周琦不由微笑，干脆站起身来，放声悲歌：
“城头烽火不曾灭，疆场征战何时歇？
杀气朝朝冲塞门，胡风夜夜吹边月。
故乡隔兮音尘绝，哭无声兮气将咽。”
他们二人正喜逢知音，高山流水，可苦了睡的酣畅的士卒们。这里的人，哪个不是远离家乡，阔别父母妻子，或许有些官宦子弟是为了功名利禄赴陇从戎，可绝大多数的人，或是出身府军，或是抽调服役，都是出身贫苦人家，从军也都是被逼无奈。听了如此慷慨悲凉之声，想起自身遭际，不由得也心中酸楚，有人小声啜泣，亦有人大声呜咽，一时间，各个营帐都哀声四起，偏又碍着军纪，顿时荒野之上一片强抑的哀戚。
须臾，笳声顿止，余音不绝，周琦也唱罢，顿觉心下一松，挑开帐子出去。
正是十六，圆月高悬。
在亭台楼阁之上，月亮只是观赏的玩物。而在草原上，硕大的月亮笼罩天地，少了灯火华彩，周琦第一次发现，印象里惨淡的月光竟能如此光华万千，不可逼视。
周琦微微一笑，凭着印象，对吹笳人的方向道：“何如毡帐下，低唱两三杯？”
四野苍莽，唯有风沙。
第六章
永嘉三年五月初四，周录事走马上任，正式开始随侍靖西王。
回凉州的时候，因有公事处理，靖西王倒是没有骑马，周琦也因职务之便，得享与王同乘的殊荣，即使他本人很是不以为然。
誊抄完鄯州刺史的公函，周琦悄悄揉了揉被颠的快散架的脊背，透过纱帘看了看窗外，依然只有黄沙。
“周琦，把玉印拿来。”靖西王头都未抬。
周琦挣扎着起身，在偌大的印盒里挑挑拣拣：“哪块？”
靖西王没好气：“最大的那个。”
周琦单手拿起将要递出，却低估了玉印的分量，一时手滑，眼看着玉印就要摔到地上，顿时惊出一身冷汗。
靖西王猛然跃起，硬生生从半空中接住玉印，自己却跌倒在马车里。
车外众人只听“轰”的一声闷响，车夫赶紧拉缰停住，脸色吓得煞白，深感小命不保。张奎狠狠瞪他一眼，疾步走近马车：“王爷？”
靖西王的声音像是隔了一层纱一般：“无碍。”
张奎不放心，又问道：“属下还是进去……”
王爷不耐烦道：“滚！”
马车复又缓缓而行。
周琦跪在毡上捧着玉印，马车另一边是面色铁青的靖西王。
周琦动了动嘴唇，却还是把关切的话咽回肚子里，低头端详着手里的玉印，上面用纂体刻着“靖王符印”。
原来他叫轩辕符，周琦暗暗在心中念了一遍，觉得还算顺口。
不知伤了何处，一炷香功夫之后，轩辕符才慢慢坐起来，周琦注意到他用左手扶着车壁，而右手却无力地垂在身边。
“王爷，”周琦低声问道，“您的手？”
轩辕符没好气地白他一眼：“好像折了。”
周琦一惊：“那怎么办？”
轩辕符用左手挑开帐帘，扫了一眼：“还有几十里路到秦州，到那再做打算吧。”说完咬牙自己用左手托住右肘，勉强放平。
周琦沉默半晌，直到轩辕符若无其事地重新坐回正座才轻轻道：“对不住。”
天色将晚的时候，他们终于到了秦州行馆。
轩辕符从车上下来，依旧龙腾虎步，无上威严。周琦垂首跟在他身后，一反常态，远比以往恭谨。
秦州虽不属靖王封地，但由于陇右道全民皆兵，除少量地方守军外，尽归靖西王节制，故历代靖王在陇西可谓是地位超然，在各州都有自己的行馆，规制与王府无异。
轩辕符步入内室前，扔下一句话：“都下去歇着吧，”似乎是犹豫了片刻，又道。“周琦留下。”
众人怪异的目光让周琦略感不适，很有些别扭地跟着他走进去。
一进门，轩辕符僵直的脊背就垮了下来，周琦上前几步想要搀扶，却被他甩开，走近了才兀然发现他的额上尽是豆大的汗珠。
大概是出于心虚，周琦的声音颇为温润：“要下官为王爷寻个郎中么？”
轩辕符忍痛道：“别惊动别人，你去找个木板，还有绢布，我说你做。”
周琦虽然一肚子的疑惑，但还是按着他的话一一照做。掀开宽大的衣袖，周琦不由愣住了，轩辕符手腕处红肿一片，还有些青紫。下意识地碰了下，轩辕符立即倒抽一口冷气，怒道：“还愣着做什么！傻了？”
幸好周琦虽是文弱书生，但还不算四体不勤不食人间烟火，一通手忙脚乱之后竟也将脱位的手腕固定了，尽管由于医术拙劣，伤者早已是冷汗淋漓。
周琦看着扎好的绳结，颇为自得地看向轩辕符。
后者却只冷冷吐出两个字：“废物。”
折腾了半宿，回到房里给自己斟了杯茶，周琦沉思起来。
今日轩辕符的表现不能不让人觉得蹊跷，他丝毫不怀疑，若是他负伤之时，自己不是刚好在场，轩辕符必然也是要瞒住他的。只是作为主将，负伤这种事情应当是家常便饭，理应由随军医官照料，可他却偏生要一个人扛着。可自己来陇右第一日，就已在王府见到医官为他包扎，行事如此鬼祟，实在是有悖常理。
