人很快从伤感怀旧的泥淖中走了出来，开始一年新的生活。
乡下人拜年最热闹的要数认亲。一对乡下青年男女，无论是媒人撮合还是自由恋爱，都要在正月里选一个吉祥的日子，上门去认亲。认亲就是给新开的亲戚去拜年。男女双方早早约下了日子，男方根据女方提供的男叔伯爷、姑兄姐弟、外公舅姨的名单准备好礼物。认亲的那天，女方要把亲戚全部接到家里，恭候男方的到来，男方则叫上很多帮忙的人，邀请很多长辈，挑着担子，抬着礼盒，排着长长的队伍向女方家里诿迤而去。刚刚着见女方的屋，鞭炮便一路炸响，气氛推到了极致。
到女方家，按规矩敬过菩萨，行过礼性后，便是摆桌子喝酒吃饭。双方的亲戚交叉坐着，一边互相认识，一边互相敬酒劝酒，推杯换盏，你来我往，一个个都喝得面红耳赤。有不胜酒力的，当场“哇哇”吐了一地，小孩见了，拍着双手大声叫嚷：现场直播了！现场直播了！
吃过饭，饮过酒，喝过茶，便是海吹神侃话家常，摆凳搬桌搓麻将，呼三嚷四甩扑克，更有几个借着几分酒力，不知从哪摸出一面破锣，“咣咣”敲得山响，扯起破嗓吼山歌：七岁唱歌到如今／唱过九州十三省／去年唱歌赢匹马／今年唱歌赢个人。
将的，打牌的，扯家常的，吼山歌的，深夜不息，直到东方破晓。乡下人自有乡下人的乐法。
订过亲的男女，如果想结婚，男方又不便向女方父母明说，便在正月里到岳父家拜年的时候，背上一个留有尾巴的猪肘子，岳父母一看颤悠悠的猪尾巴，心里就明白男方在求喜。如果同意，则把猪尾巴留下来，如果不同意，则把猪尾巴砍下来，放在男方背来的背篓里。男方见留下了猪尾巴，便喜滋滋回家去，准备择日成亲；见退回了猪尾巴，脸面上还要装着若无其事的样子，心里却十二万分不乐意。
乡下人拜年，按他们自己的说法是“跛子接麻子吃饭，那是走得好看”。因此，拜年大多礼物很简单，一方猪肉，几个糍粑，一封鞭炮即可。稍微讲究的，还可放上一瓶瓶装酒或是一包红糖或是一包粉丝，就是出嫁的女儿回娘家，刚认亲的女婿去岳父家，也只要一个猪肘子几个糍粑就行。他们完全不象城里人把拜年当作负担，把拜年当作巴结权贵，结交圈子的机会。乡下人拜年，只有亲情，没有摇尾乞怜的势利；只有乡情，没有不可告人的交易；只有纯情，没有讨好卖乖的巴结；只有至情，没有互相关照之类的叮嘱；只有真情，没有互相利用互相攻讦的虚伪。
走在正月乡下浓香的田野里，走在正月乡下醇香的小路上，走在正月乡下甜香的村巷中，我们会陶醉在人间的亲情乡情里，我们会领悟到世上的纯情和至情，我们会享受到无处不在的真情，人会变得至真至善至美。到乡下去吧，尤其是在正月里！
月色，好美哟
张二嫂撂下饭碗，饭还在嘴里嚼着，便乘着朦胧月色火烧火燎地往自家秧田里赶。
眼下正是春工忙忙，老天爷偏偏作对，一个多月未下一场透雨，大部分水田都已干坼了，有些地方连秧田也没有水灌，只好眼睁睁地看着脆生生、绿油油的秧苗干枯萎缩。幸亏二嫂所在的组水田的水比较活，可眼下也渐渐供不应求，许多已翻耕的田露出了“哈蟆脑壳”，现了耙印，有几家离水源较远的秧田，只好靠挑水来灌，所以天天有人偷放秧水。二嫂平时性子泼辣，组上人都惧她三分，且她家的秧田在水的源头，又日夜守得紧，眼下仍是满田水，微风起时，不断泛起涟漪。
正当她高一脚低一脚往前赶时，忽然隐隐传来流水声。
凭经验判断，这声音是从自家秧田方向传来的，她心里一紧，骂道：“是哪个剁脑壳的，敢放我的秧水”。便三步并作两步，来到自家秧田，一看决口，好好的，隐隐泛白，看样子并没有水从这儿流出。她绕着田埂仔细地观察了一遍，没有发现漏水的地方。她松了口气，仍然不放心，又绕着田埂更仔细地察看了一遍，还是没有发现漏水。再侧耳细听，原来那流水是从和她家相邻的一丘秧田里发出来的。这丘田是组长麻佬的，她有点幸灾乐祸。
去年刚插秧不久，二嫂头天撒了十几斤尿素催苗。谁知第二天一看，竟傻眼了，一夜之间，田里的水都流完了，再看麻佬田里，水满满的，麻佬的妻子正在田里扯草。她的那个气哟，便扯开嗓子乱骂起来。麻佬的妻子开始只顾扯田草，二嫂以为她做贼心虚，更加放肆起来。麻佬的妻子听着听着不对头，便和二嫂接了腔。后来查明是黄鳝做的怪，在田埂上打了一个洞。但二嫂心疼那几斤尿素，麻佬只好依了她，可麻佬的妻子对这事一直不服，见了二嫂总是淡淡的，几多好的姐妹从此生分了。
二嫂想到这里，脸上浮现出一丝不为人察觉的得意，心想也有人敢在你的头上动土！于是她隐在田埂边一棵油茶树下，想看个究竟。
