二八们一怔，随即哄然大笑：“当然是活的，死的要她干嘛？”看他们那神态，还真没把死当回事。
场上气氛活跃起来，人们交头接耳，等待对话的进展，枭阳也把抬起的胳臂放下来。
“少夫人阿珠得了心疼病，如果现在跟你们走，路上病发而死，你们将如何交差呢？”
二八们面面相嘘，又切切私语。好一会，才听野仲怯声怯气的答道：“如果接回去是个死的，应当以违背承诺论处，二八从此不再做人矣。…轩辕，你有什么好办法教导我们吗？”
“歧伯先生正在寻找特效药，等他回来，在这里给少夫人慢慢调理，我可陪你们回去复命。…”轩辕说到这里，忽然两只大鸟从众人头上掠过，把一块树皮端端地抛给枭阳，枭阳蹲下拿给他看。
树皮上画着一条蛇在吞食大象，歧伯站在旁边招手。
轩辕明白，这是歧伯请枭阳去帮忙。
轩辕和枭阳耳语几句，举起树皮对二八神说：“歧伯先生召唤，我与猩猩知人名，要陪同枭阳大哥前往，少夫人阿珠交给你们保护。二八兄弟听清了：我回来后，你们把阿珠交给我，我跟你们走。”
“一言为定！”二八齐声应答。
第十二章 蛇腹取骨
枭阳国在北朐之西，人面长唇，黑身有毛，见人则笑。左手操管。
——《山海经﹒ 海内南经》
枭阳告诉轩辕，他们要去的地方在巴遂山的青卷国，那里盘踞着一条巨蛇，外地人称它为巴蛇，能吞食大象，三年后才把象骨吐出来，这种象骨可治心疼病。从这里去巴遂山，要穿过他的地盘枭阳国，也就是方圆三百里的森林地带，叫做泛林。这里的森林居民以狩猎、采集为生，冬宿洞穴，夏栖树巢，与禽兽为伍。枭阳本人生而有异，不仅比同类高出一倍，力大无穷；而且智力超常，是各群落公认的领袖。
“我觉得自己哪一点都不比人类差，就是因为长了这身毛，才总被人列入异类。不过，有一失必有一得，野兽们却把我当作同类来交往；就像这只黑猩猩，头一次见面，就拜我为大哥。”枭阳说完，又禁不住哈哈大笑起来。
“你总想往人类那边靠，不承认自己是兽类；你不想想，你一发怒就要吃人，人家能要你吗？”猩猩知人名向轩辕揭发。它是黑猩猩部落中的智者，颇通人言、人性，但有自知之明，从来没有加入人类行列的野心。
“我吃的都是恶人，禽兽不如！”枭阳马上替自己辩解。看来，他对自己被排斥在人类之外，一直耿耿于怀。
轩辕想，这人和兽还真是不好区别，眼前这两位是兽形人心，也的确有一些人是人形兽心。唉，这种说法也有问题，谁能肯定地说，这兽心都比人心坏呢？
一路上涧深林密，古木参天，青藤倒挂，荆棘丛生；一些凶禽猛兽，也时常出没其间。轩辕伏在枭阳背上，看他俩攀藤缘木，涉水跳涧，行走如飞。猩猩话语不多，枭阳却十分健谈，说到深山老林中的异物奇兽，轩辕闻所未闻，大长见识。枭阳还告诉他，神农氏炎帝也经常到这一带采药、行医，很受人们的敬重。枭阳本人与伯陵、歧伯等神农氏子弟，都以兄弟相称。
“你见过俞罔吗？”轩辕忽然想起，阿珠有位大伯，常在山林行走。
