黄菲儿止住哭声，怀疑地看了爷爷一眼，起身跑出去几步，又转回身，拖着哭音问爷爷：“小林家真的管我们饭？”
黄琪英没忍住，扑哧一声气笑了，菲儿真是单纯，连反话都听不出来，他不忍心再伤孙女，别过脸，小声说：“傻丫头，还真信人家管你饭啊？快去看吧，去晚了就看不上啦。记住，看完快点回家吃晌午饭。”
初秋的中午，除过偶尔从远处传来的几声牛羊叫声外，连知了的叫声都听不到，闷热的空气把四周填充得满满当当。不一会儿，黄琪英就分不清脸上的是汗还是泪水了。他把地衣全搬到树下，怕晒化了，可是，他脑子里老想着小女儿的事，心神不宁，没法专心干他平时喜欢干的活儿，只能坐在树下发呆。太阳从头顶移开，把树荫缩成小小的一团，他的整个身子暴露在阳光下。立过秋了，还夏天一样，秋老虎伸出火红的舌头舔在他脸上，火辣辣地疼，他却感觉不到，始终没把自己移到荫凉处。
晌午都过了，仍然不见老伴回来，黄菲儿却回来了，她跑得满头大汗，脸红红的，看上去很兴奋，一边给爷爷说句“杀牛太害怕”，一边进厨房喝水。看到冰锅冷灶，她大喊起来：“奶奶呢，到现在还没做饭，要饿死人呀？”
黄琪英这才反应过来，爬起来从身上摸出几块钱，走进来递给孙女：“你去小林家馆子吃碗牛肉面吧！”
黄菲儿瞪着一双黑眼珠，不认识爷爷似的：“你不是一直反对我吃牛肉面吗，说牛肉面里放蓬灰太多，吃了对身体不好，咋还叫我去吃？爷爷你今天怎么了？要考验我吗？我要做个听话的孩子，去找奶奶回家来做饭吃！”
“奶奶有事回不来，今天不是考验你。听话，去吃牛肉面吧。”
“我们刚看小林家杀牛时，听说何石头的老婆没死呀，奶奶上午不是还回家了嘛，怎么又跑去啦？人又没死，奶奶老待在人家那儿干吗？连饭也不做。”黄菲儿嘟着嘴说，“奶奶把我太不当回事啦，只管给我布置作业。她对我爸妈保证过，这个暑假一定叫我吃胖呢！光做作业能胖起来才怪。”
黄琪英扑哧一声，他被孙女的话逗乐了。突然间想起眼下的烦心事，赶紧收起笑脸，心里却叹道，孩子要是不长大就好了，大了全是烦心事，一点都不省心。可是，这是不可能的，他也只能在心里发发感慨而已。
四
桑那镇南边紧靠叶尔羌河。叶尔羌河似一截盲肠，河床很宽阔，水域却不大，河中间弯弯曲曲一条水流，被大大小小的堤坝拦截住，沿渠道分流向四面八方的村庄。能流向下游的水少得可怜，瘦得跟条羊肠子似的。瘦是瘦，太阳底下却依然金光闪烁，如一条亮晶晶的玉带，婀娜多姿，向着未知的远方流淌而去。
站在叶尔羌河边，是看不到桑那镇的，目光所及处，是一片丛林，高大挺拔的白杨和胡杨把镇子掩蔽其中，不过，如果细心一些，让目光一点一点地透进树缝间，还是可以发现，树隙间那些隐约的屋顶，还有穿过浓阴的声音，传递着人间烟火。以这样一种不近不远的距离看桑那镇，一定会觉得这个隐蔽在浓绿中的镇子是个世外桃源，祥和宁静。
如果置身小镇之中，会发现这个小镇跟外面其他地方的小镇没多大区别，它其实也有喧嚣，一样呈现着远离繁华的世俗和热闹。镇上东西南北两条不算宽的街道，把镇子牢牢交织在一起，房屋错落有致，各种门面店铺大小不一，招牌形状也各不相同，有些招牌是电脑做的，精致些，有些是手写的，还有些呢，大概不屑那太过严谨的招牌，索性在门板或门楣上拿毛笔或粉笔歪歪扭扭地写上几个字，叫人一看知道是个店卖什么的就成，一点都不讲究。镇子看上去杂乱不堪。农闲季节，镇街上的集市隔天一次，有集天，四乡八村的人们来桑那镇赶集，那也是人挤人的非凡景象。
镇中心偏北一点，就是何光华的卤杂碎店。遇上赶集天，何光华家的卤制品比平时卖得快些。没集的日子，人来往稀少，买杂碎的更少。何光华在家一边守着店，一边卤制，黄婷婷则到叶尔羌河边清洗刚收来的新鲜杂碎。早些的时候，何光华洗杂碎是直接在河里淘洗，扔弃的杂碎头也往河中央一扔，河里像装了部榨油机，水面上总是泛着一层油腻。桑那镇的人不干，就那么点河水，得闲的时候，大家都会拿衣服、菜啊什么的到河里清洗，何光华一洗杂碎，河水污染了。在大家的抗议下，何光华只好在河边挖了个又深又大的水潭，专门用来洗杂碎。这样也好，无论河水大小，洗杂碎的这个水潭始终满盈盈的，潭的周围全是腐烂的杂碎头，还有大肠里挤出的粪便，远远就闻到一股腥臭味。人一走近，立马“轰”的一声飞起大片苍蝇。好在这个水潭是挖在偏下游，离大家洗衣淘菜的地方有段距离，除了臭味儿和苍蝇没法隔绝之外，倒没影响到别人，要不，这个水潭恐怕也难存在下来。以前这个水潭是何光华雇的人在这里清洗杂碎，现在，除了黄婷婷，再没第二个人光顾。
