不料第二年，秦国渭河流域也遇到特大旱灾，大片麦苗枯死，所收无几。说来也巧，这一年晋国的麦子反而获得了大丰收。
秦穆公想起头年蹇叔、百里奚所说的话来，深感欣慰：“真是丰歉难料呀！如果去年不借给晋国粮食，今日可怎么开口向人家借粮食呢？”
邳豹颇知惠公的为人，就说：“晋惠公是个贪得无厌，不守信用的昏君，我看不一定借给。”
秦穆公不以为然地说：“人心换人心，我看晋君会借给咱们的。”于是，便命大夫泠至出使晋国，临行时也带了大量珠宝玉器等礼品。。
开始晋惠公想起秦国的好处，答应借给秦国一部分粮食。
大夫隙芮立即阻拦说：“君给秦国粮食，也将给秦土地吗？”
惠公说；“我只答应借粮给他，谁说给秦国土地来？”
隙芮说：“君只报秦借粮的小恩，而忘秦君辅助的大德，是舍大报小，不合情理。”
大夫庆郑说：“去年我奉命到秦借粮，秦君一无推辞，晋国人民都夸秦君的美德，如今我们不借给秦国粮食，不仅秦国埋怨，就怕连国内平民百姓也会反对的。”
吕饴甥说：“秦借粮给晋，是为求地。我借粮给秦，向他求什么呢？”
大夫虢射对晋惠公说：“去年我们晋国发生饥荒，是老天爷让秦国来消灭我们晋国，然而，他们却借给我国粮食，真是愚蠢，今年秦国发生饥荒，是老天爷让我们去攻打秦国，这个机会可不能错过。咱们赶紧去联合梁国，乘机讨伐秦国，共分秦地，才是上策。”
晋惠公本是个忘恩负义的吝啬鬼，听了吕饴甥、虢射的话，正合自己的心意，于是连连点头。秦国使臣泠至气愤地说：“我们国君感念秦晋之好，不要晋国一寸土地，借粮食给晋国人民，现在你们不念旧情，恩当仇报，我回去将如实向我君报告。”
吕饴甥和隙芮等人大声喝道：“要吃晋国粮食，除非用秦兵来取。”
泠至气愤地离开普都，回秦国去了。
晋惠公背信弃义，没有借给秦国粮食，使秦穆公大为恼火； 他决定调集三军兵马（一军约万余人），攻打晋国。
秦穆公同宰相百里奚亲自率领中军，大将西乞术、白乙丙保驾，大将公孙枝统率右军，公子絷统率左军，杀奔晋国而来。
边境告急，可急坏了晋惠公和一班文臣武将。
大夫庆郑说：“秦国发兵，还不是因为我们没借给粮食，不割让城池。依臣所见，还是把河西五城交给人家吧，省得再动干戈，晋国遭殃。”
晋惠公大怒，要将庆郑斩首，经过虢射求情才免去死罪。
晋惠公组成战车六百辆，率领三路大军，向西进发，准备迎战秦国。途中，庆郑见惠公乘坐郑国送来的“小驷马”，好心好意地劝说道：“今遇秦国大敌，主公乘坐异国的马，它不熟悉晋国道路，恐怕于君不利吧！”
惠公非但不听，还训斥道：“你还敢多话！”
这时，秦军已东渡黄河，连战连捷，长驱真入，一直打到了晋地韩原。晋惠公命令部队在离韩原十里处安营扎寨，并让大夫韩简前往秦营刺探虚实。韩简回平后报告说：“我看秦军兵精将勇，人数虽然比我军少点，可土气和强我军十倍！”
惠公听了非常生气，说：“这是庆郑的言语，长他人志气，灭自己威风。我誓与秦军决一死战！”就令韩简到阵前请战。
双方在龙门山下，摆开阵势，撕杀起来。顷刻杀得天昏地暗，血流成河。混战之中，晋惠公乘坐的“小驷马”，气力已尽，又遇秦国大将公孙枝，惠公让大将家仆徒接战，公孙枝有万夫不当之勇，家仆徒那里是他的对手，不多会儿便败退下来，“小驷马”被惊得狂奔乱跑，终因不识途径，陷入泥潭，拔不出腿来。正在十分危急的时刻，晋将庆郑冲杀过来，惠公高声叫道：“庆郑将军快快救我！”
庆郑看了惠公一眼，说了几句风凉话：“国君乘小驷马挺稳当，你就等着别人来救你吧！”说着扬鞭策马而去。
战斗以晋军大败而告终，秦国俘虏了晋惠公和家仆徒、虢射等一批晋军将领，六百辆战车，逃脱的只有一百来辆。
秦穆公点视将校时，只是不见大将白乙丙一人，便派兵到处搜寻，原来白乙丙与晋将屠岸夷交手后，扭打在一起，滚入窟中，两人力气用尽，还抱着互不放手，军士只得将他们拆开，抬到兵车上。屠岸夷做了俘虏，被秦军斩首，好一员勇将，落了个可悲的下场。
秦穆公押着俘虏回到秦国，想把晋惠公杀掉。大将公孙技却认为：杀了，对秦国也无多大好处，驱走，还会有人收留，可能留下后患，倒不如仍立他为君，让晋国归还河西那五城土地，让太子圉作为人质，留在秦国，使秦晋两国世代友好相处。
秦穆公称赞说：“公孙枝有卓识远见！”于是他把晋惠公暂时安置在灵台山的离宫里，派了一千名秦兵严密看守着。
