凤榜眼- 第2部分

　　　　瞧瞧，那一张嘴还挺滑溜谄媚的，教人听来倒也顺耳。元照听了好笑，遂对眼前的人生出兴味来，浑忘了自个儿先前为何避之唯恐不及，不禁抿嘴笑道：“要说就指名道姓的说个清楚，你提的那位大人，是谁呢？”

　　　　张青凤转身过来，摇摇头，“嗳，还有谁呢？远在天边，近在眼前哪！”他随即把袍一撩，噗咚一声，当真拱手跪拜道：“元大人，门生所言之人，正是您啊！”

　　　　此一作为，真令元照挂足面子，大伙儿的目光全往这儿瞧来，见著这景况，便有人开始出面相言了。

　　　　“既然他这样有心，元大人应承便罢。”

　　　　“说的是，元大人好福气，想我门下也没这样死心踏地的人。”

　　　　“我瞧这张榜眼是个好人才，所谓千里马还需遇上伯乐，才能尽其所用，这伯乐之位显是元大人的分了！”

　　　　大伙儿你一言，我一语的，纷纷扰扰，搅得元照应承不是，拒绝也不是。可他心里明白，像张青凤这样的人，是个不可沾惹的大麻烦。

　　　　这要答应了，一个不甚，无疑是自取灭亡。他毕生只好调笑寻乐，最不喜管事添乱，若有麻烦处，定无他存在，甭说这张青凤是假男儿女榜眼，便是货真假实的男儿郎，凭他满嘴荒唐言，就不知日后要生出多少事体来？

　　　　他紧皱著眉，晃眼一瞥，便见那伏地跪拜的头颅缓缓仰起脸，抿唇上扬，朝他泛出一抹无端的笑容。

　　　　心底噗咚一跳，一股不甚好的预感顿时油然而生。

　　　　夜阑人静，沁凉如水。

　　　　环室仅有一只火烛，四处昏暗不明，张青凤就靠著微弱的烛火，把手里的几封信再细细瞧了一回。

　　　　“果然不错！”脑中浮现一张貌似潘安的面容，他摩挲下颚，哼地一声，喃喃自语：“说什么性情正直耿介、为人风趣，果然『闻名不如见面』，依我看来，不过就是一头披著人皮的狐狸。”

　　　　他反覆读著家中寄来的书信，越见里头对元照的褒扬，心底越觉可笑。要说性情耿介，他这大哥才真是愚直的过分了，一同殿试点翰林，更是同朝好友，怎会不知那张俊秀的脸皮底下埋藏何种心眼。

