“马老板财力雄厚，关心文化事业，又热心公益，听说为虹河治理也捐了不少钱。”她说，心想赶紧把话题引到正路上来，把钱拿到手，这么晚了，我也不能陪你聊天呀。
“别看明惠城市小，有经济基础的人还不算少。”马长远看着她，“比如乔南星。”
柏宁笑了一下说“是啊。”
“乔南星你认识吗？”
“认识。”柏宁说，“明惠谁不认识他呀。”
“从不为女人动心的男人终于被一个女人拖入了情网，你说这女人不会是一般的女人吧。”
“马老板，”柏宁抑制了一下，又笑着说，“今晚我来好像不是和您探讨这个问题的。”
“你放心。”马长远说，“你那30万我不会不给你，但在这之前我们还有一个小小的问题需要解决。”
损害乔南星利益的事我不会做，柏宁心想，就等着马长远的下文。
占有（22）
“我给你30万，你离开他怎么样？”马长远说，“价钱还可以再商量。”
“我不明白。”柏宁说，心想还有人用这个跟她做交换条件？她都已经很久没见过乔南星了。
“你见过马芳吗？乔南星他媳妇儿，虽长得赶不上你，但他们俩也还算幸福。”马长远说，“很简单，马芳是我妹妹，我不希望有人破坏她的幸福。”
“你认为用钱能买来一个人的幸福吗？”柏宁说，“你应该在拍卖会上就把你的附加条件说清楚。”她怎么没有想到马长远是马芳她哥？
“这其实很容易。”马长远说，“你那么漂亮谁不爱你？我给你30万你也可以去爱别人。”
“我要30万还不用从你这儿伸手，”柏宁说，“我还不如直接找乔南星。”
“从他那儿拿钱？没那么容易吧？”马长远沉吟了一会儿说，“你那事故怎么出的你知道吗？那是乔南星的意思……”
她神色黯淡至极。
“你那30万今天想提走吗？”马长远问。
“不必了。”
“那你拿什么捐赠？”
“不用你操心。”
“你想想吧，”马长远说，“我随时恭候你的消息。”
“你不用恭候了，”柏宁起身说，“告辞了。”
柏宁不知自己该去哪里，她不自觉地走到和乔南星多次共进晚餐的那个有着摇曳烛光的餐厅。她端起第二杯酒时惊奇地看到了乔南星。
她什么也没有说，低下头去。
“找到你可真不容易。”他说，“不知你吃了那么多的苦。你怎么就不说一声呢？”
她的泪水滂沱而出。她觉得自己真的那么爱这个男人。她下过的离开他的决心看来也不顶用了。
“我们也没办法。”虹河治理小组来人说，“谁都说捐赠，又签合约，又上电视的，回头儿捐款不到位，别人还以为钱全被我们私吞了呢。”
“我答应过的事一定会兑现的。”柏宁说，“你们先回去吧。”
她是不会向马长远的条件妥协的，她离不离开乔南星是她自己的事。但是她去哪儿弄这30万呢？她又一次为它的价值所迷惑。她找到的一位书商想用3万元买下那部书，但得依照他的意思“做一些小小的改动。”她得再披肝沥胆10年才能赚到那让她轻易许诺出去的30万，她在对自己的希望和嘲笑中又迎来了催款的人。
什么事呀？自己给他们钱却没有扬眉吐气的感觉？她想。
“不瞒你们说，”柏宁讲，“我是想为治理虹河做贡献，文稿拍卖所得30万我一点儿没犹豫就决定全捐出去，可我那笔钱也没到位。”
“这不扯呢，”一个人说，“手里没钱你摆什么谱呀？！”
“哎，别这么说这么漂亮的小姐，”另一个打圆场，“是马长远那笔吧？30万对他来说是九牛一毛，你赶快去催呀。”
柏宁在为自己的草率后悔中迎来了一个好消息，省城的一个导演以40万买得小说的改编权，但要她亲自参与剧本的创作。柏宁在没有预料的惊喜中给治理小组的人打电话，说过几天可以来取钱了。
一个有名气的漂亮女人弄点儿钱还是很容易的，马长远闻听自己派出的冒牌治理小组催款人的消息后想，不是办法，得怎样才能把她从明惠彻底赶走呢？他派人跟踪柏宁，抓紧制订行动计划。
柏宁的40万并没有轻易到手。除了从她手里往外拿钱容易，谁的钱能让她那么轻易地拿出？柏宁这次长了经验，导演也用20％的预付款让她看到了合作的诚意。完成剧本再付余款总是合情理的，可就是她不顾自己今后的声誉粗制滥造赶出40集的剧本也得三五个月呀，柏宁终于在敲门声中心慌起来。没有别的办法了，她下决心向乔南星求救。反正我会还他的，她这么想，就觉得自己的决心坚定了些。
“你好。”乔南星听到柏宁从他看不见的人群中发出了悦耳的问候。
“你好吗？”他问，感觉自己的心又狂跳起来。
“不好。”柏宁说，她略显无助的回答打断他的欣喜。
“我出了点儿事。”她停顿了一下说，“你公安局有熟人吗？”
“什么事？”乔南星问。