“前些日子我在北面的姑瑶山遇到大哥俞罔，当时他在精卫氏家族落脚，住在树巢上。那家有一对双胞胎女婴，说是他的孩子。”枭阳接着说，不知是赞赏还是感伤，“大哥很有人缘，各部落都同意让他接班做炎帝，他却毫不在意，过着像我这种野人一样的生活，无家无室，四处流浪。”
巴遂山山高路险，枭阳仍不让轩辕下地，他和黑猩猩手脚并用，翻山越岭，如履平地。
“轩辕停下，黄鸟问话。”当他们攀上顶峰时，听见有人呼唤。
轩辕循声望去，见银杏树上有一只双头凤鸟，忽闪着翅膀喊叫。
轩辕感到奇怪，问道：“你是谁？怎么认识我？”
“它叫黄鸟，是天帝派来监视那条巴蛇的。”黑猩猩忽然插话。
“好聪明的大猩猩，你不光知人名，还懂不少事。”黄鸟又对轩辕说，“西面不远便是灵山，我曾经亲眼看见你攀登建木，与花蛇苦斗坠江。天帝怕大蛇偷吃建木上的花和叶——那些都是仙药，派我监视它。只要巴蛇掉头渡涧西来，我就报警，召雷公发射霹雳把他吓回去。”
“为什么不把它击毙呢？”轩辕不解的问。
“上天有好生之德，虽有无敌神威，却不因自己的好恶而随意杀生。那蛇也是天生地长的灵物，岂可无端害它性命？”黄鸟解释说，看来它并没有因这个枯燥的差事而怨恨大蛇。
“听说那巨蛇食虎豹、吞大象，为害方圆百里，无法可治，天帝怎不加以制止呢？”
“一物降一物，乃成天下秩序。弱者自强不息，以柔克刚，仍不乏生存之道；强者若不能自行节制，一味贪暴，待恶贯满盈之时，定遭灭顶之灾，何劳天帝费神？”黄鸟把话锋一转，又说，“轩辕，上次你爬天梯求不死药，差点丢了性命，是为了妻子的情人；这次蛇口取药，该是为了自己的情人吧？”
“你这个鬼灵精，看来什么都知道，不会不知道歧伯在什么地方吧？”轩辕笑道，他想急于赶路。
“翻过山头就能见到他。快去吧，我还等着看热闹呢。”
巨蛇黑身青首，嘴巴已经咬住大象的头部。大象用力向后拽，但黑蛇尾部绕在大树上，一动不动，就这么僵持着。
歧伯告诉他们，按黄鸟的预测，黑蛇上次吞象距今已有三年，这几天就该吐骨了。正当他们焦急等待时，忽然跑来一头雄壮的公象，向黑蛇发起挑战，像是来复仇一般。起初公象气势汹汹，锐不可当，黑蛇只是左避右闪，不与它接触，同时频频释放毒液。这样苦斗了三天三夜，大象的动作渐渐迟钝，黑蛇瞅准机会咬住它的头。
“这时我开始着急了。要是它吞起象来，又要等三年才能吐骨，阿珠的病就耽误了。所以请鸩王送信给枭阳，看能否制止它。”说完，歧伯望着枭阳。
枭阳盯着对面的山梁，没有回答歧伯的话，轩辕也在观察这场恶斗的阵势。
“运日、阴谐何在？”过了好大一会儿，枭阳忽然问道。
随着尖利的叫声划破长空，两只大鸟从山顶高大的树冠上俯冲而下，在他们头顶上空缓缓盘旋。轩辕抬头细看，见此鸟长颈赤喙，展翅如雕，其中一只拖着山雉一样的长尾，绚丽多彩，正是给枭阳送信的那两只。歧伯告诉他，这种鸟叫做鸩，身有剧毒，以橡实为食，最爱吃毒蛇头。这两只是北面女儿山上的鸩王，雄的名为运日，雌鸟叫阴谐，颇通人性，经常帮神农驱赶毒虫。它们早就对巴蛇的大脑袋垂延三尺，经常千里迢迢前来窥视，等待猎食机会。
