到了平安镇，天已黄昏，唐惊风想要继续赶路，苏映雪见言卓玉已支持不住，这样追下去，即使追上了完颜龙文，想要救回岳太夫人只怕也力有未逮。
就这样，苏映雪三人住在聚贤客栈，完颜龙文一行则落脚在一街之遥的聚丰客栈。
完颜龙文正在客房中临窗饮茶，眼望窗外点点灯火，一个黑色的影子幽灵般闪进屋中。
“藏剑，你回来了。”完颜龙文的声音仍是淡淡的，听不出任何的喜怒哀乐。
藏剑跨前两步，躬身道：“太子，是藏剑回来了。”
在完颜龙文面前，藏剑已完全不见了平时的骄傲和锐利，就如一柄已置入匣中的蒙尘的剑。
尽管藏剑说话时同样不生波澜，但完颜龙文还是听出来一丝异样：“怎么，有事情？”
“是。”在完颜龙文面前，藏剑从来都没有一句废话。
“说说看。”完颜龙文道。
藏剑说道：“太子去后第二天，就有人找到岳家庄来。”
“噢？来得好快，”完颜龙文象是自言自语。
“洞庭四蛟已经全完了，我突下杀手，却也几乎不能全身而退。”藏剑于是将事情的经过讲述了一遍。
“苏映雪？可是被尊称为南宋武林第一高手的苏映雪？”完颜龙文陡然精神一振。
“是。”
“噢，真会是他呀。”完颜龙文又象在自言自语，语气中却充满了临敌对兴奋。毕竟，很长时间了，他没有对手。
藏剑再次躬身说道：“太子，我一路跟随苏映雪至此，见到您留下的暗记，就寻了过来。”
“没想到竟遇上了，”完颜龙文轻轻一叹，“但怕是只好错过了。藏剑，看来咱们要连夜赶路了。”
藏剑道：“不如太子先行，藏剑留下来再寻机出手？”
完颜龙文微一沉吟，“也好。你与朔望留下，我先走。”
“是。”藏剑答应一声，退出门外。
在藏剑和完颜龙文对话的时候，苏映雪也正自临窗而望，他不饮茶，只饮酒。
辛辣得如同火烧一样的烈酒自壶中一口口倾入他的咽喉。他从来，没有想到，自已避世三年，竟会为了岳飞的缘故再次踏入江湖。
是上好的竹叶青，酒烈如火上灼烧的宝剑，如同他曾经飞扬跋扈的青春。那是多么轻狂又多么意气风发的日子啊。那个白衣如雪，剑舞动江湖，伏河洛，闯少林，上武当的苏映雪！
曾经，他怀揣思念伴天地星月，梦想有一天让他所爱的人看到他的辉煌。嚼着寂寞，抱着孤独的他，却从来不知道，竹叶，这个和竹叶青有着同样名称的女子，他的爱人，并不想要那样的骄傲，她只是想要偎着他的肩膀，平淡地走过一生。
当他自武林大会取下“天下第一”的名号归来时，却见不到窗口透出的灯火，白杨婆娑，红粉成灰。旧坟萋萋，新梦断魂。竹叶，落了，不回来。
苏映雪坐在夜的窗前，心冷的象一块千年不化的冰。泪，一滴滴落进酒中。“竹叶于人既无分，菊花从此不须开！”
这时，屋外有人轻轻敲门。
苏映雪忙敛两心神，拭了眼泪，轻声道：“请进。”
言卓玉轻轻闪身进来，明目透过窗子，如流霜铺了一地，也染白了言卓玉长而柔的黑发。
“苏大哥，你还没睡？我睡不着，想过来和你说说话。”言卓玉轻柔地说着，浑不似日间的豪迈。
苏映雪起身点了灯，招呼言卓玉坐下。
言卓玉坐定，看着桌子上的酒，道：“苏大哥，酒多伤身，还是应该少喝一些。”她说话的时候，眼神里仿佛浸了些水，也许，女孩子在夜色里都是温柔而善解人意的？
“我喝惯了。停下来就觉得少龙一些什么。”苏映雪说得淡淡的，就象在与月色对话。
言卓玉抬头，看着苏映雪，道：“苏大哥，和我到外面走走吧。”
“好。”苏映雪本来想要拒绝，可望着言卓玉日减清辉的脸，话到嘴边，否定却变成了肯定。
院子很大，铺着青石的小径绕进树林花丛，风有些凉地吹着，两个人在小径上慢慢走着，被月亮拉长的影子混进摇曳的树影里。
过了一会儿，言卓玉开口道：“苏大哥，我很小的时候就听说过你的故事了，你是当今武林的传奇。”
“传奇？”苏映雪苦笑，“我已经退出江湖了，所有的辉煌都是原来那个苏映雪的，现在，我早已心灰意冷。”
“可你却为救岳太夫人千里奔波，欲以一己之力挽狂澜。”
“我只求为所当为，却早已无意江湖。”
“可江湖毕竟留下了你的名字。”
“功名利禄对我而言，不过是镜花水月，过眼云烟。我要的不是这个。”
“你想要的是什么？”言卓玉猛然仰起脸颊，追问。流泻的月光映亮了她美丽深邃的眼睛。
“我要什么？”苏映雪喃喃自语，又陡然止住。伊人已逝，孑然飘零，往日千种风情，又能停驻何处？良久，他才接道：“很多时候，我们所要的不过是能够在生命中少一些遗憾。”
“苏大哥，可记得岳元帅的《满江红》？”言卓玉轻轻将话题转开。
苏映雪闻言一震，朗声道：“‘三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切。’岳元帅这阙词，拳拳之心，苍天可见。”
