吃好喝好安慰。儿呀！依娘之见，你还是和山东义军合伙了吧！”翟让是个孝子，一见全家平安无事，对秦琼、徐懋功等人很感激，也很佩服，赶紧给秦琼跪倒，说：“翟让不识贤愚，多有得罪。如今我愿率残部入伙，在秦将军帐下听用。”秦琼忙用双手搀扶，说：“翟将军快快请起！既然合伙，有事大家商议。”程咬金在旁边咧着大嘴说：“我老程是个粗鲁人，前日多有得罪，翟将军可别记到心上呀！”翟让对程咬金也很佩服，忙说：“不敢！不敢！”这时候大家喜笑言欢，纷纷和翟让寒暄叙话。翟让感到这些人心直口快，也就安下心来。秦琼命人摆酒给翟让压惊。秦母也陪着翟母带着后寨家眷，在后厅设筵。徐懋功也传令：全山祝贺，每人发铜钱一千，瓶酒方肉。众义军和原瓦岗寨的喽兵无不高兴。原瓦岗寨的三寨主贺连章对山东义军占领瓦岗寨很不服气，如今又见大寨主翟让投降，一个人偷偷下了瓦岗山，不辞而别，投靠了隋朝。后来才引出来夜入瓦岗行刺罗成的事情，这是后话不提。
且说翟让把瓦岗山山图取出来，又把全寨的人丁户口册一齐献给徐懋功，并且亲自抚慰原瓦岗山人马。跑散的喽兵，很快都陆续回来了。徐懋功都收编在部下。另外，附近州县的百姓暗中来瓦岗山入伙者也络绎不绝，瓦岗山的声势日渐壮大，威镇河南。
这一天，秦琼、徐懋功、翟让众人正在大厅上高谈阔论，谈笑风生，突然感到大地“隆隆”轰响，不住颤动，所有的房子也晃了一阵，房瓦和墙皮掉下不少。众人都吃惊不小。程咬金喊道：“坏了！天坍地陷了！”大地恢复平静之后，忽见后山巡山的头目跑来禀告说：“报！报各位头领，瓦岗山后山白龙岭，地动之后，塌了一个地穴，坑口有数丈方圆，深不见底，不知主何吉凶，特来报各位头领得知！”众人闻听都发了愣。徐懋功说：“待贫道前去观看。”众人也都说：“我们也去开开眼去，这可真是怪事！”小头目在前边引路，众人在后相随。出了聚英堂后院，从角门走到后山，转眼来到白龙岭。秦琼众人在地穴边上留神观看，果见平地陷了一个大坑，侧耳细听，下边有阵阵风声，每个人心里都结了个大疙瘩。徐懋功围着坑口转了几圈，然后命人加意看守，又带领众人回到聚英堂。大家落座之后，徐懋功说：“现在后山突然出现地穴，依贫道之见，找一个福大命大之人，冒险到地穴里边去看看，也就放心了，不知众位意下如何？”众人互相看了看，谁也没有说话。这个差事和上阵打仗不一样，上阵打仗都争着去，地穴里谁也不知道是个什么样子，谁也不愿意下去，程咬金说：“三哥说的有理，我看你就派吧，你看谁的福大命大，叫谁去不就得了吗？”徐懋功说：“我倒是看好了一个人，就怕他不听我的分派！”程咬金说：“这是什么话，你是军师，拿着令箭，分派谁谁要不听就军法从事。”徐懋功说：“可以军法从事？”“那当然！”“好！依贫道看来，探地穴这个差事呀？”“谁去合适？”“非四弟去不可。”“什么？”程咬金把眼一瞪：“你这个牛鼻子老道，我早就看出来啦，你这是和我面合心不合，想着法整治我呀！你欲叫我死在地穴里呀？我才不去呢！”众人听了，一个个暗自发笑。徐懋功故意把脸一沉，说：“四弟！刚才是谁说的，不服我的分派，军法从事。”“我说的。”“那你何不服我的分派呢？”程咬金一听可傻眼了，但他平时胆大不怕死，因此也只好说：“去就去，老程说话从不反悔！”众人听了又是一阵大笑。徐懋功命人摆了一桌上等酒席，程咬金首座，众人相陪给程咬金饯行。程咬金一边喝酒，一边叹气说：“我这是断头饭啊！最后一顿了。三哥！你真是杀人不用刀呀，你真狠呀！等我死了，变成厉鬼非掐死你不可！”徐懋功笑而不言。秦琼和众人商议下地穴的办法，在地穴口上搭一个架子，正中拴上滑车，再准备一个辘辘把，上边拴上棕绳。棕绳上拴一只荆条筐，筐里准备了坐垫和够一两天的吃的，供程咬金一时上不来好有吃喝。侯君基又出了个主意，叫备好两只飞鸽，让程咬金揣在怀里，等荆筐放到底时，先放一只鸽子，鸽子往亮处飞。飞出坑口，上边的人就知道荆筐到底，不再放绳了。探完地穴，要上来时，再放一只鸽子，上边人看见鸽子就摇辘辘把人摇上来。程咬金吃喝完毕，周身上下收拾利落，命人把大斧取来，又斜背一个百宝囊，里边装有引火、用水等物，又把两只鸽子揣到怀里，腰里还挂了一只酒壶。收拾完毕，众人陪着来到坑口。这时坑口的一切也都准备停当，程咬金围着坑口转了一圈，命人把荆筐用挠钩拉到坑边上，程咬金一狠心坐进筐里，怀里抱着大斧，朝众人一拱手说：“众位弟兄们！咱们来世再见！”徐懋功吩咐一声：“放绳！”喽兵们把荆筐推到坑口，摇动辘辘把，“吱呀、吱呀”绳子慢慢地放了下去，眼看着程咬金隐没在地穴之内，众人提心吊胆在上边等着。程咬金坐在筐里，晃悠晃悠往下沉，越往下去越黑，风声也越大。程咬金感到浑身发冷，直起鸡皮疙瘩，暗道：他娘的，这究竟是个什么鬼地方。又过了好半天，程咬金觉得屁股下边一墩，他赶忙用大斧在下边一划拉，到底啦，往头顶上看了看，地穴口只有一点亮光，他赶紧从怀里取出一只鸽子顺手往上一扔，鸽子飞了上去，飞出穴口，众人忙说，“到底啦，别放绳子了。”