“我前几天住在虹河宾馆，闲得无聊就把一个朋友叫来，他一直向我推销首饰。我看他的首饰做工实在精巧，便打电话把我的两个女朋友叫来，她们都特有钱。俩人一下子就看中了。我告诉她们‘你们可要看好，这么贵的东西’，两个女朋友说‘你介绍的人我们还不相信？’就一人买了一条钻石项链。大家又坐下闲聊了一个小时。10点了，卖首饰的人起身告辞，我出去送他。我还没返到房门前，就见公安闯了进去，说有人告她们倒卖假黄金，把我的两个女朋友抓走了。你公安局有熟人吗？”
“是宾馆的保安还是公安局的？”他问，“穿什么样衣服？”
“不是宾馆的保安。”
“你听他们讲是哪个分局的吗？”
“没有，我哪顾得上呀？”
“我赶紧去打听一下，”他说，“你别着急。”
她又问了几句他的近况便挂了电话。
占有（23）
她回想着给他打电话的情景。“我出了点儿事儿，”说完这句后她停顿了一下。她想让他在这停顿中假想一下这婚外的恋情被她“男朋友”发现所给他带来的惊恐，她早就想这么做，有时甚至想对着他的眼睛说出这一不可能出现的情况来看看他的反应。他会不会惊恐地从此逃离她？但现在她没有时间试探他的勇气，她真怕他挂了电话从此再不回应她的声音，她现在找他是有正事儿，一件难开口的正事儿。她没敢让这停顿持续多久，便接着问“你公安局有熟人吗？”
她想让他自己问这个首饰事件带给她的直接伤害，他提一句她就会说人家要她包赔22万元。但是他没问这些她最想告诉他的问题，他在“我赶紧去打听一下”那儿就结束了。他倒是说了“你别着急。”
柏宁精心策划着这个首饰事件的进程，一星期后她在自己设计好的语气中又打通了乔南星的电话。
“虹河区分局好像有过这码事。”他说，“局长是我哥儿们，咱们今天跟他见个面吧。”
柏宁一听好像真有此事反倒吓了一跳，她说：“我先呼一下卖首饰的人，他没准儿能提供一些有力的证据。”
“我还有急事。”乔南星说，“要不你跟他联系？”
柏宁就只好心不在焉地记下分局长的电话。
“不用麻烦人家了。”又过两天柏宁打电话给乔南星，“卖首饰的人一直不回我的电话。我去他家找他，原来那是他租的房子。”她想说的真正的话终于出现了：“倒卖黄金是没影儿的事，我女朋友手里的首饰是假的，可她们要我赔22万。”
“你怎么就那么相信卖首饰的人？”他问。
她说：“我们是认识一年的朋友啊。”
“你结交人从不注意，”他说，“你做什么事情从来不事先问问我。”
“我找得着你吗？”
“我不好找吗？”他说，“一个电话就过来了。”
“我那两个女朋友没事了，可整天向我要钱。”
他说了“你哪有那么多钱？”，可他没说“那我借你。”
“你讲的怎么有点儿像天方夜谭。”他说，“我们先见个面吧。”
他毋庸置疑的口气让她产生几分心动，但怕面对他的惊慌让她说出更多的纰漏，她绕过这个“我们先见个面吧”，她说“我从此怎么做人？我自杀算了。”
“干嘛像上刑场似的？”他说。
她很高兴他意识到了她的绝望。但他还是没说借钱给她。他倒反复说了“你当时不是让她们看好了吗？你让她们来找我。”
柏宁不知道自己是如何结束电话的。他意识到她是在向他借钱吗？他一再说“让她们来找我”是真想帮她还是让他的钱有借口、可靠地藏在这句话之后？“从来没花过你一分钱的女人一旦开口价儿就高了。”他会这么想她吗？她知道自己不该欺骗这个她深爱着的男人，可没有更好的办法，她拒绝马长远的30万难道不是保护他们之间不允许别人侵犯的感情吗？她给他留下一个可以联络的电话，盼着他的救助行动。哪怕他从此再不与她联系，她还有让自尊可以容身的空间。毕竟，她没提出过跟他借钱。只是借。
绝望中的柏宁同意了一个台湾商人的相约。她在他手机上响起的声音让他欣喜，让她觉得滑稽的倒是他竟然在虹河宾馆——她刚“导演”失败的那出戏的场景。
我和乔南星之间就是真的感情吗？柏宁看着这个台湾商人想，会不会是我为自己的堕落寻找的借口呢？难道涉及钱的感情就不是真的吗？但是，柏宁吃惊地发现，在感情之外，谈钱是如此容易。
“柏小姐年轻美丽……”台湾人说，就想把手伸过来。
“咱们一会儿再谈这个，”柏宁站起来，“我现在急需一笔钱。不知孙先生能否借我，只是借。”
“难得柏小姐开口，”台湾人说，“多少钱啊？”
“数目不小，”柏宁说，“22万。”
“没问题。”台湾人说，“就是不知柏小姐将怎么谢我？”
千百个借口此时却无法从她的决定中突围出来。“跟你开玩笑呢，”柏宁说，“我要那么多钱干什么？时候不早了，我该走了。”
门却在她之前被猛烈地拉开。
“干什么呢？”进来的两个男人喝道。这回真是公安。
“干什么你们看不见吗？