，就是吴家的至交好友，乃至祖大寿兵败，一段时间还投降了后金这样的大事，居然也没有遭到任何处罚，吴襄也只不咸不淡的弄了个“戴罪立功”，那正是朝廷上下都有人在打点……
可是自己这呢？扳着手指算一下，若是自己出了这样的大事，不用金钱铺路，再失去了皇帝支持的话，有多少人会为自己这么帮忙？
现在战争期间，无暇分心他顾。一旦孔有德之叛了解，回到江南之后，第一件事要做的就是结交朝中权贵，培养自己一个盘根错节的势力体系，以备日后不时之需。
当夜，吴三桂亲笔手书一封，派快马给高起潜送去，信里只言明与朱斌合兵一处，突袭叛贼孔有德部，请高起潜火速派处得力战将增援云云……
第二日，朱斌留李天齐在此督促后军迅速向沙河靠拢，自己与吴三桂合兵整点，总计一千八百余士兵，朱斌与吴三桂各领一军，偃旗息鼓，分左右两个方向昼夜向沙河突进。就算着到达的时间，计定八月十八寅时日同时发起攻击。
昼夜不停一路疾奔，十七日朱斌部已到沙河。他让士兵于四周埋伏，自己带着黄飙、郑天瑞两人悄悄向孔有德部靠近，观测敌情。
远远看去，叛贼声势浩大，连营数里，战旗飘荡，结阵颇有章法。这些叛贼一半都是当初孙元化亲自训练，甚有战斗力，现在却反成了朝廷的心腹之患，这也实在算是个笑话了。
“抚帅，吴三桂的兵马不知能不能及时赶到。”郑天瑞小声问道。
“不管能不能赶到，总之我们必须在规定时间内展开突袭。”朱斌看着敌营，心里也有些吃惊，这次突袭以不到两千人的力量，攻击如此声势浩大的敌人，是不是有些过于冒险了？
他所知道的孔有德这人，孔武有力，打起仗来也不怕死，当初在孙元化手下也算是一员悍将。尤其是他手下的那些叛军，多为战斗力强悍的辽兵，这是最让他伤脑筋的事情……
……
寅时未到，所有的士兵都已半蹲在地上，武器被紧紧地握在手里，一张张年轻的脸上，既写满了热情和欲望，又显得有些紧张。
朱斌军中士兵待遇甚厚，一旦阵亡伤残的抚恤也相当完善。而且，一旦得到战功，抚帅大人奖励起来从不手软，因此，这些士兵最渴望的就是在战场上建功立业，光宗耀祖。
几名将领来回在军前走动，不时叮嘱一遍几名才上战场的新兵，打仗这东西千万不要紧张，否则死的肯定是自己，只要到了战场上，什么样的杂念都必须忘记……
“抚帅，时间到了。”黄飙走到朱斌面前说道。
朱斌抬头看了看天色，慢慢拔出了铁血宝刀，低沉着声音说道：
“兄弟们，前面就是叛贼孔有德呆的地方，别看他们人多势众，可都是群乌合之众，不堪一击。今日本抚亲自带着你们出击，诸军务必努力向前，咱们人少，只有不要命了才能活命……”
他的目光从将士们的脸上一一扫过，慢慢说道：“都给我听清楚了，退后者，杀！临阵脱逃者，杀！畏惧不前者，杀！但凡发现，官可以杀兵，兵亦可以杀官！若发现本抚退缩，全军皆可杀之！”
几个杀字加上朱斌严厉的语气，让诸军为之一凛。
朱斌宝刀向前，忽然厉声吼道：
“全军，随我出击！”
言毕，他一马当先，第一个冲了出去。
其实朱斌本也不是如此英勇之人，只是此仗以少战多，若要取胜，非得自己这个抚帅身先士卒，奋不顾身不可。主将三军之魂，不肯亲冒矢石，三军将士谁肯卖命？
果然，眼看抚帅冲出，郑天瑞和黄飙等将都齐齐叫道：
“此时再不杀贼，更待何时！”
宁静的夜色猛然就被突如其来的喊杀声撕裂，正在熟睡中的叛军大营，猛然间无数的火把在瞬间扔了进来，军营内火光冲天，从睡梦中醒来的叛军士兵，狼狈的从军营里跑出，可还未等他们穿好衣服，雪亮的战刀早已从天而降……
冲在最前面的朱斌，靠着年轻气盛，又在军校中练过拳脚，身手还算敏捷，加上他的铁血宝刀太过锋利，竟然一口气被他杀了四名叛军。
眼看主帅英勇，江南军士气高涨，狂呼着奋勇扑向敌营。此时贼营中到处都已失火，叛军乱成一团，根本组织不起任何像样的反扑。
闻讯匆匆赶到的叛军“都元帅”孔有德一见此状，勃然大怒，接过了一口大刀，翻身上马，大叫道：“勿慌，官兵不过几百人，何须惊慌！”
他本就是出了名的猛将，看到战事不利，更是激发了他体内的凶悍之气，见到一个少年将军在自己军中大砍大杀，愤怒下催马上前，不由分说兜头就是一刀砍下。
这少年将军正是朱斌，他正杀得兴起，忽然看到一条黑塔一样的大汉向他飞奔而来，才到面前大刀已在眼前闪动，急忙举刀奋力向上一迎，火光四溅之间，朱斌力气和孔有德差得太远，宝刀险些脱手，战马发出嘶鸣连连后退……
