了10天，玉琴见婆母小便仍不能自理，就说出了别人的建议——身下垫塑料布，志坚感到这样可不行，从此夜间照顾老人由他一个人包了。
如此这般过了二十几天。由于志坚睡眠不足，在坐公交车时就昏昏入睡。这一天他下车后，感觉两眼中间就只能看清方圆不大的地方，周围像罩了望远镜的边框，如此持续近20分钟。同时从前一天开始，两只胳膊感到麻木，到了吃晚饭，他把这情况告诉了玉琴。对方当即给本单位一名擅长治疗偏瘫的老医生去了电话。对方说是偏瘫的前期症状，她很替丈夫着急，就去卫生所取回了一周的药物。
志坚病了，夜间就不再看护老人，由其它亲戚轮换。这样又过了10天左右，母亲已基本恢复了自理能力，保姆也由家在农村的姑母接替。志坚的睡眠充足了，眼前发花的症状自然消失，可是仍然有点胳膊麻木，吃了一个月的中成药效果并不明显，自己又怀疑医生误诊，再去见在市医院当医生的老同学。对方听他介绍症状后，说两胳膊都麻木不是偏瘫，可能血液循环不好。他听说不是偏瘫，就没作专门检查。经过一段时间的有意识活动，麻木症状完全消失。过后他逐渐明白了过来，因自己年龄偏大，整个晚上在电脑旁打字，使得两只胳膊始终一个姿式，又正好睡眠较少，造成了此种症状。
志坚本人是没事了，不过老人从跌跤后，身体不能较好地恢复。不但心脏病时有发作，而且姑母也不太会做饭，由于一天中午饭给老人的菜全部是肉食，到了夜里，她搞不清胃里难受还是犯心脏病，这样持续了几天。姑母已是七十岁的人，受不了如此的辛苦，就返回了自己家。这样以来，不得不把老人送到也有着轻微心脏病的二姐家中。
如今志坚在母亲身边陪伴了两天两夜，老人危重的病情暂时得到控制，他抽空回家中一趟。看到客厅的地板上大包小包的摆放着由玉琴整理出来的老人的衣物，想到了母子就要生死两分离，比在医院时更加悲伤。他坐在母亲自搬入新家后吃饭、起居的唯一活动场所——靠近卫生间的卧室内，睹物思人，回忆自己从记事开始和母亲在一起的几件往事。
那是生活困难时期的六十年代初期，村中大人小孩儿接连不断地死去了。由于父亲在外地工作，每月给家中的二、三十元工资也买不到多少食物，当时大哥已结婚单门独立，主要是母亲拉扯着他们姐弟三人。由于较早地想到挖野菜，拣草籽、剥树皮，到秋天并备下积蓄，才没让家中断过炊烟。一次她连累带饿病倒了，两位姐姐自作主张拿出家中不舍得吃的地瓜干面给她熬了一碗多较稠的粥，她执意让两个女儿每人舀上一点，儿子和她每人一半，作女儿的拗不过，只好每人喝了一口，作儿子的也分到一少半，她只喝了那大半碗后还很满足地说：“不盼好了，以后每天能喝上一碗这样的粥就行。”
后来生活有所好转，自己放了学每天都要和小伙伴到田野里挖野菜或割草。十多岁的孩子，往往同关系疏远一点的同伴闹点小纠纷。记得有一次自己的同伴见到本村一个随娘改嫁的男孩儿，喊了两句难听的话。以至对方的娘来家找母亲，说自己欺负了她的孩子，母亲反复向人家道歉。自己在里间听得真切，等那人走后，向母亲说明真相。她老人家还是郑重地教育了自己一通。可是自己受到别的孩子轻微的欺负时，她向来不去对方家长那里论理。
自己到了应征入伍的年龄，两位姐姐相继参加了工作，父亲因患有多种疾病不满五十岁就提前退休，很需要个年轻力壮的儿子守在身边，多位亲朋就劝他不要让小儿子去当兵，他便想采纳此种建议。不过志坚态度很坚决，作母亲的就顺从小儿子的意见，按说父亲有重病，担惊受怕的是母亲，不过她全为儿子着想，把自己的得失放在一边，从而圆了儿子当兵的一个梦。本来母亲是一位农村妇女，也像平常人一样，凡大事上都顺从丈夫的意见，可是在这件事上顺从了没脱尽孩子气的小儿子，这就是难能可贵的，这就是一位伟大的母亲体现出来的高风亮节！可是有的母亲不是这样，不舍得让自己的孩子远离自己，只考虑个人的心理承受能力，往往不去替儿女作长远打算，这样的母亲应该说就不是一位合格的母亲。
母亲一生明鉴，不过到了晚年，特别在对待自己病重两次住院的问题上，就有点糊涂了。在上推五、六年的第一次住院前，当时由于刚搬入新楼房，暖气比原楼房热，她心脏病复发。不过自己说晚上搬家时感冒了，志坚赶快让本大院儿的医生检查了一下，随后连输液几天。开始还能下床走动，后来更加喘得厉害，双腿还伴有浮肿，晚辈们劝她去医院，可她自己就是不答应。实在没办法的情况下，二姐夫才请来位熟悉的医生给作检查。对方说必须去医院治疗，这才同意了。
