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这时，燕凤苻等人从三箭之地开始列队，把人马分成五排，几千人，从高处看下去，就是那么几条的弯曲的线，画在碧绿的草原上。燕凤苻在第一排打头，向着大汗的队伍前进，很快，他们走到了两箭之地，马儿在主人的控制下开始慢跑，到了一箭之地，陡然加速，冲锋，战斗就这样开始了。
从天而落的嗖嗖的羽箭，偶尔会把左右某个人掀翻，所有人都呦喝呦喝地叫着，顾不上躲避，不要性命地往前，大汗的队伍开始像一堵篱笆，随后看得见“篱笆”里的人，有一张慌张的脸，就是他了，就这张脸，也就是这一刹，马冲到了，手中的斧头对着那张脸砍了下去。
燕凤苻身材壮捍，“上马持三仗，驱驰若飞。”勇则勇矣，却始终没能打穿对方的阵列。他刚砍杀了第一个敌兵，就“坠马落地，贼已逼接，副将腾马，刺杀斛黎贲幼子，又杀骑贼十余人，流矢中掌，仍奋击不辍。”惜乎不能持久，终是横过，给第二队让路，退了下来。
次队跟得时机恰好，接着就再撞敌阵，不能入，撒克尔利用此冲敌之时，迁延时刻，看准敌军吃紧向中间收缩，布兵左右，包抄了过去。瓦族大汗左军与其人数相当，调动不如撒克尔，竟然被四面合了，“一声姑诡，四面八方，响应齐力，一时俱撞。”形势不妙，唯有用臂团牌，下马步射。
原本瓦族以马战为主，携带的都是小弓力弱，并不像后世传说的那样可怕。大汗有一统都兰草原之志，几年里刻意安排和大梁戍边官兵私相通交，大梁那些“应禁军器卖与夷人图利者”，用盔甲、腰刀和生铁换取骆驼、貂皮、牛以及马尾。时有“以斧得裘，铁得羊肘，钿耳坠得马尾、火石，得羔皮。”
其不合越关军资之多，“坐纛、缨皆用五色，顶用铜铁，喇叭用木，帽用红氆氇，靴用粉，皮袋用金，甲上用明柳叶，下用锁子，围肩绿闪色，袄黄段边，臂手用皮引线，裤用皮，佩香系条……皆异常，与中原同。”凡是兵部输北边军资，无论巨细，十之七八最后要都落入瓦族之手。
反观撒克尔的队伍则缺少准备，兵器不足，柳叶甲、罗圈甲、顽羊角弓，都奇缺，不足用。起兵之仓促，“镫亦剜木为之，无从得铁，箭簇则以骨。”马匹大都没有护具，连人用的盔甲都仅有过半，在一箭之地就开始吃亏，二十步内被铁簇将重甲贯穿，一时间还拿不下这缩成一团的人马。
撒克尔有护兵二百，人人勇健，个个威风，手持轻弓短箭，腰胯环刀，身穿用蹄筋、翎根相缀而胶连的翎根铠，射之不能穿，正好用在如此情形下。这小队人马加入战团，恰如撬动巨石的支点，让斛黎贲的阵脚松动了，开始后退。
正在此刻，大汗另一队人马绕出山前，撒克尔前军与之相持，而被驱赶的斛黎贲部风闻援军到来，抖擞精神，东突西冲，冲破了撒克尔的阵势，退了回去，见撒克尔军不舍，力追，与后援合为一处，复拨转马头奋斗，大汗的兵势转盛，把刚才追击的撒克尔部缠住，反有可能将其合围。
“大率步以整而骑宜分”，如势，姑诡声号，自迩而远，撒克尔的骑突听之以为散退，时发一矢，不致让敌骑追近，又使敌劳动，佯北而走，渐渐把大汗的两队人马引到森戟拒马的坚阵面前。
阵前有条一丈宽的小河，都兰的春天，河水只有涓涓细流，大汗的队伍从早走到晌午，左军战斗了近半个时辰，相持稍久，绝食乏水，不容不动，则进兵相逼。到这个时候为止，对手的所有举措都在撒克尔料中。见敌阵已动，故不遽击，且射且退，半个时辰之后，方让出饮水，待其疲困，骑兵纷纷下马饮水，然后冲入。
斛黎贲虽知中计，无如事到其间，无可奈何，只得拚命鏖战，围绕着小河，争杀个你死我活。撒克尔部一齐拥出，终将敌阵打穿，分成两部，使其腹背受敌，首尾难顾，眼看就要溃败了，第三根旄纛又出现在视线里。撒克尔其人坚韧异常，喜怒不形于色，面对第三只敌军，心中叹了口气，这仗难打了，仍面无忧色，号令后军上前迎敌，不肯轻易放弃即将到手的胜利。
两个时辰过去，其他援手部族没有派出一兵一卒，大汗五路大军得信，从容地赶过来，大汗后军离战场二十里，最远，黄昏时也来赶到了。撒克尔已经把接战的欺、诱、乱、扰之策环环相扣，逐次递进，再也无计可施，夕阳下，面对滚滚而来的铁甲军，他重新聚集了疲惫不堪的翎根铠护军，“临敌，与士卒同在矢石之间，左右死伤者相继，而其神色自若，是以人思效命，所向无前。”这个时候不能退，退则大溃，被数倍于己的敌军掩杀，不堪设想。
