正因为遭受过痛苦之事,小妾们对未来显得更加惶惶不安。她们都很害怕,害怕单煦若真的发生意外,她们又将堕入什么样的凄惨境地?
她们看着单蝶儿的脸,突然想起总是温柔待人的单煦,不由得哭了起来。
“嫂嫂们,你们怎么哭了?”四个人同声啜泣,让单蝶儿吓了一跳。她才恍神一下下,怎么就哭成一片?
“你们别怕啊,哥哥一定会没事的。再说,我答应过哥哥会好好照顾你们,我绝对说到做到!”单蝶儿保证自己一定会尽力而为。
岂料,小妾们看到她这般男子豪气的表现,反而哭得更惨了。
单蝶儿一头雾水,浑然不知小妾们是因为在她身上看到了单煦的影子,才会变得更加伤心。
安抚好四位嫂嫂后,单蝶儿转到大厅听取老管家的报告。
“大小姐,我们已经把城内搜了好几遍,到处都找不到大少爷,恐怕……”
老管家诚惶诚恐地报告着,为了大少爷失踪的事,单府上下从元宵灯会找到现在,迟迟都找不到人,不知大少爷的身子能不能撑过这段日子。
单蝶儿听出老管家的言外之意,顿时失去了冷静—;—;
“不准再说下去!哥哥一定会没事的,他答应要给我和小煜买提灯回来,所以他一定会回来的!”单蝶儿忍不住大吼出声,她怎么也无法接受哥哥可能凶多吉少的事实。
果真如此,那岂不是她害了哥哥?单蝶儿咬着下唇,忍不住自责。
“姐,哥哥回来了没?”单煜怯生生地自布帘后探出头来。
哥哥已经离家好一阵子,究竟他什么时候才要回来?
年幼的他感到很不安,只见府里的下人进进出出,却没有人愿意告诉他发生了什么事?即使问了,也仅能得到一句“乖乖等哥哥回来”的敷衍答案。
“小煜……”单蝶儿原本紧绷的面孔这才勉强放松。“没事的,哥哥很快就会回来,他只是突然忘了回家的路,等他想起来,马上就会回来的。”她抱着弟弟,安抚他也在安抚自己。
单蝶儿口头上没说,但她很清楚,哥哥病弱的身子骨,根本无法承受长时间的风吹雨打,晚一天找到人,只会多一分危险。
“蝶儿,你到底想怎样?成天派出大批下人,府上工作难道都不用做了吗?”带着几分讽刺的话语从单蝶儿身后传来。
单蝶儿回过头,就看见继母徐氏与徐大伦站在她的身后。
“二娘,你这是什么意思?难道你不打算找哥哥了吗?”单蝶儿冷声询问。
哥哥才失踪几个月,徐氏的态度就一百八十度大转变。难道二娘以往的和善全都是装出来的?!单蝶儿不齿地想着。
“娘?”听到母亲的话,年幼的单煜惶恐地看着母亲。“你不要哥哥了吗?可是小煜好想哥哥啊……”单煜瘪了瘪嘴。
徐氏看到儿子的表情,立刻改口道:“小煜,你可别误会啊,娘怎么可能会不要哥哥呢?只不过所有人都出去找哥哥了,府里的工作现在都没有人做,再这么下去可不行啊!小煜乖,你先回房,娘有事跟你姐姐聊。”
“好。”得到娘亲的保证,单煜就这么被打发走了。
单蝶儿皱着眉头,她知道二娘接下来要讲的话,肯定不适合让小煜旁听。
“哥哥是单府的当家,我派下人去寻找当家,这有什么不对。”在继母开口之前,单蝶儿抢先一步说话。
“蝶儿,我们要说的不是这件事,而是关于商行的事情。”似乎是料到单蝶儿会有所反抗,所以徐氏谄媚地笑着。
反正单蝶儿爱怎么找单煦都无妨,最好她全副的心思都放在寻人上头,这样一来,这丫头就不会妨碍他们兄妹的事了。
单蝶儿的眉头皱得更紧,她确信自己绝不会喜欢徐氏接下来要讲的话。
“商行不可一日无主,虽然现在有大掌柜顶着,但终究不是长久之计,所以二娘想找你商量,将商行的事交给舅舅处理,你呢,则专心寻找单煦的下落。”徐氏算准了单蝶儿重视哥哥更胜于一切。
虽然这丫头一向难缠,但只要事关家人就变得单纯得紧,所以徐氏兄妹才会想出这一招,迫使单蝶儿主动放弃商行。
徐大伦并不喜欢目前这种事事都得先征求单蝶儿同意的现况。
他和徐氏费尽心思,好不容易弄走了一个单煦,想不到商行里执事的老家伙净是些死脑筋的人,说什么单煦失踪,还有个大小姐可以管事,怎样都不准他这个外人插手。
所以徐大伦才决定要让单蝶儿自动放弃管事,到时商行里的那些老家伙就无话可说了吧!
“这……”听到与预想中完全相反的话,单蝶儿一时哑口无言。
虽然她很高兴寻人的事没有受到阻挠,但二娘提出的条件未免有些奇怪。
“我和你舅舅商量过了,小煜年幼,而你又是女孩家,总不能叫你们负责商行吧?不如先让你舅舅接管,等你哥哥回来,再交还给他!”徐氏与兄长相视微笑。
有诈!其中必然有诈!
单蝶儿确信徐氏与徐大伦暗中计画了些什么,但眼下她却什么反对的话也说不出来,她到底该怎么办才好?
