样，将阮蓉迎进了家。
阮蓉坐在客厅的沙发上，打量着眼前这套不大的公寓。这是一个标准的单身男人住所。除了简单的家具外，便是墙上张贴得没有章法的各种海报，贝克汉姆、马拉多纳、罗纳尔多等姿态各异，栩栩如生。也许越瘦小的男人往往越喜欢力量型的明星吧！阮蓉将眼睛从墙上收回，一面这样想着，一面露出宽容的笑。
卞成龙拿来两听可乐，递给阮蓉。经过近两个小时的惊吓，阮蓉一看见饮料，一种口干舌燥的感觉猛然涌来。她“咚咚”一气喝了下去。或许仍是惊吓的缘故，当卞成龙提议给她弄点夜宵的时候，她也毫不犹豫答应了。
仅仅十几分钟，也就是阮蓉刚刚熟悉了卞成龙的家里环境，卞成龙已从门外提了几包食品。眨眼间，茶几上已经摆满了各种小菜和啤酒。
阮蓉什么也不想说，卞成龙知趣地什么也不多问，两个人便在一种默契中开始了宵夜。这是顿奇怪的宵夜。因为男女地位的不平等，因为深夜时间的特殊，还因为一种难以捉摸的理由，使卞成龙一直怀着忐忑不安的心情。他很想知道阮蓉到底遇到了什么事情，从阮蓉的脸上他知道事情肯定很严重。但阮蓉只是轻松地告诉他心情不好。也许喝酒是排解心情的最好方法，卞成龙如此想着，便随着阮蓉的情绪，一杯一杯地喝酒。阮蓉从来没有感到啤酒这样好喝过，好长时间了她也没有感到食物如此可口过。她大口地吃着菜，大杯地喝着酒。仅仅半个小时间，空酒瓶已经一堆。阮蓉基本上完全忘了刚才所有的恐惧和不快，并且进入昏昏欲睡状态。一刻钟后，在弥漫着酒精味的客厅里，继阮蓉沉睡之后，卞成龙也进入了梦乡。
黑夜悄悄随着酒精的散发而缓缓离去，当太阳像个巨大燃烧的火球，从东方升起，并将光辉射进卞成龙家的客厅时，阮蓉终于醒了过来。揉着酸涩的双眼，回忆着昨夜的恐怖经历，一种多年来不断聚积的悲哀越来越强烈地在心头升起，并不断弥漫全身的每个细胞。我这是怎么了？我怎么会赤身裸体地被人抓个现形？为什么会在深夜被人追得四处逃窜？甚至走投无路到藏匿在花园的土地上？阮蓉从沙发上坐起，望着安静的客厅，才发现卞成龙在茶几上给她准备的早餐和便条：阮姐，我去上班了，你醒来吃点饭，好好休息。有事就打电话给我。
看着这一切，想着昨夜的历险，在那一刻，阮蓉突然间有一种极度的渴望：她希望能有个丈夫，一个为她撑起一片天地的丈夫，一个让她感到安全的家。因为是看卞成龙的便条而生的这个念头，她似乎害怕这个念头是针对卞成龙而生，便又急忙在心里念叨了一句：反正那个丈夫绝对不是这个家伙。
她不想出门，不愿见人，好像昨夜的羞耻已经被满街人知道一样。她也不敢回家，她害怕那里仍然会隐藏着什么危险。她需要安静，需要安全。因此，她只有暂时蜗居在这个她从没想过会与之如此接近的男人家里。
音响效果虽然很差，她还是愿意有点动静。听着一首首铿锵有力的摇滚音乐，她感到心情暂时转移了不少。一旦心情有些好转，她便开始抱着好奇心理，在这个单身男人家里观看和浏览起来。客厅家具很简单，简直可以说简陋，装修很平庸，让阮蓉奇怪的是卧室里的床却是个双人床，看来这小子对女人有着某种难以捉摸的想像。阮蓉一面笑着卞成龙的双人床，一面翻看着放在床头柜上的一个小镜框。里边是一张卞成龙学生时代的照片。照片上的卞成龙稚气未脱，清瘦的脸颊展示着少年的梦想和向往。就在她饶有兴趣地翻看这张照片时，手中的镜框突然间没有任何理由地脱手了。也许是阮蓉太过于好奇，手碰到了什么地方，镜框突然掉到了地上。然后，在镜框和卞成龙的少年照片中间，脱出另外两张彩色的照片。
阮蓉拾起来，刚看一眼，便像被子弹击中身体一样呈现出僵直状态：上面清晰印着的正是自己曾经付出真爱并也深深地爱过自己的欧阳旭：他正蜷着身体，以一张痛苦扭曲的脸绝望地瞪着窗口站着的女人，并长长地伸出一只胳膊，似乎在向女人乞求什么。女人却一脸漠然，正伸手将某个白色东西扔向窗外！
33
范正章的乳品厂项目已经正式进入启动阶段。一是厂房的配套建设工程，已经由阮蓉盯上了，在这期间她迅速组建了一个施工队，并时刻准备着资金到位时上马开工。按阮蓉的计算，这次工程结束，他们两个可以从中获得约十几万的好处费。其次，生产流水线设备初步定下从德国一家工厂购买的计划。为此，厅里决定派以主管厅长刘畅为领队的考察团到德国实地考察。这其中当然包括农场场长范正章。范正章这次是又得实惠又出国观光，心里乐得开了花。
十五天的出国考察转眼过去了，在范正章还没有从德国风情的陶醉中转过脑筋的时候，他就在回家的当晚接到了父亲的电话。父亲说在第二天中午，举行家宴，为范正章接风，同时宣布范家另外一个大喜讯。
