得以偷偷搭商船回国报告。
（三）战争前夜：朝使进京
琉球国使者已经来报了，暹罗（今泰国）使者闻讯也义愤填膺，表示愿意出兵惩罚关白，唯独事主之一朝鲜方面毫无动静。明廷上下不禁议论纷纷，因此其充当日本向导的传言流行。
建极殿大学士兼礼部尚书许国，曾于隆庆年间出使朝鲜，与朝鲜君臣关系较好，深知他们必不致背叛明朝。至此仗义独言：“老夫曾经出使朝鲜，知道他们至诚事大，必定不和倭寇一同叛乱。不如姑且稍候时日，待该国使臣前来，便可知其真假。”
有的言官建议待朝使进京，鞫问情形。许国又道：“事情尚未可知，先鞫讯使臣，此非天朝柔远之道。”
不多时，金应南果然赍朝鲜王咨文至北京，自称专为禀报倭情而来，朝臣之疑虑这才释然。
原来，金应南在路上听到讹传后，不敢怠慢，忙与同行译官洪纯彦商议，派人先递专书给许国及舍人俞深，略陈本国事情，期盼代为圆说。
进入通州地界，远远望见一人坐在土山上朝他们招手。洪纯彦拍马上前，原来就是俞深。但见他开口道：“近日福建等处，都陈奏你国将引导倭寇犯顺。朝中论议藉藉，阁老独力担保，以为必无此理。今得你书，阁老十分欣慰，特地派我先报于路中。”言罢，恐旁人看觑，随即辞别疾驰而去。朝鲜使臣这才放心前行。
一路无话。进入北京城后，许国又接见金应南等，仔细询问朝鲜事情及倭国种种不端情状后，感慨万分，当即为他们在朝内争辩曲直。
朝鲜是与明朝关系最为亲近的属藩。凡有贡使入朝，则视同内服。班次每在诸国之首，礼数优异。万历帝先前也只道将要失去这个最忠诚的藩邦了，现阅许国之疏，又见贺节使所奏与琉球使者所报颇为吻合，这才知道所谓朝鲜为向导之语，不过是倭人挑拔离间的谣言罢了，心下自是十分高兴。
金应南等临回时，拜辞阙下。万历帝命赐宴于光禄寺，降敕谕赏白金、纻丝、彩缎，使臣等亦令有司例外加等。并谕朝鲜结连暹罗、琉球等国合兵抄击。
然而朝鲜王生恐引火烧身，对于结连暹罗、琉球等国合攻日本之事却不是很感兴趣，答道：“臣窃念，小邦与伊国，虽曰并居，东瀛之堑，茫无际畔，岛屿交错，窟穴险远，此乃天地所以区别丑种也。彼以舟楫为家，寇抄为业，颿风飘忽，往来无常。而小邦之人，则短于柁橹，不习下海，为边吏者，惟守备是图。”
结果，朝鲜王因未能知己知彼，并做到真正严阵以待，致使战争骤起一败涂地。而他拒绝明朝提出与其他朝贡国合兵先发制人之策时，自称“短于柁橹，不习下海”。事后证明，朝鲜人最擅长的、唯一能在抗倭战争中屡屡取胜的恰是水军，这是后话。
万历帝的建议虽然受到朝鲜王的抵制，但他既得朝鲜及琉球的奏闻，又得义民陈申、许仪后先后报信，得以及时传旨严饬沿海军备，警惕倭寇来犯。
不料，到了第二年，倭军没有从浙闽沿海扬帆入犯，而是从另一角打开缺口，气势汹汹扑向朝鲜了。
————
①中国：日本有近国、中国和远国之谓，“中国”指山阳道、山阴道地区。
②洪武二十五年（1392），明朝遣福建三十六姓中善操舟者移民琉球，负责该国往来朝贡。三十六姓择土安居，号其地为“唐营”，自此在彼繁衍生息。
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第二章 倭寇犯朝鲜，宝刀壁上鸣（下）
作者：郭进艮 文章来源：玉苍山下 点击数：337 更新时间：2011…4…18
（四）倭兵侵朝
明万历二十年四月十三日夜，朝鲜王京突然飞来了一只怪鸟。
那鸟全身羽毛呈灰色，体形如鸠，人均不识。
它开始在禁林中不住地啼叫，奔遑往返数日，时近时远。啼叫声甚为凄切，听起来好像在说：“各各祸逃！各各祸逃！”
更为奇怪的是，仅此一鸟，其啼声满城人听起来清晰可辨，如鸣耳畔。
士民诧异，有的说此鸟自海中来，有的说似曾来自深山老林中。
不久后，便传来了倭兵入寇的消息。
有人注意到，此鸟始鸣之日，竟然便是倭寇登陆之时！
丰臣秀吉自遣走朝鲜使者后，不久即收到了朝鲜王李昖的回书。但见上面写着：
