簇火苗。三点多钟；天色便有些发灰了；商场的很多商贩都提前闭店；准备回家过小年了。从商场出来的人多；进去的少了。到了四点；太阳已经到了山脚；想必它也是在寒风中奔波了一天；看上去苍白、疲惫。恨不能一头栽倒的样子。商场已经关门了；做生意的人也都收摊回家了；可柴旺还守着他的生意。老皮临走的时候说；柴旺；天要黑了；人都回家过小年去了；你别在这耗着啦；哪他妈的有人买哟。柴旺说；再等个半小时左右的；兴许有过路人买呢。
商场跟住家到底是不一样；说热闹就热闹得没边际；说冷清就冷清得过了头；店门一闭；真的是门可罗雀了。柴旺把三轮车挪到路边；把春联一条条地搭在上面。这样能离过路人更近一些。街上行人车辆都不少；但没谁停下来买他的春联。柴旺想；买春联是个吉祥事；人们肯定喜欢阳光灿烂时买；那样会觉得一年都有光明。这样一想；也打算回家了；可恰在此时有一个老头凑上前来；要买三副春联。说是一副贴在大门上；一副贴在二门上；一
副贴在仓棚中。柴旺暗喜；因为他让刘家稳特意写了几副与仓棚有关的春联。仓棚是盛粮食和鱼肉的地方；虽然不住人；但那些有阅历的老人；把它看得比住人的房子还亲；过年时爱给它贴上副对联。对联中少不了“鱼满仓”“粮满囤”的字眼；横批则是千篇一律的“年年有余”。老人除了买春联；还买了两个大福字；六个小福字。柴旺收了钱；把它们卷在一起；递给老人；说；您老过年好福气啊。老人颤声回道；你也好福气啊。
就是这份生意；让柴旺打消了回家的念头。太阳落山了；天色越来越暗；柴旺觉得身上阵阵发凉；就原地转着圈；活动活动手脚。虽然他用砖头压着春联；但它们的边角还是被风吹得一抖一抖的；仿佛也怕冷的样子。柴旺对着风说；刮吧；刮吧；过些日子春天来了；你们也就没命了！风好像真的听懂了他的话似的；突然间嗷嗷叫起来；打着旋儿刮起狂风。这阵风把柴旺刮得站不稳脚了；三轮车上的春联也被吹得刷刷刷地急响；只见两张福字被风抽了出来；翩翩飞起来。柴旺趔趄着；跳着脚去够福字。有一张被他抓了回来；另一张却是被风裹挟着；飘摇着过了街；朝对面的米色小楼飞去了。柴旺眼巴巴地看着它忽高忽低地接近靠西的那幢楼。中间门洞的三楼的阳台敞开着；它在那儿微微沉吟了一下；然后一跳一跳地进了这户人家。柴旺心想；幸好是张福字；要是他卖烧纸和纸钱；这样的东西飘进去；人家忌讳；不骂死他才怪呢！
狂风肆虐了五六分钟后；渐渐平息下来。风去了；路灯亮了。柴旺见街上行人和车辆都少了；他确实没生意可做了。就把摊开的春联拢到一起；准备回家了。他刚上了三轮车；才蹬了几下；就听街对面有人吆喝：哎；卖春联的；等一等！柴旺停下来；看着那人穿过街道；待他气喘吁吁地到了跟前时；柴旺说；你要几副啊？
那是个三十多岁的矮胖男人；圆脸；小眼睛；塌鼻子；额头上有好几道疤。他没戴帽子手套；穿黑貂绒的短衣；大约急着出门。扣没系。敞着怀；露着里面穿的一件灰色羊绒毛衣。他问柴旺；这里就你一个人卖春联吧？柴旺说；天都黑了；就剩我这一份了。那人问；你这儿是不是刚丢了一张福字？柴旺说；啊；是有一张；一阵大风给刮跑了！那人又说；是自己写的福字吧？柴旺说；是啊。我求邻居写的；他的毛笔字才好呢。那人一咧嘴；说；福字飞我家去了！拿着；这是给你的赏钱！说着；从裤兜里掏出一沓百元钞票；拍到柴旺手中。这人手劲大；再加上柴旺毫无准备；他被拍得抖了一下。那人说；今天过小年；老天爷帮忙给送福字；我今年一准发！柴旺握着那把钱；说；一张福字；你给这么多钱；我不好意思拿啊。那人说；有什么不好意思的？赏的就是赏的！你不知道我