总不能是要面子逞强吧？周琦自己都觉得这个推测好笑，毕竟轩辕符是一世枭雄，而不是三岁的任性孩童。
起身来回踱步，周琦忽而顿住，微微一笑。
将心比心，若是自己在陇右患病，恐怕也不放心让王府的太医来诊断吧？轩辕符如此避讳他人，原因恐怕也是一样的。那就是在靖王府之内，或者说在随行之人中，有一个，甚至是一些人让他不再信任，防范他们甚于防范自己这个外人。
靖西王轩辕符恐怕也不像他自己认为的那样，独霸陇右，只手遮天吧？这个发现让周琦本来沉郁的心情莫名激昂了起来。
对着守卫们笑了笑，刻意打了个大大的哈欠，周琦关门闭窗，迫不及待地爬上榻，拉下帐幕。
屏息侧耳片刻，确定门外并无异样声响，他才从行囊里掏出一个拳头大小的夜明珠，光华之胜，足以照明。
磨墨提笔，用蝇头小楷洋洋洒洒地写了几页纸，再小心翼翼地将纸张卷成一张细管，又撬开带来北疆的焦尾琴底座，将那纸张放了进去，周琦早已出了一身薄汗，心如鼓擂。
全部安顿好，满意地看了眼古朴如初的焦尾琴，周琦方才沉沉睡去。
梦里，是烟花三月的江南。
第七章
凉州里有处青楼，并不算大，但从食材茶酒到厨娘歌伎均从中原运来，餐具纹饰无一不精美至极，常有宦游陇右的士子不吝价钱前来赏光，故而越发的昂贵起来。
周琦便坐在这越溪楼里，品着据称从余杭捎来的西湖雀舌，满桌皆是中原的菜点小食，左侧有一西蜀女子为他布菜斟酒，右边还有个吴中美人柔柔地唱着小曲。
周琦靠着美人的酥肩，就着柔荑饮下家乡的梅酒，嘴角虽然勾着在笑，一双桃花眼里却黯淡无光，眼角更是连笑纹也无。
吴女柔声道，“总见公子愁眉不展，可是有什么烦心的事情？若是公子不弃告知一二，也许我们也能为公子分忧。”
周琦指尖从她粉嫩脸颊上划过，似笑非笑：“笑靥如花，见之忘忧，我又哪里来的忧愁？”
吴女嗔笑：“公子老是没个正经的。”
周琦放下酒杯，一把将此女揽入怀中，嗅着美人体香，用吴语吟道：“青楼女儿十五六，翠掠云鬟妙装束。千金学舞拜部头，新来教得凉州曲。”
吴女捂唇一笑，接道：“锦鞯少年被花恼，醉把金钗换香草。西风楼前秋雁飞，舞衣狼籍花颠倒。”伸出纤纤玉指，点住周琦的额头，吐气如兰，“想不到公子竟也知道我们青楼的曲子。离家万里能碰上公子，也算是有缘，不如让奴家为公子弹奏一曲？”
周琦醉眼朦胧地看她挑抹勾托，听着汉宫秋月，似乎很是沉醉。
一曲将罢，周琦忽而开口：“想请姑娘奏一曲胡笳十八拍，如何？”
吴女一愣，点头道：“自是可以。”
琴声清越婉转，却失之慷慨。周琦皱了皱眉，挥手打断：“这音色不对。”
吴女有些不悦：“许是奴家技艺不精，污了公子的耳朵。公子不想听，我便不弹了。”
周琦起身，低声对素弦交代了一声，素弦极不情愿地出门而去。
“姑娘弹得很好，这琴却不太好。”周琦悠悠道，又就着酒下了些小菜。
一会功夫，素弦带着一个包裹小跑着进来。周琦点点头，素弦极其小心地将包裹拆开，赫然是一把通体深黑的古琴。
吴女凑近一看，见琴尾犹有焦痕，不由惊呼：“焦桐？”
周琦随手在琴弦上挑了一下：“蔡伯喈见吴人烧桐以爨，闻声而知其为良木，以此为琴，因琴声有雅操，世人引以为天下第一名琴，后世称其为焦尾琴。”
吴女小心翼翼地碰触了下，偷瞄周琦一眼，流出艳羡之色。
周琦已有些微醺，大笑道：“古有曹孟德赤兔赠关公，今日我周凤仪便以焦尾赠美人罢。”
素弦急了：“公子！”
周琦叼住吴女的耳垂，见美女娇羞无状，潇洒道：“美人一笑，何止千金！”
“好个美人一笑胜千金！”
门外传来击掌之声，周琦眯起醉眼看过去，发现竟是个熟人。
卢昂站在门口，衣衫不整，满身香粉，想来也知道是刚刚从哪个温柔乡里钻出来。
周琦平日里和他有些来往，多少也算有几分熟稔，便开口调笑道：“卢兄还真是风流倜傥，难道不怕嫂夫人怪罪么？”
卢昂摇摇摆摆地走进来：“妇有妇道，男人的事情，轮得到女人插嘴么？”
周琦叹息，给他斟了一杯酒。
卢昂看几个歌伎一眼，道：“我有事要与周大人说，你们都退下吧。”
几人对望一眼，带着琴出门了。
周琦呆呆地看着杯中醇酒，萎靡不振的样子。
卢昂幽幽道：“我刚来北疆的时候，其实也和你现在差不多大，而且也像你一般丧气。”
周琦下意识地辩驳道：“能在王爷麾下是下官的福分，哪里会丧气。”
卢昂轻声道：“酒后吐真言，今晚我和你说的话都会是一场醉梦，明日醒来绝不会有人记得。”
回应他的却是沉默，周琦趴在桌上，睡意阑珊。
卢昂的神情似是追忆：“那是二十年前的事了，你知道元祐之