他摸着自己的额头，看着案上的快书，紧皱着眉头。
门不知何时被悄悄打开一条逢，门缝里挤进两颗小脑袋。王爷正愁苦间，突然看到这两颗小脑袋，不禁乐了出来，他大笑着说：“巴贴木，阿布托，你们两一旦在一起，还真的是互相影响，我最粗鲁的孩子巴贴木也跟着学会轻手轻脚了！哈哈，来来来，到跟前来，让我好好看看！”
听了王爷的话，这两个少年大笑着跳进王爷的书房。巴贴木手里还拽着一只活兔子，兔子脚上还插着一截断掉的箭镞。只听他开心地嚷嚷：”哈，父王，你看你看这只兔子！是我在和阿布托赛马的时侯发现的，我一箭就把它射了下来，特意带回给父王看看，一会我就叫人杀了烹顿烤兔给父王吃！“
完颜宗望看了看他手上的兔子，摸了摸他的小脑袋说：”不错不错，我儿有长进了，到底是14岁的小大人了！骑马射箭样样精通，这才是草原上雄鹰，将来才能继承大草原的精神啊！哈哈！可惜，就是性格还要好好磨练磨练，多读点南朝的治国之道会很有帮助。“
巴贴木大眼睛一瞪：”父王，您是又说我不够优雅了吗？“
宗望一楞，爽朗地大笑开来：”是啊，巴贴木，你要好好跟阿布托学习学习，他那学识和气度将来一定是旷世之才啊！“
”父王，什么是旷世之才？”巴贴木很认真地问
一旁的阿布托嘿嘿一笑，答到：“王叔的意思是，将来的阿布托是金国的良将，那是他过奖我了！”
二王爷看了看阿布托，点头道：“哈哈，聪明的孩子，小小年纪就知道谦虚了，看来南人的那些书还是有点作用，能让人变地智慧而有吸引力。”
宗望命人端上了一碗玫瑰糕给两位王子，巴贴木问道：“父王，这个玫瑰糕不会是赵凝儿做的吧？那个小贱女今天被胭兰阿妈责罚了一通。”
宗望一楞，问：“说来听听怎么回事？”
巴贴木说：“我也不是十分清楚，只知道拓宏弟弟吃了一块玫瑰糕就发烧了，胭兰阿妈十分生气，把赵凝儿的阿妈关到自己的院子里，罚她三天不准出去，还抽打了赵凝儿好几马鞭呢。”
宗望听了后，不再吭声，挥挥手，俩兄弟只好悄悄退下了。
窗外的一弯新月刚刚升起，宗望走到窗前推开窗子望向那弯新月，他想起了张婉仪，自她进府以后，他感觉到了他曾经的王妃，祁烈氏曾经给过他的无限的关怀和温暖。祁烈氏容貌寻常，却拥有如草原一般宽广的胸怀，给予他的爱和关怀就象无边的草原沐浴在温暖的春光里。她能读懂他内心深处的忧愁和快乐，默默地替他分担王府里的大小事务，使他安心追随郎主打天下，她从来都没有向他要求过什么。无奈祁烈氏命薄，嫁到王府不过三年就难产死去，生下巴贴木，带着对王爷无限的眷恋而去。而他因为在外拓展着金国的疆土却根本没有时间回去看她最后一眼。虽然宗望觉得自己和祁烈氏谈不上什么爱情，不过三年里夫妻间相敬如宾，从未争吵过。祁烈氏去世9年后，他在一次和辽人的争战中带回胭兰氏，她是金国一个遥远部落里的公主，部落被辽人吞并后，她一直做为人质呆在辽国。
胭兰氏，在金国人眼里是个大美人，身材健壮却不肥胖，马上功夫也十分了得。宗望把她解救回来以后收为二夫人，因为她的美丽，宗望着实痴迷了很长一段时间，可是日子久了以后，他又发现少了些什么。不待他细想的时候，郎主又下令征讨昔日的北宋王朝。胜利后班师回朝，在一次宋皇室女眷的分配中他发现了温婉的张婉仪和她幼小的女儿。他看中了她秀美的脸庞上那双入烟似雨的眼睛，眼里含着泪，楚楚动人，有一种叫他莫名就心动的东西。他要了她，不过是作为侍妾。本来郎主早就看中此女子，后来为了奖励宗望遂了他的意，让张婉仪跟了他。
张婉仪死活请求将她幼小的女儿带在身边，宗望见其女赵凝儿生就一副美人坯子，又乖巧伶俐，牵着母亲的手淡淡地望着他，不乞怜也不哀求，他看了甚是喜欢，便允了张婉仪。
在上京的那些日子里，宗望发现婉仪有很多才华，她能写会画，琴棋书画样样精通，并且还有一双巧手能烹饪出许多美味的南国佳肴。更重要的是，她似乎总能猜到自己心里所想，常常在自己还不自觉间就巧妙地帮他化解了很多心节。很多时候，他还以为他的祁烈氏又回来了。不过，婉仪是汉女，在金国的地位低贱，不能象金国女眷一样大方出入王庭，只能听宣招，而宗望事物繁多，平时总是无暇顾及她，到了后来，宗望因为政治原因向郎主请辞回归草原，另一半原因也是想带张婉仪回自己的封地，好好待她。
可是从上京回到草原以后，他突然发现，原始的草原上，人们还是如遵奉神灵一样遵奉着时代相传的法约。完颜一姓的人不得与汉女子正式结为夫妇，只能为地位形似于婢女的侍妾。通过与草原上族人的反复争论，他能做的，只能是服从草原，接受这个现实。他甚至想，如果可能，他宁愿带着她回上京找个地方安静的过日子。
