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“妖精！”许修仪在她们的身后，默默地骂了一句。
在袁皇后“托付”潘美人要钱的次日早晨，潘美人就和宣融殿的宦官一同将钱送到了徽音殿。
看着那堆钱，皇后感到很疑惑，她甚至不相信那里装的是钱；她在潘美人和宦官面前竟然惊愕得说不出话来，她呆愣在那里，一副木然的样子，连她身旁的侍女也都看出了她的失态。
潘美人笑笑地离开的时候，皇后并没有表示一点谢意，甚至也没有露出一点笑意来。
一时间，她对外界失去了反应。
对这一切，心情颇佳的潘美人都并未在意。在她的心中，反而流着一股暖意。她觉得皇上已经康复，自己的体态也渐趋复原，虎头刚被封为诸侯王：一切都让她感到顺心。在这时候能让别人也能分享她的幸福快乐，尤其能让皇后也跟着分享她的幸福快乐，这将让她更加快乐。皇后从未对自己提出过什么物的要求，现在能为皇后做些什么，这是一件令人愉快的事。皇后不高兴吗？皇后是高傲的，她对皇后一直充满了敬意，从入宫第一天起，她就不自觉地折服于皇后的威仪了。尽管皇上宠幸着自己，甚至有时候她也因这宠幸而生出一些妄想来，但这都不能改变皇后在她心目中的地位。有时候，她也会因皇上对自己的宠幸而感到有愧于皇后，尽管另一些宫妃从未让皇上接幸过，她也并不为之动容。现在能为皇后做这件事，她觉得是一种补偿，这在一定程度上让她感到减少了一份缺憾和愧意。
潘美人送钱来的时候，皇后感到一阵因震惊而带来的眩晕；潘美人走了之后，皇后感到的是一片凄凉和悲哀。她走到那堆钱前，愣着，过了片刻，她伸出手在钱袋子外面捏了捏，仿佛怀疑那不是钱而是瓦片什么似的。但那不是瓦片，也不会是其它什么异物，那只是钱。
“皇后，把钱放到后屋吗？”
皇后仍愣在那里，宦官小福子这清晰的话语她却并没有听见。她把一只钱袋的扎口拆开来，弯下身子仔细地低头看。会有这么多钱，她也从未见过这么多钱。皇上每次给她的钱只有三五万，那往往都是补贴家用的。
“这些有多少？”皇后站起身，明知故问似的。
“五十万。潘美人不是说了吗？”小福子也和侍女们一样感到了皇后情绪的异常。
“五十万……是的，五十万……这么多钱。”她的脸上露出苦涩的笑容，然后轻声对他们说，“都出去吧，让我歇会儿。”
堂内只剩下皇后一个人。侍女们都没敢走远，只是聚集在室外的廊下。
皇后又走到了一个柜子前。她打开柜子的门，那里是皇上派人送来的五万钱。看着这五万钱，再看看袋子里装着的五十万钱，她想到的是天壤之别。她也拆开那五万钱的袋子，伸手抓一把。当握着那把冰凉的铜钱时，她再也不能控制自己的情绪，泪水簌簌地从两腮的红粉上流了过去，留下一道清晰的泪痕；随即，她手中的铜钱也一枚枚从指缝间滑落到地上，出清脆的声响，滚向远近不同的地方。
静立廊下的侍女们听到了铜钱落地的声音，先伸头向内张望，接着就小步快走到皇后站立的地方，搀扶着泪流满面的皇后走进卧室。
这一天，皇后躺下了，粒米未进。
同一天，太子刘劭入宫问讯时，陪着母后枯坐垂泪。
第六十九章 相王权重让刘义隆不安
闲来读史传时，刘义隆每每感慨汉代崇本务学，不尚浮华，而自曹魏黄初年间直至晋末这二百年来，儒教可谓扫地尽矣。先帝时虽曾打算创立国学，但后来未及施行先帝就驾崩了。现在国家太平，人民生活渐趋富足，这正是实现先帝遗愿的好时机。
在这种情况下，刘义隆就下诏征南昌人雷次宗到京都来。雷次宗少年时就到庐山师事名僧释慧远——就是谢灵运去庐山所师从的那位佛教领袖。他笃志好学，尤其精通《三礼》和《毛诗》，但他为人恬淡，隐退不交世务，州里征他做官，一概遭他拒绝，直到皇上下诏召他入京聚徒教授，他才从命。