程咬金把鸽子放出去后，又把酒壶摘下来打开塞子，喝了一大口，然后把酒壶盖好，揉揉眼睛，往四下观看。洞里黑得伸手不见五指，什么也看不见，可也不能老坐在筐里。他慢慢地从筐里站起，来到了筐外，用大斧子上下左右先划拉半天，然后用大斧往前探道，脚底下都是碎石头，估计是从上边塌下来的。他探着道走走摸摸，忽然摸着了洞壁，洞壁都是石头，洞好像是圆的，走了半天，除了石壁什么也没有，心想：你个牛鼻子老道就会瞎说，叫我下来白折腾。又往前走，突然发现这一处不是石壁了，摸了半天，好像是个门，门没有关严，有个缝，程咬金推了推，门动了。他走了进去，一股冷风吹来使他打了一个寒战。程咬金来了好奇心，把冷也忘了，胆子也壮了，非把这个洞探明白不可。他用大斧探路，摸索着往里走，摸来摸去，四外除石壁外，也是什么东西都没有。程咬金想：这里既然有门，一定是人修的，可究竟是谁修的呢？修这个干什么呢？这里边为什么没有任何东西呢？又一想：不对！我净顺着石壁摸了，中间有什么也看不见，怎么知道没有东西呢？这时才想起百宝囊里的火扇子，为什么不照一照呢？想罢急忙取出火扇子，用左手一晃，火光燃着，借着火光往中间一看，发现有个台子，台子上还有个盒子，是硬木雕刻的，打开盒盖，里边有一颗玉石雕刻的大印，印把雕刻成龙形，十分光滑。印文刻的是篆字。程咬金目不识丁，当然不认识。他又发现台上还有一个樟木箱子，打开箱盖，箱子里放着一面大旗，旗上绣着金字，程咬金也不认识。他又往箱子里看，还有一套冠袍履带，龙冠是用金线编的，龙袍是用金线绣的，金光闪闪，程咬金又把这冠袍履带和大旗放回箱里，把木箱和木盒都带着出了洞门，来到荆筐跟前，坐在筐里，抱着木箱木盒和他的大斧，然后取出另一只白鸽放了出去。白鸽展翅飞出洞口。
秦琼众人在上边等得万分焦急，忽见白鸽飞了出来，一阵高兴。徐懋功忙命人快摇辘辘。“吱呀，吱呀”，一会儿，荆筐摇了上来。大家看程咬金坐在筐里，怀里还抱着大箱子、小盒子，不由得一阵欢呼。喽兵用挠钩把荆筐拉到穴边上，把程咬金搀出荆筐。徐懋功满脸堆笑，迎上前来说：“四弟辛苦了！”众人也都过来问长问短，程咬金把脸一绷，一概不理，喽兵要接他手里的箱子，他也不给。他抱着大箱、小盒，扭身直奔聚英堂而去。大家只好在后相随。来到大厅落座，程咬金把箱、盒往自己身边桌案上一放，吩咐一声：“快给四爷摆酒！”喽兵赶快调摆桌案，送上酒席。程咬金咧着大嘴又吃又喝，谁也不看，谁也不理，大家只好在旁边等候。用完酒饭，徐懋功又过来打听地穴里的情形，程咬金把眼一瞪，说：“不知道！要问怎么回事，你自己下去看。”大家伙儿这个气呀，真是对他急不得、恼不得。这时秦琼过来说：“四弟！不要开玩笑了，众人都想知道地穴里究竟是怎么回事？愚兄也很着急，你就快说说吧！”程咬金这才说：“二哥，牛鼻子老道问我，我就是不说，二哥你问，我能不说吗？”程咬金把经过说了一遍，又把木盒打开取出玉印，把箱子打开，取出大旗和冠袍履带放在桌上，众人一一观看。只见那大印上刻的八个篆字是“混世魔王、大德天子”。大旗上绣的一行大字也是“混世魔王、大德天子”。大家又看了冠袍履带，无不称奇，徐懋功说：“众位！我听我恩师三元李靖讲过，远在大隋朝之前，南陈北齐对峙，天下英雄并起，有一个人名唤赵威，占据了这座瓦岗山，准备称王称帝。后因内讧，自行瓦解。以后赵威下落不明，今日地陷，可巧把赵威的墓穴露了出来，这些东西想是他当年准备称帝用的，因大事未成，就做了他的殉葬品了。看起来这是天意了，活该我们获取珍宝。现在既然有旗有印，又有冠袍履带，这是上天叫我们立大旗，奉明主，起国号，灭隋朝了。我们应该推选一位圣主，也好号召天下群雄来归，不知众位意下如何？”众人听了一致赞同。有人问：“三哥！依你说咱奉谁为主呢？”“是呀！你倒是说谁能当皇上呢？”徐懋功想：就这么一说让谁当皇上，众人肯定不服，将来也会起内讧。那个时候，一是人们都讲迷信，