李志远咳了一声，“郑爱卿快快请起”，心里嘀咕，不知他是头脑简单，真心真意的兴奋呢，还是做戏。不过宋的降臣大多表现如此，看来还真是有这一习惯啊。
“各位爱卿还有什么补充吗？那么，郑爱卿，关于夏国使者就由你负责，不能结盟。不过要把责任推给对方，告诉他如果想结盟，就让他先拿出诚意来”
作者注：这种开会制度好象是美国人发明的，名字忘了，此人为了提高会议的效率专门研究并出了书，书中还提出，会议中争论的双方都不针对对方提意见，而是将意见表达给主持人，通过说服主持人来决定，这样可以避免会议变成两方争吵等等。
第十五章 虎山阻击战
大观四年的春夏就在双方积极备战中过去了，宋国得到了辽夏的承诺，抽出大批边军，并组建新军，准备大举进攻，消灭李志远。而李志远也同样忙着整军备战，只不过，李志远对于宋军实力了若指掌，而宋军对于中华军的了解却仍然严重不足，道听途说一鳞半爪的勉强拼凑出中华军的情况，远低于实际，更不了解中华军的威力巨大的火器。
七月，宋军由童贯率领，共计37万人，兵分两路进攻中华帝国，一路由房英率领约十万人，从四川方向进攻，经夔州、施州（今恩施）进攻高州、顺州、保顺州（今来凤县），进攻永顺州（今永顺）、辰州（今沅陵）、鼎州（武陵）进攻益阳，最后会师于谭州城下。而四川水军顺流而下，至江陵。另一路由童贯坐镇襄州指挥，分成四路，齐头并进，沿襄州（今襄阳）经宣城进攻荆门军，南下进攻江陵，然后沿江而下进攻岳州、谭州。宋军的细作探知中华军主力只有约十万人，加上地方部队也没有多少，自认为是泰山压卵。但宋军对于中华军拥有强大的武器火枪大炮的威力了解得非常不足，尤其是后者根本就是盲人摸象。
由于中华帝国情报力量的强大，因此，李志远甚至比四川的部队更早知道宋军的作战计划。中华人民军也集结了大部分兵力，共计有第一至第五师，近卫师大部，骑兵旅、湖北守备师，湖南守备二师，以及水军，再加上湖北各地的一些地方部队，从人数上来说，不及宋军一半，但战斗力明显胜过对方。
一开始李志远是有些想亲自领兵的，搞个御驾亲征，最终还是打消这个念头，是什么原因呢？是因为他自知自家事，虽然军事理论头头是道，训练部队也很厉害，但这跟真正指挥是两码事，在战场上，心理压力巨大，各种各样的信息一条接一条，有真有假，难以决断。在战场情况瞬息万变，也不可能有所谓的万全之策，将领发出的每一个指令都带有风险，只是大小差别而已。在战斗之后来分析，当然是洞若观火，一个个错误都是那么明显，因此每个人都会以为自己的谋略远胜于当时的指挥官，可是真正站在指挥官的位置上，那就完全不同了，事后诸葛亮人人都可以，但是能有几个人能当得上诸葛亮呢？
比如李志远曾与学生们详细研究过，急行军时如何避免埋伏偷袭，经过反复研究，发现几乎不可能做到完全避免，急行军也就意味着侦察力量和侦察时间剧减，对于地形复杂的地区，几个侦察兵在短短时间里不可能查遍每一处草丛、每一片树林、每一个山凹，总是要冒着被敌军伏击的风险。根据演习一般只需五分之一甚至十分之一的敌军，借助地利就可以重创急行军的部队。
但是不可能因此就要取消急行军，因为在战争中救兵如救火，需要冒险时就得冒险。
所以，在当时课堂上得出这一结论以后，李志远说了一句名言：所谓的胜利者只不过是所犯的错误比对方少而已。
李志远分析过自己，是个不太勇于决断的人，也比较贪生怕死，做事过于小心，没有赌徒的勇气，面对大量的互相矛盾的信息时难以取舍，不适合在血淋的战场上指挥。也正是这样，李志远只会在绝对优势的情况下可以考虑一下，否则宁可信任自己的将领。所谓一将无能，累死三军，再精锐的部队也经不起一个无能的将军的折腾，李志远可不想因为自己指挥失误而葬送了大好江山。
最终李志远决定，由陆富贵担任总指挥，尹东担任副总指挥，全权负责此次作战。
七月七日，宋军房英部进攻高州，拉开了湖北会战的序幕，房英部对面为中华军湖北守备师及各地地方部队，他们的任务就是阻击敌军，方法以骚扰敌军，断绝粮道为主，采取坚壁清野的办法，各处各城中的居民都动员其撤出，不过还是有很多人留下，其中有一些官绅儒生等还忠于宋朝的人以为可以翻天了，要恭迎王师，中华军也不多管，只是把粮仓以及各种物资都搬空，实在拿不走的就以不可思议的低价格卖给的城中居民。等宋军来时要想收集，那就只能从老百姓家中抢了，也算是帮中华人民军获取民心。