洗杂碎是个又累又脏的活儿，刚开始那阵，黄婷婷洗一回吐一回。她曾跟何光华说过不想洗了，何光华把手一摊，你不洗谁来洗，不可能叫我一人连洗带卤吧？我还得到处去收购。
卤制品是何家祖传，何光华不想把秘诀传给妻子。他借口说卤制时身上不能带浓重的腥味，不然卤好的杂碎会变味，变味的杂碎谁会买？为证明他说的话，每到卤制杂碎时，他当着黄婷婷的面，换套干净衣服才给大锅里下卤料。黄婷婷不情愿嫁给何光华，可成了人家的妻子后，心都死了，还能说什么，只能跟着何光华过香臭混杂的日子。过日子不能袖手旁观，黄婷婷不会卤制杂碎，何光华不洗杂碎的理由冠冕堂皇得叫她无可辩驳，便强忍着恶心又默默地到河边洗杂碎。这一洗，几年的时光就像她手里的杂碎，叫她深恶痛绝，却又麻木不仁，最后叫叶尔羌河的水不动声色地给流走了。
在黄婷婷眼里，她的婚姻就像杂碎，卤好的杂碎又香又好吃，但香是给别人闻的，好吃也是吃在别人的嘴里，而她，只有洗杂碎的油腻和腌臜。当初，母亲拆开她和高远明时，最多的话语便是杂碎的卤香，那才叫真正的生活，但等她进入这种被强行预定的生活，眼前的一切却不是她母亲所料的样子。自从嫁到何家，亲手清洗杂碎，亲眼看着这些腌臜的东西，别说吃，看着都倒胃口。再说，何光华娶了她，只是娶了一种门面，并不真心对她，遇到头痛脑热，从没见他问过一声，在他眼里，只有她清洗过的杂碎，她则是捆绑杂碎的麦草，取了杂碎，麦草可以扔弃。跟这种人做夫妻，做得越久，心里越凉。
但凉又能怎样？黄婷婷逃不脱婚姻这个圈子，尽管她对何光华的厌烦就像扔弃的杂碎头一样。
何光华对黄婷婷早就心存不满了，甭看她长得顺溜，可顺溜有什么用？自从洗杂碎后，她的脸上永远是副平淡的冷漠样儿，跟她说话，就像跟木头一样，她的眼神看上去永远都是空洞的，根本不知道她的心思在哪里。何光华从妻子身上感受不到一点热情，他有时觉得懊恼，当初怎么就鬼迷心窍娶回这么个冰冷女人呢，跟娶个木头桩子似的，过得一点趣味都没有。结婚几年来，黄婷婷对他几乎没露过笑脸，他一直想要个孩子，跟她商量，她却说，有了孩子谁来洗杂碎？好像她今生今世就是洗杂碎了，连生养孩子都顾不上。何光华本想说再找个人来洗，但一想再雇人得发工钱，就噤声了，心想还是悄悄行动，等妻子肚子有了动静再说雇人的事不迟。有了这样的心思，何光华不管妻子是否冷淡，只管辛勤耕耘，当然，每次耕耘时会给避孕套做手脚。但无论他怎么努力，黄婷婷的肚子依然平平坦坦，没有他预期的动静。何光华猜想一定是妻子提前吃过避孕药，致使他白白浪费精力，这一想，他非常气愤，黄婷婷连个孩子都不给他生，这种日子过着还有什么意思！夫妻俩为生孩子的事，闹过不少别扭。两人也曾闹到黄琪英家，女儿已是何家媳妇，没理由不要孩子，崔巧莲心想女儿有了孩子就有理由不洗杂碎，极力劝说女儿。黄婷婷什么都答应，唯独在生孩子的事上不表态，任父母苦口婆心，她只是沉默，决不点一下头。每次闹到最后，都以何光华失败而告终，为此，何光华什么乱七八糟的心思都有。
崔巧莲在小女儿家帮着灌了大半天肠子，手里没停歇，但话得说，来了就不能白来。于是，她装着闲聊把听到的传言隐约透露出一些。
何光华想要孩子的愿望，在黄婷婷不愿要孩子的抗拒中显得越来越强烈，但孩子也不是想强迫就能强迫得出来。隔壁卖鞋的冯薇薇有个儿子，甭看冯薇薇长相不如黄婷婷，可她儿子倒是俊秀乖巧，何光华喜欢得不得了，要认冯薇薇的儿子做干儿子。冯薇薇说何必那么麻烦，你要喜欢，干脆白送你，再加上儿子的老娘，你什么都有啦。这样的玩笑话听到哪个男人的耳朵里不会无动于衷？何况何光华与黄婷婷的关系一直处于冷对抗状态。何光华不是笨人，这会儿哪能听不出岳母话里的意思，再装糊涂就显得过分了，索性，借机表达一下自己对黄婷婷的不满。何光华停下手里的活儿，望着岳母说：“原来妈听到那些传言啦。唉，也怪我，太喜欢孩子偏又没个孩子，平时，抬头不见低头见，我是对冯薇薇的孩子好了一些，他对我也有依赖，没爹的孩子嘛。也不晓得什么人多嘴，胡乱说玩笑话，妈你别往心里去，我怎么会是那种人！不过，话又说回来，要是有自己的孩子，谁会去疼别人家的！”
崔巧莲听出何光华话里的哀怨，一时竟然语塞。说来道去，还是婷婷不愿生孩子，一个家，有孩子才算完整啊，何光华说的也没错，有自己的孩