卖花女结结巴巴地道谢，一跛一跛地离开。维尔目送她转过市场的东南角，从视线中消失。接着他的视线再度转向他的猎物——说得更确切点，他上次看到她的地方，因为她已经不见了。
着急地环视市场后，维尔看到灰色头巾（上一章还说是彩色，到这里就变灰色了。不知道是作者失误了还是译者失误了……）在三五成群的游手好闲者间迅速往北移动。
他在罗素街附近追上她。挡住她的去路，他抽出随手挟在腋下的散乱花束递给她。“‘好花应当散在美人身上。’”他引用《哈姆雷特》里的话。
她耸耸肩，接过压坏的花束。“‘永别了。’”她起步走开。
“你误会了。”他跟过去。“那是开始。”
“没错。”她说。“但那句台词的结尾是‘永别了’，然后格楚德王后散花。”她言行一致地把花撒在身旁。
“啊，演员。”他说。“我猜这身吉普赛装扮是为了宣传新戏。”
“景气好，我当演员。”她的脚步没有放慢。“景气不好就当算命师，好比现在。”
她再次采用别人的声音。这次的声音比她自己的尖细，口音也较粗俗。如果卫乔伊没有跟他说她会乔装前来这里，如果维尔像假装的那样醉，她或许就能骗过他。
他不知道他的表演有没有骗过她，她是否真的相信他醉得没有看破她的伪装，或者她只是尽力配合，直到她能不引起注意地设法脱逃。
好像她的服装不曾对附近的每个男性尖叫：“来欺负我！”
“你与许多可以赏你黄金白银的时髦绅士擦身而过，”他说。“却为一个身无分文的跛脚女孩停留，我差点误以为你是天使。”
她垂下眼睫瞥他一眼。“不可能，你把天使演得太好，我只能跑跑龙套。”
那勾魂的目光如果用在别的男人身上，她就会往几秒内被压在巷弄的墙壁上，裙子掀过头顶。那个画面令人血脉賁张。
“那方法最容易摆脱那个女孩。”他毫不在意地说。”并使你注意到我。要知道，你已经强烈引起我的注意。”他色迷迷地看着她的酥胸。”现在我非算算命不可。我觉得我的爱情线已经时来运转。”他脱下手套，在她面前挥着手。“你可不可以替我看看？”
她拍开他的手。“你要的如果是爱情，只要看看你的口袋，如果你在那里找到一个金币，就可以摘取这附近盛开的任何一朵夜之花。”
而让别的登徒子采她这朵花？休想。
他长叹一声。把被她拍开的那只手按在胸前。“她碰触了我。”他充满感情地说。“我欣喜若狂。吉普赛女郎，女演员，天使——我不知道她是什么，也不知道我凭什么值得她的碰触，但我——”
“疯了，疯狂得厉害！”她突然喊，令他吃了一惊。“大家来听啊，可怜可怜他！”
她的叫声那么真诚，几个正在讨价还价的妓女和客人停下来注视。
“‘像彼此争强斗胜的海浪与天风那般疯狂。’”她朗诵。
他隐约记得那是奥菲莉亚的台词。如果她以为他要扮演失去爱人的哈姆雷特，那么她最好再想一想。
“为你疯狂。”他痛切地喊。附近的一个妓女格格笑了起来。他毫不畏怯地向旁观者宣布：“她来到我乏味生命的凄凉黑暗之中，色彩灼然，如同北极之光——”
“‘天上的神明啊，让他清醒过来吧！’”她哀号。
“使我燃烧起来！”他以动人的腔调继续。“看我为鲜艳红唇的微微一笑而燃烧。看我在永恒挚爱的甜美火焰中化为灰烬——”
“‘啊，一颗多么高贵的心就这样陨落了！’”她以手背贴着额头，冲进一群大笑的妓女中。“保护我，美丽的女士们，我害怕这个心醉神迷的傻瓜会铤而走险。”
“不过就是常见的那些吧，亲爱的。”一个年纪较大的妓女笑着说。“那是昂士伍呀，你不知道吗，他很大方的。”
“曙光女神，可怜可怜我吧。”维尔哀求地喊道，从围绕那群女性的男性人群中挤过去。“别从我身边逃开，我耀眼的星星，我的太阳和月亮，我的银河。”
“你的？什么时候，怎么会，为什么是你的？”头巾短暂消失在林立的大礼帽间．但当她从大笑的男性人群中出现时，维尔立刻冲到她身旁。
“奉爱情之命。”他告诉她，然后跪下。“美丽的曙光女神，看我匍匐在你面前——”
“那不是匍匐。”她责备。“真正的匍匐是趴在地上，面朝下——”
“她的意思是说，屁股朝天，公爵。”一个妓女喊道。
“我愿意为我的女神做任何事。”他大声说，围观的男性喧闹地建议，以他目前的姿势可以进行哪些不同的动作。他决定稍后要把他们全部宰光。“我只等你吩咐我从这腐败尘世升起。只要召唤我，我就会缇升灵魂到天国陪你。让我啜饮你蜜唇的仙馐，留连在你完美胴体的无限甜蜜里。让我狂喜而亡，亲吻你的……足。”
“‘丢脸啊！你的羞耻心到哪里去了？’”一边指着他，一边扫视观众，她继续说：“他佯装崇拜，但你们听听他。他竟敢玷污我的耳朵，说什么嘴唇，说什么——” 她打个哆嗦。“亲吻。”
