下午2时，第58特遣舰队收回了全部飞机，开始向北，向帕劳斯岛方向驶去。舰上所有的飞行员们一边喝看咖啡啃着炸鸡腿，牛排，一面各自吹嘘着战绩。一个轰炸机飞行员说：
‘我可能炸垮了日本人的厨房，真对不起！这些小矮子今天中午只能靠喝海水来填饱肚子了。‘
另一个说：
‘我炸掉了日本小鬼子的厕所，并把他们光着屁股从里面赶了出来！‘
一个战斗机飞行员马上说：
‘我用机枪将他们钉在了地上，可能裤子都还未穿好。‘
‘。。。。。。。。。。，。。。。。。。。。。‘
所有的人都开心地大笑起来。
太平洋的海水在拉包尔，瓜达卡拉尔岛，夸贾林或帕劳斯岛海域都没什么区别，只是在不同的时间，不同的天气，它的颜色也随之改变从而有些不同而已。如果仔细地看一下地图的话，你就会发现，第58特遣舰队要攻击的帕劳斯岛正处于日本本土防卫体系的正中心。它位于特鲁克岛正北约1100海里的地方。在这里，东京本身则成了比帕劳斯岛更近一点和更有诱惑力的目标。但美国人目前并不打算再次去袭击东京，用舰载机袭击东京作用不大而风险却很大，不作急，那是攻下马里亚纳群岛后，是那些‘超级空中堡垒‘B一29要干的活，没有必要去和这些大鸟们争。完成目前的任务才是最主要的。下午4时，舰队已航行至距特鲁克岛400海里处，从斯普鲁恩斯将军的旗舰‘北卡洛来纳号‘战列舰上向‘企业号‘发来询问：
‘可否能再发动一次攻击？‘
原来，打击舰队的一架侦察机在北纬15度30分，东经134度35分发现了日本海军舰队，侦察机飞行员罗贝尔。纳尔逊中尉立即发回一封电报，他称：
‘发现日海军特混舰队，阵势浩大，一望无际。‘并告之了方位。此时日本舰队距58特遣舰队约400海里即合780多公里。在‘企业号‘作战室内，军官们看见黄林带着沉思看着斯普鲁恩斯将军转发来的侦察机的报告及询问，他在心中琢模着。现在距夜幕降临己不足3个小时了，俯冲轰炸机和鱼雷攻击机的最大续航能力为800海里，如果现在发出出击命令，那么机群将在傍晚时分才能追上日本舰队，而且还要发起进攻，然后要在夜里航行返回航空母舰。更何况这个计算还没有把战斗机需要的油量考虑在内，怎么办？黄林可不认为斯普鲁恩斯中将是在询问，他把这个询问视为命令：
‘妈的！美国人不是爱冒险，爱玩心跳吗？这次就让美国佬跳个够！自己当然没问题，就是一滴油不剩也不会掉进海里去，虽说要耗用一点能量，但这算不了什么！大不了这辈子少活那么几十分钟而己，只要是打日本人，把命赔上也值！‘
黄林咬着牙，下达了出击命令。飞行员待令室的萤光板后面，电传机响起来了，‘企业号‘上的飞行员们顿时鸦雀无声，考夫特参谋长在发布着命令：
‘目标：日海军特混舰队，方位。。。。。。。。。立即起飞。‘
飞行员们拿起地图，记事簿，一言不发登上了飞机。4时20分，第一组机群飞上了天空，此时从‘埃塞克斯号‘，‘约克城2号‘，‘汉科克号‘上接到命令的飞机也起飞了。一共200架飞机布满了天空，在第58特遣舰队的官兵们的注视下，这些飞机编好队，很快就消失在广阔的天空中，所有的军舰上都是一片寂静。
黄林带领着这个庞大的机群在5500米的空中向西偏南飞行，在他们的正前方，太阳己经渐渐地沉入了海平线，金黄色的晚霞灿烂夺目。18时先头机群的一名飞行员报告说：‘正前方，发现敌舰。‘，所有的飞行员都紧张起来，然而那不是日本军舰，是一些离水面很近的呈铅灰色的云块，10分钟后，又一名飞行员也把这些云块看成军舰，但他马上发现错了，并立刻纠正。黄林可不会理采这些报告，他的感识告诉他，这些根本不是什么日本人的军舰。直到18时25分，黄林察觉到了日本舰队。但他很奇怪，敌舰的位置比原来报告的远了80海里，而且不是‘数量多得数不清‘，只有一艘油船，一艘重巡洋舰和两艘驱逐舰。这是一支小舰队，航向直指特鲁克岛，是侦察机弄错了吗？黄林认真地感觉了一下，海面上没有其它的军舰存在。黄林发出了命令：‘注意那条油迹。‘这的日军舰队也发现了美国飞机并停止了加油，美军俯冲轰炸机开始缓慢的爬高尽量节约汽油，而战斗机则进行俯冲扫射，日舰对空火力也展开了，这片海域顿时热闹起来。
