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“这事很令你头疼，达奇。”
“那还用说吗？”麦斯威尔抱怨道。
“这种自由正是我们所维护的东西，”海军少将卡西米尔．波杜尔斯基说道。尽管他这么说，但他并不相信那些人的举动是出自对自由的信仰。这太过分了。他的儿子驾驶一架Ａ－4型战斗轰炸机在海防上空阵亡了，由于父亲地位的关系，这件事曾见诸报端。没想到一周之后，竟招来了十一个匿名电话，有的大加嘲笑，有的甚至问他那痛苦万分的妻子要将杀人犯儿子的尸体运到什么地方。“那些都是爱好和平、聪明敏锐的好青年啊。”
“你的兴致怎么这么好，卡西米尔！”
“这有一份密件，达奇。”波杜尔斯基将一份沉重的文件夹递给了麦斯威尔，文件夹边缘有红白封条，上面印有“绿色黄杨木”的字样。
“他们让我们来搞这件事？”这实在出人意外。
“我一直搞到三点半钟，我们只有几个人。我们被授权进行一次完整的可行性评估。”
波杜尔斯基将军在一张皮椅中坐定，点燃一支香烟。他儿子死后，他消瘦了许多，但一双晶亮的篮眼睛仍炯炯有神。
“他们要我们先把计划拟出来，是吗？”麦斯威尔和杜波尔斯基已经为此工作了几个月，但从未想到上级会让他们继续干下去。
“谁会怀疑我们？”波兰籍的少将带着讽刺的目光问道：“他们要我们秘密进行。”
“吉姆．葛莱也参加吗？”达奇问道。
“他是我认识的最好的情报人员，除非你在那儿还藏有一个。”
“他刚进中央情报局不久，我上周才听说的。”麦斯威尔提醒说。
“好，我们需要一个好间谍。他背景清白，我上次查过了。”
“我们要利用敌人做这件事，很多敌人。”
波杜尔斯基对着窗户和外边的喧闹声声了耸肩。自从一九四四年离开美国海军艾塞克斯号军舰以来，他的性格并没有多大的改变。“既然有了一百哩外的这些人，再多几个又有什么关系呢？”
◇◇◇“你的船买了多久？”凯利第二瓶啤酒刚喝了一半，突然问道。中饭吃得很简单，冷盘、面包和瓶装啤酒。
“去年十月买的，但我们只行驶了两个月。”外科医生说：“我进过航海实习班，在班上还是个高材生呢。”凯利想像，他大概在各方面都是那种名列前茅的人。
“你系缆绳的动作很熟练。”凯利这样说主要是为了使他感到好受些。
“外科医生也很善于驾船的。”
“也是医生吗，夫人？”凯利问莎拉。
“我是药学家，同时在霍普金斯大学教书。”
“你和你妻子在这儿住了多久了？”山姆问道。问题使谈话陷入尴尬，大家一时无言。
“唔，我们才认识。”帕姆贸然答道。这一说明显然令凯利十分难堪，而医学专家夫妇却认为这事很自然。但凯利仍担心他们会把他看成一个占女孩子便宜的人。这种有关自己行为的想法在凯利脑子里打了几个转，后来他才意识到并没有人对此过分在意。
“我们去看看你的螺旋桨吧。”凯利站起来：「跟我来。”
罗森跟他走出门外。外面天气渐渐热了起来，最好尽快把事情干完。岛上的第二个观测所内有凯利的工作间。他挑选了两把扳手，并将一台空气压缩机推到门口。
两分钟之后，他将空气压缩机搬到了医生的哈特拉斯旁边，并在自己腰间系了两根加重带。
“有什么事要我做吗？”罗森问道。
凯利摇摇头，同时脱下自己的衬衫。“没什么事。如果空气压缩机停止了，我马上就会知道。我只在水下五 左右。”
“我可从未做过这种手术。”罗森医生的目光落在凯利的躯体上，看到上面有三处伤疤。如果是一位高明的外科医生，这些伤疤是不会留下的。但他转而又想到，在战场上，战地医生可没有足够的时间去考虑美容问题。
“这种伤疤，我全身都是。”凯利一面说一面朝梯子走去。
“这我相信。”罗森轻声地对自己说。
四分钟以后，凯利又从梯子上爬了上来。
“问题找到了。”他将两片螺旋桨的残叶放在码头的水泥地上。
“天哪！我们到底碰上了什么？”
凯利坐下来，解下腰间的加重带。他差一点笑了出来。“水，医生，就是水。”
“什么？”
“这船你买之前检查过没有？”
“当然检查过。保险公司要求我那样做的，我请了最熟悉的人检查的，他收了我一百元。”
“啊，是吗？他开给你什么处方？”凯利站了起来，走过去把空气压缩机关掉。
“基本上没有。他只说污水槽有点问题，我请铅管工检查过，他说没有毛病。我想他是收了我的钱，不得不说点什么。”
“他说污水槽？”
“他在电话上说的。我忘了把书面报告放到什么地方去了，但这一情况是在电话上说的。”罗森解释道。
“是锌片，不是污水槽吧！”凯利说完，大笑起来。（译注：锌Zinc，污水槽Sink。）
