他正是东陵国中最尊贵之人。
「将军来迟了。」东陵少王似笑非笑地看着身着御赐紫服的高大英挺男子在他面前恭敬的单膝跪地。
「臣来迟，请王上恕罪。」
「将军可还记得，四年前你我曾在此地有过一面之缘吗？」
四年前卫齐岚刚刚立下大功，深受前王的赏识，特准他可以自由进出王宫。
正意气风发的他，曾在此地遇见了当时仍是太子的东陵少王。
「臣记得。」卫齐岚俯首回答。
东陵王伸手摘下一株香草，凑近鼻间嗅那香味。「当时我曾赐将军一朵花——可是将军没有接受。」
「臣——」
东陵王打断卫齐岚的话，又道：「当时本王曾送过不少花给不少人，大部分都接受了，只有几个人没有接受，将军你，是其一。」
「臣——」
东陵王笑道；「本王那时不过只是抱着好玩的心态送出那些花，没想到大家却都当真了，实在有趣。我还记得，当时朝中许多大臣都如获至宝地把花配戴在身上，结果当天，满朝人人皆戴花上朝，让我父王猛打喷嚏，哈哈。」
「臣……」
「将军是不是觉得本王很幼稚？」
确实是很幼稚。「臣不敢。」
东陵王勾起唇角。「当时我只是太子，没有赠花的立场，也不该随意赠花。然而本王还是因将军没有接受我的赐花而耿耿于怀。
「紫将军的威名在这金阙宫中，就像是一朵暮开朝谢的夜琼，当时宫中人人都在谈论将军的事迹，不过没多久将军突然自请外放戍边，昔日的威名与事迹也就渐渐平息……可是，本王并没有一日忘怀过那位如天神般英勇的将军。大风起兮云飞扬，安得猛士兮守四方——紫衣将军是能为本王守护四方的猛士吗？」
「臣……」
「可是如今天下太平，并不真的需要为本王守护四方的猛士。」东陵少王仔仔细细地观察着卫齐岚的神色，发觉他神色镇定，便满意地道：「然而我还是迫切需要将军的忠诚。紫衣将军，你愿意为本王分忧吗？」
「君要臣死，臣不敢不死。」早知道这回进宫，不会是件太容易的事，卫齐岚早有最坏的打算。这世上他已孑然一身，尽管他也想好好活下去，但死亡未必是最坏的结果。
「可是本王不要将军死啊。」东陵王目光炯炯地看着他道：「东陵才刚刚失去一名将军，怎么还能再失去另一名呢。」
「恕臣愚昧。」
「将军可知，本王为何将你打入天牢？」
卫齐岚原本是不知道的，但此时此刻灵犀一开，他想通了。
「是为了救臣。」
「没错。紫将刚自边关归来，想必对朝中情势不甚了解。少初让我将你打人天牢，正是为了救你免于跟王舅一样的命运。」少王神色肃然道：「人人都说，王舅死前，曾经受邀到临王府内，因此凶手极有可能是王叔，这件事想必将军应有所闻。」
「臣确实是听过这样的传言。」他谨慎地道。
不管金虎上将是自然死亡抑或他杀，有心人都可能利用这件事来陷害想陷害的人。卫齐岚身为国内军功第一彪炳的武将，极有可能因此遭到牵连。
没想到事情会这么复杂。更没想到，项少初让他入狱的用意，是为了救他一命！卫齐岚心中的谜团越筑越高。
项少初究竟是一个什么样的人？心思竟如此复杂。
「本王之前说天下太平，其实只是表相，将军是聪明人，该早早知道东陵内政暗涛汹涌，所以，想托付将军一件事。」
「王上请吩咐。」
「将军远在边关，对东陵朝政的情况反而看得最清楚，本王希望将军能暗中调查金虎将军的真正死因，不过——调查王舅死因还只是其次，事实上，我是希望能洗刷临王的嫌疑。」
即使东陵王立即让人斩了他，也不会比这件事更让他惊讶的了。
「王上希望臣洗刷临王的罪嫌？」卫齐岚难掩诧异。
这是怎么回事？临王不是一向觊觎着东陵的玉座吗？临王若死，对眼前这位少王来说，应该是好事一桩吧？
只见少王眼神清明，意志坚定的看着他道：「临王绝对不可能杀害金虎将军，但尽管本王相信他，可朝中官员都不信。而紫将军声誉卓著，将军所说的话反比本王的话更能令人信服，如果将军能证明王叔没有嫌疑，那么就不会再有人怀疑王叔有罪了。」
「这……」
还来不及厘清这讯息，东陵王已经笑道：「紫衣将军卫齐岚听诏，本王即刻任命你调查金虎上将一案，起身接旨吧。」
卫齐岚没有理由拒绝，只得起身上前接旨。「臣接旨。」
「好、好。」东陵王稚气未脱地笑道：「莫担忧，真有困难时，有人会帮你的。」
还没意会到谁会帮他，先前一番思量，思绪急转的卫齐岚已先想到了另一件事。「王上多关了臣一天，为什么？」假如是要救他一命，免于他被暗杀的话，关个两天就该够了，可他却关了他整整三天又三夜。
「这是少初的意思。」东陵王也不否认，只是笑道：「不过个中缘由，恐怕得劳将军自己去找出答案了。」
「臣会查出来的。」
