掌柜的见客人富贵而不淫，并非好色之徒，只好打消了这笔买卖，令小二道：“告诉她们，别穷打扮了，生意做不成，倒糟践了那些胭脂膏子。”
小二忙往东院奔去，告诉店中娼妓，客人不用伺候。
至深夜，小店的生意又来了，一帮客商打扮的人，其中不少是深目隆鼻的关外回人，叩门打尖，说是天明即上路。
掌柜的喜出望外，忙前跑后，连夜赶作饭菜，伺候客商，本来嫌多的伙计，一时倒觉人手不够了。
来的一伙“客商”，正是何抚南、艾西克、哈德曼等人。
三年前，他们在京师惨遭挫折，深感京师防备之严，只得西折出关，回新疆复命。
此次入关，本是奉阿古柏伯克之命备了不少礼品，前来河州与白彦虎勾结的。
但白彦虎言及左宗棠兵锋之利，实在难挡，意思是要循出关外，归附阿古柏的“哲德沙尔汗国”。
何抚南见状赶忙拦住，坚持让白彦虎仍游击关内，与左宗棠周旋。
他很明白，一旦关内土匪为左宗棠肃清，那么左宗棠的兵锋即刻便会指向新疆，出关之日也就为期不远了。
白彦虎本陕西回民中一个无赖。
由于满清朝廷采取民族歧视政策，对陕甘回民欺压忒甚，激成民变，各地回民纷纷组织起来，反抗满清朝廷的封建统治。
这白彦虎便趁机树竿子拉队伍，扩充势力，占地为王，借机祸害百姓。
其作威作福，实与土匪无异。
白彦虎也很明白，何抚南不让他出关去，是要他充当替死鬼，与左宗棠互相消耗。
然而他无法对抗左宗棠的大军。
他本已劣迹昭著，深为各支回民起义军领袖所痛恨，因此孤立无援，深有空虚之感。
何抚南此番入关，他便献了一条毒计：左宗棠坐镇安定，就要于十月初七日庆贺六旬生辰，倘若深夜偷袭，虽不敢说生擒统帅，然趁乱掠夺印信，却未必不能成功。
此物一旦得手，那么，只要将此印送往京师，“做官的丢了印，”定然革职罢官。
左宗棠一去，西北各支官军群龙无首，攻势必减无疑，至少，清朝廷得派李鸿章之类的“能吏”来当陕甘总督，才会出现新的局面。
此计确实大胆而狠毒。
初七日夜，白彦虎果然冒险偷袭，率所部一千三百骑兵猛扑左宗棠总督行辕，虽然他的骑兵被官兵抵住，差一点不得脱身，然而，这一招也确实灵验，何抚南等皆换了官军号衣，扮作兵勇模样，一面假装抵挡白彦虎的攻击，一面退入行辕中营，趁乱杀了卫士，夺走了“陕甘总督关防”银印。
倘若中军营帐中不是侍卫环从的话，他们就会朝左宗棠本人下家伙。
何抚南既已得手，深感侥幸，便按计划迅速东窜，往会宁方向而来，抢在张曜之前渡过厉河，随即北窜乾沟驿。
奔驰一夜，马困人乏，便在这小小的“迎客来”客店打尖稍歇，以便天明再往东进入平凉府界，摆脱刘锦棠和张曜的追截。
然而，他万万想不到，冤家路窄，他在这小小客店中偏又碰上了对头。
麻烦是热古拉和买提肉孜惹出来的。
这两人一路上抢男霸女，无恶不作，弄得何抚南十分恼火，却也没有办法。
到了“迎客来”，热古拉例吩咐艾西克和哈德曼：“你们好好看住那颗大印，保证送到北京，让左大总督他老人家吃下这杯苦酒。倘若丢了，可不依你俩。”
艾西克、哈德曼只得答应，担负起守印之责。
热古拉、买提肉孜两人却叫掌柜的，令他将店中娼妓一应叫来，伺候寝居。
掌柜的穷苦若干月，好不容易找到这个发财的机会，便急命小二到东院把八个妓女一齐叫来，伺候“客商”们。
何抚南本意歇歇便走，以防后面追兵赶上，纠缠不休，见热古拉、买提肉孜两人又要胡闹，便立加劝阻，不让他们纵欲。
但那二位不听劝阻，反倒大骂何抚南胆小。
何抚南亦是色鬼一个，何尝不想胡闹一通，只因重任在身，不由不收敛些。
见热古拉、买提肉孜象两头发了情的公牛，眼都红了，蛮横至极，便也不敢硬劝，只得苦笑一笑，说：“天明上路，耽搁不得。”
热古拉挥挥手，粗鲁地说：“老子完事就走。倘不痛快，便多住几日，谅那几个追兵也奈何咱不得。”
何抚南无奈，只得抓了个妓女回自己屋里，一面传令，命随从们小心巡视，倘有动静，即刻启程东窜。
热古拉、买提肉孜这里，兽性发作起来，把几个妓女剥得精光，胡乱遭践，又喝酒狂叫，摔得茶壶茶碗乱响。
这一来，早惊动了旁边的客人，令小厮伸出头来看看是怎么回事，谁知却被热古拉瞧见，怒吧一声：“哪儿的小贼，探头探脑的。”
抓起一个妓女便扔了过去，竟直入人家客房中，摔得女人“啊”地一声惨遭叫，头上、身上顿时被血染红了。
几个妓女什么样的汉子都见过，什么样的苦头也吃过，却还从来不曾见过这样两头野兽，一时也顾不得生意和饭碗，一边光着身子拼命往外跑，一边凄声惨叫。
掌柜的也吓傻了眼，却不敢劝，只躲在账房里头直哆嗦。
