尼克松入侵柬埔寨，扩大战争的行动在美国国内激起了强大的抗议浪潮，使一度缓和下来的反战运动再次高涨。全国上千所大学的150万学生举行了示威游行，要求弹劾尼克松。此后，各州的示威游行不断，警察打死打伤示威学生的事件时有发生。
美国国会对尼克松的战争升级行动也极度不满，开始采用立法手段进行干涉，限制总统发动战争的权力。6月，参议院中止了1964年的〃东京湾决议〃，并要求美国禁止在6月30日以后继续为柬埔寨提供军事援助或在柬埔寨进行军事行动。迫于反战浪潮的强大压力，尼克松被迫宣布，将在6月底之前从柬埔寨撤军。
第113节：越南陷入丛林沼泽的美国噩梦（13）
然而，柬埔寨之战没能让美军尝到甜头，尼克松又将视线转移到了老挝身上。
与入侵柬埔寨相隔9个月之后，尼克松于1971年1月18日宣布对老挝南部实施大规模军事行动，由南越政府军实施入侵，美国提供空中掩护和炮火支援，并提供直升机运送部队和物资。尼克松认为，老挝南部的〃胡志明小道〃是北越向南越和柬埔寨运送人员和作战物资的主要通道，必须切断它才能破坏北越即将发动的春季攻势。2月8日，南越军队进入老挝，遭到了解放武装的坚决抵抗，损失惨重。经过一个多月的激烈交战，老挝之战以南越军队伤亡9000人，美军伤亡317人的结果而告终。3月，入侵部队开始撤退。
尼克松的柬埔寨、老挝入侵计划破灭，紧接着〃和平计划〃又出炉了。
美国表示在协议签订后的6个月之内从南越撤军，北越将释放美国的全部战俘作为交换。这是美国第一次规定撤军的具体时间。北越方面要求美国在签订协议之前放弃对阮文绍政权的支持。此要求遭到了美国的拒绝，谈判再次陷入僵局。
1972年3月，北越南人民军司令武元甲动员了几乎全部北越军事力量，发动了比1968年的春节攻势规模更大的〃复活节攻势〃。尼克松政府决定采取强硬行动，进一步加强对北越的军事压力。4月中旬，尼克松下令出动大批的B一52战略轰炸机对北越进行了全面轰炸。在5个月中，美国向北越总共出动了41500架次的空袭，投放了几十万吨的炸弹。北越〃复活节攻势〃以失败告终，损失超过10万人。
在施加军事压力的同时，美国仍旧没有放弃通过谈判解决越南问题。
眼看1972年的大选临近，尼克松不想让竞争对手在越南战争问题上大做文章，决定在谈判问题上做出一些妥协。此外，连续的轰炸并没有让北越人屈服，双方的强硬，显然对解决问题并没有益处，所以尼克松做出了妥协的决定。基辛格无可奈何地表示，美国为这场战争投入了太多，即使取胜也毫无意义，况且如果想取胜恐怕还要投入更多，只有摆脱这场战争才能挽回一点面子。
1972年11月7日，尼克松获得了选举的胜利，连任美国总统。随后，美国与北越在巴黎重开谈判。此时，谈判已经不再受美国大选的影响，基辛格的态度开始变得强硬起来，要求修改双方达成的协议草案，但遭到了北越的拒绝，和谈陷入僵局。尼克松决定中断谈判，继续对北越实施军事压力。此后，美国出动大批轰炸机，对北越进行了越战以来最为猛烈的轰炸，至少造成了2000名平民死亡。
尼克松想从越南脱身，但又不想灰头土脸地走，只好用不断的军事威胁来强迫北越做出让步，给他一张〃离境证〃。正如尼克松自己所说的，〃法国曾为留在越南而战，美国却为撤出越南而战〃。迫于压力，北越同意重开谈判，尼克松暂时停止轰炸。
1973年1月27日，美国、越南民主共和国的代表在巴黎签订了《关于在越南结束战争、恢复和平的协定》。随后两个月内，美军全部撤出南越。美国入侵越南的战争随之结束。
在越战期间，美国向越南投下了800多万吨炸药，远远超过第二次世界大战各战场投弹量的总和，造成越南160多万人死亡和整个印度支那地区1000多万难民流离失所。美国方面也损失惨重，投入54万人，5。8万人死亡，30多万人受伤。
越战极大改变了冷战的局势，美国由冷战中的强势变为弱势，受到苏联的步步紧逼。越战期间，美国经济出现大幅度滑坡，美元霸主地位遭到沉重打击，并出现了巨额财政赤字。在那期间，美国国内的种族问题、民权问题频现，使国家处于极度的混乱状态，给美国人民造成了无法估量的心灵创伤。
越战结束后，美国社会很长时间都在进行战略大讨论，美国还付出了长达20年的政治、军事改革的代价来医治〃越战综合症〃。直到那个时候，美国才不得不承认，越南战争就是一个悲剧，美国本不该闯进去。资深参议员乔治·麦戈文更是指出，整个印度支那地区的战争是美国历史上最大的政治、军事、经济和道义的错误。