约莫过了一袋烟的光景，从田埂那边走来一个人，绾着裤脚，口里哼着小调，走到麻佬秧田的决口边，那人蹲下来，用手探了探水深，然后找一块石头坐下来，从口袋里摸出一支烟，“哧”地一声划燃了火柴。
借着火柴的光亮，二嫂看清了那人的脸：
“麻佬？！”
二嫂侧过头，看麻佬秧田下那丘田，那不是田土下户那年，当着众人骂麻佬是“鸡巴组长”的顺佬的秧田么？缺水的秧苗得到了浇灌，秧苗正在晚风轻拂下摇头晃脑，叶片上挂着晶亮的水珠，显出一派生机。
二嫂什么都明白了。她感到自己的脸上一阵燥热，显得很不自在，她悄悄地从油茶树下溜出来，用一截木棍子把自己秧田通向麻佬的秧田的决口捅了一个洞
此刻，月亮完全挣脱了云块，似一面铜锣高悬中天，溶溶月光洒满大地。二嫂陡然觉得：月色，好美哟！
喂牛记
田土责任到户后，父亲再也不用披星出，戴月归去出集体工了。几亩责任田，在他手里就像玩儿一般，零打碎敲就完了，每年都要母亲花好几天翻仓晒陈谷。虽然吃不愁穿不愁，但父亲却有一样发愁，那就是家里缺少一头做当家阳春的牛。
提起牛，父亲没少怄气。田土到户那年，队里人户多耕牛少，大大小小一齐算上，一家也轮不到一头，最后只好几家分一头牛。我家和另外两家分得了一头气力莽壮的大水牛。牛可是个贱东西。春工忙忙时，你家争，他家抢，象个活宝；农闲时，偌大一个活物，一天要吃上百斤草料，你家嫌它麻烦，他家说是个负担，象个皮球踢来踢去，谁都不愿照管。因此，父亲是喂牛的日子多，用牛的日子少。特别是有一回，夜里下了大雨，吃过早饭，父亲准备牵牛去犁一亩靠水田，谁知走到牛栏边一看，牛早被别人牵走了，连招呼都没打。父亲一打听，是另一户人家答应亲戚趁雨天抢水犁田去了。父亲虽然心里有气，但最终没有把牛硬牵回来。由于没有及时犁上，积的雨水慢慢渗漏了，恰巧又遇上那年春旱，后来到插秧滴雨未下，那块田只好改种红薯了，秋收一算帐，硬是减了几百斤稻谷。父亲唉声叹气，只怪那天下不得狠心，拉不下脸面。
从那以后，父亲便有了一个不大不小的心愿：自家喂一头牛。所以他经常有意无意在我们面前提及。我们看到牛老是这样拉拉扯扯也不怎么好，便和几家商量把水牛卖掉，按股分钱。水牛卖掉了，我家分得了２００元。那时一头上好的牛要四、五百元，而家里又一时凑不足，为了不影响当年的阳春，又只好和一个邻居合伙买了一头黄牛，并商定由我父亲饲养。虽然用牛比以前自由得多，但邻居却慢慢地讲了不少闲话，什么牛不如以前肥了，某某人用了一天又没跟他讲呶。父亲听了这些，尽管没发作，心里却不好受，于是决心自己买一头牛。
恰好不久县里下来了一笔耕牛贷款，父亲知道后，便兴冲冲地和我们商量：要借贷款买一头牛。我和哥哥当时虽然都已参加工作，但由于结婚等，反欠了不少债，一时拿不出钱，为了不拂他老人家的意，便同意他贷款买耕牛。
于是他跑到乡信用社贷了５００元款。那天正是赶场日，他便来到牛行看货。牛行在一座木桥下，沙滩上，溪水边，或站或卧着不少等待交易的牛。正当父亲左看右看时，有人在他肩头轻轻拍了一下：“老表，搞么得（什么）？”父亲回头一看，原来是一个做牛生意的远房表兄，便说：“看看牛，，。
“是不是买？”
“嗯”。
“我这头怎么样？”
父亲顺着他手指望去，只见柳树荫下拴着一条母黄牛，很壮，正站在那儿懒洋洋地反刍，嚼得满嘴白沫。
父亲没做声，因为他不懂牛经，更不会看牛相。
“走，老表，喝酒去”。表兄硬拉着父亲进了旁边的小酒馆。
推杯换盏，你来我往，不几个回合，父亲便有些不胜酒力，说话也有些结巴。趁着父亲微醉，表兄探得父亲借了５００元耕牛款，便说：“表兄，我这头牛生得多方正，明年开春就有崽下，不信你看胎筋。不瞒你说，有人出了５５０块，我还在拗价钱。你如果想要，我帮个忙，本去了４８０元，你再补２０元伙食，５００块你牵去。我们弟兄伙，莫必还赚你的钱？下得一两头崽，你就赶本了。”
父亲是个直性子，对谁都十二分地信任，加上仗着几分酒胆，便把钱掏出来“啪”的一声扔在桌子上：“一言为定，你给我牵回去。”
谁知那头牛原来是从老山界上贩下来的，既不会犁田，过冬时又不肯吃干稻草。更重要的是，父亲原指望下两胎崽赶本的，可它虽肥得像头骚牯子，就是不怀崽。这样父亲完全对它失去了信心。
一天，和我家素来相处较好的一个邻居找上门来，说是他做