燕王看罢也是暗吃一惊。为什么呢?因为据他所想,许多功臣都被韩金虎杀了,有的保了自己了,他手下还有几个能人呢?做梦也没想到又新出来一帮。看眼前这个铁宝龙,跳下马摘盔卸甲身高过丈,膀阔腰圆,肚大腰顸,真好比烟薰的太岁,火燎的金刚一般。就说他使的这口刀,都出了号了,跟板门相差无几,刀杆比茶杯口还粗,在两军阵前耀武扬威,好比下山的猛虎一般。再看他身后的军队,也是盔明甲亮,进退有序,比刀裁斧剁还整齐,一看就知道是一支训练有素的精兵。燕王心中暗想,看来今天是遇上硬敌了,要打到南京还不那么容易啊。燕王看罢,把手中银枪晃三晃,摇三摇,抖丹田高声答话:“对面敌将,报通名姓再战,你是何人?”
“哈哈哈,我乃前部正印先锋官铁宝龙是也,宝刀大将铁公然是我的叔叔,我奉天子的明诏,前来讨贼。朱棣,你贵为藩王,亲为皇叔,不思忠心报国,反倒称兵谋反,使国家陷于刀兵,人民遭受涂炭,你是千古的罪人哪。你以臣伐君,大逆不道,以下犯上,罪该万死。今天天兵到此,你不下马受缚,反倒负隅顽抗,本将军岂能容你,你拿命来!”说着话他舞大刀直奔燕王。你说这家伙有多大的胆子,燕王是在中军,那是心腹重地呀,两旁边那么多的战将,他倒真不在乎,撒马直冲过来。还没等他来到近前,花枪太保田再镖扑棱一抖花枪,飞马而出,把铁宝龙给拦住了。二人互通名姓,战在一处。
一伸上手,田再镖也暗吃一惊,这铁宝龙真是厉害,大刀挥舞,上下翻飞,风雨不透,称得起是一员上将。当然田再镖并不怕他,可是要想赢他也不那么容易。二马盘桓大战五十几个回合,未分输赢。
铁宝元有点沉不住气了,他一看田再镖果然名不虚传,看样子要打的时间长了,我大哥未必是人家的对手,大哥要有闪失,今后领兵带队靠何人呀?打仗亲兄弟,上阵父子兵,我不能只看热闹,待我助他一臂之力。想到这儿他把大刀往空中一举,高声喊道:“大哥,田再镖非一人能抵,待小弟助你一臂之力,你我双战于他!”说着话他催战马加入了战群。
田再镖久经大敌,那是有名的上将,眼观六路耳听八方,别看他正战着铁宝龙,耳听身后金风响,就知道不好,赶紧使了个犀牛望月,花枪往背后一抢,开!把铁宝元的大刀就崩出去了。欻;,铁宝龙的刀又到了。田再镖一翻把,把他的刀又给崩出去了。就这样,三匹马两口刀一杆枪,搅在一处,又大战三十几个回合,仍然未分胜负。
铁宝山一看,大哥三弟双战田再镖仍然不能取胜,他心里就琢磨开了。干脆咱也效仿古人虎牢关三英战吕布,我也上吧。铁宝山催战马晃大刀也过来了。铁戟赛典韦丘彦臣一看,怎么,你们仨打一个,那不行,我得上阵。他催马舞戟挡住了铁宝山:“娃娃,休要撒野,老夫在此,来来来你与我大战三百合,着戟!”说着话举戟便刺。铁宝山大怒,一拨马抵住了丘彦臣,这两人一老一少,能耐不相上下,也可谓棋逢敌手将遇良才,只杀得难解难分。五员大将把战场搅了个地覆天翻。两旁的军兵都为自己的主将擂鼓助威,摇旗呐喊,扯着嗓子大叫:“主将旗开得胜马到成功啊!”
燕王此时心里既赞赏花枪将,又敬重田再镖,心想,我要没有田再镖真是寸步难行啊!他见人家打的有劲,自己的手脚也有点痒痒,心说我也是男子汉大丈夫,非得叫别人保着我呀,这战场上我就只能旁观,不能冲锋陷阵?他这高兴劲一来,跟谁也没商量,便催动战马,晃动银枪,喊了一声:“大帅,不必担惊,本王助你一臂之力!”他就到了阵前了。胡大海、常衡谁也没料到他会来这一手,措手不及,没能拦住,他们急得直搓手。田再镖一看,我的王爷你可要了我的命了,你这不是捣乱吗?你那两下子我心中还没有数?你是叫我打仗哪,还是保护你呀?可是着急也没有用,燕王已经到了。
铁宝龙一看燕王来了,心中高兴:真是天意该着我铁宝龙露脸哪!我要能把朱棣砍死或是活捉,回去太皇太后还能不封我个大官吗?想到这他舍掉田再镖,直扑朱棣。田再镖要过去,又被铁宝元战着脱不开身。
朱棣觉着自己不含糊,可是一伸手差多了。铁宝龙大刀立劈华山往下一砍,燕王横担铁门拴举枪往外招架,锵啷啷,就这一下,把燕王震得头晕眼花,膀臂发麻,栽两栽晃两晃好些没摔下马去。两个人没过三招五式,燕王就招架不住了,拨马就想败回本队。那铁宝龙能让他走吗?一兜圈子把他给挡住了,燕王三拐两拐战马有些吃惊,奔东南方向落荒而去。
铁宝龙一见心中大喜,他想,战场上有我两个兄弟,我呀,就追燕王得了。因此他是穷追不舍。田再镖、常衡可急坏了,常衡抖长矛催马就追。这回可好,三个人三匹马,像赛马一样,一条线就离开了战场。
单说燕王朱棣,他恨不能给自己两个嘴巴。心说:我算什么呀,简直就是个累赘,要知这样,当初我怎么不好好下下功夫呢?可是现在后悔也来不及了。他一边跑一边偷眼观瞧,这么一看,哎呀,铁宝龙追上来了,相距不到五丈远,脸上的疤拉都能看见了,跑着跑着一拐弯,前边没路了,一边是山,一边是河,朱棣心头一凉,完了,真是天丧我也!