“什么？”罗森没听懂他的笑话，有些生气。
“破坏你的螺旋桨的是电蚀作用，电解反应。是由于盐水中有了两种以上的金属所造成的，金属受到了腐蚀。沙洲只能使螺旋桨脱落，但它们早已全毁了。你在航海实习班上教师没给你讲过？”
“啊……可是……”
“可是──你总算学到了点东西，罗森医生。”凯利手中举着损坏的螺旋桨叶片，上面有一条条被腐蚀的裂缝。“过去这是用青铜打造的。”
“该死！”外科医生把破损的叶片拿在手中，将上面的残片像酥饼一样一片一片地往下掰。
“检查员是告诉你要拆换支柱上的锌极，因为它们会起电蚀作用。每隔两年就要拆换一次，这样才能保护摇控的螺旋桨和舵。大致上就是这样，我也不懂全部的科学理论，但我知道它的作用，懂了吧！你的舵也需要更换了，但还不太急。然而，我十分肯定，你必须换两片新的螺旋桨叶。”
罗森望着远处的海面，骂道：“白痴！”
凯利报以同情的微笑：“医生，如果说这是你今年犯的最大的错误，那你还真幸运。”
“我现在该怎么办？”
“我帮你打电话订购一双桨叶。我会通知我在所罗门斯的一个朋友，他会派人把桨叶送来，可能明天就到。”凯利耸耸肩，继续说：“医生，这是桩小买卖。还有，我想看看你的海图。”
完全没错，他检查了海图的出版日期，发现是五年以前的。“你需要每年换一次新图，医生。”
“该死！”罗森骂道。
“这次差错是一种有益的提醒，对吧！”凯利再次微笑着说：“不要看得太严重。这是最好的教训，有点伤感情，但不厉害。吸取教训，学习新东西，慢慢就熟悉了。”
医生终于松弛下来，脸上也露出笑容。“我想你是对的，可是莎拉准会唠叨个没完。”
“把责任推给海图。”凯利提示。
“你会支持我吗？”
凯利笑着说：“男人们在这种时候会团结一致的。”
“我想我会喜欢你的，凯利先生。”
◇◇◇“他妈的，她会跑到哪儿去了呢？”比利问道。
“我怎么会知道？”李克答道。他心 同样生气，也同样担心亨利回来会说什么。他们二人的目光同时转向屋里的那个女人。
“是她的朋友。”比利说。
多丽丝浑身发抖，希望自己也能逃出这屋子，但那也不安全。比利朝她走来，她的手颤抖起来。她退缩着，但未能避开比利的手掌，他一巴掌把她打倒在地板上。
“这母狗， 最好把知道的都说出来！”
“我什么也不知道！”她对他嘶叫着，感到被打的脸在发烧。她用乞求的目光看着李克，但对方的脸上没有任何表情。
“你一定知情，我劝你最好说出来。”比利边说边弯下身子去解她的衬衫的钮扣，并解下自己的裤带。“把其他人也叫进来！”他对李克说。
多丽丝站起来，没等到命令便把裤子脱了下来，一边小声抽泣着。她全身在发抖，知道痛苦就要降临，却不敢退缩，因为逃跑是不可能的，对她来说已无安全之处可言。其他女孩子慢慢走进屋内，眼睛没朝她这方观看。她知道帕姆要逃跑，但仅此而已。她听到皮带从空中呼啸而下的声音，但她感到唯一的安慰是，她没有说出任何伤害自己朋友的事情。虽然身上痛苦难忍，但帕姆毕竟逃走了。
第五章 承诺
包裹由一个深受时差所苦的上尉带到了马里兰州苏特兰海军情报总部。从贝尔沃堡空军第一一二七地勤部调来的专家和总部的专家一起研究摄影照片，整个过程进行了二十个小时。从水牛射猎者上得到的胶卷特别清晰，地面上那个美国人做了自己应做的一切：仰望天空，凝视着那架侦察机从空中疾飞而过。
“这个可怜的家伙要为此付出代价，”一位海军军官对他的空军同事说。照片还显示，在那位美国人后面，一个北越士兵正举枪对空射击。“我真想把你杀掉，你这小杂种。”他看着照片骂道。
“看看这个怎么样？”那位空军士官长递给他一张识别证照片。
“二者十分相像，我敢打赌。”两位情报专家都感到很奇怪，他们竟会用这么一点档案资料与这些照片进行比较。但不管是谁估计的，他都估计得相当正确，与照片上的人完全相符。但他们不知道他们手头上这些照片中的那个人已经死了。
◇◇◇
凯利没有叫醒帕姆，他很高兴她没用安眠药也睡得这样好。他穿好衣服，走到屋外，围绕他的小岛跑了两圈，一圈大约有四分之三哩。早晨的空气清新静谁，他感到身上微微出了些汗。山姆和莎拉也起得很早，看见凯利在码头上休息，便朝他跑了过去。
“你看来精神不错。”莎拉说道：“昨夜帕姆情况怎样？”她停了片刻，接着又问道。
“什么？”凯利一时没回神来，问道。
“嗨，莎拉，看……”山姆看了一眼凯利，差一点笑出声来。他妻子的脸一下子也红得像早上的太阳。
“昨天晚上帕姆劝我不要给她吃药