晋君被俘的消息，很快传到了秦国。穆公夫人穆姬（晋惠公的同父异母姐姐）听说捉住了她的弟弟，整日哭哭啼啼，让人们在后花园里垒了个高台，台下堆上许多柴草。她和太子身穿素服，往在台上的小屋里，不吃不喝，发誓说：如果不把惠公放归晋国，她就在台上自焚。伺候她的待女慌忙向秦穆公报告。
穆公听了大为震惊，立刻吩咐侍女，回去报告夫人，很快就释放晋君回国。穆姬这才脱掉素服，下了高台，回到宫里。
晋国吃了败仗，惠公终于刻让了河西的五城土地，把太子圉作为人质留在秦国。
四、重耳逃难
晋献公的长子重耳，四十三岁那年，因骊姬陷害，被武士勃抵追赶到蒲城，砍了一只袖子，逃到狄国（在今陕西渭水一带）。当时跟随他逃难的，还有晋国的一帮文人武将， 较有名的是狐毛、狐偃、赵衰、魏仇、狐射姑、颠颉、介于推、先轸等人。
狄国是个小国家，国君热情好客，听说晋国公子重耳和一帮有名望的人到了，特意用厚礼接待，把这一伙“难民”安排得舒舒适适，狄君还把征服咎如（赤狄别名，隗姓）时，收纳的两个漂亮女子嫁给他们，小的叫季隗，嫁给了重耳，生下两个儿子，取名伯鲦、叔刘。大的叫叔隗，嫁给了赵衰，生了个儿子取名赵盾。他们找下这个好靠山，一住就是十二年。那时，重耳觉得自己已经是个五十多岁的老头子，哪里还有出头的日子呢？
就在第十二个年头，狐毛、狐偃兄弟收到重尔的舅父、狐氏兄弟的父亲狐突写来信，上面说，晋惠公从秦国回到晋国后，立即下令，把韩原没有救驾的庆郑斩首，他又把宠臣隙芮叫到身边，认为重耳在外面笼络诸侯，迟早是晋国的祸害，不如趁早把他们除掉，邵芮推荐勃抵除掉重耳。
于是，惠公便把勃提召来，赏以重金，并答应说，杀死重耳后，还可给他个大官做。
重耳把这事给人们一说，大伙都劝他快快离开狄国。
狐偃、赵衰说：“现在天下数齐国最强，各国诸侯纷纷依附，还是去投奔齐桓公吧！”
重耳回到家里对夫人季隗说：“晋国来人要杀我，我在这里已经呆不下去了，你跟孩子们可要好好保重，如果我二十五年后还回不来，你就不必等我了。”
季隗哭泣着说：“男子汉志在四方，何况你是晋国的公子，就放心走吧，什么二十五年，那时我都成老太婆了，还改嫁什么……”
重尔一行上路不久，掌管盘缠行李的头须就一个人偷偷溜了。
重耳要去齐国，先得经过卫国，他们没盘缠，一路上吃尽了苦头，走了几天，才来到卫国。守城门的人问他们是哪里来的，赵衰说：“车上坐的是晋国公子重耳，要到齐国，请开门借个道儿。”
守关士兵听说是晋公子重耳，便飞马快报卫君，卫文公固嫌当年卫国修建国都时，晋国没肯帮忙，又听说重耳是逃难来的，所以不肯开关计路。守门的士兵说：“我们国君不知道重耳是什么人，请你们往别处去吧。”
魏仇怒道：“卫毁（卫国国君）真是个小人，等着瞧吧！”
赵哀叹息道：“蛟龙失水，还比不上蚯蚓呢。我们就咽下这口气吧。”
这帮“难民”，只好兜了个大圈儿绕过关去。
这一天，他们饿着肚子走到中午，来到一个叫五鹿（在今河南濮阳东北）的地方。他们看见一群农夫正蹲在地边吃午饭，重耳让狐偃跟他们要点。农夫们说：“我们哪有多余的给你们吃呀？”
狐偃说：“不给饭吃，就把碗借给用一下好吗？”
一个农夫说：“倒是怪可怜的。”说着他就捧过一块土坷垃来，笑着说；“吃这个吧！”
魏仇大怒，挥拳就要打， 狐偃赶忙拉住魏仇，并且接过那块土坷垃来，露出笑脸说：“公子啊，这可是个吉祥的兆头。咱们弄点粮食还不容易嘛，要想占领土地，可就难了，老伯把这土给我们，还不是上天赐给我们土地嘛！快快拜受才是。”
重耳听了这番话语，便拜领了这块土坷垃。
没有要到饭吃，重尔几乎饿昏，介子推割下自己大腿上的一块肉做了一罐肉汤，重耳吃完后，大家又继续逃难。这就是介子推股啖君的故事。
就这样，重耳一行饥一顿，饱一顿地总算到了齐同。当时，齐桓公正在笼络各路诸侯，建立霸业，重耳是个挺有名望的人物，齐桓公就派大臣到关外迎接，又人摆酒席给他们接风，还把一个名叫齐姜的远房侄女嫁给了他，并拨给他们二十多辆车马，派专人接待。这帮‘难民”有吃有住，就象在狄国一样，又过上了安安稳稳的好生活。
可是，好景不长，没过几年，齐桓公病死后，齐国众公子争位不休，国内发生了混乱。狐偃、赵衰等人感到住下去也没有什么意义，就打算到宋国去。
可是重耳却满足于现在这种安逸的生活，不愿再四处流离颠沛。
于是，狐偃、赵衰叫了几个人，在一棵老桑树下，商量让重耳离开齐国的办法，却被几个采桑叶的侍女听到了，她们回去就告诉了齐姜，齐姜虽然也舍不得和重耳分开，但一想，总不能让晋国公子无所作为呀，于是暗暗下了决心，准备送他回国，便和狐偃等人