　　　　只消今儿一回，对于元照的脾性，他亦可猜得出三、四分，再怎么著，此人本性绝对和信上所言的“正直耿介”四个大字，扯不上任何关系。

　　　　好半晌，他喝了口凉透的茶水，眉间紧皱了下，立刻拉嗓喊道：“小二、小二……”岂知唤上好几回，停顿一会儿，依旧寂静无声，仍听不见丁点声息。

　　　　回头环看周围，突然想起眼下的处境，不免感叹起来。

　　　　这儿是一家京城里最为便宜破落的客栈，厢房里除了一张床、中央一个大圆桌外，就连个椅子也没有，能歇脚的，也仅有一只长板凳。

　　　　还不算坏的是，文人学子必备的笔墨一个不少，文房四宝样样俱全，墙板上四处贴著前人留下的文墨诗词。

　　　　想他的浙江老家，好歹是个书香门第，家中有六个兄弟，一个妹妹，衣食不缺，堪称小康，加上大哥当的是苏州巡抚的差，这家世背景，比起一般的世井小民来，算得上是极好的。

　　　　上京应考所须盘缠，本非难事，可坏就坏在，他初访京城，一个不慎途中便被偷儿给瞎摸去了，仅剩袖口里的一两银，这才安然地捱至揭榜日。

　　　　就算得个榜眼、按个翰林编修又如何？若再不找个落脚处，他当真要举债度日了。

　　　　心里盘算著，张青凤拿指点了点桌面，发出叩叩的声响，一时兴起，也就随意谱成调子，一面哼唱，一面思索该是如何排解眼下即将而来的困境。

　　　　脑子里千回百转的，连打二十四结。忽地，一道想法如雷似的惊醒了他，脸上的焦虑已然退去，换上清朗笑颜。

　　　　打定主意，他索性起身，备好笔墨后，挨著厢房里唯一的圆桌坐下，在脑中细推个前因后果，对照手边的几封家书，便开始振笔疾书，努力仿写行文笔路。

　　　　完事后，张青凤再花上一番功夫字字比对，就怕一横一撇，给歪了、斜了，语气是否过于轻浮，都容易让人瞧出端倪。

　　　　尤其是像“他”那样的人，要想使上瞒天过海之计，绝非易事。

　　　　可……要论起来，他满腹的计策亦不逊于人啊！

　　　　知彼知己，百战百胜。毕竟他对“他”多少有所认识，而他对自己，却全然不知，光是这一层，便已胜上一筹，又加上今日之事，算来是无心插柳，成荫之日应不远矣。

　　　　姣好的唇形嗤著一抹笑意，张青凤缓缓推敲，心下顿生另番主意来，把这一路上京应考的事，多增添几笔，少提些事，洋洋洒洒写了十来张欲寄回浙江老家的书信。

　　　　罢笔细审，他再忖度一会儿，随即打叠弥封，直接将书信收在衬衣里，而另一封家书则收入封帖中，却不封死，只是就这样大剌剌地摆在那儿。

　　　　万事备矣，只欠东风了。

　　　　他心满意足地巡视一遭，确定毫无遗漏，目光瞟向如墨一般黑的天色，唇上的笑，久久不散……

　　　　明日，肯定得排上一场大戏了！

　　　　翌日清晨，天才蒙蒙地亮，张青凤早已穿戴整齐地立在朱红大门前。

　　　　跟前摆著两头石狮，朱门金扣，看起来十分富丽堂璜，果然是朝廷重臣会有的气派架势。

　　　　他抖了抖袖，把袍一撩，随即走上前去，拉住门扣使力叩敲三回，不一会儿，大门敞开，便见一身管家装扮的老头儿出来应门。

　　　　老总管一面打著呵欠，嘴里不停叨絮：“谁呀？哪个不识相的兔崽子，一大清早的就来扰人清梦！”他耙了耙头，见著一个人杵在阶下，正想开口叫骂，话才到嘴边，定睛一看，来人竟是个穿戴官袍补服的少年。

　　　　一见是官，当真唬了老总管一跳，瞌睡虫早已跑得不见踪影，急急忙忙地走下石阶，以一种谨慎恭敬的态度，有礼地问道：“不知这位大人如此早来，有何要事？”

　　　　“不好意思，扰老人家清梦了。”张青凤抿唇一笑，特意调侃，更让总管的老面皮挂不住，只有讪讪地傻笑。他把唇一扬，自袖里拿出一只拜帖，递予道：“麻烦老人家替我通报一声，说是门生张青凤拜见元大人。”

　　　　眼下不过戊时三刻，天才刚亮，怕是家主人尚未离寝。只现下面对的也是位官大人，这些话不好明说，要说了总有赶人之嫌。

　　　　老总管奇怪地瞟了一眼，在心底琢磨犹豫片刻，仍涎著一脸笑接过拜帖，“还请大人稍待片刻。”说毕，他即转身入府，朱红大门一同合上。

　　　　左等右等，张青凤当真一人孤伶伶的站在大门外等候。

　　　　不知过了多久，他等呀等的，就是一个人影也没瞧见，跟前的朱红大门依旧不动如山紧紧闭合，站得他两腿发酸，直打抖，脸上却仍摆著悠然闲适的笑。

　　　　约莫两个时辰过去，总算有些动静了。

　　　　“恭请大人入府，请。”

　　　　老总管陪笑迎了上来，张青凤一个颔首，便随他进入府内，直来到花厅前。

　　　　坐在堂上吃茶的元照，却装作没见著立在厅外门口的张青凤，待手中茶水饮尽，这才缓缓抬起头来，扬起秀长的凤眸，看似惊异的说：“哟，这不是咱们的新科榜眼吗？这新官上任，不是有许多事忙著，怎得空上我这儿来？”

　　　　所吐之言句句含著调侃讽刺，脸上却带著一贯的笑。张青凤闻见，怎会不知适才的枯等乃是他有意所为，偏生刁难自个儿。

　　　　然而，这背后的心思目的，自然是要自己知难而退。

　　　　“门生今儿是来拜师的，就是有天大的事，都应搁下。”

　　　　“拜师？”元照一脸迷惘地揪起眉头，突然像是想起什么似的，忽地往自个儿的前额轻拍两下，抬眼笑道：“张编修，机会稍纵即逝啊！过了，可就没了。”

　　　　张青凤闻言，心忖再这么下去，不过浪费口舌，何苦来哉？转念一想，他把话锋一转，拱手道：“若元大人真不愿收受门生，下官亦不勉强，只有一事，望大人务必成全。”

　　　　不对劲，昨日还频把人纠缠著，怎么一转眼，就变了个人似的？元照斜睨一眼，没敢贸然答应，自管啜了口茶，脑中却已思索百来回。

　　　　款款一笑，他拣了句最为保留的话：“你说，我听听。”

　　　　“大人，所求之事都明明白白写在这封信上头了，只这事非我求取，而是大人的故友。”

　　　　故友？瞧他如此故布疑阵，此事定非单纯，他倒要看看他玩什么把戏！元照不多问，直接把信一拆，细读了遍，越往下看去，脸色越显苍白。

　　　　面布寒霜，元照默默地把信打叠方正，往桌旁一搁，看向跟前笑得清朗的张青凤，心中不由得打了个突，眯起眼，目光直往他投去，仔仔细细地打量几回。

　　　　细看他眉目，唇红齿白，带著些许的女儿娇气，可那唇、那眼，和那脸廓，确实和远在苏州的好友张绍廷十分相似……晃眼逡巡，左右耳轮上尚还留著小洞的痕迹。

　　　　分明是个嫩央央的小姑娘！

　　　　只这样的倾国美貌，满朝文武百官，甚至于皇上，何以瞧不出他非男儿郎而是女儿身？

　　　　信上所写若为真，要摆掉眼前的祸水可就难了！

　　　　“你……真是绍廷的『六弟』？”这绍廷也真是的，竟和他一同遮瞒。

　　　　“元大哥，父母兄弟间的血缘辈份，怎能有假？自然是真的啊！”张青凤满脸错愕，一双极单的凤眼儿眨巴眨巴的，那委屈无辜的模样反倒是他错怪了似。

　　　　“元大哥”三个字，元照可没听漏，不由分说，这等关系俨然是攀定了。

　　　　如此，也就更加让他心生警惕，若为真，他不好冷落，他势必得处处围事，尽一分心；若是冒充的，他自然不必留任何颜面，关门放狗也罢。

　　　　细观他的声色，不像玩笑，可单凭一面之词和一封不知打哪来的书信，又怎能教人