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“那件事不容易。”凯利讲完后葛莱接着说道：“那么说这个地区人口很稠密喽？
”
“你可以说是，也可以说不是。长官。我的意思是，它不是个城市，但有一些农村。我曾经听到也曾看到公路上有车辆行驶，但汽车不多，有很多自行车和牛车。”
“军车不多吗？”波杜尔斯基问道。
“将军，那种东西是走另一条公路。”凯利指着地图说。他看到那儿注有北越军事单位的符号。
“你们计划如何进入该区？”
“这不容易，约翰。我们在考虑用直升机渗透，甚至可以从水空两路发起攻击，控制住这条公路。”
凯利摇了摇头。“太远，公路不容易守住。长官们，你们必须知道，越南是一个全面武装的国家，真正做到了全民皆兵，每个人都是军人，他们手中都有枪。从这条路进攻，那会有许多带枪的人造成阻碍，使你永远不能成功。”
“人民真的支持共产党？”波杜尔斯基问道，他实在难以相信这一点。但凯利相信。
“老天，将军，你可以想一想我们为什么会在那儿打这么久？为什么我们的飞行员被击落之后得不到任何人的帮助？他们不喜欢我们在那！这是我们永远不能理解的。但是，如果你让海军陆战队攻占了海滩，没有任何人会去欢迎他们。长官，放弃控制这条路的想法吧！我曾经去过那，那根本算不上什么公路，甚至比照片上的样子还差。几棵树就可以把它堵塞住了。”凯利抬起头：“还是得使用直升机。”
他可以看出自己的话并不受欢迎，但不难理解其中的原因。那个国家的这一地区布满了防空高炮群。很难将一支突击队送进去。面前这三位将军，至少有两名当过飞行员。如果说他们认为地面进攻有希望，那么，解决那些防空炮兵阵地这个问题要比凯利预计的难得多。
“我们可以压制那些高炮。”麦斯威尔认为如此。
“你指的是Ｂ－五二轰炸机吧！”葛莱问道。
“新港新闻号几周以后就要回来。看过它射击吗，约翰？”
凯利点点头。“当然。我们在沿海附近工作时它帮过我们两次忙。那些八口径的大炮威力可真大。长官，现在的问题是，究竟要有多少先决条件才能使这次任务得以成功？事情越复杂，越容易出问题，而且即使是一件事也可能是十分复杂的。”凯利靠在沙发上，提醒自己刚才所说的话不仅是供将军们参考的。
“达奇，五分钟后我们还有一个会。”波杜尔斯基不很情愿地说。这次会晤并不成功，葛莱和麦斯威尔没有多大信心。他们了解了一些情况，这还是有些价值的。
“我可以问一句你们为什么要对此保密吗？”凯利问道。
“你之前已经猜到了。”麦斯威尔看着对面的葛莱将军，点了点头。
“西江行动失败了，”葛莱说道：“我们本来不知道是什么原因。后来我们透过自己的一个管道了解到，对方事先得知了那次行动，至少他们有所怀疑。他们预计我们的行动还要再迟些。最后，我们攻击那个地方时，他们已将战俘全部转移了，但他们的伏击还没布置好。所以那次行动是好坏参半。但另一个月的大头针行动他们就没有预料到。”
“我的天！”凯利倒抽了一口冷气。“这有人出卖了他们吗？”
“欢迎你参加真正的情报行动界，士官长。”葛莱带着严肃的微笑说。
“可是为什么？”
“如果我遇见那位先生，我一定问他。”葛莱看着其他人说：“这对我们来说是一个有用的引子。查对一下那次行动的记录，就像一般的低调研究，对吗？”
“它们在什么地方？”
“埃格林空军基地，大头针行动人员的训练地。”
“派谁去取？”波杜尔斯基问道。
凯利可以感到大家的目光都转向他的身上。“长官们，请记住，我只是一个士官长。”
“凯利先生，你的事停在什么地方？”
“在城内，长官。我来这坐的是公共汽车。”
“随我来。这里有一辆交通车，你可以坐它回去。”
他们默默地走出大楼。葛莱的水星牌轿车停放在河流入口处的一个游客停车位内。他请凯利上车，然后直奔乔治．华盛颐公园路开去。
“达奇抽调了你的档案，我读过了，给了我很深刻的印象，孩子。”葛莱没有说的是，在他的入伍智商测试中，他三次测验的平均分数为一百四十七分。“你的每一个指挥官都对你赞不绝口。”
“我的上级都是些好人，长官。”
“看来是这样的，他们之中有三个人想把你弄进军官培训学校。达奇问过你这档事。我地想知道你为什么没有接受那笔大学奖学金。”
“我厌倦了学校生活。而且那是一笔游泳奖学金，将军。”
“我知道，在印第安纳那是一笔不小的数目。但你的成绩完全可以得到一笔学术奖学金。你进的是一所很好的预备学校……”
