到了对付斩马刀的窍门。在两匹马正对交错的时候，森可成低下头拔出腰间肋差，直刺进了真柄直澄的心窝。可怜这位力大无比的武士，连哼一声的力气都没有就登上了极乐之路。
然而，也因为太过专注于与真柄直澄的战斗，森可成没有看到浅井长政从后面奔近。见有机可乘，浅井长政搭上弓箭，照准森可成背后突发一矢。
坠落下马的森可成，被织田军救了回去。
“森可成已死！浅井军的勇士们，乘此机会突破过去，胜利就在眼前了呀！”
森可成是死是活其实还不知晓。可是浅井长政适时鼓舞军心，欲图一鼓作气突破织田家的最后防壁。
然而，森家的武士仍不打算让道。就在森可成受伤的地方，织田武士、士兵越聚越多。仿佛是要拼死护卫森可成的周全，又仿佛想为森可成报一箭之仇。浅井长政没有突破那个地方，他受了几处伤，无奈退了下来。再过一会儿，勇猛的真柄直隆也带伤回来了。
“不可以停在这里，就差一步，差一步了呀！”浅井长政焦急地发出吼声。
织田信长就在对面。再进得少许，就到了对面而视的距离。
然而浅井军前面过猛过急的攻势，虽然有效地突破了织田军的防御，可是自身伤亡也十分巨大。如果不受阻挡，他们本可乘着锐气穿透织田军的防线。可是攻势一滞，就很难再掀风鼓浪了。
“主公，我军之力量如同强弩，如今已到末势。再向前进，恐怕要遭受不必要的损失。”矶野员昌道。
“我知道。可是不论如何，我也想要突破这道防线呀！”
不听劝告的浅井长政，不顾伤势再一次跃上自己的战马。
不是为了杀害信长，要做的事情正好相反。他想得到信长的认可，更想让市姬认可自己呀！
第十三道防线的拉锯战持续了许久。
森家的武士保护着重伤的森可成退走后，浅井军终于突破了这里。然而几乎是与此同时，浅井军的阵后、右翼方位，分别响起了战鼓的声音。
“主公，不好了！明智军突进了我军后阵，德川的军旗也出现在我军右翼。”
“可恶！朝仓军败得这么快？”
“主公？主公……”
浅井长政向前疾奔。惊慌的武士们在他后面拼命追赶。
织田信长就在前面！浅井长政心中有一股热流在奔腾。因为害怕浅井长政找到自己，织田信长收起了马印，将自己藏身在乱军之中。怎么办？现在还要继续前进，要将织田军彻底击溃吗？
如果继续前进，浅井军的后路肯定会被明智和德川军切断。全军覆没，这是无可避免的结局。
浅井长政虽然执着，却并不是一位蛮将。
没有犹豫的必要。到达这里，已经向天下宣告了浅井家的实力。此后要战还是要和，让信长自己去考虑吧！
“传我的命令，全军向东撤退！不可与敌人硬拼，要保存实力……”
明智和德川军从两面杀来，却在东边留出了撤退的缺口。很明显，只要自己愿意撤退，他们并不想将一万浅井军逼上决战的死路。
浅井长政于是亲自断后，浅井军虽退不乱，朝东边缓缓突围。浅井长政身边的大将多数听从命令，安危无恙地突出了重围。可是，也有远藤直经、真柄直隆等几人不见了踪影。
“主公，真柄直隆大人不顾撤退命令，他带领武士冲进了织田信长的本阵。还有今村氏直、弓削家澄两位大人，他们为营救真柄大人陷入苦战。德川军切断了他们的后路，这会儿，恐怕是凶多吉少了……”
真柄直隆这个莽夫！一个人送死也就罢了，竟然还搭上这么多勇士。
“可恶！那么远藤直经呢？有人看到他了吗？”
远藤直经，是浅井家的一位重臣。虽然算不得以一挡百的勇士，但他却被称为浅井家最聪明的谋士。
“这个……”有一个武士尴尬地答道，“远藤直经丢下浅井军旗，一个人奔织田军中去了。”
“什么？”
浅井长政有些发怔。远藤直经叛变了？这是无论如何也不相信的事情。
远藤直经很聪明。看来一个属下过于聪明，也不见得是一件好事。
“算了，没时间管他了。除阿闭贞征随我断后，其他人速速向小谷城退却！”
浅井军攻势虽然凶猛，退却也如潮水般爽快。
到了中午，在喧嚷了一个早晨的战场上，只剩下遍地的长眠尸骨和倒毙马匹。风不再立，战神悄然离去。
然而，就当人们以为战争已经结束，所有人都松懈下来的时候，织田军本阵中却还有一曲好戏要上演。
剧目的主演者，是那个浅井长政怎么也找不到的远藤直经。
浅井长政下令撤退的时候，远藤直经既没有效仿大多数人老实地遵从命令，也没有象真柄直隆那样鲁莽地死战到底。
他举起了降旗，以投降者的身份进入了织田本阵。
“我取得了浅井长政的脑袋，作为献给织田信长大人的礼物！”一进入织田军中，远藤直经就大声叫嚷。
浅井长政已经死了？织田武士们不能确定，只得将远藤直经领入织田信长的帐中。远藤直经捧来的脑袋，还真有几分象是浅井长政。