此正是:
武艺不精,何必充英雄好汉;
本领不强,又怎能怨天尤人。
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第10回 救燕王高彦平出世 报兄仇铁凤英下山
燕王朱棣被铁宝龙追得上天无路,入地无门,铁宝龙马到近前,举刀往下就砍。正在这千钧一发的紧急关头,猛听得有人喊了一声:“王驾千岁,不必担惊,休要害怕,为臣来也!”话到马到戟也到,一下子就把铁宝龙的大刀磕出去了。燕王顾不得细看,拨马顺小道上了山。铁宝龙冷不了被人挡了一刀,也是大吃一惊,紧勒战马,倒退两步:“什么人?”“高彦平是也!”
铁宝龙这才定睛观瞧,只见面前来了一位骑白马端银戟的白面书生。他一听是高彦平,也有点吃惊,因为他听人说过,高彦平曾经夺过武状元,武艺十分高强,不过今日一看,像个文弱书生,能有什么能耐,他就不把高彦平放到心上了。心想你竟敢跑到这来管闲事,把燕王放跑了,我岂能容你,干脆先把你小子宰了,再追杀燕王不迟。想到这他也不答话,二次催马冲了过来。也是人急心乱,活该着他倒霉,碰上了武艺高强的高彦平,二马蹚;翻,不过五六个回合,铁宝龙一个没注意,被高彦平一戟挑于马下,当时肠子流了出来,两眼一翻,死于非命。高彦平抬靴子底把大戟上的鲜血擦了擦,这才来见燕王。
再说燕王朱棣跑上山坡,这才勒住战马回头观瞧,他一眼就认出了高彦平。只见这个小伙子头顶天王盔,身披太岁甲,外罩百花袍,胯下宝马良驹一字磨角癞麒麟。掌中一根画杆描金戟,背后背着一对熟铜锏,走兽壶斜挂宝雕弓,悬天袋插着狼牙箭。往脸上看,面白如玉,大眼睛双眼皮,二眸子锃明刷亮。两道宝剑眉,斜入天苍。燕王又往山上观瞧,在离他不远的地方,站着一百多人,为首一员小将,盔甲全身,手擒大刀,正是徐达的二儿子徐继忠。和他并排有一员女将,头上绢帕蝇头,身披软甲,外罩斗篷,胯下一匹白马,掌中绣绒大刀。燕王虽然不认识,但他看徐继忠的眼色,已经猜到是徐达的女儿,自己没有过门的王妃徐金定,三个人都面带尴尬,很不自然。
高彦平过来,首先给燕王见礼,道了惊,又给他们作了介绍,互道了来历。
原来中山王徐达被朱元璋用蒸鹅肉害死之后,徐继忠悲痛欲绝,便保着姐姐徐金定离开了南京,在途中遇着了高彦平。
这个高彦平是洪武年间选拔的最有本领的武状元。这小伙子又漂亮又有能耐。一开始他受了韩马奸党的蒙蔽,跟着他们干了些坏事,比如抄拿一些功臣的家眷等。日久天长,高彦平发现韩金虎办事伤天害理,包藏祸心;马皇后心如蛇蝎,阴险毒辣。高彦平是个正人君子,越来越看不惯,闹了分歧。高彦平一想,我宁愿回家打柴种地,也不当这个肮脏官,不能跟这帮人搅到一块儿。他跟母亲一商议,母亲也同意了,于是他们母子悄悄离开南京,避入深山。后来母亲病故,高彦平守孝三年,便浪荡江湖,不期同徐继忠相遇。
他们三人转来转去,最后到了苏州,投奔了吴王张士诚。张士诚也是元末一支义军的首领,后来被朱元璋战败,朱元璋封他为吴王,仍在苏州。不过他这个藩王是有名无实,不得过问地方政务,军队不能超过三千,所以明朝廷也不大过问他。张士诚一看来了这么三个人,心里挺高兴,因为他知道徐金定是燕王的王妃,现在朝廷混乱,燕王胸有大志,久后必成大器。我现在照顾一下他的王妃,将来燕王得势,决不会亏待我。因此张士诚对他们是隆重接待。安排到金亭馆驿,还派出十名使女,专门侍候徐金定。对高彦平、徐继忠,也是待如上宾,常常请他们到王府饮宴。双方相处十分融洽。可是他们不能老在这里住呀,徐继忠就派人打听燕王的消息,听说燕王已经平定了北方,带大兵挂孝出征,他们的心也活动了,三个人一商议,我们住在苏州也不是长久之计,应该到军前效力才是。计议停当,便向张士诚当面提出。张士诚虽然恋恋不舍,无奈人家去意已决,也不便强留,便大摆宴席为他们饯行。今天这个请,明天那个叫,又停了十多天。最后张士诚又赠送他们黄金一百两,仆人一百名。徐继忠等千恩万谢,与张士诚分手告别,起程上路。
他们在途中又得到消息,说燕王的大军正在沭阳城下与韩金虎鏖战,他们便急急赶路,来到淮河南岸,可是上下一看,一只船都没有。怎么办呢?他们到渔村寻找,找到