“是吗？我们班的新兵里还有大学生呢，那不，那个就是。”杨大鹏得意地指着刚气喘吁吁跑过来的林群炫耀道。林群被他夸得脸一红，忙垂下头。
“看起来文绉绉的，象个大学生的样子，一定是个掂笔杆子的好材料，这一批新兵里真有几个人才，连长偏心，怎么没把他分到我们班。”一个班长不无羡慕地说，好象大学生扫雪也比大家快一样。
“李班啊，人家杨班可是飞毛腿，铁腿六连靠的是什么，就是腿上功夫，你那两下子，每次五公里越野都得让老连在后面骂你，他会把大学生分给你，做梦吧。”另一个班长讥笑他说。
几个班长都凑在一起笑起来，李班的脸顿时涨成猪肝色，却也跟着一起笑，好象受到讥笑很应该。看来，在这个连队里，跑得快就是荣耀，跑得慢就是耻辱，林群在心里已经对铁腿六连有初步了解了。
“你们可千万别喊连长老连了，以后要叫中队长，上次军人大会宣布过的事，忘了？”杨大鹏说，“昨天我一不小心喊了句连长好，眼珠子灯泡似地瞪着我，吓得我腿直哆嗦。”
“六中队，中队长，我怎么喊怎么别扭，六连，铁腿六连，连长，这样喊多好听，喊了五年了，现在让改口，别扭。”李班说。
“干什么？今天开会，不用干活啊。”他们正在一起议论着，中队长石诚的声音在操场那头滚雷似地响起来，操场那么大，他个子这么小，真不知哪儿来的能量发出这么大的声音，几个班长忙大声说说：“看我们班的呢，肯定比你们班扫得快。”
“那咱们就比一比”另一个班长也大声说。
“一、二、三”几个班长把手伸到一起，猛地一拍，然后撒开腿带领自己的战士跑向自己的阵地。
警营里顿时热闹起来。连队的工具不多，大家就地取才，木板、面袋、旧床单，能用上的东西全都派上了用场，一片平整的雪地，很快变成了高高低低的雪堆。杨大鹏也真不愧是飞毛腿，他向房后运雪跑两趟，别人才跑一趟。林群和几个新兵本来想两人抬一个袋子，看见老兵和班长们都是背着满袋雪跑，也只好勉强将雪袋举起扛在肩上，颤悠悠背起来向营区后面跑去，跑了两趟，就浑身冒汗，身上的衣服象有千斤重，沉沉地拽住他。他看看别的战友，也都是气喘吁吁，满脸是汗，有的浑身还冒着白气，但都是涨红脸脚下丝毫没停，便也只好咬了牙，硬撑着。
杨大鹏跑得很轻松，边跑边吆喝道：“李班，你们班怎么还有那么多呢，我们的阵地马上就干净了。”喊着喊着却发现人家的雪堆明显地比自己班的少了很多，就开始改口催自己班的新兵快点，跑了几趟后见仍处于落后状态，就干脆一个人背起两袋雪跑开了。
班里新兵力气大点的，也都加了量提了速。
“杨大鹏，跑那么快干吗？往你们家抢大米啊，慢点，别累着你们黄排了。”石诚背着手站在中队部门口哈哈笑着喊道。
黄小涛一直在弯着腰装雪，好容易找个空子直直腰，听见中队长这么说，感觉很不受用，就把火气洒到雪上，一锹连着一锹，一锨比一锹快，边装边催身边的战士快点。林群本来趁别人给自己装雪时还能喘口气。他们这么一提速，喘气的功夫都没了，有一趟跑到房后，见有一个新兵拿着空袋子扶着墙角喘气，刚想也藏在房后歇一会，却见一个班长跑过来朝那个新兵眼睛一瞪说：“能累死吗？”
他知道想偷会懒是不可能的，就断了这个念头，咬紧牙喘着气继续奔跑，一边跑一边在心里抱怨：“东北的鬼天气，怎么把雪下这么厚。”他明白为什么黄小涛是喊准备战斗而不是准备扫雪了，这场雪扫得真跟打仗一样。
扫完雪以后，林群觉得整个人都快要虚脱了，他不明白黄小涛和杨大鹏瘦小的身体哪里来的那么多精力，回去后别人都累得不能动了，他们两个还在抢那本杂志看。
“排长，我干活那么卖力气，你是当领导的，这个时候还好意思跟我抢吗？”他们夺了一阵，杨大鹏见硬夺不下，就沙哑着嗓子智取道。
“也是，今天表现不错，那你先看吧，藏严实了，别让老连给收了。”黄小涛想了想说。
“是，排长。”杨大鹏如获至宝般搬了个小凳子很端正地坐在那儿看起来。黄小涛没了书看却不肯闭着，就和疲惫不堪的新兵聊起来。
班里九个新兵，来自六个省，天南海北，方言各异，再加上新兵都很胆怯，问一句就噤若寒蝉地答一句，他和他们聊得索然无味，就问林群：“你会唱宛梆吗？”
“不会，会唱这个的人很少。”林群说。
“那你会唱戏吗？”黄小涛又问。
“不会”林群老老实实地回答道，他想说不会这个很正常，会了反倒有点奇怪，忍了忍没说出口。
“年轻人不懂点传统文化怎么行。”黄小涛说。
林群没吱声，却在心里又驳着说我不会难道你会？谁知黄小涛真的有板有眼地哼了起来：“我这走过了一洼那个又一洼，洼洼地里好庄稼……。”他闭着眼睛轻哼着，哼着哼着放大了嗓门唱起来，陶醉的样子好象是真的又回到了河南，在故乡的土地上看着一洼一洼的好庄稼心花怒放。