「那好，查出来后，记得告诉本王，我也相当好奇呢。」东陵王看着他这位气宇轩昂的将军，脑中不由得浮现一个可能，脱口便问：「紫将军，你以前曾经见过少初吗？」
项少初入朝的时间大约是在两年前，当时紫将早已远赴同关戍边，两人应该不曾打过照面。如果曾有过节，也应该是在少初入朝以前。
突然被这么一问，卫齐岚不由得楞了一楞。「臣……不记得曾经见过项大人。」然而一股熟悉的感觉却在心中漫生开来，萦绕在他胸中，久久无法消散。
而这份熟悉，甚至是连长年与他同处军旅的同袍都远远不及的。
他虽不记得在哪里见过项少初，却能肯定他们先前一定曾经打过照面。
项少初啊……这名字他并不认识，会是化名吗？
「唔。」东陵王点点头道；「我想也是，你们应该不曾打过照面才是，可是少初他……」
「项大人他如何？」卫齐岚忍不住追问道。
东陵王挑眉一笑。「少初对于关你三天，可是非常的坚持。至于理由……我也想知道。或许你见到他时，可以问他。」
卫齐岚正有此意。
「不过在此之前，我现在要先问你一个问题。」东陵少王倾身走向卫齐岚，摊开的手中正是一株兰草。「紫将军，今天你会接受本王的赐花吗？」
卫齐岚望着那株君子兰，相当明白接受那朵赐花背后的含意。
一般新科官吏都期待能得到君王的赐花荣耀，除了表示自身的才能受到君王的肯定之外，接受那朵花，也就等于宣示效忠。
他愿意效忠于这位新王吗？
三年前他拒绝了太子玩笑似的赐花，远赴边关。
三年后，当年的太子成了面前的君王，浑身上下散发着无比尊贵的王气，看似笑闹的眼中，却有着无比的执着与认真。
眼前之人，早已不是心思天真单纯的太子，而是一国之主。而他，更是项少初所选择效忠之人。逃了三年，终究还是无可逃离这局面啊。他该接受赐花吗？
眼前必须立刻有所决定。
卫齐岚单膝跪拜在这位少年王的面前，做出了他的选择。
只听见他虔敬地道：「臣恭谢王赐……」
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领了王命，正欲离开金阙宫时，卫齐岚在宫门处遇见了项少初。
他穿着玄色的宫服，黑发往后抓成两束，绾成一个一般成年男子常结的小髻，身上还披着先前在侍郎府所见过的那件毛氅，看起来分外不似一般男子。
「又见面了，紫将军。」项少初远远看到他，便行了一个平行的文宫礼。
卫齐岚没有回礼，只是一径走向他。「项大人似乎真的很怕冷。」印象中，他认识的人当中，有谁也如此怕冷呢？
拢了拢身上的大氅，项少初笑道：「气候还不算暖啊。」
「可是也不算冷。」春雪已融，气温正渐渐回升。
「对北境人来说确实不算冷。」
「我是南境之人。」人人皆知，紫将卫齐岚出身晋阳。
「将军天生铁骨，不怕风寒。」知他正审视着他，项少初选择正面迎敌，并不回避。
「那么项大人又是何地人士？家居何方？」
「将军该看得出我也是南方的人。」
「南境男子鲜少像大人这般身骨单薄。」几乎形似女子。
「少初出身贫寒，又是书香世家，不曾习武，自然身骨单薄。」
「项大人还没回答我呢，不知大人家居何方？」
项少初微微退开一步，维持一个谈话的适当距离。「少初祖籍晋阳。」
「我也是晋阳人，可是我从来没见过项大人。」
「这不是稀奇的事，有人同住一屋檐都未必熟识，何况以晋阳之大，你我未曾相识也不是不可能。再说，据闻将军十三岁即加入州师，对邻里之人可能也未必熟识呢。」
「这话听起来，项大人似乎非常了解我的背景。」
项少初朗朗一笑。「紫将英雄大名，无人不晓、无人不知。」有点戏弄地，他问；「难道将军不知道民间百姓们早把将军的事迹编成了歌谣传唱着吗？」
「大人确定之前不曾见过我？」卫齐岚并不十分相信项少初的话，他确信他隐瞒着什么秘密。
项少初只是微笑地反将一军。「我听说将军素有过目不忘的本事，难道将军曾见过少初，却不记得少初？」
卫齐岚像是被勾动了什么，他一瞬也不瞬地看着项少初。他不记得他曾经与什么人这样唇枪舌剑地你来我往，但他就是确定他们之间一定有着某些渊源。于是他改问：「既然素不相识，大人又为何坚持多关我一天？」
一定是王上说溜嘴了。项少初没预期他会直接问这个问题，但脸上仍不动声色。「多关将军一天，自有我的理由。至于是什么理由，少初不打算说。」
「我想大人恐怕需要知道一件事。」卫齐岚早料到他不会轻易得到答案，因此并不气馁。「我会一直问，直到我得到答案为止。」
「那少初也奉劝将军一句话。」
「卫齐岚洗耳恭听。」
「少初不想说的事情，就是死也不会说。」
两人突然沉默地凝视着对方。只是谁也猜不透谁的心思。
看着项少初漆