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在《史记》出版以后的注疏和其他著述中，我们可以得到有关黄帝身世的如下信息：唐朝张守节的《史记正义》中说，少典并非是人名，而是一个诸侯国的国号。黄帝是少典国君的次子，任有熊国国君，称为有熊氏，也称缙云氏、帝鸿氏和帝轩氏。黄帝的母亲叫附宝。一天，附宝在一个叫作祁地的野外，望见北斗星四周电光闪闪，照亮夜空，受到感应而怀孕。附宝怀孕二十四个月后，在寿丘生下黄帝。晋朝学者皇甫谧在他撰写的《帝王世纪》中说：“黄帝生于寿丘，长于姬水，因以为姓。居轩辕之丘，因以为名，又以为号。”《帝王史记》对炎帝的身世也有交代：“神农氏，姜性也。母曰任姒，有蟜氏女，登为少典妃，游华阳，有神龙首，感生炎帝，人身牛首，长于姜水。有圣德以火德王，故号炎帝。初都陈，又徙鲁。”
以上的说法，把后人搞得晕头转向，只好将炎帝和黄帝当作神来看，一般的人是不可能有这样的履历的。但是，几千年白纸黑字传下来的经典，不能一刀砍掉了之，我们只能认真分析，从中找出合理的内核；不然，还能到哪里去找回五千年的记忆呢？
让我们先看一看以上引文涉及到的地名，了解一下炎黄的活动范围。《史记正义》上说，黄帝的出生地寿丘，就在山东曲阜东北六里远的地方；而炎黄分家后各立门户的姜水和姬水，普遍认为位于陕西宝鸡市的歧山一带。至于黄帝当国君的有熊国，据皇甫谧讲，就在河南新郑；炎帝立国的陈，公认在河南周口境内，近来周口市一直在热议改名为陈州市。轩辕之丘，应该在逐鹿，那里是炎黄、炎蚩大战发生地。还有，炎帝的母亲任姒受孕的地点华阳，可以肯定是在华山一带；但黄帝的母亲附宝受孕的地点祁，就很难指认了。
中国历代王朝都不轻易更改地名，给后人留下了一份宝贵遗产。我们可以沿着黄帝族迁徙时可能走过的路线图，查找黄帝的母亲的老家祁。近代学者分析，黄帝族是游牧部落，他们离开姬水后，可能从陕、甘一带北上，经过延安、黄陵（黄帝的葬地桥山在此）东进到黄河峡谷，南下，然后沿汾水经晋中平原北上，进入桑干河流域，又经大同平原到达逐鹿平原。太原以南有一个祁县，就位于这个路线图上，也许就是附宝与天神野合受孕的地方。其他如甘肃的祁连山，湖北祁门，就偏离更远了。
上文显示，炎黄的足迹贯穿中国的西部、中部和东部。拿黄帝讲，他的母亲在山西祁野受孕，跑到山东寿丘分娩生下黄帝；孩童时的黄帝又千里迢迢奔赴位于陕西的姬水去牧羊，后来就在河南当上了有熊国君。这可能吗？虽是个游牧部落，也很难在一个人的一生之内实现如此跨越式的迁徙。从古人的记述中，我们还可以找出一些明显互相矛盾的地方，就不一一列举了。
这是不是说，古书上写的都是毫无依据的胡说八道呢？非也。
经过研究考证，学术界普遍认为，炎帝不是一个人，而是延续了至少八、九代或更长时间的农耕部落集团；黄帝也不是一个人，而是与炎帝部落同时产生的游牧部落，后来崛起替代炎帝称帝中原。我们如果把古人提供的档资料重新排列组合，就会有些眉目了。
炎帝族和黄帝族的祖先，大概是少典氏的两个女儿或儿子。是女儿的可能性较大，因为当时处于母系氏族社会。两姐妹中，一位到姜水居住，改姓姜，繁衍出一个农业部落；另一位迁到姬水，以姬为姓，繁衍出一个游牧部落。我们也可以认为，姜姓和姬姓的分居，是中国社会发展史上农业和畜牧业分离的开始。这样看，《国语&；#8226；晋语》上“昔少典氏娶有蟜氏，生炎帝、黄帝…”那句话的一半就可以解释了。当时还处于“只知其母不知其父”的时代，硬要包办少典氏和有蟜氏的婚姻恐怕为时过早。春秋时的史官可能感到祖先们未婚而孕有些不雅，于是把后来出现的有蟜氏提到了前面。
神农氏的母亲有蟜氏任姒，应该出现在神农氏开始替代烈山氏当炎帝的时候，这时炎帝部落已经展转到了渭河下游的华山一带。大概又经过七、八代之后，有蟜氏的另一位姑娘在祁这个地方怀孕生下轩辕。他就是后来在逐鹿筑城“轩辕之丘”，战胜炎帝、蚩尤的第一任黄帝。因为神农和轩辕都是重要人物，母以子贵，所以才把他们的母亲写到族谱上。
关于炎帝“初都陈、又徙鲁”的记载，也并非空穴来风。炎帝集团战败后，当时身居末代炎帝之位的某部落首领，或许是神农氏，或许是祝融氏，只是失去了炎帝部落集团盟主的地位，而他的部落，即所谓的国依然存在；人们仍然会称他为炎帝。这就象现在普遍存在的现象一样，一个已经下台的局长，人们仍然呼他为局长。至于黄帝“生于寿丘”、又在有熊国当国君的说法，正好为一项公案的解决提供了线索。