在歧伯同轩辕交谈时，枭阳与鸩王沟通了攻击战术。只听一声呼啸，枭阳身形如风，直扑大树，两只大手紧紧拽住蛇尾，把它勒紧在树干上。与此同时，两只鸩鸟箭一般射向蛇头，连连啄击，发出“当，当，当”的响声，如敲打岩石一般。
巴蛇以为它们在头上啄虫子，没有理睬，依然叼住大象脑袋不放。运日和阴谐见它如此小瞧堂堂鸩王，勃然大怒，雄左雌右，分两路猛攻巴蛇双目。
在鸩鸟尖喙利爪的反复折腾下，眼睛这块防守薄弱的阵地连连告急。但巴蛇仍然不肯放弃这道美餐，像它这样的饭量，填饱一次肚皮很不容易，这可是三年的口粮啊！
在危急之际，巴蛇想起了它的祖传绝技口诀：击首尾应，击尾首应，击中首尾相应，于是急忙调动尾巴前来排除骚扰。这时它才发现，自己的尾巴已被勒紧在大树上，失去了活动自由。
巴蛇见遭到暗算，深感大事不妙。它放开大象，昂首吐舌向鸩鸟发起反击；大象趁机脱离险境。
巴蛇张开大口，想把鸩鸟吸入腹内，逼得运日夫妇不敢靠近。这时它若掉头救尾，枭阳定难脱身。此时，轩辕急中生智，突然拔剑，向蛇口掷去。
巴蛇见一物夹风带火来到嘴边，大吃一惊，忙用舌拨打剑身，那剑恰好竖起来，卡在上下腭之间，吐不出，吞不进。
伏在伯陵肩上的药兽，忽地飞身跃起，弹丸一般射入蛇口，迫不及待地蛇腹取骨。
那药兽在巴蛇肚子里又啃又挠，还释放出阵阵怪味，搞得巴蛇恶心难耐。只见它弓起身来，左右摆动，忽然身形一长，喷出一股恶气，随着轰然一声巨响，肚子里的象骨和秽物冰雹似的撒向对面山坡，药兽和宝剑也被抛出来。
巴蛇浑身瘫软，趴在地上喘息。枭阳不敢恋战，呼号一声，便飞也似地跑过涧来。运日和阴谐见是机会，不听枭阳招呼，反而向蛇头发起偷袭；那蛇怒不可遏，猛然扬起头来迎击，两鸟急忙逃离。
巴蛇此时又气又饿，发现敌人就在对面山坡上，有人有鹿，正是一顿美餐，于是顿时来了精神，腾空扑去。
歧伯大吃一惊，抓起一根象骨扭头便跑；轩辕自知无法逃避，宁可一拼，抓住飞回的宝剑双手举过头顶，直面大蛇。
情况万分紧急。
“巴蛇过涧啦！巴蛇过涧啦！”千钧一发之际，黄鸟一声尖叫刺破云天。随即，响起两声惊天动地的炸雷。巴蛇伏在地上半天不敢动弹。
第十三章 神农洞
南方祝融，兽身人面，乘两龙。
——《山海经﹒ 海外南经》
歧伯的采药车只能搭载一人。当他与轩辕驾车赶回泛林时，阿鼓告诉他们一个坏消息：阿珠失踪了。
阿鼓讲，二八神把阿珠送到树巢上，让阿鼓住到洞穴里，他们自己日夜巡逻，连臂奔走高呼，很是尽心。到了第二天的夜半时分，外面响起一阵杂乱的呼叫声，他走出来一看，只见两条火龙向东飞去，二八神已无影无踪。
歧伯分析，是祝融氏之子朱明派人跟踪二八，得知阿珠下落后，亲自驾火龙把她接走的。二八不会阻拦朱明去见阿珠，对他不加设防，因此失守。为今之计，只有找炎帝打听她的下落。因为阿珠若犯病，朱明会把她送到那里去看病。
歧伯驾鹿车飞赴神农洞。神农洞坐落在千仞绝壁上，是一个天然洞