天井中有一条从上面垂下来的麻绳，系着半截一抱粗的竹筒，泡在水中。轩辕摸一摸龟头，向它告辞，然后借助麻绳攀上地面。
眼前阡陌纵横，麦苗青青。沿着地下阴河的走向，相隔不远便有一口水井，井台上置有提水的辘轳，看来是用于灌溉田亩的。此时，太阳当头，田间不见一人，轩辕沿着大路向北方走去。
大路上尘土飞扬，一匹马飞奔而来，在它四条腿的膝盖上，长满长长的细毛。马的后面还紧跟着一个人，他的脚竟和马蹄一模一样，膝盖上也长着毛。那人拽着马尾，蹄不点地，腿上长毛飘动，如腾云驾雾一般，转眼间来到轩辕面前。
轩辕闪开大路，让他们冲过去。这时前面传来阵阵叫喊声。
“先生可是轩辕？”一人一马忽然又跑了回来，随着问话声，那人率先来到轩辕面前，手里还拿着一张画像。
“我便是轩辕，壮士来自何处？”
“我是丁零国人，就叫我丁零吧！是左彻先生派我找你。后面有人追赶，你先骑上这匹牦马，再听我细说。”
说话间，有二三十人已经迫近，个个人面猿身。丁零告诉轩辕，他们来自厌火国，口中能喷出三尺长的火焰，是朱明的卫队。只听他们高声喊道：“快停下接受盘查，不然我们就放箭了！”话音未落，两支带火的箭“嗖、嗖”越过头顶，落在他们身后几步远的地方。看来这是警告。
轩辕心想，如果奋力一拼，这些人是挡不住自己的天鼋剑的，但丁零和牦马的飞毛腿就难保了，何况他也不愿意在炎帝地盘上伤害人命；若听任他们查问，就会惊动朱明，难以逃脱。…
正当轩辕举棋不定时，二八神突然现身，厌火国人还没有看清来人面目，就一个个扑跌在地，动弹不得。
“二八脚下留情！”轩辕急忙发话，他怕二八们的铁腿制他们以死地。
“好个有仁有义的轩辕！你放心，两个时辰后他们就逃走了。”野仲走向前来，双手抱拳，对轩辕说，“我们是来向您告别的，也是向人世告别的。由于违背了与你的约定，二八神亵渎了自己做人的信条，再也没脸在阳间走动；不过，总有一天，我们会把阿珠送到您面前。”
野仲转过身去，面对他的弟兄，坚定地举起右手。二八神齐声高喊，呼声悲壮：“若不践约，宁勿做人！”连呼两遍，忽地化作一团阴风飘去。
“若不践约，宁勿做人；若不践约，宁勿做人；…”轩辕反复念叨二八神誓言，感慨万千。
丁零说，左彻一行路经丁零国，选派了五名青年，分头到各地寻找轩辕。他告诉轩辕，处于轩辕部落以北的熏粥部落，屡屡侵掠邻里；近来又在集聚人马，图谋大举南侵，请轩辕速速回归。丁零在路上发现了这匹牦马，便与它展开竞赛，跑了一天一夜，牦马也没有把丁零甩开，于是就归顺了他。
轩辕骑在马上，丁零依旧拽着马尾，边走边说。发现有人盘查，便加速冲过去。一路上经常在日中时分遇到集市贸易，届时大道两旁人群汇聚，他们不敢穿越，只好绕道潜行。
这一日，他们来到一座土山脚下，前面都是丘陵地带，轩辕揣摩着已经逃出祝融氏地界，脱离了险境，便停下来休息。丁零抓了几只野兔架在火上烧烤，散发出阵阵肉香。牦马也自顾自地去吃草。轩辕坐在草地上，遥望南天，想起他新近结交的一个个好朋友；还有那个令他放心不下的阿珠，她的病好清了吗？心情愉快吗？…一阵惆怅袭向心头。
白云飘来了，大雁飞来了，…忽然，天边闪出一片火红的云团，越来越近，——原来是祝融氏朱明，驾着两龙追来了！
跑已经来不及了，跑的再快也没有他飞的快。轩辕让丁零牵着马躲进山上的树林里，他坐在那里吃兔肉，宝剑就放在身边。
轩辕其实很想再见朱明一面，主要是想看看他那两条龙，因为到目前为止，他还不知龙为何物。草原上的人们把闪电称为龙，是根据它自己的呼叫声，即打雷时的“隆隆”声命名的。对于一些尚不知名的动物，人们习惯用“自呼其名”来称呼它，如虎、羊、鸡、鸭等，就是这样叫开的。轩辕曾无数次站在雨中观察闪电，探究龙的形象，但它总是一闪即失，神秘莫测。
朱明驾着龙低空盘旋，见轩辕若无其事地进餐，还不时向自己摆手致意，心中大犯嘀咕；特别是他身边那把宝剑，先时只同吴刀碰撞了一下，便已震惊大江南北，闻者胆寒；要是自己单独和他动手，胜负难卜。他见兵丁未到，考虑如何先稳住他。
两条龙通体散发着红光，兽头鹰爪，蛇体鱼鳞，看来是一种水、陆、空三栖动物。只是过于驯服，一点头、一伸足都由朱明的手势控制，了无灵气，和轩辕想象的那种变化无常、神通广大的龙大相径庭。
轩辕知道，朱明来者不善。但既然来了，就要把自己要说的话告诉他，至于后果，只有看对方的反应了。
“轩辕阁下，我本打算邀请您访问祝融国，届时聆听您的高见，怎能不辞而别呢？”朱明把龙停在轩辕的斜上方，首先发话。