“苏大哥，岳元帅还有一阙词中言：知音少，弦断有谁知？想来，他也是寂寞的人。”
“现今朝廷平庸，奸臣当道，象元帅这种人，必定会有精忠报国的寂寞。其实，人生苦短，来去匆匆，哪一个又不寂寞呢？”
言卓玉嘻嘻一笑，抬腿一下跳到路边一块青石上，说道：“小的时候，爸爸陪我，长大了，哥哥陪我，而今，有苏大哥在，我也不觉得寂寞。”
苏映雪笑了，说道：“一个小丫头，怎么老是寂寞寂寞的，那象我这样的老家伙还不早寂寞成化石了。”
言卓玉停下脚，转过头来，看着苏映雪，认真地说道：“那我就一直陪着苏大哥吧。”
苏映雪呵呵笑着，再看看言卓玉严肃的表情，心里不由一震，面上却不露一点声色，再笑着说一句：“这小丫头。”
月色幽幽，风过如诉。
这时候，两人身侧三米外的一块黑色卧石忽然动了，才一动，就越过了中间的一片花丛。剑刺出。黑色的剑，已与周围夜色融为一体，只在月光的映照下，才在刃口处泛起一溜狼牙般的蓝色光芒。
这一下，当真突兀至极，且快到了极点。藏剑的剑只有在黑暗中才能发挥到极至，何况夜来的风声早已掩去了长剑破空的微啸。
幸好，那人是苏映雪。
虽然有那么一瞬，他的心神微醉在撩人的月色或是身边伊人的话语中，但他依旧保持着一个武学大师对于危险来临时的本能反应。
剑才动，他已经伸手揽过言卓玉，全力前冲。
只是那么一眨眼间，剑映寒光一闪而空，而言卓玉一声惊呼方才出口。
苏映雪脚尖将将站稳，前面树影中已无声无息转出一人，挥刀斩下，如月下泛起一片银色流水，匹练般卷至。
正是一变未平，一变又起。
朔望这蓄势已久的一刀挥出时恰到好处，正是窥得苏映雪身形变化已至极限，旧力已竭，新力未生时。而背后，藏剑的剑也已如毒蛇般随影而至。
朔望面色依然冷得象那柄寒光四射的刀，但他心里已经泛起了笑意，他仿佛已经听见刀砍在骨头上的闷响，血光飞溅。
就在这时，陡闻苏映雪一声低叱，挥手，一道剑光乍亮在月下，美丽夺目如焰火初放，却又至深至大，似空中倒挂着的一卷天河碧水，浩浩然倾泻而下。
朔望急忙收刀，身退，剑光一闪而至，再退，再至。剑光忽退，朔望几绺乌发飘然落下。哪里来得这么瑰丽的剑光？
剑光发自苏映雪的手。骨节突出而有力，手秀而长。
朔望眼睛眯成了一条线，口中叫道：“剑掌。”原来，危急中，苏映雪竟是以手代剑，施出来他的“碧落剑法”。
这时，只听“呛啷”一响，言卓玉已用火焰双叉架住了藏剑的剑。
藏剑一见先机尽失，急忙虚刺一剑，喊一声：“走。”与朔望翻入花丛，越墙去了。
苏映雪也不追赶，只望着言卓玉，毫不在意地笑道：“丫头，让你受惊了。”
言卓玉抬手理了一下纷乱的鬓发，道：“苏大哥，你又救了我一次。”
苏映雪望着言卓玉，一双淡然的眼睛中渐渐有了温暖。
这时，唐惊风也来到院中，问道：“苏大侠，刚才我听见动静。不知发生了何事？”
苏映雪将事情经过讲了一遍。唐惊风沉吟道：“怕是完颜龙文就在附近，想来就要遇上了。”
苏映雪抬头望着北方漆黑的夜空，说道：“前面就是淮河了。”
言卓玉接道：“那我们就去淮河等他。”
苏映雪道：“老唐，这儿过淮河走哪一个渡口？”
唐惊风道：“风陵渡。”
“风陵渡？”苏映雪深吸一口气，道：“好，我们就在风陵渡等他。”
三
风陵渡。
天才蒙蒙亮，三个人已经来到了渡口长堤。
唐惊风一拍镖囊，到路边找了一块大石坐下。
苏映雪与言卓玉信步走上淮河大堤。堤上渡口之旁有一座凉亭。两人立在亭中，都不说话，只是默默站着，耳中是淮河惊涛拍岸。若能如此到永久，何须去处或来方？这次与完颜龙文一战，实难胜算。
东方，朝阳初升，一线夺目金芒如一抹剑光撕开无尽长夜，万里云层，仿佛悠长千年的黑暗中，一把不熄的野火彤彤烧着，眼底淮河浩荡，极目无边，滚滚东流，旁边山野之中，杏花开落，乱红如海。
苏映雪一向以为自己是学诗不成才习武，所以一直以来，都已一个书生自居，虽有一身绝世武功，却因遭逢大变，变得只求浪迹山水之间，根本无意什么国家安危，功名利禄。但此时面对寥廓天地，念起岳飞之精忠报国，想起徽钦二帝仍在金人黄龙府受尽屈辱，一时满目兴亡，不禁心旌动摇，于是直抒胸臆，脱口吟出一阙《水龙吟》：
“万里神州望断，黄龙北地生夜寒。危栏难凭，烟雨易散，满目阑珊。如画江天，半为胡虏，鱼龙惨淡。念精忠报国，铁马金戈，岳家军、倚天剑。
此生哪堪等闲？君不见、英雄少年。文韬武略，若负平生，独思怆然。如此江南，杏花凌乱，风破