或许是上天听到了单蝶儿的请求,此时,仆人拿了封盖有红漆封泥的信进来。
仆人犹豫了一下,最后决定将信交给徐大伦。
单蝶儿虽然没看清楚信封,却依稀瞥见上头的火封是属于皇室的。
皇室为什么会送信过来?单蝶儿觉得好奇怪,虽然单府贵为皇商,但是从未接过皇室的信。
正当单蝶儿还在思索那封信时,徐大伦已经铁青着一张脸,拿着信纸的手微微颤抖,似乎有什么不妙的事发生了。
“信上写些什么?”
“皇上、皇上他……”徐大伦艰难地吐出这几个字。“他要见单煦。”
此言一出,仿佛晴天霹雳,三人全都愣住了。
好端端地,为什么皇上会突然想见单煦?!
单蝶儿完全呆住了,就她记忆所及,哥哥只被皇上召见过几次而已,自从听闻哥哥身体虚弱后,就没再要求他进宫,为什么现在又突然想见他?
“皇上听到流言,说单煦已经病逝,所以想亲自确认这件事,如果属实就要我们交出皇商一职,让其他商行接替……”徐大伦捏紧信纸,他好不容易弄死单煦,就是想霸占皇商这个招牌,结果现在却冒出个程咬金,他不甘心啊!
“什么?!”徐氏也忍不住惊叫出声。单煦已经被他们弄死了,现在要他们上哪儿去找人来面圣?
“恐怕是我们寻人的消息走露,让对手的商行发现了吧!”单蝶儿咬牙说道。难道是他们找人的行动不够低调?
“蝶儿,这全都是你的错,你说我们还能怎么办?!”徐氏一找到单蝶儿这个可以怪罪的替死鬼,立刻毫不犹豫地大声责骂。
单蝶儿沉默了。
对啊,她还能怎么办呢?
第二章
单府上下简直像是热锅上的蚂蚁,所有人都慌了手脚,不知该如何是好。
皇上要见单煦,但单煦失踪了啊!他们要上哪儿生出一个单煦去面圣?!
等皇上发现单煦失踪了,单府的皇商头衔恐怕也会立刻被削除。
少了当家,又少了皇商的金字招牌,到时商行绝对会面临危机,这下子可真是糟糕透顶……
单蝶儿烦躁地看着四周混乱的一切,徐氏和徐大伦骂个没完没了,话题全绕在单蝶儿不该花太多人手寻找单煦。
四位嫂嫂不知何时也闻讯前来,她们在单蝶儿身旁哭成一团,瞧她们哭得如此凄惨,仿佛丢掉的不是皇商名号,而是她们的项上人头。
单煜也因为吵闹声被引了过来,他不安地抓住单蝶儿的裙摆,不懂为何才一会儿功夫,家里就乱成一团。
“安静!”单蝶儿突然大喝一声,满室的喧闹因而平静下来。
所有人都呆呆地看着单蝶儿,想知道她接下来要做什么。
“你们干嘛慌成这样?难道骂人和哭泣可以解决问题?冷静一点,总会想出办法的。”单蝶儿虽然也心慌意乱,但现在可不是紧张的时候,不管怎么样,面圣一事总得解决。
“你说得倒好听,现在皇上要见单煦,你说该怎么办?”徐氏冷笑着。
徐大伦的脸色更是难看,他好不容易才有机会接管单府的商行,如果此刻失去了皇商的名号,那他的辛苦岂不是白费了?
“难道你想找人假扮单煦,还是你要放弃皇商这个名号?别忘了,这名号在单府已经传了好几代,如果断在这一代,我看你怎么向单家的列祖列宗交代?”徐大伦讥诮道,浑然不觉事情会演变成今天的局面,全是他们兄妹所造成。
“这—;—;”单蝶儿语结。
的确,皇商这名号倘若在这一代失去了,她实在对不起列祖列宗。
“大哥,你不用跟这丫头浪费时间,反正她也只会摆摆小姐派头,根本拿不出解决的办法。”徐氏也跟着冷言冷语。
单蝶儿一向禁不起激,她双眼冒火,说什么也不肯在徐氏兄妹面前认输。
“谁说我没有解决的办法?!”
此话一出,果然所有人都呆了。
“你有什么办法,先说来听听。”徐氏冷冷一笑,她才不信这丫头片子能想出什么好办法。
“由我来假扮哥哥进宫面圣!”
此话一出,好不容易才安静下来的大厅立刻又吵闹起来,所有人都不敢相信单蝶儿会提出这么荒谬的方法。
一团混乱中,单蝶儿只能倔强地瞪着徐氏兄妹,仿佛在说—;—;难道你们还有更好的办法?
因此,假冒单煦一事就此拍板定案。
老实说,单蝶儿几乎是话一出口就后悔了。
但事情的发展由不得她反悔,所以她只能硬着头皮继续走下去。
现在,她人已经在皇宫里,却仍觉得整件事好像一场梦般不真实。
这场梦会有醒来的一天吗?单蝶儿愁眉苦脸地想着。
领路的太监快步走着,等会儿还有不少杂役要忙,所以他只想赶快把单蝶儿扔进最近的院落。
许是因为急着想把单蝶儿甩开,这名太监将单蝶儿领进一间小院,完全没注意到院里还有其他人。
“单公子,你就先在这儿歇息一会,等候皇上召唤。”太监交代后转身就走,完全没给单蝶儿说话的机会。
单蝶儿见太监就像一阵风似的快步离去,不由得皱起眉,然后才看见坐在院落一隅的男子。
“打扰了。”单蝶