范正章莫名其妙地想着父亲所说的“大喜讯”到底是什么，在思索不得答案后，终于开口向沉默的孙梅寻求答案了。孙梅已经对范正章彻底失望了。在范正章十五天出国回家后，她再次敏感地觉察到从范正章心里和身体里流露出的厌倦和应付。常言所说的“小别胜新婚”感觉已经彻底成了范正章与孙梅夫妻的历史。从这十五天的离别与相聚，她已经感觉到丈夫已经走远了，走得她无法够得着了。在起初听说范正章要出国时，她曾经偷偷欣喜了一阵。但这种欣喜与所有范正章的亲戚不同。因为，她不是欣喜范正章出国能够让她夸耀，而是她认为这是上天给了她一个机会——一个考验自己婚姻的机会。她希望通过这次分别，唤起范正章当年对她的情感。但是，考验的结果却恰恰相反。这一天，孙梅在知道范正章到家的时间是晚上十一点左右时，就在白天做好了准备。一是改换了一个时尚发型，二是做了美容，到了晚上特意好好洗了澡，并且换上了一件新买的性感睡衣。然而，面对孙梅的焕然一新，范正章却像个瞎子一样没有任何动心，甚至没有给她一个稍微亲热的举动，更别说做爱了。因此，当她听见范正章的询问时，她只是抬起一双无法掩饰伤痛的眼睛，茫然摇着头。她不知道范家到底有了什么样的喜事，她也不像范正章那样好奇，在她心里，当范正章走离她的时候，她已经先自与范家脱离了关系。她心里自言自语说，也许范正章不久也将与她无关。那时范正章刚洗完澡，一脸明亮的光泽，一身成熟男人的魅力。她盯着这个缠绕着浴衣的身体，突然间有了一种极为陌生的感觉。是啊！数不清多少天了，她已经不曾触摸过这个身体了；也想不起多长时间了，这个男人也已经不再碰过她了。对他们的关系，她是如此难过，而范正章却对这一切无动于衷。是啊，现在也许只有那个暗藏的女人才能享受这个男人的身体，也只有这个女人才能引起范正章的欲望。想到这个女人，孙梅一下子感到胸腔中充满了刻骨仇恨，她扭身走进卫生间，对着墙上镜子里的自己，咬牙切齿地说，我不甘心，绝不甘心！
第二天，范家的宴会丰盛异常，当了一辈子清洁工人的范家父亲第一次买了茅台酒。在喝完庆祝儿子出国归来，既长见识，又给父亲脸上增彩的酒后，老头子兴高采烈地宣布了那个神秘的喜讯——范正纹已经开始代替部长主持市委宣传部的工作啦！老头子在宣布这个喜讯的时候脸上红光满面，一脸的幸福。范正章当然也吃了一惊，在惊喜地扭身向姐姐道贺的时候，姐姐才毫无表情地补充了一句，爸，你可不能胡说，尤其是在外边。部长病了，常务副部长主持工作，那没有什么其他意义。
原来经过老部长在病床上的运作和遥控指挥，范正纹终于从缝隙里暂时往上挪了挪。其实，这件事她根本没敢向家里任何人说起。在多少人瞪大眼睛盯着这个职位的时候，市里之所以没有如此快地派人顶到这个岗位，一是有老部长的功劳，二是前一阵子两位最具势力的竞争者由于过于着急而相互挤压，弄巧成拙导致了两败俱伤之势，才使范正纹暂时跻身于主持工作之列。对于第二，范正纹听说，高一准和常波为了这个职务，暗中相互攻击。其中一人被匿名信检举有经济问题，另一人则被检举有行贿买官之举。在这种情势下，不管是不是确有其事，俩人身上都罩上了阴影。特别是老部长的病情和宣传部长职务的长期空缺又不等这俩人的事情澄清，于是老部长提出权宜之计——由范正纹暂时主持部长工作的建议，被市委采纳。
这个家庭从没有出过这样大的干部，老头几乎乐疯了，每上一道菜，他都要将第一筷子夹到一个巨大的盘子里，然后恭恭敬敬地奉到里屋供奉的佛像前。据老父亲讲那是他在一个山上请来的开光佛，很灵的。自从他开始给佛烧香磕头以来，他们家的运气便开始芝麻开花——节节高：先是范正纹当上办公室主任，后当副部长，然后正章当了副处长，现在又当了场长，正纹开始主持部长工作。在他的感觉里，女儿当部长已经是板上钉钉的事情。他相信这里边除了儿女的努力，就是佛的保佑了。因此，家里只要任何人对他的佛有一点不敬，他都会极力呵斥。
饭在几个大人高涨的情绪中一直进行着，阳阳和严严早就跑到大院玩去了。一直到下午三点，家宴才最后结束。直到这时，人们才注意到客厅里除了阳阳坐在电视前在专心看《猫和老鼠》外，严严不见了。据阳阳说，在一点钟左右严严就抛开他独自出了院，而且还告诫他不要跟着她，不许跟家里人说。
起初大家并没有往心里去，范正纹也认为是严严跑出去找同学玩了。因此，到晚上五点，范正章一家走了。由于有个应酬，范正纹也独自离开了父亲家