轩辕见朱明虽然说话客气，但并不降落，还不时回头看，已知其意，便直截了当地说：
“炎帝治下文明开化，强我十倍，令轩辕十分佩服，学尤不及，何来高见？只是对足下倒有一言相告，不只当讲不当讲？”
“请讲！”朱明坐在高处，已看到援兵出现在地平线上。
“两情相悦，始为伉俪，此乃禽兽所本、人性所至也。今阿珠与君水火不溶，伴君如伴蛇虺，痛不欲生，您又何必缠住她不放呢？令轩辕百思不得其解。…”
“住口！”朱明勃然大怒，浑身冒火。戏人之妻，不知悔恨，反倒教训人家，真是岂有此理！只见他把右边的龙角猛地一拍，双龙俯冲，同时伸出长长的龙爪，抓向轩辕人头。
轩辕与阿珠那段情缘，已经触犯了祝融氏的大忌，而他还浑然不觉。因为在轩辕的部落里，性伙伴是个人随时自由选择的，虽然也免不了产生嫉妒情绪，但绝对不会酿成武斗。他没料到几句话刚出口，就惹朱明发这么大的火。
面对突如其来的袭击，轩辕本能地拔剑向上一挥，天鼋剑吐出三尺电光，直扫过去。那只龙脚猛然痉挛一下，便像麻绳一样软塌塌地垂下来。
朱明惊出一身冷汗。他在盛怒之下忘记了提防天鼋剑。这时他的头脑开始冷静，迅速一提龙角，向斜上方飞去，然后掉过头来，挥手拍向左边的龙角，火龙喷出两枚火球，向轩辕飞来。
轩辕所赖以护身的只有这把剑。他站起身来，双手举剑过顶。剑身通红，从剑尖射出两束紫光，直指火球。只听“砰、砰”两声响，火球先后在空中爆炸。
这时，厌火国人手持弓箭、刀枪，口中喷火，蜂拥而来。轩辕见大事不妙，转身奔上土山，与丁零会合。追兵把土山团团围住。
朱明在空中呵呵大笑：“轩辕，你现在成了瓮中之鳖，莫再逞强，只要你交出宝剑，并发誓不再南来，朱明放你一条生路，你看如何？”
“你违背炎帝指示，私自跑来寻仇，已是大逆不道，我岂能向你这种无信无义之人低头？穷不输志，达不张狂，乃为人之道，朱明，你应该记住我的教诲。”
朱明见轩辕在国人面前揭露他的秘密，恼羞成怒，急忙下令：“快给我放火！”
无数只带火的箭射向森林，朱明避开宝剑，把火球投向草木深处。山丘顿时笼罩在烟火之中。
轩辕挥剑伐木，命丁零把砍倒的树木拖开，欲营造出一块隔火带；但火箭如飞蝗般射到，他们身旁的草木很快燃烧起来，纵有神通广大的天鼋剑也无可奈何。
情况万分紧急！
忽然，一束骤雨从天而降，自山头直洒向山脚，在火海中趟出一条路来。此时，天上万里晴空。
轩辕大喜，也不问情由，两人一马跟着雨头跑下山来，又一气冲到另一个草木稀疏的山梁上。
眼前豁然开朗，一片碧波粼粼的湖水在丘壑间徜徉。不远处的拦水坝上，有一条蟒蛇从湖水中探出半截身来，人面红发，口中喷出一道粗大的水柱，射向他们刚刚逃离的火海。
轩辕和丁零十分惊奇，他们不再逃跑，站在那里观看这场水火大战。
山火被扑灭，围山的兵丁一个个成了落汤鸡，再也吐不出火来。朱明从空中掷下几只火球，想阻止蟒蛇喷水，也都被水柱扫中，落入湖中。
蟒蛇不见了，大坝上立着一位翩翩少年，腰围蛇皮短裙，红发高束，面向空中喊道：“朱明，你为何纵火焚烧我家山林？你祝融氏把林木都烧光了，又要到我共工氏的地盘上放火不成？”
“句龙，你小小年纪，怎如此对我说话！你可知，放虎归山，遗下无穷后患，又该当何罪？”
“炎帝刚刚说过，轩辕不是敌人是客人，我救他出火何罪之有？你是不是又在给共工氏罗织罪名，准备组织联军来攻打？”句龙不依不饶，把朱明那点心事全揭穿了。
“你，你…你怎么知道？”朱明气急败坏，语无伦次。到了这个份上，他只好把心一横，干脆把话挑明：“我向炎帝的报告，你怎么能听到？”
“老兄，难道你没听说过‘隔墙有耳’这句话吗？”句龙的回答十分坦诚。
轩辕恍然大悟，把自己带出神农穴的那条蛇，正是这个句龙，或者是他派去的密探；那条光溜溜的暗道，竟是共工氏为窃听炎帝谈话经常出入的秘密通道！
轩辕不愿卷入炎帝集团的内部纷争，于是抱拳说道：“轩辕初次南来，给弟兄们添了不少麻烦，心中甚是过意不去，还望二位莫因轩辕而阋于萧墙，就此告别！”说罢，跨上牦马向北进发。
朱明见句龙背后就是一个蓄水湖，如果动手，正好让他发挥水战优势；自己又烧了人家的山林，感到理亏，若再争执下去，于己不利，只好气哼哼地掉头南去。
句龙向轩辕赶来，说：“在下共工氏句龙，慕先生久矣；今既到此地，何不到我的共工之丘盘桓几日，指点一下九丘十八川的治理方略？”
“共工氏世代治理九土，祖传有方；轩辕本当借此机会考察学习一番，怎奈国有急