赵琪仔细听了听,说道:“是大队骑兵,足有好几千人。奇怪,平原郡内怎么会有如此多的骑兵。”
楚铮一听放心了,那肯定不是来寻他的,他还没那么大面子劳驾几千人来找他。
那些骑兵来得飞快,刚听时还在数里之外,转眼间便经过他们面前,只见他们个个剽悍无比,目光坚毅,黑盔黑甲黑麾,胯下也是黑色高头骏马,腰挎马刀,背负弓箭,一股杀意扑面而来。
楚铮呆呆地看着,心中大吼:老子终于看到了,这才是真正的军队,真正冷兵器时代的骑兵。
赵琪也为之迷醉,道:“这是北疆大营的黑骑军,我们大赵国最精锐的军队。”
楚铮突然上前几步,运足内气高喝道:“带队军官何人,大赵国昌平王琪郡主请见。”
即使身处万马奔腾之中,楚铮的声音仍清晰无比,向远处传去。
身后赵琪赞道:“好内力,小弟,你比我强多了,怪不得林风言在你手下吃了大亏。”
一个浑厚的声音远远传来:“众将士听令,保持队形,励马稍作歇息。”
队伍渐渐停下,不见一丝慌乱。骑兵们并不下马,都冷冷地看楚铮和赵琪。
楚铮被他们看得有些惊慌,对赵琪说道:“姐姐,我觉得压力好大。”
赵琪点了点头:“百战雄兵,果然气势逼人。”转头向楚铮问道:“刚刚为什么用我的名号,我看还不如用你的。”
楚铮一愣:“我有什么名号。”
赵琪笑道:“南线大营楚名棠统领家五公子啊,这些北疆骑兵不会无缘无故来到平原郡,肯定是来协助江边大营的,那应该受你父亲管制。”
楚铮嘿嘿笑道:“我?一个小孩子,就算了吧。”
三名军官从后边赶来,到他们面前勒住马,带头一人约二十七八岁,面目英俊,只是脸颊上有道刀疤,但却也凭添几分威猛。看了看二人,目光定在赵琪身上,问道:“你就是琪郡主?”
赵琪点点头:“正是。”
“有何证明。”
赵琪取出一块玉佩,递给那人。
那人看了几遍,冲身边两人点点头,三人翻身下马,向赵琪行礼道:“卑职楚洛水、周寒安、夏漠拜见琪郡主。”
赵琪向三人说道:“免礼。”
三人起身,赵琪看了看楚洛水道:“楚将军,你是楚氏族人吧。”
楚洛水一愣,答道:“正是,卑职是天放公第八代玄孙。”
郭怀向赵明帝进谏,将一万北疆骑兵拨给了楚名棠。不过北疆大营与胡蛮交战多年,战功显赫,从将领到士卒无不傑傲不训,郭怀有些担心这一万人到了南线大营不但帮不上忙,反而给楚名棠添乱,那就太对不起自己这义兄了。郭怀斟酌良久,决定从先期赶往西线大营增援的五万人中抽出一万,由偏将军楚洛水领队,楚洛水原本只是副将军,郭怀考虑到他是楚氏族人,也隐约知道楚名棠在楚氏家族中地位甚高,楚洛水必会听命于楚名棠,故将他提为偏将军,带领这一万人日夜兼程改道赶往南线大营。
赵琪微微一笑,指指一旁楚铮道:“楚将军,那这个小孩就是你堂兄弟了。”
楚洛水有些不解,赵琪解释道:“他是楚名棠楚统领的五公子。”
此时距楚天成和楚名棠击掌为盟已经快有六年,楚氏族人也逐渐知道了此事,大多数族人对此没有什么意见,如楚洛水等旁系更是欣喜,这表示着楚氏不再只由长房子孙掌权,象他这些杰出的旁系子弟也可以进入楚氏权利高层
楚洛水惊喜交加,楚铮也走了过来,叫了声:“表哥。”
楚洛水应了一声,有些笨拙地抚着楚铮的头。他是独子,又是少年从军,在北疆战场上出生入死已十几年,几乎已忘了亲情是何滋味,一时间不知所措。
周寒安和夏漠暗中好笑,走过来对楚铮说道:“我们和洛水是生死兄弟,你是洛水的弟弟,那也就是我们弟弟了。”
楚铮对两人的直爽豪迈颇有好感,笑道:“那我怎么称呼你们两位哥哥?”