“那也是靠奖学金的。”凯利耸了耸肩。“我的家人中没有一个进过大学。战争期间，我父亲在海军中服过役，我想他也只是为了找个工作干。”服役是他父亲最失望的一件事，他从未向任何人谈过这件事情。
葛莱考虑过这一点，但没有得出答案。“我指挥的最后一条船是一艘潜舰，叫做丹尼尔．韦柏斯特号。那条船上的士官长，也是首席声纳员，曾获得物理学博士学位。很棒的小伙子，他对他的工作比我对我的工作都熟悉，但并不是领导人物，他不想当领导人，所以避开了它。你没能回避得了，凯利，你想逃避，但没能办得到。”
“听我说，长官，当你出门在外，事情发生了，总得有人去做，去完成。”
“并不是每个人都那样想，凯利。世界上有两种人，一种人需要别人告诉他去做些什么，另一种人自己独立思考要去做什么。”葛莱说。
路标的指示凯利没有看懂。但与中央情报局无关。在他看到那过于庞大的警卫室前，他没被吓着。
“你在那边时和情报局的人打过交道吗？”
凯利点点头。“有一些接触。我们……啊，你知道的，凤凰计划，对吧！我们是其中的一部分，一小部分。”
“你觉得他们怎么样。”
“其中有两三个人相当不错。其他的……你想听真话吗？”
“正是如此。”葛莱肯定地说。
“其他人大概是镇定剂吃多了，天塌下来了都还能像没事人一样。”凯利的话说得很平静，葛莱则大笑了起来。
“是呀！这的人都这样。”葛莱找到自己的停车处，打开车门。“跟我来，士官长。
”这位便服将军领着凯利走进前门，给了他一张特别通行证，可以单独出入。
对凯利来说，他彷佛是一位旅游者，来到了一个陌生的异国。建物内的常态情况就给了人一种阴森可怖的感觉。虽然中央情报局的总部是一座普通且相当新的政府办公大楼，但却有一种特殊的气氛，不大像我们接触的实际世界。葛莱看到凯利脸上的表情，嘿嘿笑了两声，然后把他领到一座电梯面前，最后来到他在大楼的办公室。关上了那扇木制门之后，他才说道：“你下一周的行程是怎么安排的？”
“很灵活，我现在没有什么缠身的事情。”凯利谨慎地回答说。
詹姆士．葛莱点点头。“达奇也向我说过，真对不起，士官长。但是我现在的工作涉及到二十个人，除非我们完成任务，否则他们可能再也见不到自己的家人了。”他把手伸进办公桌抽屉去。
“长官，我现在真有点迷惑不解了。”
“噢，我们做这事可难可易。难的方法是由达奇打个电话，把你召回复役。”葛莱严肃地说道：“容易的方法是，你到我这来工作，作为一名普通顾问，我们付给你车马费，数目超过一个士官长的薪资。”
“要我做什么？”
“你飞往埃格林空军基地，经过新奥尔良和阿维斯，我想是这样。这个－－”葛莱扔给凯利一个折好的证件。“凭这个你可以查阅他们的档案。我希望你仔细阅读那些行动计划，作为我们这次行动的参考。”凯利看着证件上的照片。他们居然搞到了他过去在海军时的照片，那照片只是一个头像，与护照上的那种一样。
“等一等，长官，我没有资格……”
“事实上我认为你有，但从外面来看，你似乎没有。不，你只是一名初级顾问，为一份不很重要的报告搜集资料，给一些不重要的人阅读。我们这个倒楣的情报局所花的钱有一半就是这样出去的，只是没有人会说出去而已。”葛莱说道，他对中央情报局工作的愤怒使他有点夸大其辞。“所以看起来，我们的一切都按部就班，但毫无目的。”
“这件事你是认真的吗？”
“士官长，达奇．麦斯威尔愿意为那些人牺牲自己的前程，我也是这样。如果有办法救他们出来……”
“和平谈判的情况怎样？”
我怎么向这个小伙子解释呢？葛莱问自己。“从官方文件上看，扎卡赖亚斯上校已经死了。越方是这样说的，甚至登载了他的体的照片。有人去拜访他的妻子，还带去了基地的一位随军牧师和另外一位空军的妻子，以便使事情进行得顺利些。接着，他们给了她一周时间搬出军官宿舍，以便事情合乎规定，”葛莱补充说：“根据文件记载，他已经死亡。我和一些人非常认真地谈过，我们……”下面的话很难说下去。“我们拥有的照片，加上放大的，不宜于拿到法庭上去，这就是大家都在使用的标准。这种公认的标准我们不能遵守，做出决策的人了解这一点，他们不想使和平谈判走入歧途，如果需要二十个人的生命来结束这场该诅咒的战争，那也是值得的。那些人正在逐步走向死亡。”
凯利简直不能相信。每一年美国有多少人被牺牲？他们并不都是军人，对吧！有些人是在自己的家，在美国各个城市之中。
“情况真的那么糟吗？”
葛莱脸上露出