热古拉喝酒喝得发了疯，跑到院子里，狂笑大叫，抡着条板凳，见人打人，见物砸物，闹翻了天，好歹把那旁边客房里的年轻公子惹恼了，走出来止他道：“这位大爷，您老也少喝点酒不成吗？这大冷的晚上，把些个婊子打得满院子跑，还扔到在下屋里来一个，跌得头破血流，成何体统？就说玩儿吧，也不能忒过份不是？”
热古拉正愁没人搭腔，找不到出气筒，见一个青年公子打着京腔出来说话，遂凑过去冷笑道：“老子就是这么个玩法，你这位公子哥儿打算怎么……”样字未出口，劈头一板凳就砸了过去。
公子并不闪避，出手一架，只听咔嚓一声板凳顿时断为两截。
热古拉大怒，窜上去就抓那公子，公子一拂袖化开，跟着飞起一脚，正踢在热古拉小腹上，热古拉措手不及，“哇哇”大叫着就势腾身翻了出去，减弱对方劲力。
他内功甚好，饶是这样，肚子里仍感到一阵剧烈的疼痛，蹲在地上狠盯着对方，一时不能起来。
他知道，这亏吃的不小，内脏震了，深怪自己疏忽大意。
然而却不敢发怒，怒气一上来就坏了，非冲了五脏不可。
公子缓步走到热古拉跟前，盯着他说：“你从关外进来的？”
热古拉匕斜着眼睛，道：“是又怎样？”
公子这时仔细看了一眼，喝道：“原来是你，你老实讲，进关来干什么，我饶你条狗命。否则的话……，你说不说？”
热古拉也认出了这位曾在京师陶然亭与他交过手的伍云起，忙说道：“公子也别问，你再朝这儿来一下。”
热古拉喷着酒气，指了指自己的胸脯，冷森森地说。
“哼。”伍云起也冷笑一声，抢上一步，飞脚直朝他胸脯跺来，热古拉马步桩蹲定，气运到胳膊上，双臂一错，要铰云起飞脚，云起的脚却是虚的，一缩躲过，另一只早又带起来，直朝热古拉软肋踢来，热古拉已料到此招，伸右臂便搂，要夹他，哪知云起变招更快，“泰山压顶”，双拳从上往热古拉头顶砸来，热古拉急起双掌一托，双臂震得发麻，几乎立不稳脚，往后一跳，退出一丈之远，急忙抄家伙。
云起并不逼近，仍将双臂抱于胸前，再复前言道：“你说还是不说？”
热古拉见这后生比三年前武功竟是有了极大的长进，自忖已经难敌，便拖延时间，以退为进，反问：“公子贵姓？报个名字上来。”
回答很简单：“伍云起。醇郡王府头等护卫。”
“呵，原来是伍大人。”伍云去起身后传来何抚南的声音：“怪不得武功如此地道。”
“是呵。”伍云起原地不动，头也不回地应道：“咱们不是在桑干河边过了手吗？承让承让。”
何抚南并不恼怒，笑着说：“那一回，伍大人仗着人多势众，并且暗中出手，致使在下亏了招儿。如今不同，这小小客店，你还要逞强吗？只怕此地便是你的坟墓了！”
说着朝艾西克、哈德曼二人一使眼色，示意他们上手。
艾西克、哈德曼齐发声喊，并肩朝伍云起扑来，伍云起唰地拉出宝剑转身接住，与二人拆斗起来，拼了几十回合，艾西克、哈德曼二人丝毫占不到便宜。
何抚南一亮双匕首，正要上前助战，忽“黄毛鬼”买提肉孜从屋中走出拦住，说道：“且慢，兄弟们过过手就歇着吧。”端个茶壶往伍云起跟前一送：“来，喝口茶。”
茶壶嘴箭一般向云起胸口檀中穴点来。
云起手快，戟指反逼对方双目，手中剑直向壶嘴切下。
买提肉孜偏头躲过，壶嘴已闪开剑锋，复向云起大包穴点来。
云起一侧身，险些着了道儿，忙躲开一步，回剑挡开何抚南的匕首，本觉着买提肉孜再上来时尚有一晃儿功夫，可以以脚反踢化开，不想买提肉孜功力之深，非同寻常之辈，只见他一抖茶壶，一股滚热的香汤已射向伍云起命门穴，云起觉着一麻，急用手一拂，解开穴道，幸亏茶水点中，着力不深，否则顿时死于乱刀之下。
热古拉狂喊怒吼着抡熟铜棍向伍云起砸来。
同时何抚南、艾西克、哈德曼各执利刃，三面而上，围攻伍云起。
伍云起单剑抵挡，无论如何也撑不住这五条恶汉的围攻，只见他左手一扬，几枚菩提子已分赠四方。
何抚南等急闪身躲避暗器，惟买提肉孜手快，一把抓住，反手打向伍云起。
伍云起旱地拔葱，剑护下盘，窜上房去，提着气飞也似地往外跑，何抚南、热古拉紧追不舍。
买提肉孜亦取了判官笔追赶上来。
在寡不敌众的情况下，伍云起往外跑是极有利的。
须知道，买提肉孜等五人个个武功高强，被他们围在核心可谓防不胜防，这一跑，距离一拉开，对方五人顶多只有跑在头里的一、二人可以与他交手，其他人就有力也使不上了。
伍云起飞也似窜过几条屋脊，跳下去往久已干旱的田野中疾奔，他轻功好，何抚南他们一时追赶不上，距离渐渐拉开了。
这时，只见远处田野上一队人马约有一百多骑迎面而来，伍云起吃惊不小，他回顾左右，西