在高州城外的落虎崖，中华军湖北守备师师长张铁锁率两个团据地势居高临下阻击，重挫宋军前锋，消灭近两千人之后，主动撤出高州。宋军前锋到达时，发现高州衙门里连门板都拆空了，桌椅更是全无，当然这可难不倒宋军，直接抢就是了，反正总要杀些脑袋充作敌军首级的，于是高州城里一片血腥，宋军兴高采烈地收集“功劳”，有许多本来还以忠义自居的腐儒们也幡然悔悟，可惜没有后悔药吃了。
在保顺州城外的小龙山，中华军再次伏击宋军，消灭宋军七百余人。而且当日夜里，中华军趁天黑，逼近到宋军营地外，发射大量火箭，烧毁大量物资，而宋军由于天黑，怕中埋伏，因此不敢出战。
就这样，在湖北四川一带山连山，合适的埋伏地点实在太多了，虽然不可能重创，但总是让宋军不断失血，而且宋军还要留下足够多的部队驻防，保护粮道，因此进军速度越来越慢。
当然了，宋军主将房英也不在乎，他不断地向宋廷发送捷报，今天消灭五千人，明天消灭一万人等等。
在不间断的少量的打击之后，张铁锁在落鹤寨附近的虎山进行了一次顽强的阻击，虎山虽然不高，但非常陡峭难以攀爬，紧靠着大道，是进军辰州必经之路，张铁锁在这里布置了两个团和师直属部队，准备了大量的滚木檑石以及各种陷阱，就等着宋军前来送死。
而宋军前锋由于一路搜索过来，已经累得半死，来到虎山时也无心等待，因此在侦察兵还未确认的情况下，前锋就已经沿大道过来了，张铁锁一看，好歹能打到不少，于是下令开枪射箭、推石头，顿时宋军前锋哭爹叫娘的，乱成一团，估计消灭了一百多人。
宋军吃了一个小亏以后，慎重起来，开始派部队试图夺取虎山，中华军居高临下，又赏了他们一批滚木擂石，把宋军全部砸回原地，前锋部队攻了几次发现防守非常严密，只得等待大部队到来。
房英来到后，查看一下地形，大道另一侧是一座独立的山峰，虽然不高，但全是悬壁，根本爬不上去，而山峰后面地形复杂，而且全是莽莽苍苍的密林，多花一两天步兵倒是有可能穿过去，但所有的辎重粮草是肯定过不去的。虎山紧紧扼住大道，而且山脉漫延甚远，但由于山势陡峭，大多地方都无路可走，问了向导，要想绕过去至少多花五六天，而且路更窄更险，危险更大，只能增派更多部队强攻中华军阵地。
地形对宋军极其不利，宋军必须先经过一段官道，但山势险峻，士兵爬得跟乌龟一般慢，而中华军站在高处，无论是火枪还是弓箭，射程都大大增加，而宋军仰攻，弓箭手在山下射不到中华军的阵地，在爬到阵地之前，没有任何进攻手段，只有被屠杀的命，房英也没有好手段，只能不断的派人冲锋试图消耗中华军的武器，他亲自站在后队监督，只要敢退后，一律斩首，宋军只得拼命进攻，向潮水一样涌上山坡，一批被消灭，另一批马上冲上来，这短短的一百多米山坡简直有如绞肉机，到处是散落的枪枝箭矢，铺满了宋军尸体，鲜血象泉水一样往下流淌。
看到进攻不顺，房英派出手下最勇悍的骁将马大雄，马挥舞着鬼头大刀，驱赶着手下向上冲， 中华军拒守阵地，使用各种远程武器如滚石檑木弓箭等向下倾注，宋军只得冒死向上冲，几乎每一步都有士兵倒下，惨叫声、哀嚎声不绝于耳。马大雄冲了几次，都被击退，手下两千悍卒只剩下不足百人。
进攻持续不断，宋军死伤惨重，由于天气炎热，血腥的气味混杂着热浪变成一种极其恶心的气味熏着每一个士兵，很多宋军士兵爬到一半就呕吐起来，而中华军也被熏得头昏眼花疲惫不堪，宋军在付出巨大代价后，多次冲到阵地前，要不是山坡由于血流显得太滑，宋军后继跟不上，要不是师直属部队带了不少手榴弹，阵地险些易手。张铁锁准备的打三四天仗的滚木擂石只用了大半天就消耗殆尽，双方打得筋疲力尽，由于天色渐黑，宋军担心夜战，只得收兵退后十里扎营，而中华军趁机撤出阵地。
这一天，宋军死伤超过八千人，中华军损失也近千人，虽然没能重创，但也使得宋军进军的速度再次下降。
作者注：在古代夜战是比较少的，因为天黑，看不见旗帜，几乎无法指挥，不可控因素太多。通常情况只有交战的弱的一方愿意冒险，而强的一方则力图避免。偷袭不在此列。
第十六章 当阳之战
宋军主力也于七月十三日进攻荆门军，为了避免无谓的牺牲，也为了骄敌之心，中华军只是派了地方部队装模作样的败了一场便放弃了城池，宋军大部队到达荆门后，主力继续向南进攻江陵，分出一路由王禀率七万人，进攻当阳。而中华军方面当阳城的指挥官是尹东，麾下一共是第二师和湖南守备师，早就准备好收拾王禀了。
宋军要进攻当阳，需渡过漳水和沮水，尹东安排湖南守备师一部防守漳水沿岸，拖延宋军渡河时间。该部一方面将船只交水军全数带往下游，另一方面全力防守各渡