上落满了槐花，他抬头望了望，树上的槐花已被浓密的树叶取代。他把家里的每一个角落都收拾的干干净净，他想把家里的一切都记在心里，这也许就是他最后一天呆在自己的家里，以后他的心里也许就再也没有了家的概念，所谓的家，也许只是一个遥远而痛苦的记忆。中午，他又到妻子的坟前坐了一会，他的心里很平静，好像跟了她去了似的。然后他又回到家里，一会到院里走走，一会又到屋里看看。
夜里，人们都熟睡了。秦之恒来到宋赖河家，翻过院墙，轻轻地跳到院里，用一只手搬开地窖口那块大石头，拿出那把猎枪，又迅速跳出院墙，朝自己家走去。那把枪本来就是他的。秦之恒回到家里，又收拾了一些东西，装在一个口袋里。他背上口袋，又扛上那把猎枪，走出了院子。刚才翻墙时他的右臂还在隐隐作痛。他又转身把院门锁上，把钥匙装在内衣口袋里。他向四周望了望，黑夜静静的，头上满天星星在闪烁，仿佛是天堂里无数眼睛在看着他，在为这个苦难的人送行。
他也不知道哪些星星是妻子那双熟悉的眼睛。他的心头有一种悲壮与凄凉，仿佛又回到了那些战争岁月。秦之恒又转过身，用手摸了摸那把锁，然后转过身向巍峨的太行山走去，再也没回过头。他像一个被社会遗弃的流浪者，孤独地行走在夜色里，只有星光陪伴着他。
半月后，河柳村的人猛然发现，他们身边少了一个人，而且曾经是一个很有声望的人：秦之恒。
“秦之恒不见了！”村里人议论开了。
“自从他的妻子去世后，他家再也没锁过门，这些天他家的门却天天紧锁着，谁也没见过他。”秦之恒的一位邻居说道。
“他是走了还是……”有两个字没说出来。
“多可怜的人！去年他还是这里的大人物呢，现在却家破人亡，真是他妈的十年河东十年河西！”
“这就对了，一定是他偷的枪，然后逃跑了！”宋赖河愤愤地说道。
村里人差不多都相信了。于是宋赖河就带着民兵，还有红卫兵，四处搜查，声势不小，附近的山上都找遍了，却依然没看到秦之恒的影子。他们忙了好几天，却一无所获，他们有些泄气了。然而，越是找不到秦之恒，宋赖河的心里就越发慌，要知道，那家伙的手里还有一把猎枪呢！况且，秦之恒现在几乎要发疯了，几乎对每个人都充满了敌意，尤其是对红卫兵，还有自己，可以说简直是恨之入骨。
说不定这个疯子哪一天就会冷不丁的端着枪来到村里，来到宋赖河家门口，对着宋赖河的脑袋就是一枪，重重的一枪，装满弹药，鞥个脑袋就像一个熟透的大西瓜一样爆掉！宋赖河越想越害怕，整日如坐针毡。很快他家就养了一只黑狗。
后来，人们就渐渐把秦之恒一家淡忘了。却只有一个人对他念念不忘，他就是宋赖河。不相信？有那只大黑狗作证呢！
乐竹并没被狼叼去，也没有死去，而是被人收养了。那天安葬完妈妈，小乐竹就一直生活在极度恐惧中，父亲把所有的精力都花在悲痛与愤怒上了，他感到自己好像被大人们遗弃了。就在秦之恒和红卫兵打架的第二天一大早，小乐竹一觉醒来，没看见任何人，没有妈妈，也没有爸爸，他感到饿极了，就到厨房里找了一点吃的，然后就悄悄地走出了家门，没人看见他。可怜的小乐竹就朝着太阳公公升起的方向走去，一边走一边哭泣。他顺着山脚下的那条路一直往东走，渐渐离家越来越远，一路上没人问他。
他终于走累了，就在路边的草地上睡下了，嫩嫩的草儿轻轻触摸着他的小脸，脸上的泪珠也滚落在路边草丛中。曾经有一只白色的蝴蝶在他身边飞来飞去，可他却一点也不知道。一觉醒来，太阳已在头顶了。他感到肚子又有些饿了，于是他又开始哭泣者朝前走，他也不知道要去哪儿，他只知道要去找爸爸妈妈。小乐竹又走了一个下午，他走得累极了，他也不知道自己走到哪了，眼看太阳公公就要下山了，他害怕极了。他想起了家，他多么希望爸爸妈妈来接他，给他送点好吃的，再把他抱回家，轻轻地放在家里柔软的床上！夜幕已降临，可他的愿望还是没实现。可怜的小乐竹再也没力气走下去了，他又累又饿又怕。前面有一个小山包，有几十米高，小乐竹使出了全身最后一点力，终于爬到了山包上。
他站在小山包顶上，奋力朝太阳公公下山的地方望去，他多么希望能看到自己的小村子，自己家的小院子，可他只看到了乌黑重叠的大山。小乐竹失望地在小山包上躺下了，他希望第二天太阳公公再升起的时候爸爸妈妈能看到他。
天全黑了，小乐竹怕极了，又不敢大声哭。小山包的北面是一条不是很宽的大路，也不知通向哪里。远处有不少灯光，像是一个村子。小乐竹开始感到了冷，他一会躺下，一会又做起来，身子缩成一团。终于，他倒下睡着了。天边不知何时升起一弯新月，小山包上有阵阵清风吹过。夜里，乐竹差点从山包上滚下来，醒来时他紧紧扒住小山包，惊恐地四处张望着，然后又很快地爬了上去。他感到浑身酸痛，没有一点力气，口渴的厉害，还有些发热，头也有些疼。他不敢下来，只有在小山包上，他才有一点安全感。