“如果浅井长政死了，浅井军怎么撤退得这么井然有序呢？”
“在与森可成交战的时候，浅井长政受了重伤，没多久就死了。矶野员昌隐瞒他的死讯，为的是安全地将人马领回小谷城。可是浅井长政既死，浅井家就没有希望了。我觉得与其回小谷城等死，不如将他的脑袋献给您，也好保住远藤一族的存续。”
非常合乎情理。不过这颗死人脑袋被涂得满脸是血，织田信长左看右看也分辨不出真伪。
“我怎么知道这是真的，而不是某个影武士的脑袋呢？”
“信长大人，我骗您难道会有什么好处吗？您仔细看，这里有一个不为人知的印记。我指给您看，您就知道是真是伪了。”
远藤直经手指过去，织田信长也顺着他的手指，将脖子朝前伸。
“什么印记？在哪里？”
“就是这里，被头发挡住了。靠近脖子的部位，如假包换……”远藤直经靠到最近，他的笑容突然冻结，脸色变得狰狞起来。
“你……”
“如假包换，信长，我要摘你的脑袋！”
藏在袖中的匕首落了出来。远藤直经右手划出一道寒气，直奔织田信长的咽喉而去。
第一百九十章 姉川之战（终）
第一百九十章姉川之战（终）
乱世中有各种各样的阴谋家。有只会纸上谈兵的、有时常改换门庭的、当然也有喜欢暗杀的。
远藤直经，就是一位暗杀的名人。
在金崎之战的时候，他劝浅井长政派一个影武士进入织田本阵，刺杀织田信长。然而那个时候，浅井长政只想吓唬一下织田信长，他没有采用远藤直经的计谋。
可是谁也没想到，浅井长政的‘吓唬一下’，竟然把织田信长从金崎一直吓得逃回京都。两家的联盟如此结局，倒不如当时就将织田信长刺死，也不会有今天这片哀鸿遍野的姉川了。
此时，织田信长摸着自己的脖子。
难以置信，他竟刚刚与死神擦肩而过。
远藤直经的匕首在他脖子上划过一条血痕，他甚至探到了地狱入口的阴寒气息。
如果不是一个人‘英勇’地扑了上来护驾，他大概已经前往奈何桥上排队等汤喝了。
“猴子，做得好！没想到你的出身虽然差，勇敢和忠心却胜过我身边的所有人。我会好好赏赐你的。”
三五个武士把远藤直经按在地上。可是仿佛没有听到织田信长的夸赞，呆在前面的木下藤吉郎脸色忽阴忽阳，眼睛无神。
‘是谁在背后推我？’他差点回头如此大叫。
织田信长遇险，周围谁也没有上前阻止。不过不是那些武士不忠心，而是根本就来不及反应。
木下秀吉当然也不是自愿扑上来的。一来他的反应不比别人快；二来要他扑向致命的匕首，那是需要提前进行一番思想斗争的。
是谁在背后推他？不用想，除玉姬以外没别人了。
“我会让你活着攀上王者的宝座。当然受伤还是残废，那都算是活着。”
他干嘛要许这么受罪的愿望呀！
“魔鬼，魔鬼！”
眼前，只见远藤直经被按倒在地，口中仍在乱骂：“真是可惜。只差一点，就能代主公摘得魔鬼的脑袋了……”
远藤直经几乎就要成功了。如果不是木下秀吉象空中飞人似的背后出现，手舞足蹈地把他压在地上（其实是一起跌在地上）。
木下藤吉郎咧着嘴，却笑不出来。
织田信长还没有走出死神的阴影。除了反复说一句“猴子，你很好……”，几乎也是说不出别的话。
见此情形，柴田胜家只得尴尬地咳嗽着走上前。
“主公，您看这个远藤直经如何处置？”
“斩首，当然是立即斩首！”织田信长好不容易缓过气来，立即恢复了暴虐的本性。
武士们将远藤直经拖了出去。远藤直经倒也并不恐慌，反正他知道暗杀成功和失败结局相同。
“那么我军是否应该追击浅井？”望着远藤直经的背影，柴田胜家又问。
“那个……算了吧。”
织田信长颓然坐下。
帐外传来行刑的声音。远藤直经在生命的最后一刻仍在狂笑和怒骂，到底谁才是这个世界上的魔鬼？织田信长自己回答不上来。
姉川之战，就这么结束了。
表面看来是织田军获胜，虽然通向小谷城的道路被打通，但织田军也因为伤亡惨重，而无力继续前进了。
姉川之战，在以后的历史书中称织田方面大胜的这场著名战争，事实上是胜负难辨的状况。浅井军撤退即时，他们的伤亡人数还不到对手的三分之一。而织田方面，阵亡、重伤败阵的将领可以说是不记其数。织田信长突然感到，通向天下霸主的道路变得崎岖了。
要说有谁是这场战争的真正赢家，那大概只有一人――木下秀吉吧。
虽然在战争中不战而逃，但战后一切过失都被一笔勾消。‘英勇’救主的行为，为他挣得了第一功臣的席位，以及反过来讥笑柴田胜家等人的本钱。
当天，木下秀吉悟出了这样的道理：天下的霸主，并不一定需要拥有平定天下的本领。
天下霸主需要的东西只有两样：运气，还有一颗邪恶的心。当然，如果两样