接着裙摆一阵窸窣，她猛然转身离开。
他对这个游戏入了迷，但没有那么入迷，也没有她认为的那样醉，当然不会让她轻易逃跑。几乎是她一移动，他就站起来追上去。
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维尔看到碰撞即将发生。
葛莉缇改变方向，一边回头看，一边冲向广场的柱廊。一名身穿黑衣的妇人同时从柱廊的阴影里匆匆走出来。
正当他大喊“小心！”时，他的曙光女神猛地撞上那妇人，把她撞到一根柱子上。
他在她们恢复平衡前赶到，把蓝眼火龙拉开。
“你走路不长眼睛呀，贱竹竿！”黑衣妇人尖叫道。
是布克蕾，维尔大老远就可以认出她的尖锐嗓音。
“都怪我不好。”他在瞥见尾随她的两个保镖时连忙说。“情侣吵嘴。她太生气，因此看不清楚。但你现在好多了，对不对，我的太阳、月亮和星星？”他一边问曙光女神，一边扶正她歪掉的头巾。
她拨开他的手。“非常抱歉，小姐。”她忏悔地对克蕾说。“希望没有害你受伤。”
维尔敢以五十镑打赌，几十年没人称那个老鸨为小姐了。他还敢打赌，葛莉缇也看见那两个保镖，因此聪明地决定选择安抚。
但克蕾的怒气看来丝毫没有平息，那对和平是不祥之兆。
那原本会很适合维尔，因为他习惯惹是生非，而那两个保镖正好供他练拳。但今晚他不得不破例。抬了一下午的砖块、石头和木材，他宁愿保留剩余的精力用来对付女王陛下。何况，当维尔拳打保镖时，她可能轻易落入另一个家伙的贪婪魔掌之中。
他立刻拔下领巾上的镶玉领针扔给老鸨。克蕾利落地接住，表情在检查它时迅速软化。
“请勿见怪。”他说。
他不等她回答，而是醉醺醺地冲着葛莉缇咧嘴而笑。“现在怎样，我的孔雀？”
“雄孔雀五彩斑斓。”她把头一场。“雌孔雀羽色黯淡。我不想留下来被叫做你的雌孔雀，疯子爵爷。”裙摆飞舞，她转身走开。
但他放声大笑，跟着转身把她抱起来。
她惊呼一声。“放我下来。”她扭动着身体说。“我太大了。”
“也太老了。”克蕾刻薄地说。“我可以缇供你小巧美味的羔羊，公爵。”
但维尔抱着他充满活力的负担走进阴影里，不理会老鸨尖声冗长地列举手下年轻妓女的魅力。
“太大？”他问假冒的吉普赛女郎。“哪里，我的小宝贝？瞧我的头搁在你的肩膀上有多么合适。”用鼻子摩擦她的脖子，他让目光在她脖子下方的诱人区域里徘徊。“我保证它搁在你的胸前也非常恰到好处。”他的手灵巧地移向她的臀部。“我还看得出来这里刚好足够——”
“放我下来。”她扭动着身体说。“游戏结束了。”
绝不，他抱着她走向他非常熟悉的一栋建筑物的大门，那里的一楼房间接小时出租。
“听我说，昂——”
他用嘴阻止她说话，用脚踢开大门，把她抱进光线昏暗的走廊。
她更加卖力地扭动，猛地挣脱他的吻，因此他不得不放她下来，空出双手固定她的头，热切地再度吻她。从她开始挑逗他的那一刻起，他就想亲吻她。
他感觉到她浑身静止，紧闭双唇拒绝他，焦虑在他心中往上冒。
他想起她不会接吻。她没有经验，一个内在的声音喊道。
但那是良心的声音，而他从一年半前就不听它的了。
她在演戏，他告诉自己。她假装没有经验。她不是青涩的少女，而是成熟的女人，拥有诱人犯罪的胴体，引诱他这个黑心的罪人犯罪。
但是，如果她想扮演容易受惊的处女，他也愿意配合。他的吻温柔起来，从好色的要求变成耐心的劝诱。他的碰触也轻柔起来，像守着飞蛾般捧着她的头。
他感觉到一阵轻颤窜过她的全身，感觉到她僵硬不屈的唇在他的嘴下逐渐软化，并颤抖。他还感觉到一阵剧痛，好像有人捅了他的心脏一刀。
把那种疼痛叫做肉欲，他用手臂环住她。他把她拉近，她没有抗拒。她的唇在屈服后变得柔软无比，仿佛在他的唇下慢慢沸腾。他也在欲火中慢慢沸腾，但这对他来说却是最纯洁的吻。
他认为令他欲火中烧的是假装毫无经验的新鲜感，以及性急——急于得到平常不需要下工夫、甚至不需劝诱就能得到的东西。
他从来不需要致力于赢得女人。一个眼神、一个微笑，她们就会投怀送抱——为了金钱或出于相互渴望——而且她们全都知道该怎么做，因为他只选精于此道的女人。
她想要假装不解人事，所以他扮演私人教师。他教导她怎么做，诱哄她柔软的唇为他开启，然后一点一点品尝她，让她的气息围绕他，充满他的脑海，直到气息和味道混合，在他的血液里慢慢沸腾。
他知道他的心在狂跳，但这只是一个深吻，只是今人兴奋的前奏。
疯狂的心跳只是对她的游戏感到不耐烦。都是为了游戏，他才让双手从她无害的肩膀和背部沿着