大汗铁甲军是精锐中的精锐，由其三子统率，亦是汗位继承之选，此刻冲在前方，大呼：“今日不擒住撒克尔，决不收兵！”语才毕，忽有一箭射来，不偏不倚，正中面上。他叫了一声，向后便倒，伏鞍而走。一箭侥幸射着，铁甲军恰尚不乱，终究失去头领，攻势停滞，恐前途遇伏，中道旋师。撒克尔且战且走，免胄断后，不意脑后中了流矢，痛不可忍，抱头趋归。
黑夜把两只疲惫的军队隔开，阻止了杀戮的继续。撒克尔鲜血直流，众将抬他到了一僻静的地方，让其歇息，其微语呼渴，燕凤苻那个儿子拿了撒克尔的酒壶，去到方才会战的小河边，在一大堆伤兵和尸体中寻找了水流，灌了一壶水。又将所携之如饼干乳，置之水中，溶而劝饮之。
月光下看得清楚，碗中原本应该乳白的颜色，全变成了褐色，盖河水融入血水过多之故也。撒克尔喝了，神智清醒了许多，命令悄悄收拢部众，夜半撤兵。他们怎样来的，又怎样回去，半夜撤了三十里，临明到了宿营地，略略清点，一万二千多部众将士，包括四散自己跑回来的，全算上剩余四千六百余。
为了防止再被敌追袭，撒克尔部无论男女尊卑，其中有撒克尔的母亲、妻妾，都披甲执弓，赶着牛羊，向更北而去。参与撤退的人员中，有一队拿了远州信票出关的行商，五七峰骆驼，十来个人结伙，也发了兵刃。
对于这些行商而言，都兰草原的争战已经习以为常，他们每年约二三月出发，深入都兰草原五百里左右，迨至秋季九十月间，将赚取的毛皮畜产品或马、牛、羊等运回中原销售。
行商轻生而重利，“甘功瘁、耐风寒，以其沿边居处，素习土蓄故也。其筑城驻兵处侧建室集资，行营进剿，亦尾随前进，虽锋刃旁舞，人马沸腾之际，未肯裹足。”其中一人甚至跟随撒克尔观看了茹契兹丹门庆河（瓦族语：无名的小溪。）战斗的全部，这个人就是陈彦的三哥——陈果。
此后七八年，撒克尔从惨败到重新崛起，陈果一直保持着与其部族的生意往来，靠着机敏的头脑和长远的眼光，“是以收利盈千万亿，致富不赀。”这些钱后来都给了林平、宗英的忠州军，特别是宗英，用了这些钱去攻打撒克尔，一直打到瓦族西迁。
他这次深入都兰，原本携带了些茶酒、盐糖、布帛。撒克尔把自己家吃穿用度全部交给了一个断腿的中原奴婢打点，瓦族人不如中原人会算计，交易中容易吃亏。这个中原人随便看了看陈彦拿出的货物，说撒克尔不爱中原人的酒，认为“不如酶之便美也。”把陈彦的酒扣留了许多自己喝，最后也没有买什么东西。
既然单于摒弃了中原酒食，陈彦的货在部族中就卖不出去了。他听说撒克尔答应部下，“其攻占后，斩虏赐一壶酒”，就跟了去，想趁机说服撒克尔用他的酒赏赐部众。酒自然是卖不成了，不过，看到了撒克尔的大败，也看到了别的机会。
活着回来的人个个带伤，陈果用随身携带的止血药给他们敷裹伤口。这些药还是林平送的呢。瓦族征战都随身带着“哈迪儿”，林平在远州得了“哈迪儿”和方子，寄给帝都的高锦，用之改良了散血膏的配方。林平好动手，高锦回信后，他就在军营里就试着配了。按照林平的较真劲，和高锦的回春妙手，功效定然神奇。
果然神奇，陈果的计策得逞了，很快就被唤到单于的宫账内为其敷伤。等他出来，已经达成了三个约定。与任何一个约定相比，自己所带的那点货都微不足道，简直可以扔了。头一个是陈彦建议撒克尔给部众安置软皮甲，这次因为没有足够的护甲，吃了不少亏。
陈彦可不能直接提供皮甲，为方便骑马征战和防寒，他设计了有裳无衽，后边比前边长一倍，无领无袖的皮衣，“名曰比甲，以便弓马，时皆仿之”。既躲过了朝廷的禁令，又帮助了远州的皆黑人。
第二个可能约定获利更大，大梁南方百姓盛行用鬃毛、马尾纺织巾、帽绸巾，梁末，稍富贵者皆视鬃巾为必备。虽然不如鹿胎冠利大，却量大。说是可能，因为撒克尔兵败，今后能拿出多少马尾还不好说呢。
第三个约定只是一个可能，却是撒克尔最感兴趣的，这个姓陈的有个弟弟是武官，在常胜关掌管军市，他可以帮助联络，看看能否在那里开办马市，交换些军资。
在撒克尔战败三个月后，陈果收到了陈彦的来信，军市只归兵部掌管，然而事关重大，盛大人把他的建议拿到了内辅朝议，大梁愿意扶持撒克尔或者说愿意挑拨瓦族人的内乱（信中注：勿与外人言，阅后即毁。）这样，需要他去寻找和联络撒克尔。
第四章 风云初纪 五下
撒克尔拍拍坐骑的脖梗，马儿停止了啃吃青草。暮春夕阳拉出了他长长的淡淡的影子，很快，自己的护卫都聚拢来，这个队伍像一只巨掌，抚摸着起伏的草原，骑士们如风掠过，纵马扬鞭冲向瓦族大汗的铁甲军。
这时，东大陆的西边，几千里之外的安子堡，天空还非常的明亮。林平带着冼雄、王甸、胡升和贾六从安子堡旧军营里往县城外走去。一行人还驾着车，拉车的马就是林平缴获施珩的那匹青骢，这让林平心痛不已，恨不能自己把车上的东西都扛上。王