除了太史公的“五帝”组合外，还有一种颇有市场的“五帝”谱系。皇甫谧等人主张把黄帝放在“三皇”系列里，替代女性领袖女娲，而起用少昊作为“五帝”之首。在《五帝本纪》中提都没提的少昊，在其他书籍里倒是被抄做的很厉害；说少昊是黄帝的儿子，接替黄帝做了第二任黄帝，在神道世界里被称为东方之帝。
少昊本是东夷集团之属，和蚩尤是一伙的，黄帝怎会选他做接班人呢？汉朝人桓宽的著作《盐铁论…结和》中说：“轩辕战逐鹿，杀两昊、蚩尤而为帝。”这里的“两昊”，就是指太昊和少昊两国的首领。为安抚东夷，黄帝实行了“以夷制夷”的策略，封一位名叫少昊清的人做东夷首领。也有人说，这位少昊清，就是皇帝的儿子青阳，后来接任黄帝大位。
现在我们有理由这样认为：在黄帝和颛顼之间，确曾有过一个叫少昊清的人登过帝位，不过他没有自己的号，而是继续沿用了黄帝的称号，所以包括太史公在内的后代史学家就取消了他的入籍资格。由此看来，打出自己的品牌是十分重要的，后人要吸取这个教训。不言而喻，这位东夷出身的少昊清，“生于寿丘”，后又到有熊国当国君，是顺理成章的。至于“姓公孙”的说法，可能是沿用了母亲的姓氏。
炎黄时期战事扫描
——《炎黄与蚩尤》相关之五
发生在远古的炎黄、黄蚩大战，象一声春雷，催生了中华民族的诞生。它的意义不在于当时究竟统一了多少个部落，开辟了多大的地盘，而在于从此树立起一个千古不泯的、大一统的民族情结。在以后的五千年沧桑岁月里，不知有多少英雄人物，为中华民族的统一而呼号，而奔走，而战斗。
司马迁在《史记&；#8226；五帝本纪》里对当时的战事有一段概括而精彩地描写，不妨摘录如下：“轩辕之时，神农氏衰。诸侯相侵伐，暴虐百姓，而神农氏弗能征。于是轩辕乃习用干戈，以征不亨，诸侯咸来宾从。而蚩尤最为暴，莫能伐。炎帝欲侵凌诸侯，诸侯咸归轩辕。轩辕乃修德振并兵，治五气，艺五种，抚万民，度四方，教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战于阪泉之野。三战，然后得其志。蚩尤作乱，不用帝命。于是黄帝乃徵师诸侯，与蚩尤战于逐鹿之野，遂擒杀蚩尤。而诸侯咸尊轩辕为天子，代神农氏，是为黄帝。”
在这段文字里，我们先澄清一个经常被弄模糊的问题：神农氏和炎帝指的并不是一个人或一个氏族部落。既然“神农氏衰”，他就不会有能力“侵暴诸侯”，更不可能从河南长途奔袭到河北的北部去和轩辕打仗。那么，在阪泉同黄帝打仗的“炎帝”究竟指的是谁呢？有人说是共工氏，我认为是祝融氏。曾有古代学者分析说，炎黄之战，是水火之战。也就是说，是频繁使用水攻和火攻的战争。《山海经&；#8226；大荒北经》上说，黄帝的干将应龙采用蓄水的办法对付蚩尤，表明黄帝是擅长水战的一方；而炎帝一方习于火攻术的部落，非祝融氏莫属。我们可以认为，“神农氏衰”，是指神农氏部落衰败了，并不是整个炎帝族团衰败了。这时炎帝集团的实际盟主，可能已经不是神农氏，而是祝融氏，也可能是共工氏、夸父氏，他们都称之为炎帝。
另一个需要辨明的问题是，神农氏不仅是农耕族团的盟主，也受到半耕半牧、半耕半渔猎等氏族部落的尊崇。神农氏虽然衰微，但仍然是天子，即天下公认的、天授的领袖。也正因为他的衰微，才引起群雄逐鹿，争夺天下共主地位。这里面有祝融氏、共工氏、夸父氏，还有东夷的蚩尤和来自游牧部落的轩辕。太史公交代的明白，轩辕在战败炎帝、擒杀蚩尤之后，是代替神农氏为天子的，说明祝融氏也好，共工氏也好，虽然也被称做炎帝，但还不是真命天子。
以上两个问题好象还没有引起人们太多地关注；但太史公对两次大战的顺序安排，却遇到了激烈的反对。有一种意见认为，黄帝同蚩尤的战争在前，炎帝和黄帝的战争在后。这种说法的影响几乎可同太史公的主张抗衡，在有关文章里随处可见。
黄帝与蚩尤大战在前的意见，源自《逸周书&；#8226；尝麦》里的一段晦涩难懂、好象还缺字短句的话，其大意是说：蚩尤与炎帝争地位，在逐鹿打起仗来；炎帝战败，走投无路，向黄帝求救。于是黄帝出兵打败蚩尤，将其杀死在冀州中部一个叫绝辔之野的地方。后来才有炎帝和黄帝的战争。支持司马迁的学者论证说，蚩尤是炎帝族后裔，炎帝战败后，他是为了给炎帝复仇才起兵讨伐黄帝的；所谓蚩尤四处追打炎帝的说法纯系子虚乌有。两派各持己见，到现在也没有妥协的意思。
根据《逸周书》提供的信息，我认