他唱完，林群他们所在的八班，隔壁的七班、九班，都一齐鼓起掌来，整个三排里掌声一片。黄小涛红着脸，咧着嘴笑道：“谢谢，谢谢。”小眼睛里又泛出那种得意的眼神。
（四）
林群新训期间和“圣人”江凡的一次通话。
林群：我真快要烦死了，每天就是训练，喊口号站队，然后是站队喊口号，齐步走，正步走，跑步走，连睡觉的被子每天都得捏出棱角来，天天都这样，除了做这些好象也再没别的什么事，好象是在训练机器人，有什么用啊，单调、枯燥、乏味，真是要烦死了。
江凡：是够烦的，可那是部队，部队就要做到这些统一，统一服装，统一步伐，进而统一意志，才能够万兵一心，所向披靡，怎么统一，当然要从这些小事做起，《孙膑兵法》里有这么一句“间于天地之间，莫贵于人”，把提高人的素质作为强兵的关键所在，他就明确提出了要对士兵进行队列训练，老祖宗都这样了，你忍着吧。
林群：算了吧，我总觉得这些训练和强兵没什么关系，以前感觉部队很神秘，军人很神圣，对他们很祟拜，现在发现也不过如此，很失望。
江凡：你我皆凡人，他们自然也不例外，神秘是因为你接触得少。但你要明白，军装与西装夹克不是颜色样式上的区别；不是谁穿上了立刻就会成为一名真正的军人，象蝉一样，由爬行动物到振翅高飞，中间有个很痛苦的蜕变。就象我们不知不觉就完成了大学学业一样，你也会不知不觉地成为一名真正的军人。
林群：我累啊，累得要死了，等不到蜕变了。
江凡：我他妈还累呢，谁不累啊，有人累口，有人累心，有人累力，活着都不容易，干什么不累？喊个屁。
第四章
林群与萧蓼真可谓是志同道合。两个人不仅性格象，也都一样对军营充满憧憬。如果说到对部队的向往，萧蓼比林群还要热烈些。她父亲曾经是一名军人，她的童年就是在部队度过的，看惯了军装，听惯了军号，长大以后发现这些东西已悄悄渗入血脉。所以林群每次给她说准备去部队当兵时，她都默不作声，虽然她明白以林群的想法毕业后去当两年义务兵，无疑于自毁前程。但她在内心里又潜存着那么一种渴望，就是希望林群能穿上军装。
只有一次她告诉林群：“你别去当兵了，你穿上军装不好看”。
“为什么？”林群问，“是不是舍不得让我去当兵了。”
“那是你的事，我管不着。”萧蓼笑着说，“不过你穿上军装肯定不好看，你胖，瘦人穿上军装才精神。”
林群看着自己标准的身材有些狐疑，自己胖吗？只能说是不偏瘦，他以为萧蓼是随口说说，就没把这句话放在心上，就象他在学校时告诉别人准备去当兵时，很大程度上也只是心中想想顺口说出来而已。
没想到这些都成真的了。
他发现军装在瘦小的黄小涛身上显得真是很精神，相比之下自己显得臃肿而丑陋。不过这也是有原因的，黄小涛是排长，自然穿得干净点，他并且不怕冷，军装里面只穿一件毛衣，而新兵林群则穿着厚棉袄，外面的作训服上都是土，一脸的土，左胳膊肘左膝处的衣服还各磨了一个大洞，几絮沾着土的棉花露了出来。
这两天训练战术，身上伤了好几处，尤其是左边那条腿，疼得几乎站不住，但林群还是强撑着站在那里，因为他发觉黄小涛今天没有让他坐的意思。
“你来了以后我一直都没有找你谈过心，感觉你是大学生，有过一定的生活经历，比起别的战友，什么事都能自己看开，相对成熟些，不需要中队干部为你多操心，这两天怎么了？有什么事吗？” 黄小涛把林群一个人留在宿舍里，很和蔼地笑着问他。
“没事啊。”林群说，“这两天和以前一样啊。”
“我们是老乡，我又比你大一岁，你就把我当个大哥看吧，真有什么事说出来我也能帮帮你。”黄小涛诚恳地说。
林群这几天心里确实有事，但他并没有怎么表现出来，比起平时也只是稍微沉闷了点，没想到就这也被黄小涛看在眼里，他看起来大大咧咧地，没想到心还挺细。
“我战术训练跟不上，每次都在最后边。”林群想了很久，才嗫嚅着说出原因。他有些害羞，说的时候两只眼睛都不敢看黄小涛。
“真的没有别的什么事吗？就这一个原因？”黄小涛问，“不是想家了？”
“不是。”林群说。他觉得黄小涛问得有点可笑，从上高中开始，家的观念早已在他脑海中淡化了，好男儿志在四方，天天想家怎么行，黄小涛这么问，真的是把自己和别的从未远离过家门的战友们等同了。
“要是就这点事那好办。”黄小涛笑着说，“看来你真不是来混的，有上进心最好，我给你开小灶，保证你能赶上别人。”
林群苦笑一下没吱声，心想不就