其实侦察机并未弄错，这支由岛田海军大将指挥的日军特混舰队计有，6艘航空母舰，4艘战列装甲舰，11艘巡洋舰和22艘驱逐舰，3条油船和2艘补给船。这支舰队本来是要以特鲁克岛为基地的，但行进至中途时得到了特鲁克被炸的消息，又收到大本营令其赶往马里亚群岛的命令。岛田只派出了一支小舰队前去特鲁克岛，自己则率舰队主力改变航向开向马里亚纳海域。时间已过去了近4个小时，黄林带领的突击机群当然找不到日军舰队主力了。这支小舰队也就成了美国飞行员们发泄不满的对象了。那艘重巡洋舰先是挨了一颗500磅的炸弹，舰楼顿时塌了下来，接着左舷中了一颗鱼雷，海水从破洞中大量灌入，舰体开始左倾，又是一颗鱼雷击中了舰尾，这艘重巡洋舰开始头上尾下，侧着身子下沉。而3颗炸弹在油船上爆炸后，油船从头到尾烧成了一片，连船体都烧红了，还有炸弹在不断地向它落下。另一艘驱逐舰也变成了飘在海面上的大火盆，而剩下的那艘驱逐舰则沉没得更快，6架鱼雷机从不同的方向一齐向它发起了攻击，5颗鱼雷几乎是同时击中了它，在猛烈的爆炸声中，这艘驱逐舰被撕成了碎片，最后一架鱼雷机飞行员动作慢了一点点，他的飞机投下的鱼雷射在了驱逐舰下沉后的海水漩涡中，打空了。整场战斗历时不过32分钟，这支日本海军小舰队全军复没，美机损失6架。
19时，第58特遣舰队各航空母舰都收到了关于这次战斗的简报，电台己停止了广播，‘企业号‘上的官兵都知道了进攻的结果，但谁都不愿意发表评论。不难猜想他们在想些什么，在日本舰队上空被击落的飞行员能平安撤回来几乎是不可能的，不是因缺淡水，太阳暴晒死在自己的橡皮筏上，就是被鲨鱼吞噬。至干返航的飞行员们还面临着两个问题，一是要飞回舰队上空，二是要平安的在航母上降落。因为这天夜里没有月光，漆黑一片，能见度极低。而根据作战条令的规定，舰队在战区航行是不允许开启照明灯的。
要把机群带回来，黄林是有能力办到的，他让所有的飞机都打开夜航灯，彼此间保持着目视距离。而他一面飞，一面用无线电通话器大声通报自己的位置，经过近两个小时的飞行，没有一架飞机掉队或迷航，这个突击机群顺利地返回了舰队。但要使飞机在黑暗中准确降落，黄林则爱莫能助了，这得取决于飞行员的个人技术，这是谁也帮不了忙的，全靠自己了。
返航的飞机接近舰队时，舰上又打开了广播器，开始喇叭里传来的全是杂音，响声越来越大，偶尔可以听见用英语的说话声，但听不见一句完整的话。噪声时大时小，突然间传来一个飞行员的说话声，这个声音却格外清晰：‘没办法了，丹姆！我的油用完了，我马上就要栽下海去了，再见了，丹姆！‘但丹姆却没有回答。在噪声中又传来一个更高的声音，一个飞行员在没完没了地重复着一个呼号：‘我是芭芭拉。。。。。。。。我是芭芭拉。。。。。。谁能告诉我现在我的空中位置，看在上帝份上，求求你们，告诉我的位置！我是芭芭拉，我是。。。。。。。。。‘接着又是一个沉着的声音：‘我是斯卡利特，我还剩下20公升油，我准备在海上降落。‘现在广播中传出的声音非常清楚，舰上的官兵们听见这些声音心中非常不是滋味。飞行员们仍在喊话，但语气却不尽相同，有镇静自若的，有绝望无助的，有无所谓的，有慌乱的。。。。。。。。。使人感到他们好象是与世隔绝的人，除了这在漆黑夜空中的钢铁飞鸟外，世上什么也不存在了。没有一个飞行员还抱有能在甲板上降落的幻想。有人说我还有10升汽油，有的人说我还能飞5分钟，有一个要在海面上降落的飞行员说：‘伙计们，明天海上见，来找我吧！‘。汽油告尽的飞机越来越多。黄林大声呼唤着小本茨和麦克，盖伊，当他得知他们的汽油还勉强够时，就大声吩咐他们向他靠近‘咱们一块走吧！‘他大声说。
20时15分，机群回到了舰队上空，斯普鲁恩斯中将在旗舰甲板上来回走着，参谋长正在向他报告说：
‘将军，许多飞行员无法在航母上降落，我建议打开照明灯。‘
夜色漆黑，斯普鲁恩斯中将勉强能看见航空母舰的影子。‘企业号‘上空己传来第一批返航飞机的马达声，机上红，绿，白色的夜航灯一闪一闪地亮动着，将军在反复的思量，是开灯给飞机照明让特遣舰队冒险呢？还是让飞行员们摸黑降落承担最大的危险呢？这只有他可以作出决定。特遣舰队共有近10万名官兵，价值超过10亿美元以上，而且根本不敢肯定这片海域中是否藏有日本人的潜艇。
最后，特遣舰队的司令官走进了作战指挥室，他轻轻地关上门，从来不抽烟的他，从参谋那里要过一根香烟点了起来，他的眼睛不看任何人，军官们也默不作声，足足过了2分钟，将军向上推了推军帽，又用手搓了搓脸颊，他转身对参谋长说：
‘下命令，各舰开灯！‘
‘企业号‘上的探照灯亮了，其它航母上也亮起了灯光。每艘航空母舰却打开了两个给飞机定位的垂直探照灯和几个给航母甲板照明的水平探照灯。
夜色中，飞机象一只只海鸟一样拥聚在航母周围的上空，甲板上的灯光一亮，降落指挥官就挥动起手中的萤光指挥棒。第一架飞机顺利地降落在母舰的甲板上，这是‘汉科克号‘上的一名飞行员，他大声说：
‘我的汽油全用光了，差点就坠入了地狱，是上帝救了我！感谢主啊！阿门！‘
这时从广播中传来命令：
‘第58特遣舰队的