第114节：越南陷入丛林沼泽的美国噩梦（14）
美国前国防部长麦克纳马拉在其撰写的《回顾：越南的悲剧与教训》一书中，麦克纳马拉有着这样的感悟美国政府的决策者没有意识到，美国的人民、美国的领导人并不是万能的。在不涉及自身存亡的事务中，要判断什么是一个国家和人民最大的利益，要由国际社会来决定。美国没有权力用自己的理想或选择去塑造任何其他国家。
但是可惜的是，美国的决策者们显然没有这样的感悟。美国并没有在那个可怕的丛林噩梦中消沉太久。现在，大家依然会看见，美国在世界的很多地方，仍在重复着类似的错误。
八 美越，解不开的怨结 美国发动越战之前，曾任法国总统的戴高乐就预言，对印度支那的干涉将引发一场无穷无尽的纠纷。戴高乐这句〃无穷无尽〃我们还难以印证，但可以肯定的是，美越纠葛并没有随着战争结束戛然而止。
越战结束后，美国把自己在越南的所有财产都冻结了，然后又对越南实施了大规模贸易禁运，一禁就是19年。越南试图融入国际社会，美国也会出面阻挠。越战刺伤了美国的尊严，在很长时间里，美国都试图让越南成为地球上的孤岛。1973年越南向美国伸出善意的双手，希望和美国建立外交关系，结果却遭到美国冰冷冷的拒绝。而美国在巴黎和平协议中承诺给越南的援助也宛若空中楼阁。
在二战后，少有哪个国家的处境如越南一般艰难。很多越南人直到今天还在承受着美国当初在战争中洒下的枯叶剂的伤害。这种含有二恶英的药剂，不仅让大量越南人患上癌症，还严重损害了越南的生态系统。到20世纪80年代末，越南已经沦为这个世界上最穷的几个国家之一，他的人均收入少于160美元，它的通货膨胀率高达700％。美国对越南没有什么同情，它的态度坚定如初：拒绝提供援助，拒绝向越南道歉。
美国和越南似乎要一直这样〃冰冷〃下去，但让人欣慰的，国际政治里没有永恒的敌人，美越两国也不例外。
冷战结束了，苏联没有了，美国至少不需要再用〃打击越南〃的办法对付苏联。与此同时，美国虽和越南在意识形态上存在着泾渭分明的分歧，但美国已不再把〃对付共产主义〃当作自己的首要目标。这就意味着，美国会慢慢淡化对越南的敌意。
冷战结束之初，美国还把越南当作插在东南亚的一枚毒钉。可美国很快发现，和越南交好对美国大大有利。越南人多，资源丰富，是个很有潜力的市场。1995年克林顿出任美国总统，正赶上美国经济不景气，他要面对十分棘手的〃减赤〃任务，而美国商界也在此时要求政府和越南交好。越南对美国，当然说不上冰释前嫌，可越南需要发展经济，和美国建交后它一来可以得到世界银行等数个国际金融机构的贷款，二来也可以将西方的资金、技术一批批地注入自身。
越南不可能也不会总沉溺于既往的伤痛。国家总要向前看，1995年7月12日，美越两国恢复了正常关系。没过多久，美国国务卿克里斯托弗就和越南外长阮孟琴进行了会谈，克里斯托弗还亲自跑到河内去主持在那里的美国驻越大使馆落成仪式。到了1997年，美国已经开始慢慢地和越南展开军事上的合作。1997年6月，美国太平洋舰队司令访问了越南，这在几年前还是不可想象的事。
在经济上美国和越南的往来更是频繁，从1996年起，每月两国就就双边贸易、投资、减免关税等问题展开讨论，并在1999年达成了贸易协定。美国愿意帮助越南进入世界贸易组织。2000年美越两国的贸易额已达到12亿美元，此后数年，这个数字都在大幅上升。到2007年11月，越南果真成为世界贸易组织的成员。美国对此大大方方地表示欢迎。
但是，如果说美国彻底放弃了对越南的芥蒂，还为时过早。
在美国的立场上看，越南论危险程度比不上朝鲜，论地缘影响比不得古巴，在美国的战略版图上，越南并不显眼。进入20世纪90年代以来，美国很少在国家安全战略报告中提到对越政策，美越恢复正常关系的前一年，报告中甚至没有提到越南二字。但是，随着中国的崛起，美国发现自己必须利用和越南的接近，来增强自己在南亚地区的影响力。美国不喜欢地球上有哪个〃他国〃控制住某一块地区。
第115节：越南陷入丛林沼泽的美国噩梦（15）
越南对美国的战略意义提升了，可美国和越南毕竟有不同的社会制度。美国希望全世界都能拥有美国式的制度，全世界的人都能像美国人那样去思考问题。冷战之后，作为世界上唯一的超级大国，美国推销〃美国制度〃、〃美国理念〃的欲望反而变得更强。在和越南建交时，美国还带着和平演变越南的心。而建交后，美国政府也确实发现用合法手段演变越南，