孔有德却也不好过，原来朱斌手里宝刀太过锋利霸道，只这一下相交，孔有德用的力气也大了，居然把他手中大刀断成了两截，这一来孔有德顿时大惊，天下间怎么会有这么快的宝刀？
也不容他细想，扔掉断刀，从亲兵手里接过了他当海贼时用惯的熟铁棍，劈头盖脸的就向朱斌砸下。
朱斌马上功夫本来就稀松平常，全仗着宝刀之利这才大显威风，此时被孔有德这一番猛攻，顿时显得手忙脚乱，身边诸将偏偏又都在厮杀，无暇救援。就在这生死关头之时，忽然一声大喝传来：
“孔有德，认得大将吴三桂吗？”
第151章 反攻
炸雷样的喝声中，吴三桂所领之军及时赶到。看到朱斌危急，吴三桂不暇思索，冲到孔有德面前，架开孔有德的铁棍，连着几刀砍下，生生将孔有德逼退。
眼见吴三桂及时赶到，朱斌大喜，重新抖擞精神，与吴三桂一起接战孔有德。这兄弟两人左边一把宝刀，右边一口大刀，双刀连番攻击，势不可挡。
孔有德虽然勇猛无比，可在这兄弟二人的联手攻击之下，东支西挡，手忙脚乱，一时被逼得险情环生，过了多时，惨叫一声，却是被吴三桂砍中右肋。总算他躲得及时，伤得不重。
他哪里还敢再战，拨转马头败退下去。眼见被官兵这么一冲突，败局已成，长叹一声，带着败兵往白马方向败退下去。
朱斌和吴三桂虽然大胜，终究兵少，况且已经达到目的，也不追赶，只管收拢叛军败兵，押解俘虏，等待大队人马会合。
崇祯五年八月二十六日，一万五千余江南军，五千辽军主力全部赶到，两万剿贼大军汇合于沙河，战旗猎猎，鼓号鸣叫，官兵一时声势大振。
不光是这些士兵，沙河一带大明将官亦是将星闪烁，金国奇、祖大弼这些自不必说，最引人注目的却是两员少年将军，一个是武英伯、肃虏将军朱斌，一个是游击将军吴三桂！
这两员少年将领，以区区一千余人，趁夜疾行，以寡胜众，大败不可一世的叛军于沙河，甚至还杀伤了素以勇猛著称的孔有德。二人所到之处，无不引来羡慕的神色。
总监军高起潜最是高兴，吴三桂是他的义子，太监本来就别想有子嗣，因此这吴三桂早被他当成亲生儿子一般看待。而那朱斌，又是吴三桂的结义兄，也算自己子侄一辈，这战报要是一传上朝廷，怎不让他脸上生辉？
“少年豪杰，少年豪杰！”在大营里，高起潜赞不绝口地道：“你两个少年人，都是功名在身，居然奋不顾身，亲冒矢石，一举战败孔有德，朝廷得你二人，实在是我朝廷之福，大明之福啊……”
“当日大哥就极力夸赞他们……”副将祖大弼笑道，忽然想起忌讳之事，赶紧收口不语。
他本事祖大寿的弟弟，异常骁勇，作战时喜呼喝呐喊，绰号“祖二疯子”。大凌河之败，虽然和他无关，却也被自己引为祖家耻辱。
朱斌环顾大营之内，这里的将官多少都和吴家有些联系，不是吴三桂的父亲，就是吴三桂的义父、舅舅……连自己都是他吴三桂的结拜兄弟，只有总兵官金国奇和他们并无什么关系。
吴襄一门心思想着恢复总兵之职，他知高起潜位高权重，又深得当今圣上信任，若他能为自己奏上一本，这希望便可大大增加。眼见高起潜甚是欣赏朱斌，本来若是能让朱斌当他的义子，保证高起潜满意。只可惜了朱斌乃是皇室身份，高起潜可以没有这个福分……
“公公，诸位大人，叛军在沙河惨败，已退往白马方向而去，何不趁此良机，沿途尾追而上，彻底解决山东之乱？”吴襄是个“戴罪”的总兵，坐那谨慎地说道。
“不错。”祖大弼大着嗓门说道：“现在我军士气高涨，反之叛军士气低落，正好一举而歼之，祖大弼愿为前锋！”
诸将皆把目光投向高起潜，大明军情必先请示监军而后方才可行。高起潜微一沉吟，说道：“诸位将军所言皆有理，我也以为可行，具体如何布置，就听你们的吧……”
当下计议一番，乃以总兵金国奇、副将祖大弼为前锋，朱斌领江南军居中，又把吴襄、吴三桂父子临时调到朱斌军中，高起潜率一千人督战。
崇祯五年八月三十日，剿贼官兵与孔有德叛军列阵于白马。
在此之前，孔有德自号“天下兵马招讨都元帅”，李九成副元帅；任命耿仲明、毛承禄、曹得功、陈有时为总兵官；任命李应元、陈继功、线国安、王大年为副将，不日即将铸印，大封文武百官，准备另立蓬莱国。
只是官兵忽然军势大作，进展迅猛，孔有德先是失了总兵官陈有时，又在沙河遭到偷袭，损失极其严重，军心不整，蓬莱国立国之事，这才被搁置到了一边！
面对一路尾追而来的官兵，孔有德决意在白马决一死战。
孔有德并不想就这么认输，他还有火炮，孙元化花费了无数心血铸造成功的火炮。孙元化虽然已经死了，他这些佛郎机人铸造的西洋大炮还在，这将是孔有德最