“是又怎样？”
刘兴业脸色严峻起来。
“很好，我们就上山去落草。”
董大全兴奋地挥了一下手。
刘兴业闻言，不觉笑了：“原来都在福生师弟一人身上。”
伍云起抬起头来，郑重地说道：“姐姐的奉劝，我已仔细考虑过了，我……，我绝不能走那条道儿。”
“师弟可以参加武会试。”
刘兴业说。
伍云起没料到刘兴业这样说，将信将疑地望着他。
“是真话。”
刘兴业为了缓和紧张的气氛，又笑了笑，同时将充满诚意的目光投向伍云起。
伍云起低头想了一下，说：“确实，京师中各省举人云集，人材济济，我们师弟俩可能落第，不过也……”
“不。”
刘兴业伸手止住他：“二位不必气馁，以你俩目前的武功，只要应考，必中无疑。”
他站起身来，背手在屋中踱着步，忽然停上来，转身说道：“你们不要因为今晚输给了我两招，便灰心丧气，从此小看自己。”
停顿了一下，又冷笑道：“各省到京会试的举子，并不比二位高明。不是我刘某人吹牛皮，当今天下武林中，赢我之人不多，以你俩如此年轻，竟能拆出几十招，恐怕那些举子们中尚还未有如二位者，怎倒泄气？”
“刘大哥武艺，在下佩服。”
董大全拱手道：“不过，你既是清茶门的人，为何让我们去参加武会试呢？这可是吴大姐的意思吗？”
“正是！”
刘兴业点了点头：“吴掌门的意思很明白，令我们不必阻止你俩参加武会试，倘若中了的话，在衙门中有个差事也很好。她十分相信你们，既使做了满清朝廷的官，也不会去危害百姓的。只是……”
他望了伍云起二人一眼：“满清朝廷的气数，没有多长了，难道你们浑浑噩噩地满足于吃他们的俸禄不成？”
“吴大姐的意思是……”
董大全挠了挠头。
“明着讲吧。”
刘兴业一挥手：“平日什么事也不用你们做，也不必多打听，只是一旦我们大军兵临城下，城里接应的人手不够，就有劳二位助我一臂之力。”
“做……清茶门的眼线吗？”
伍云起低声问。
“不光彩吗？”
刘兴业有些恼怒了，狠狠瞪着伍云起。
“这没说的。”
董大全爽快地道，同时推了伍云起一把。
“倘若福生师弟真正抱住满清鞑子的大腿不放，与亲人为仇，恐怕将来就追悔莫及了！”
刘勇顺刘兴业冷冷地向伍云起道。
伍云起低下头去，半晌，方才抬起头来，慢吞吞地说道：“国事大于家事，倘若朝廷命不该亡，而清茶门和捻军不过枉杀生灵而已，小弟说是骨肉相残，也不为过分。若是……，真的大清该亡，小弟舍身反正，扶立新朝！”
“好！”
刘兴业伸姆指道：“是大丈夫！”
他在椅子上坐下来，平静地道：“师弟久居乡野，不知世态炎凉，今年这桑干河的一场大水，不过才在师弟面前稍露端倪。你就到官场上混一混吧，朝廷之腐败，自会逼你上梁山的！”
伍云起有些被打动了，叹了口气道：“师兄之言，不无道理。难民惨状，小弟亲眼目睹。”
他口气一变，又道：“不过，这是天灾，历朝历代，在所难免。”
刘兴业摇头道：“到底年轻，幼稚一至于此，可悲可叹！”
叹口气道：“好吧，多说无用。还是由你自己亲身经历经历，便知道了。”
于是，大家暂都沉默了。
半晌，董大全想了一件事情，抬头问刘勇顺刘兴业道：“刘大哥，这福兴居的掌柜的在哪里？”
刘勇顺“唔”了一声，道：“在前面厢房里锁着。”
“为什么？”
董大全有点急了。
“你们在这儿打了那两个巡捕，帮我们清茶门救了人，撒手就走了，掌柜的还能不倒楣？他现如今背了个窝藏‘捻匪’的罪名，家眷都关在衙门的大牢里头呢。”
“这……”
伍云直和董大全互视一眼，都深感不安。
“这不是。”
刘兴业看他俩一眼，说道：“他们两个回去禀报了，说这儿是捻军的‘匪窝’，我就赶紧揽了这个差事，怕咱自己人吃了亏，在这儿已蹲了半个月了。
白天，铺子里照常开张，掌柜的和三个伙计应付生意，专有人看着他们；晚上，把他和伙计们都反锁在前院一间空房里，衙门的人在后院蹲窝儿。前几天，我把他们都打发回去了，只和那俩守着，好应付万一。不想竟是逮住了你们两个。“
说着笑了。
伍云起和董大全也不由笑了，皆感侥幸，倘若不是刘大哥，而是别一个武艺高强的捕头，那他俩这刑部大牢是非坐不可，官司也吃定了。
“这俩家伙……”
伍云起迟疑地说：“死在这院中，怎么个收拾法儿？师兄回衙门里去可是不好交待。”
刘兴业摆手道：“好办，我就说捻军探子来了，人多势众，强手难抵，我逃了出来，他们两个皆死在探子手中，我并无多大担戴，只是……，苦了这家铺子，他们本也是无辜百姓呢。”
他犹豫地这样说。
“恐怕不妥吧？”
伍云起侠义之心极重，他皱起了眉头，道：“掌柜的也是本份生意人，怎好嫁祸于他？”
