辖报D―当时川军作为地方军阀，和其他军阀一样，普遍对于蒋介石深有戒心，一般在非正式场合都是这么喊的。作者）。这个仗打得硬是有些怪异。”
张营长的话显然是经常说的，引起了在座的人的附和。
李德明对政府的这些做法深有体会，见现场情绪有些激动，便说道：“谁喊我们是军人？老长官说过他‘过去打了几十年的仗，都是内战。如今大敌当前，有了抗战的机会，正好尽力报效国家，见信于国人，留名于青史。’他的这番话，是我们这些当军人的真实写照。想想看以前自己人打自己人，真的是没求名堂。”
这番话却是转述当初在洪洞时，邓长官的原话。
“老长官真是深明大义，我们这些军人，真的时应该感激他老人家给我们的这个在前线抗日杀敌的机会。”张营长感慨地说道：“可惜我们一片以死报国的心思，却尽遇到狗眼看人低的虾子。当初听到团长说在山西被阎锡山告黑状，下逐客令，老子们心都凉了一大截，你说说看真要是这样子窝囊回四川，我们这个脸皮还往哪个塌塌甩？这不是黄泥巴附到裤裆头，朗个解释得清楚？
这头被当作瘟神，那头却被五战区却当成了宝，老弟，单凭这份知遇之恩，就算莫的装备补充，我们也当以死相报，上不愧对祖宗，下对得起送我们的川中父老乡亲。”
张营长的话，李德明大部分是清楚的，附和说：“不瞒哥子，邓长官、孙军长他们接到调往五战区的命令的时候，小弟正在他们身边。那个心情，硬是不摆了。也怪我和大部队失去联系太久，才对李长官产生了误会，看来还是有人不嫌弃我们氵。”
“那是哦。”张营长面露得意，笑了笑说道：“你们作为先头营已经提前出发不晓得，调到五战区的命令还是邓长官、孙长官亲自到我们这个团宣布的。宣布完了还跟我们一起过的黄河。当初孙长官说：‘李长官当年跟我们一起堵截过红军，是知道我们的装备的，但是他还是主动邀请我们去打鬼子，说明人家不是小鸡肚肠，嫌贫爱富的人，我们川军终于不用灰头土脸会四川了。’”
李德明再次有些后悔说那个误会李长官的话。张营长说的，其实在司令部的时候，邓长官已经说过同样意思的话了。
不过到这个时候，李德明终于发现有什么地方不对了。是张营长的称呼让他疑惑。对于刘湘，一般是喊“老长官”；对于邓锡候邓司令，他们是喊“长官”；对于副司令兼45军军长孙震，大家还是喊“孙军长”以表示不忘恩情。可是张营长喊的是“孙长官”！把自己的疑惑问出来，李德明得到的却是一个大大的噩耗。
先是张营长落泪，跟着几个连排长也落泪，张贵山几个人茫然地对望，而李德明的心已经顿时如坠冰窟，手脚冰凉。说的话都带着颤音：“怎么，怎么了？难道老长官……他……”
许久没有人说话，终于郭林带着哭腔回答道：“老长官，已经，已经于1月20日，在汉口因病永远离开我们了。”此话一说，饭桌上轻声的哭泣，终于变成号啕大哭。
李德明感到一阵眩晕。自己在失去联系的时间里，竟然发生了这样的大事，当初集团军司令部几位长官的担心，竟然变成了现实！
那个豪气冲天，在“七。七事变”的第二天就率先电呈蒋介石，同时通电全国，吁请全国总动员“一致抗日”的老长官死了！
那个在南京国防会议上，慷慨陈辞近两小时，发出：“抗战，四川可出兵30万，可供壮丁500万，可供粮食若干万石！”保证的老长官死了！
那个放弃安全的大后方，率领数十万穿着单衣、草鞋的川军毅然步行出川参加抗战的老长官死了！
川军的主心骨，没有了！
“他老人家终究是没有挺过该死的胃病这一关。”抹了抹眼泪，身心疲惫的李德明十分艰难地说道。邓长官他们关于老长官胃病的谈话，他记得清清楚楚。
“听说是老蒋……”一个军官抬起头小声说道。话未说完，张营长便骂道：“杜瞎子，你狗日的要扰乱老子的军心是不是？”
挨骂的军官不说话了。李德明心思一转早已想明白其中的缘由。耳听着张营长继续说道：“那个姓蒋打我们四川的主意已经不是一天两天了。可是全川军数十万兄弟在前线打鬼子，他未必然有这个胆子下黑手。团长讲了，老长官在组织防守南京的时候，胃病就犯了，被迫到汉口就医。他这个毛病是老毛病，几十年都没得医好，他老人家也心知肚明，临终前还留下遗言，难道你们都忘了？”
沉默了一阵，就在李德明耐不住准备发问的时候，那个姓杜的挨骂军官大声回答道：“老长官的遗言，小的不敢忘。”说完站起来大声背诵道：“抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡！”