宗望看着天上的新月，想着婉仪，摇了摇头，也许是欠祁烈氏太多，内心里总感觉无法偿还，而婉仪有着和祁烈氏一样的温柔和慈善，于是他把未来得及交给祁烈氏的爱一起给了婉仪。可是这样不但没有让婉仪过上开心的日子，反倒让她的生活暗淡无边了起来。
他发现，只要他多看婉仪一眼，胭兰氏就会对婉仪多份仇恨和凶狠。在王府里，胭兰氏地位在女眷里属最高，她有权利对所有女眷奖惩一切，包括深受宠爱的张婉仪，更何况婉仪是汉女，是女眷里地位仅次于婢女的侍妾。为了王府的安宁，也为了婉仪少受折磨，这一年来，宗望逐渐减少了宣召婉仪的次数。偶尔见到婉仪的时候，婉仪如烟的眼睛会主动避开他，可是他明白，婉仪是在安慰他，他所做的一切，她都懂也决定顺从。这更让宗望心痛而倍感无能为力，因为他是草原的英雄，是整个草原的典范，他需要维持整个草原的次序，也包括夫妻人伦。
他知道婉仪常常被责罚，可是他却不能做太多的表示，只能偶尔过问一下，而胭兰氏会狠狠地回答，那个贱汉女，我们应该要她学会怎样适应草原的生活。王爷该不会为了个下贱的汉人女子，而扰乱整个草原的秩序吧？汉人就是汉人，他们是我们的奴婢，是我们的俘虏，他们属于他们自己的阶层，永远都不可能越过我们金人的头去。
宗望每每这时也只能哑然而保持沉默。也许他不再需要爱情了，他想。
窗外那弯新月如钩而冰冷，露水开始深重起来。远处不知何处传来了悠扬的萧声，那声音宁静而沉重，抑扬顿挫，在月下袅袅娜娜。
宗望听了听乐曲，想起来那是赵凝儿喜欢吹奏的江南小调《小桃红》，张婉仪还为他吟唱过。
宗望曾经问过婉仪，曲词里面的“一丈红尘天涯远”那距离究竟是远还是近呢，婉仪婉尔，微笑着回答他：“就象王爷和妾身，如果我们的心互相感应，即使相隔万里，那“一丈红尘”就是根本无距离的意思；而如果王爷或者妾身的心灵之间互相没有感应，那么我们在红尘中的距离假使只有一丈，也会觉得犹如相隔天涯一般遥远。”
宗望回忆即此，心怀不禁稍许释然，是啊，即使相隔万里，只要心灵有感应，又何惧红尘间的距离是远是近呢？
凝儿是个美丽善良的孩子，只是身为汉女，在这千里之外的北国，在这无边无际的大草原上，她根本无人可以依靠，谁也不会娶一个汉女为妻，即便她是王爷的继女。她的将来一定又是个悲剧。宗望轻轻叹到，如果可能的话，将来找个机会还是带她回南国去吧。
宗望慢慢踱回案前，又看到了那封快书，内心不详之感顿生，心头没来由一颤：我的孩子们，也许不仅仅是凝儿，也许巴贴木，拓宏，也许他们谁也不会逃脱，也许他们都将会在不久的将来失去所有的依靠？很多的也许啊。。。。
他闭上了眼睛，不敢想像着前途，明天，最迟不过后天了，他必须启程前往上京。
第三章 长干行
清晨草原上秋风萧瑟，草原上的草色逐渐递减为黄色，乃至枯黄。大雕成群结队“呀呀”地盘旋于天空，天空依然湛蓝，湖水依然清凉，只是王爷府门口站立的人群们个个神态黯然，心有凄凄的样子。
二王爷完颜宗望已经不记得自己这是第几次离开这片草原了，但没有一次如此番一样心下忐忑的，不详的预感始终笼罩着他的头顶，他回头看看胭兰氏，只见她昂首挺胸坚定地站在送行队伍的最前端，王爷点点头，对她说到：“王府众人都交给你了，多费心。”胭脂兰氏回答：“王爷早去早回，这里交给我了，保证不会有任何差错的。”
王爷看了一眼站在队伍后端的婉仪母女，她们两人眼中尽是不舍，但更多的居然是安慰的眼神，王爷不觉嘴角轻轻扬起，多少风霜坎坷他都勇敢走过，而此时心内出现的第一次恐惧却被婉仪母女轻巧地一眼看穿，好厉害的母女。他心里轻轻笑了笑。然后毅然转身踏上马车再不多言一句，出发了。
巴贴木和阿布托驾马跟上送行，走了大约20多里便和王爷告别了。
巴贴木策马转身打算回府，阿布托却站住了，巴贴木笑说：怎么了，还舍不得啊，阿布托？难不成你也想跟我父王一道去上京见你的郎主父啊？
阿布托笑了笑：我才从郎主父那里逃出来，我可不想让郎主父又把我关起来呢，不过呢，就算我回去，他还是拿我没办法啊，谁让我是他最疼爱的儿子呢！本小王爷天生就喜欢草原，不然怎么愿意躲到二叔王这里呢！
阿布托顿了顿说，走！我们去明珠湖！
不待他说完，他的胯下枣红马已经飞驰而出，正是少年得意，他挥起了马鞭奔驰在辽阔的草原上。巴贴木楞了半晌，只好策马跟上。
呼伦明珠湖湛蓝如洗，湖边上的草儿大半已经泛黄。阿布托的马飞驰到湖边的时候，凝儿