“也是。”
刘兴业点点头，又踱了几步，低头沉吟，半晌方道：“好吧，我自有办法为他们一家开脱出来，总不让他替咱们去吃官司就是。你们就不必管了，一切都在为兄身上。”
“那么，有劳刘师兄了。”
伍云起、董大全拱手道。
“好，我自有安排。”
刘兴业道：“此处为是非之地，二位不便久留，先走吧，改日，我自会去找你们，咱们再谈。”
伍云起、董大全听了，都站起身来。
三人又约了下次会见之期，董大全并将他们现住花市客店，告之刘兴业。
然后，二人出屋上房，向黑暗中去了。
第廿四章
五月初五端午节，京城中到处都是小摊，叫卖棕子。
伍云起、董大全带着来旺到正阳门，边吃棕子边四下张望，等着柳良图前来赴约。
看看快近午牌时分了，才见柳良图顺着护城河沿快步走来，身后还跟着几个汉子。
来旺眼尖，一眼就看见了他们，忙叫在桥头石栏聊天儿的伍云起和董大全。
伍、董二人回头，见果然是柳良图来了，一齐走下桥来，与他见礼。
又与那三个汉子打招呼。
原来这三人也是伍云起他们一科的河南乡试武举人。
朝廷有规定，凡参加武会试者，必有同省同考五人联名相结，方准入场。
这实际是搭挡。
他们三人没有和伍云起、董大全一起进京，主要是在省城等衙门的文凭，武举人参加会试，由地方上的知府具结呈给省里布政使司长官布政使，再由本省督抚请咨发回司里，转批下来，方能进场应会试，是为入场凭证。
五人早已在河南商定端午节这日在京师正阳门上见面，伍云起当柳良图送赵志申回去时，也有意与他约定了这个日子、这个地点，故此大家正好碰到一块儿。
于是，六个河南乡试的武举人并小厮来旺，一同回花市的客店来。
柳良图他们四人自然是不愿去住河南会馆的，宁愿破费几个钱，与伍云起、董大全住在一处，大家好印证武艺。
新来的三个武举人，年纪最长的姓黄名兴瑞，字镇安，三十八岁。
他早先中过进士，并且在兵部注册重加考选，列在二等，分为营守备。
他如果在兵营中五年期满，本是可以补授实缺用为守备之职的，谁知混了才两年，便因为寻殴斗架被上司参了一本，即刻革职不说，连功名一并开除。
这回，他又重打鼓另开张，再下考场，来应科举，大概是官瘾太大，在家里闲不住，又舍不得花银子捐官，因此不辞辛苦，仍以武考作为叩门之砖，重返仕途。
另一个姓王名大友，字青山，三十挂零，头一次参加科考，乙榜高中，杀进京师来，要与各省武举人们在会试场中见个高低，精神正好。
再一个姓徐名月笙，字筱泉，与董大全同庚而月份稍小，也是二十六岁，家中巨富，是个富商子弟。
他本是有财捐官做的，并且可以多捐银子加花儿跳进快班，由吏部直接分为知府、知县之类，但因生性狂傲，不肯靠钱财买官做，深信自己凭着一身好武艺，可以硬进仕途，免得被人瞧不起。
这三个人，再加上董大全和伍云起，本是河南省今科武乡试中的头五名，解元当然是董大全的了。
为了武艺上的功夫好，三人虽然家道殷富，但仍十分愿与董大全、伍云起两人结交，武林中的人，有时讲了义气的话，贫富也暂可不计较，反正董、伍二人均非久困之人，将来无疑会做官的，并且，他们两人，比较起这三位大户子弟来，进士及第和分省做官的希望要大的多，这在乡试考场上，三个人就都领略到了。
徐月笙在这三个人中，武艺最好，乡试中他仅居董大全、伍云起之后而名列第三，又粗通文墨，诌得几首歪诗，填得几首艳词，琴棋书画上都不很外道，尤其是风月场上，这家伙算得一把好手了，打小时候起，他就没有在家乡住过几日，随了个远房伯父在江淮一带长大，武林高手拜过不少，眠花宿柳的恶习也着实沾染上，算得是个酒色之徒。
但他身上武功不坏，这也是名师指点，练习得法，不然的话，身子淘虚空了，只怕风刮都站不住脚，更不用提应科举了。
从此，这四人与董大全、伍云起同宿花市客店中，除徐月笙时常出去寻花问柳，干些无聊之事外，其他人倒还踏实，与董大全、伍云起每日切磋武艺，消磨时光。
这日，刘兴业派来一个小厮，悄悄禀告伍云起、董大全二人，约他们翌日到陶然亭见面，有事商量。
伍云起、董大全听了，估计可能是董师傅要见他们，都非常高兴。
第二天早早便吃了早饭，向柳良图等推说有事前去拜访一位朋友，在宣武门外一个会馆处，便出来雇了人力车往陶然亭而来。
陶然亭在京师外城西南，先农坛的西边。
这里，从明朝的时候起就是专门烧制供应宫殿、城墙建筑砖瓦的窑厂。
年代久了，挖的窑坑星罗棋布，深而特大，并且积了不少的泉水和雨水，又长了许多花草树木，