又隔了两年的第二次住院前，母亲已是八十多岁高龄老人，虽然病情明显，晚辈们没有在志坚面前提议住院的。他当时只干着兼职会计，家中正常的开支都较紧张，先提议老人住院就难以开口。可是到了夜间母亲平躺下后就很难受，让他按按腹部，其内呈水状样作响，他就想到不是心脏病作怪，先去医院找医生询问情况。对方说必须住院，又针对他的疑问，说根据病人家属的意愿，住长住短都可以，他就向两位姐姐去电话。
母亲在医院住了几天，病情有所缓解，但效果不明显，通过拍彩片查出胸腔有积液，医生说得作个小手术——即在后背插上专用针管把积液抽出来。晚辈中有人当着老人的面就提出让老家的叔叔、舅舅及大哥到场后征求他们同意再说。可是他说都什么时代了？作这么个小的手术还要征求那么多人的意见，若他们再思想守旧不就作不成了吗？老人一听还有这么大的危险性，当场就骂开了从来不骂的小儿子，但志坚始终不改变自己的意见，从而说服了其他人。医生就在该病房中为老人从胸膛抽出了一斤多的积液。母亲在医院又恢复治疗了几天后，基本是痊愈出院。
母亲现在的病不同于以往了，晚辈们只能是在尽孝心罢。志坚回到医院后又始终陪伴在左右，由于他身体较瘦弱，得了感冒。本想到了第二天其他人来陪床时，他回家到诊所输一瓶药液，也好体力很快得到恢复。可是这天夜间监测老人心脏功能的显示器上呈现异常，夜间值班医生临下班前又观察了一下，自言自语地说：“今天的事儿啊。”这已经是第七天了，他再不敢走出病房楼。到了中午，母亲只是在异常喘息二、三下后，永远地睡过去了。
老人真正去了，志坚又觉得离去得这么匆忙，连句明白话也没能交代给儿女们，不过他又感到欣慰，终究母亲活到了九十岁的高龄。他本来想体体面面地为她老人家开个追悼会，以便让亡灵在另一个世界得到安息，从另一方面考虑，自己家乡是老解放区，党在农民群众之间破除封建迷信的政策得到了较好的落实，不过有些事情都有不同程度的付面影响。由于当地农村经济落后，往往晚辈对于失去劳动能力的父母不去尽心赡养，特别有些作儿媳的表现尤为恶劣，作儿子的呢，可能是怕老婆和自己离婚后从此打了光棍儿，也就处处迁就。有的父母到了晚年若遇到这样的儿女，要想高寿那就是奢望了。所以他想通过自己的身体力行，在自己乡间多少地能促进一点孝道之风的恢复和发扬。由于他大哥是没有能力出资丧事的，他在医院陪床期间预先和两位姐夫商订了开追悼会，并提议成旺等两位战友到那时来协助处理丧事。但是某天晚上叫了外人真正商谈此事之时，志坚这方面的人只叫了成旺一人，姐夫提到租用灵堂和到场人数的比例问题，他一看对方临时变卦，也只得好自为之。
人是感情动物，特别是在对待自己父母的丧事上，会很容易体现出来。本来志坚不信神灵，母亲又是土葬，骨灰盒用比较经济的就可以了。可是在确定这事的问题上要他拍板时，他就选了个比较高档的。
第三十六章 春风送暖
志坚忙忙碌碌地上班，紧紧张张地工作，虽然工资收入微薄，但比起前几年近似失业的状况来已好转了许多。他既属于打工一族，又是属于转业干部，他自己能正视现实，想方设法地挣点钱贴补家用，除去参与过一次外贸公司职工到市府上访，反映外经委及本公司领导的问题外，并没有向任何上级部门提出过额外的要求。不过本市多年来军队干部转业到企业的人数众多，而近几年小企业破产或发不出职工工资的时有发生，这些单位的转业干部存在着实际困难，便不断向军转办等有关职能部门反映情况。别的地区同样存在这方面的问题，通过上上下下的几次反复，从中央到地方各级政府，最终针对这一特殊群体制定了特殊的政策。志坚所在的城市市财政拿出一部分资金，按本市职工平均工资水平发放给这些有实际困难的转业干部。
大多数人按此标准已领到半年之久了，在此之前的几年间虽然发放标准低一些，不过也有先严格后宽松的具体政策，志坚是在与老战友聚会时听渤利说的，几天后他就带上自己的转业证等表明自己身份的有关材料前往市军转办询问。负责接待他的工作人员很客气，可见以打工族的身份出面和以转业干部的身份出面就是不一样。实际情况摆在那里，对方向他了解完具体情况，让他自己先写个申请，写得越详细越好，然后让本公司和主管部门出具个情况属实的证明报上来。对方补充说道：“本来是你们主管部门统一上报的，如今也只能你们自己跑了。”
志坚向那位工作人员道了谢，然后匆匆离开了。他来到大街上，想到这才是具体办真事儿的，既询问到位，又嘱咐