第二天早上，太阳公公又从升起来了，可是可怜的小乐竹却再也没有力气从小山包上爬下来。乐竹痛苦的躺在小山包上，看着红红的太阳公公，他连头也无力抬起。这时，小山包下的大路上驶来一辆自行车，车上坐着一对年轻的夫妇。
“快看，小山包上好像躺着一个小孩！”女人跳下车子惊叫道。
“真是个小孩！”男人说着用手捏了捏自行车上的铃铛，清脆的铃声响得很远。
乐竹微微抬了抬头，又躺下了。
“他在动呢！”女人又惊叫道。
“喂，小家伙，你睡那么高干嘛，很危险，快下来吧！”男人冲他喊道。
小乐竹还是一动也不动。
“快爬上去看看吧！”女人催促道。
他们把自行车停在了路边，一起爬上了小山包。乐竹有气无力地躺在那里。
“他好像病了！”女人吃惊地说道，他又用手摸了摸了乐竹的脑袋，“天哪，他在发烧呢！”
“小朋友，你家在哪里呀？”男人轻轻的问道。
乐竹没说话，只是无力地眨了几下眼睛。
“我们先送他去医院吧，他好像病的不轻。”女人说道。
男人把小乐竹抱下了山包，他们又调转车头，女人把乐竹抱在怀里，男人带着他们向东驶去，前面四五里就是县城了。一路上乐竹被那个女人抱在怀里，处于半昏睡状态。他们来到一家医院，医生为乐竹做了检查。结果是乐竹的身子太虚弱，又受了风寒，发烧比较厉害，不过治疗几天很快就会康复的。那对年轻的夫妇松了口气。
这对夫妇是县城里人，男的叫唐怡，是县粮食局副局长，女人叫何知云，是县纺织厂的一名技术工人。在他们的精心照顾下，乐竹三天后就康复了。
“你家在哪里呀？”何知云柔声问道。
“不知道。”乐竹说道。
“那你叫什么名字？”何知云又问。
“我叫乐竹。”乐竹老老实实的回答道。
“几岁了？”何知云问。
“五岁了。”乐竹说道。
“你一个人走那么远，路上不怕遇到狼吗？”唐怡问道。
“怕。”乐竹说道。
“你爸爸妈妈呢？”唐怡问。
“他们说妈妈死了，前天埋到山下了。我不知道爸爸去哪了，有好多坏人砸我家的东西。”乐竹说道。
唐怡夫妇脸上的笑容消失了，他们目目相视，沉默了半天。
“乐竹家到底发生了什么事？多可怜的孩子！”何知云叹息道。
“这年月还能有什么事！”唐怡说道。
“那你姓什么呀？”何知云又问。
“不知道。”乐竹边吃饼干边摇头。
然后何知云悄悄把唐怡拉到一边说道：“老唐，我们都结婚六年了，还没有孩子，不如我们收养了这个孩子吧，这孩子挺可怜的，而且他和我们也很有缘。”
“现在斗争抓得这么紧，我们也不了解他家的背景，恐怕不太稳妥吧！”唐怡有些犹豫。
“孩子都这样了，还管他什么背景不背景！我就要把乐竹留下来！”
何知云说道。
“其实我也有这个打算，不过别人问起来我们怎么说呢？”唐怡问道。
“这还不简单，就说他是我的一个远房亲戚家的孩子，父母都不在了，没人照顾。”何知云说道。
后来，唐怡夫妇就收养了乐竹，并且又给他取了一个名字：唐兴之。
十二 新的规则
也许是对这个世界过于绝望，秦之恒决心淡出人类社会，回归自然，把自己的生命融入这巍峨而伟大的太行山里。人们常说，太行山是中国的脊梁。从地图上看，太行山脉南至河南，山西，向北一直延伸到北京，中国人的祖先就曾生活在这连绵千里的太行山上，人们在北京附近的山上就曾发现过他们的遗迹，可以想象在数万年前人们的祖先在太行山脉上生活的情景。也就是在二十多年前，这里曾是伟大的抗日根据地，这里曾发生了许多可歌可泣的抗日故事，国人同小日本鬼子在这巍峨的太行山上打起了游击战，痛击日本侵略者，有力支援了全国抗战，极大地鼓舞了国人的斗志。
曾经八年的浴血奋战，终于把小日本鬼子赶回了老家，拯救了自己的民族。这也许就是为什么人们把太行山脉成为中国的脊梁的原因吧。这一点秦之恒深有体会，他十几岁就开始拿起枪，同小鬼子在太行山上一打就是八年。他对太行山有一种特殊的感情。
秦之恒离开河柳村时，身边除了那把猎枪外，还有几样东西：两把刀，一个军用水壶，一大包火柴，大半袋细钢珠，一大袋火药，还有妻子曾穿过的一身衣服，一把梳子。火药是他在镇上武装队里的小仓库里偷的，大半袋细钢珠是他在镇上的自行车修理行里偷的，有十几斤重，可以当子弹用。
秦之恒打过十几年的仗，又在兵工厂呆过一段时间，玩枪他很在行。一个人要想