七月初一日，双方会兵砖桥东。乡兵裹粮砺兵而来，总数不下十余万。但这些乡兵缺乏统一指挥，排挤拥塞，闹哄哄的如同蚊聚。
清骑兵纵横驰骋，占尽了绝对的优势。他们每次挑战，多不过十余骑，皆散落不集一处。乡兵列阵无章，拥挤不堪，遥见清骑出，有的往后退缩，有的向前争斗。不等骑到，自己人便先挤了一大批到河里去。
安亭镇杭家村杭文若，擎一杆红旗为前锋，少年锐气，率尔独出，其仆人毛玉佩挥斩马刀，直前乱砍，杀骑兵二人。混战多时，再杀一人，将夺其马时，清兵攒槊刺之，毛玉佩、杭文若同时被杀。
清兵乘胜直前冲杀，乡兵回身奔溃，自相践踏而死。此时前阻大河，欲退无路，残兵竞相投戈赴水。因连日来暴雨不断，河水骤涨。一时浮尸满河，一望无际。
黄淳耀闻事急，急拜请诸生徐文蔚率西门镇乡兵疾驰赴救。乡兵冯满、庞瑞、许臣等犹奋死血战，大呼并力，但呼应无人，于是也回身遁走。徐文蔚死于乱兵之中。
城中闻败，忙将城中不论老幼全部驱使上城防守。众人在烈日中督促民夫搬运砖石置于城上，莫敢暂休。
在城头举目城外一望旷荡，乡兵早已不见踪影。每近黄昏，风景惨淡，风吹树木，其声啾啾。城内民众掩泪相视，大家都知道死日不远了。
初三日，李成栋合娄东兵大举攻城，炮声轰轰不绝。城中勇力防御，双方僵持不下。
李成栋遣数十人，腰间各系长绳，托着门板冲至东北角城下掘地洞。城上矢石交下，但多为门板所挡。凡有死的随即用长绳拖回，再用壮丁补上。不久，地洞终于打通。守城诸生马元调、侯元演、侯元洁等忙督民夫用粪汁灰瓶尽力防御，又用巨木塞住地洞，清军奸计不能得逞。
李成栋见一计不成，又生一计。一面指挥大军装作急攻东门，一面却偷偷派士卒至北门，想从北门城下水洞钻入。城内复连下大石，堵死水洞。
但是城下清兵越来越多，攻势越猛，炮声轰隆。城内终夜震撼，如地裂天崩，炮硝铅屑落在城中屋上簌簌如雨。
到了七月初四日五更，老天忽然下雨了倾盆大雨。守城百姓露天站在城上三天三夜，两眼浥烂，站立不稳，疲惫不堪。突然遭遇暴雨，浑身淋湿，食饮俱绝，不能自支，于是渐有逃亡者。侯峒曾、黄淳耀等仗剑站立雨中，见状大惊，分投劝勉，然而无济于事。
雨越来越大了，平地积水数尺。清兵见守城者渐松弛，攻城越发用力了，多缚软梯至城下。一员清将用大桌覆其面，登梯而上，其势捷如飞鸟。城上砖石如雨，尽被桌子挡住。清将乘机爬上，一跃而登，于是用利斧断东门，纵兵大入。
“城已破了”，溃卒四散奔溃，纷纷大叫。
侯峒曾先前还在城楼指挥抗敌。侯元演、侯元洁匆匆跑来，大叫道：“父亲大人，事急了！何以为计？”
侯峒曾答道：“唯死而已，又有何言？所恨者，枉送一城百姓而已。”
不多时，清军自远处冲杀过来。侯峒曾急呼两个儿子逃走。侯元演、侯元洁不肯。侯峒曾又大声呵斥，逼他们快走。二子离开数步又回来。
侯峒曾大怒，骂道：“我死国事，是份内之事。你有祖母在，应代我事奉，恋我作什么？”
两个儿子恸哭而去。到了孩儿桥，清军如潮涌来，不得出。相抱投水而死。
侯峒曾身负重伤，挥剑率残部且走且战，乡民争欲扶他逃走。他说：“吾既与城守，城亡与亡，到哪里去？”
于是回拜家庙，投宣家池欲自尽。谁知池水浅，不得死。他站在水中，叹道：“人死也是一件大难事！”
抬头见旁近还有一名随从。于是要他按住他脑袋，以便迅速浸死。
随从哭泣不从，经不过侯峒曾再三严令，只得用双手按他头入水。但只听得啾啾声音，仍旧不死。
清军杀到，几下子杀死随从，将侯峒曾拉出来砍头。大家又纷争夺其首，献给李成栋，枭示四门。
教谕龚用圆与其兄诸生龚用广、弟龚用厚相继投水死。张锡眉驱妾入水，这才自溺死。唐咨禹逃出后遇兵被杀。
黄淳耀守西城。黄渊耀急驰报城破，知事不可为，便与黄渊耀合骑一匹马奔回平时所居的寺庵。主持无等大师见两兄弟来，便上前献茶。
黄淳耀一边喝茶一边对渊耀道：“愚兄要了纱帽事了！你怎么办？”
黄渊耀道：“小弟亦完秀才事，复何言！”
啜茶毕，黄淳耀便拜别无等道：“大师急避，某兄弟从此辞去！”兄弟两人整理衣冠，准备自尽。
无等于心不忍，便劝道：“公尚未服官，可以不死。”
黄淳耀道：“城亡与亡，岂以出处贰心！”
于是提笔在壁上题道：
七月初四日，进士黄淳耀死此。呜呼！进不能宣力王朝，退不能洁身自隐。读书寡益，学道无成。耿耿不没，此心而已。
书罢，回头看黄渊耀时，已赫然悬于梁间了。淳耀仰屋长叹，在他身旁也自缢而死。