夏漠笑道:“那就按北疆大营的规矩,你叫他安哥,叫我漠哥好了。”
楚铮也笑道:“那好,以后我叫你漠哥,叫他安哥了。”
楚洛水注意到地上还躺个人,问道:“郡主,这人是……”
赵琪说道:“他叫林风言,是南齐的细作。”掏出从林风言身上搜出的地图和密函,与三人大致说了一遍,道:“若不是如此,我们也不会阻拦你们行军,想请你们带我们到江边大营。”
楚洛水三人脸色顿时阴沉下来,夏漠走到林风言旁边,狞笑道:“原来是个奸细,你知道大爷抓到北疆胡蛮的奸细是怎么办的吗,将他埋在沙土里,只留他的狗头,大漠的秃鹰不一会就飞来,啄开他的天灵盖,吸他的脑浆,可惜这里没有秃鹰,不然让你试这滋味。”
赵琪见他说得残忍,忍不住皱了皱眉。
不料楚铮在一边拍手笑道:“漠哥,这事好办,你如法炮制,将他埋树林土中,头上洒上蜜糖,不用多久林中蚂蚁就来了,将他狗头的皮肉啃个干干净净。”(此景请参考电影《神鬼传奇3》)
夏漠一愣,大笑道:“好,好办法。我们北疆的蚂蚁也不少,大哥,寒安,下次找几个奸细试试。”
两人也微笑着点头。北疆大营将士们与胡蛮交战多年,生死相搏,从来讲不得什么仁义道德,对楚铮的提议,他们两人不以为忤,反而颇为赞赏。
赵琪实在听不下去了,将楚铮拉到一边埋怨道:“你些是从哪学来的,怎么这么恶毒。”
楚铮愕然道:“我只是说说而已,有什么恶毒的。”
楚洛水走来道:“郡主,小弟,已经为你们准备好了马匹,我们走吧。”
楚铮脸红道:“堂哥,我不会骑马。”
楚洛水笑道:“没关系,那你和堂哥坐一匹吧。”
楚铮眼珠一转:“不好吧,到了大营堂哥肯定要先去拜见我父亲,我还是和琪姐姐坐一匹吧。”
楚洛水想想也是。赵琪无可奈何,也只好同意了。
楚铮暗笑,有油不揩,就是傻瓜。
第二部 第七章上
楚名棠站在江边,眺望着对岸。
楚轩和楚原坐在两旁,每人手中持着一根鱼杆,清闲的钓着鱼。
楚名棠的嗜好不多,钓鱼就是其中一项。他一直认为钓鱼是最好的休息方式,也是调节自己情绪的好方法,这么多年来,每当他受到挫折、陷入困境时,总喜欢一人拿根鱼杆找个清净的地方坐下来边钓鱼边思考,最后也总能想出办法来扭转局势。只不过今天领着两个儿子来,他自己并没有坐下钓鱼,是因为他没有什么忧心事,局势尽在他掌握。
几乎满朝文武都认为赵国已陷入最危险的境地,西有西秦大军虎视眈眈,南有南齐水军蓄势待发。可楚名棠知道,事情绝没有想象的那么糟糕。西线大营虽然形势较紧,但二十万西线大军加五万北疆援军对西秦三十万大军,只要闭城不出,那西秦名将薛方仲恐怕也无可奈何。都说西线大营统领方明才识平庸,难堪大任,先前与西秦的一些小规模战斗中十战九败,但此人胆小怕事,用兵却谨慎,决不会盲目出兵与西秦军一战,用来守城还是绰绰有余的。至于南线战事,楚名棠微微一笑,那是他一手挑起的。
赵明帝迟迟不肯重用楚名棠,楚名棠对此早有预料,当初与楚氏家族和解,他就想到有此可能,但若没有楚氏的全力支持,就算到了朝中,他也只不过是皇上手上的一枚棋子而已,若需舍弃赵明帝肯定不会犹豫,而他楚名棠决不甘心只当枚棋子。
西秦确实曾派密使到南齐商量结盟之事,但南齐有识之士也看出,驱虎逐狼对南齐并无益处,而他们皇帝只知吟诗作画,向来讨厌兵戈之事,只是畏惧西秦强大,不好断然拒绝,只能表面答应了,其实并无进犯赵国的意思。南齐水军士气不旺,军纪荒废,楚名棠早就想将这五万水军除掉,但又怕兵出无名,朝中大臣会指责他好战喜功,赵明帝也不会让他再建此奇功。天幸西秦在此时聚兵西线,将满朝文武注意力全吸引到那里去了。楚名棠趁机上一奏折说南齐已与西秦联盟,调兵于江边,并派人散布齐国西线军队回防的消息,表示自己兵力不足,希望北疆大营给予支援。赵明帝已成惊弓之鸟,果然无暇细查,命楚名棠全权处理。这样一来,楚名棠手中等于有了把尚方宝剑,可以毫无顾忌的砍向南齐了。
正坐着钓鱼的两兄弟楚轩还好,为人沉稳,颇有乃父之风,楚原却天性好动,对钓鱼丝毫没兴趣,忍不住说道:“父亲,已经出来两个时辰了,孩儿也已钓到两条鱼,三人晚上吃已经够了。”
楚名棠哼了一声:“为父让你来钓鱼是为了吃吗,你大哥篓中已有十余条他仍稳如泰山,你这么急干什么。”
一侍卫跑来向楚名棠禀报:“北疆大营黑骑军距营门已不足十里,王副统领请统领大人回营。”
楚名棠苦笑,他请求援军只是故作姿态,没想到郭怀真硬挤给他一万人,还是最精锐的黑骑军,幸亏领兵的是自己族侄,不然还真是麻烦。
那边楚原已经在收拾东西了,楚名棠摇了摇头:“把鱼倒了,我们回营吧。”
楚原叫道:“大哥等等。”往楚轩篓中看了看,喜道:“这两条鲟鱼留下,晚上让伙夫给咱们加个餐。大哥你真行,这么好的鱼你都钓得到。”
楚洛水等人到了江边大营,只见营门口已列队相迎。他虽不认识楚名棠,但楚名棠此时身着统领军服,楚洛水一眼就分辨出来了,心中大为激动,他只不过是个五品偏将,楚名棠身为南线统领,居然出门亲自相迎,对黑骑军可以说礼遇到极处。
楚洛水向身后喝道:“士兵拔刀,向
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