随着他的声音，在座的所有人都占了起来，一齐大声背诵着。李德明的眼眶里再次充满了泪水。他心里面是不相信“老蒋阴谋说”的。作为特殊的身份，他知道许多在座诸人都不知道的事情。今日面对大家，一番悲恸之后，他觉得有必要说说自己的看法。
“老长官那是活活被累死的。决不能是老蒋害的。”待心情平静下来重新入座后，李德明开口就是这么一句话。见大家都看着自己，便继续说道：
“老长官从卢沟桥事变的第二天，就全身心地投入了抗日救国的大业当中去了。坐飞机往南京都赶了好几趟。自从决心我们川军出川抗日之后，各种各样的准备工作都是他亲手在住持。老长官的心思我明白，就是生怕我们这些人头一回走出四川，受不了苦，受不了委屈，做出给四川人丢脸，给中国人丢脸的事情来。
他老人家的胃病很有些年头了，忙开了以后就又犯了好几回。去年川中大旱，灾情特别严重，听孙长官讲的，老长官四处求爹爹告奶奶，才勉勉强强凑齐了我们的开拔作战费。不然我们9月份能出发才是怪事了。
部队出发的时候，邓长官他们都劝他留在四川养病，并且向他保证，出川的将士决不给家乡人民脸上抹黑，一定打出川军的血性来。可是老长官不放心，还是亲自带队出川了。
你们都晓得了老蒋一直对四川虎视眈眈，老长官岂有不晓得的道理？我们北路出去的川军还好一点，那个东路的川军是直接赶往上海、南京，完全就直接在老蒋的眼皮子底下，他实在是不放心啊。
后来东路川军打得惨烈，硬是没有给鬼子一点点便宜，给川军挣足了脸面。从淞沪战场撤退以后，老长官更是日以继夜工作。他，他硬是，是被活生生地累倒了的。”说到这里，李德明再一次掩面泣不成声。
张营长叹息着递过一块手绢，李德明感激地接过来，顿了顿往下说道：“东路川军的事迹，我想在上头的宣传之下，在座的诸位都知道。我记得去年在司令部的时候，邓长官和大家说起我们川军第一个壮烈殉国的21军145师饶国华师长的语气，他伤心之余也是联想到我们北路川军的额遭遇，直在埋怨运气不好。说实话，我也埋怨，和东路川军相比，当真是人比人气死人。
所以阎锡山处处防备我们还向南京告黑状，不仅上头对在山西的经历不安逸，我们下面的这些人也很憋气，一直想重振川军的威风豪气。
现在老长官带着遗憾走了，鉴于老蒋对于四川的一贯作风，有这些闲言碎语也是难免不了的。但是我在想，抗战爆发后老长官的所作所为，我真的认为他是被活活累倒的。虽然我是今天才第一次得到这个噩耗，却也只能把悲伤方都心里头。诸位兄弟，大敌当前，抗战正是关键时候，我们应该牢记老长官‘抗战到底，始终不渝，即敌军一日不退出国境，川军则一日誓不还乡！’的光荣遗言，把老长官对我们的恩情，变成英勇杀敌的动力，狠狠打击日本鬼子。”
“说得好！”张营长一拍桌子站起来：“想不到老弟一番言语处处点在心窝走子上。狗日的读过书的是跟我这样的大老粗不一样。我今天借这个接风宴再重申一下，大敌当前，以后老子再听到哪个龟儿子发扁言（发扁言――胡说八道），扰乱军心，就决不客气！”
“是！”所有人一下子站起来，大声答道。
吃过饭，其他人都散了，只剩下张营长和李德明。也就在这个时候，李德明才有时间把自己的敌后经历一一向张营长详细道来。
说的人说得惊心动魄，听的人听得感慨万千，看着张营长的表情，李德明几乎不敢相信自己有那么好的口才。
“厉害，厉害，你们那个副营长居然还和一个鬼子少将面对面‘交流’过，这一路的惊险真是让哥子佩服万分。”
早先得知李德明这一个多月在敌后的“收获”不小，张营长心思就没有静下来过，看着自己的装备都心急。他是想要，可是却不知道如何开口。这话说完，又想了想说道：“李老弟，想不到你在鬼子肚子里跳‘丰收舞’跳得这么欢，这个你向长官们借的高利贷，算是连本带利还清了。不容易啊。”
李德明少年得意，却也是明白事理的人，哪能不清楚张营长的话里有话？况且在路上就和赵怀金等人商量过了，这个“见面礼”，无论如何不能缺的。不过他也是好玩的心情，便笑着反问道：“张哥也是在敌后跳‘丰收舞’，光看不少军官都穿起了鬼子的军大衣，想来收获肯定不会少。”
“李老弟看走眼了。”张营长误会李德明的意思，脸色变了变，又无奈地摇摇头，转身拿过自己的那件军大衣：“哥子在团长的带队下来到敌后，虽说也伏击了几次鬼子，却从来没有像你们那样打过仓库。说起来惭愧，这些衣服都是从鬼子尸体上脱下来的，你看看，这上面还有枪眼。”说着，一个手指便从衣服胸前伸了出来。
场景虽然有些滑稽，李德明却没有笑，这些可都是用命换来的。张营长放下大衣继续说道：“我们