“前后二书，辞旨张皇，欲超入上国，而望吾国之为党。此言奚为而至哉！自敝邦言之，则语犯上国，非可相较于文字之间，而言之不雠，亦非交际之义。敢此暴露，幸有以亮之。惟我东国，即殷太师箕子受封之旧也，礼义之美，见称于中华，凡几代矣。逮我皇朝，混一区宇，威德远被，薄海内外，悉主悉臣，无敢违拒。贵国亦尝航海纳贡，而达于京师。况敝邦世守藩封，执壤是恭，侯度罔愆，故中朝之待我也，亦视同内服，赴告必先，患难相救，有若家人父子之亲者，此贵国之所尝闻，亦天下之所共知也。夫党者，偏陂反侧之谓。人臣有党者，天必殛之，况舍君父而党邻国乎？”
丰臣秀吉读罢，见朝鲜王不肯就范，十分恼怒，侵朝之心愈决。
先前，其妾浅井氏生了一个儿子。秀吉无嗣，以外甥秀次为养子，素以此为恨。见年届半百竟得娇子，欣喜万分，取名鹤松，满望有鹤、松之龄。不料到了这年秋天，鹤松夭折了。
秀吉十分悲恸，愁绪难遣。百无聊赖之余，常常出游解闷。一天，他登上清水寺阁向西眺望，见烟波万里，浩渺澄清。良久，他回头对侍从道：“自古以来，汉土入侵我国已有多次。而我大举出征外国，神后以来，寥寥无闻。我以侧陋位极人臣，何不首发壮举？而以钟爱伤逝而忧戚愁烦！岁月不饶人，大丈夫岂能郁郁而终命于偏隅呵！”
回来后，他便召集诸将商议道：“我凭藉诸君之力，平定海内，本可以就此休止。只因诸夷有阻王化者，让我深感羞耻。我欲以政务委之内府①，而自己将入朝鲜。以朝鲜为先锋，入于大明。它如拒我命，则击灭之。然后自辽东直袭北京，奄有其国。多割土壤给予诸君，使诸功臣皆厌其望，不亦快哉！此事我已筹划甚熟，事情并非期望中的艰难。诸君能为我出力吗？”
诸将愕然相望，莫敢应对。
良久，心腹爱将宇喜多秀家上前道：“殿下举此无前之事，谁敢不努力？”
诸将见事已至此，只得齐声赞同。
丰臣秀吉大喜，于是让关白之位于养子丰臣秀次，自任太閤，集中精力谋划侵朝事务。他命黑田长政监工，在松浦郡建筑宏伟壮丽的名护屋城，以作为侵朝大本营。一面大治兵甲，储备军粮，磨刀霍霍。以田粮多少的比例征兵，命各藩以每万石出兵二百五十人，共得兵三十三万。其中一线士卒二十万，驻名护屋军十万，守备京都军三万。又命沿海各大藩以每十万石出船二只，造船数千艘以上。并宣布军令道：“列国之兵至朝鲜岸，则破釜焚舟，凡筑城及征战之士不许少停。临阵不许一芥拾取，不许一人回头，遇山则山，遇水则水，遇陷阱则陷阱，不许开口停足，进战死者留其后，退走者不论王侯将相斩首示众，尽赤其族。”
一切布置停当。踌躇满志的丰臣秀吉，自京都出发将往名护屋时，有人请示道：“何不带些善汉文者同去？”他却笑道：“我此行，将要使他们使用我国文字呢。”
万历二十年（1592，日本文禄元年，朝鲜宣祖二十五年）三月，丰臣秀吉发布侵略朝鲜命令。集陆军十五万八千七百人，分九大队。分别如下：
摄津守小西行长，率宗义智、松浦镇信、有马晴信、大村嘉前、五岛纯玄为第一队；
主计头加藤清正，率锅岛直茂、相良长安为第二队；
甲斐守黑田长政，率大友义统、毛利吉成、岛津义弘、岛津久保、高桥元种、秋月种长、伊藤祐兵、岛津忠丰为第三队；
左卫门大夫福岛正则，率户田氏繁为第四队；
阿波守蜂须贺家政为第五队；
土佐守长曾我部元亲，率生驹亲正、来岛兄弟为第六队；
左卫门佐小早川隆景，率立花宗茂、久留米秀包、高桥直次为第七队；
长州藩藩主毛利辉元为第八队；
宇喜多秀家为第九队。
九队兵马，以宇喜多秀家为元帅，增田长盛、石田三成、大谷吉隆为参谋，以小西行长、加藤清正为先锋，自京师出发，络绎于途。另命大隅守九鬼嘉隆偕藤堂高虎、胁坂安治、加藤嘉明等统率近四万水军，以战舰七百艘运载士兵、物资和海战之用，于次月渡海向朝鲜扑来。是为朝鲜“壬辰倭乱”（日本史称“文禄战役”）。
（五）鲜兵望风奔溃
这时的朝鲜，其实已经处于李氏王朝的衰落期。
素有“小中华”之誉的朝鲜国原为东夷，殷商时封箕子于其国，旧称朝鲜。汉为燕人卫满所据，汉武帝遣兵平定，置真番、临屯、乐浪、玄菟四郡。汉末有扶余人高氏据其地，改国号“高丽”，又称“高句丽”。其时朝鲜半岛上高句丽、新罗、百济三国并立。唐高宗时，新罗灭高句丽、百济，统一半岛。传五十五世，至五代后梁贞明年间，王建代高氏而立，仍