李成栋下令屠城。于是部卒挥起屠刀，到处杀人劫掠。凡小街僻巷，无不穷搜。乱苇丛棘，必用枪乱搅，知无人后方罢。
每遇一人，就呼：“蛮子献宝！”那人必然尽取腰缠，双手奉上，心满意足后方才饶命。此兵方过，他兵又来，于是一如前番。所献财物若不中意，即砍三刀，至物尽则杀。因此僵尸满路，皆伤痕遍体。刚砍一刀，其人大呼：“都爷饶命！”至第二刀，其声渐微。然后虽乱砍，已是寂然不动。
偌大一座嘉定城，到处只听到斥骂、斫人、求饶、惨叫声，杂然如市。
妇女凡貌丑的，一见辄杀；貌美的都被掳掠。大白天当街奸淫，有不从的则将她手脚钉在门板上逼淫。
城内到处是死人、鲜血，骨肉狼藉，如同地狱。
那些被杀的人，不可胜数。有的悬梁，有的投井，有的断肢，有的血面。有身首异处的，有伤痕累累而死的，还有被砍未死而手脚还在动的，等等，简直惨不忍睹。
数日后，自西关至葛隆镇，浮尸满河，舟行没有落篙处。
李成栋拘集民船，装载金帛、妇女及牛马羊豕等物三百余艘，方才心满意足地朝娄东开去了。
初十日后，有幸脱逃出城的士民开始陆续入城。见室家零落，里井萧然，尸横遍地，臭气冲天，无不放声大哭。
城乡居民切齿仇恨，推江东人朱瑛为首，复自行组织入城固守。葛隆镇、外冈、马六、杨家行等镇乡兵复聚，遇剃发者辄乱杀。
嘉定屠城后，娄东降清的诸生浦峤率兵趁火打劫，到城外喧嚣大闹。
市民郭元不胜其愤，登城骂道：“浦六，我嘉定与太仓一水之隔。嘉定被屠未出十日，你人面兽心，公然来作贼，剥取煨烬。狗鼠不食汝余！给我速滚，不然将磔你于市。”
浦峤见凭自己力量尚难攻城，便跑到李成栋处挑唆道：“嘉定人恃其嚣顽，将再起叛乱了。”
李成栋大怒，于七月二十四日遣娄东降将万国昌等率兵至葛隆镇，屯织女庙。
葛隆刘敖、王宪等集乡兵千余人，椎牛共盟，会合外冈镇乡兵吹角鸣锣，连发大炮，挺刃奋呼，乘锐疾战。杀死清将一员，斩首七十二级。
次日五更，清兵大至。攻入葛隆镇内，肆行屠戮，流血没至脚踝。乘胜往屠外冈镇。
第三天，浦嶂等力劝李成栋斩草除根，二屠嘉定。他自为前驱，所过之处，哭声震天，头颅滚滚，连小孩儿也不放过。他自己率兵丁共分财帛，括取木棉器物，满载而去。嘉定城乡原来有贫有富，各安其道。至此不分彼此，贫富悉尽。
诸生娄复闻是他旧时好友，在南门外被俘，急忙大呼浦嶂的字道：“浦君屏，我的好友。快放我，日后定有厚报！”
语音未落，连同妻子、弟媳、儿子、外甥全部被杀，娄氏血脉自此遂绝。
后来有朝臣告浦嶂屠民之罪，捉拿下狱，严刑拷打，弃首西市，总算为受难的人们报了仇恨。
八月十六日，原任陆营把总吴之蕃起兵江东，兵溃被擒杀。清军又屠嘉定，史称“嘉定三屠”。
列位须知，这些所谓清兵，其实满洲人一个也没有，要么是高杰残部，要么是吴淞老营明军降卒，要么是吴淞、娄东等地入伍的新兵。他们之所以屠杀当地人民，一是迫于将令，二是各为其主，三是有财物可取，四是人到了这个地步，便会人性泯灭，变成禽兽。因此，换句话说，不是官兵镇压人民反抗，而是贼害民。一些于历史一窍不通之人，常常将这些怪罪于满洲人，是没有丝毫道理的。
四
西兴旧名西陵，在绍兴府萧山县西十里，相传曾是春秋时吴国范蠡屯兵之处，为钱塘江南岸军事重镇。
自闰六月下旬起，王之仁、熊汝霖、孙嘉绩等分别主动率兵至西兴防守，方国安标下总兵俞玉、方任龙和监军兵部职方司郎中方端士、工部员外郎骆方玺、刑部主事史继鳅等则分别率部至义桥。到了七月上旬，章正宸率所募义兵到頳山，郑遵谦领兵到长山，钱肃乐、冯元飗、沈宸荃等也各统义兵至西兴。而方国安统领总兵方元科、马汉等率水陆步骑从严州而下，陆续到富阳，抵达江岸。一时各路官军、义兵云集于钱塘江边，号称“四十八镇”。
但这些防江之师，自金华、衢州逶迤而东直到定海，总数不下二十万。他们各自为义，不相统属。
不久，张国维率着所募义乌兵八千人也来到江干，树木城于沿江要害。联络方国安、王之仁、郑遵谦、熊汝霖、孙嘉绩、钱肃乐诸营为持久计。上疏鲁监国道：“刻期会战，则彼出此入，我有休番之逸，攻坚捣虚，则彼无应接之暇，此为胜算。必连诸帅之心化为一心，然后使人人之功罪，视为一人之功罪。”
鲁王监国对此大为赞赏，命他总督诸军。晋建极殿大学士，赐尚方宝剑，便宜行事。封其子张世凤为平虏将军。
七月二十五日，张国维在西兴镇大会诸军。
一时四十八镇齐�
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