一到京都，刘义隆就把他安排到台城北郊的鸡笼山，让他在那里开学馆，使百余人师从他学儒学。有时候，刘义隆自己也和太子一道去听他讲学。
与此同时，刘义隆又留心其它诸学，想趁儒学兴起的大好时机让更多的学者挥他们的长处。于是丹阳尹何尚之创立了玄学——因何尚之在城南立学馆，所以世人称其为“南学”；太子率更令何承天创立了史学，司徒参军谢元创立了文学。时人并称之为“四学”。
一时间，京都学风蔚然。
这样的学风，也让刘义隆颇有感慨。他一直觉得自己不如先帝有丰富的战阵的经验，和卓越的军事指挥韬略，为此，他常常嗟叹不已；但作为一个守成之君，他在展了生产，治理好国家的同时，完成了先帝当年想做而没有来得及做，也没有能力做的事——先帝在世时也是颇为仰慕名士风流的，每念及此，他又会流露出几分自矜之色。
这一天，刘义隆的车驾再次到鸡笼山雷次宗的学馆听他讲授《毛诗》。听讲完毕，他兴犹未尽，就又到何尚之的史学馆去听讲三国史。归来的午后，刘义隆在太极西堂和领军将军刘湛谈起三国的历史，刚提升不久的殿中将军沈庆之侍坐于侧。——刘义隆对刘湛的所作所为虽有所耳闻，但表面上却一如既往，礼待他不异往日。
当谈到诸葛亮北伐中原数遭败辱的时候，刘义隆说：
“有人从蜀中回来，听当地长老说陈寿当年曾做过诸葛亮身边主办文书的佐吏，因曾经有过失而被诸葛亮鞭打至百下，所以在《三国志》中陈寿评价武侯道：‘应变将略，非其所长。’这和民间传说大不相同。领军以为陈寿所评是否允当？”
“陈寿评孔明，依臣所见，有过美之誉，并无怀恨之言。为何这么说呢？孔明辅佐刘备，正处于天下鼎沸之际，英雄奋之时，君臣相得，如鱼得水，但最终却不能与曹氏争天下，委弃荆州，退入巴蜀，诱夺刘璋，伪连孙吴，穷守崎岖之地，僭号边夷之间，实在属于下策。以此看来，拿他和南越王赵佗比，或可相类；但陈寿却说他‘可谓识治之良才，管、萧之亚匹’——拿他和管仲、萧何相比，这不是过誉吗？况且孔明已据有西蜀山险之固，然而却不识时宜，不自量力，严威峻法，控勒百姓，矜才负能，高自标许，妄图凭边夷之众与中原相抗衡：出兵陇右，再攻祁山，一攻陈仓，延误失会，结果受挫败北；后来又入秦川，不再攻城，改求野战。魏人知晓其意，因此闭垒坚守以逸待劳，以不战而胜之。孔明最终智穷势尽，病而死。以此看来，孔明所为，和那些‘见可而进，知难而退’的古之良将相比，实在是相去甚远！”
虽然刘湛的见解有独到之处，但他说孔明北伐是不识时务不自量力，又说是以边夷之众抗衡中原，这都和刘义隆的意趣大相径庭，因此听了这番话让刘义隆感到十分不快。
夕阳西下，刘湛的仪仗队又要出台城了。
送走了刘湛，刘义隆对侍坐的沈庆之说：
“刘班初从江陵回来，我每次和他交谈，因为希望听到他的看法，所以常常要看夕阳的位置，心中有所留恋，不愿他离开；病愈之后，不知何故，每次再和他交谈，我也常常看夕阳的位置，心中只希望他早早离开。”刘湛小名斑虎，所以刘义隆称他“刘斑”。
沈庆之曾以勇力闻名，先帝时任殿中员外将军。这员外将军又是何将军呢？负责守卫的殿中将军共有二十人，过此限的就叫员外将军。元嘉七年，沈庆之随到彦之北伐，后来到彦之败退，他又隶属于檀道济。檀救援东阳回师后，就向皇上称赞他忠诚谨慎，知晓兵事，于是刘义隆就让他领羽林兵防守宫城东掖门；后来他渐渐得到皇上的引接，能出入禁省之中。
他的上司领军将军刘湛也很赏识他，希望他能与己接近，曾经对他说：“卿在殿中任员外将军已有些年月了，我将考虑卿的升迁。”哪承想对刘湛为人有所不满的沈庆之却并不领情：“下官在殿中已近十年，该升迁时自会升迁，不必劳驾长官！”
刘义隆病愈以后，也风闻了一些有关司徒和刘湛等人的事，为了以防万一，就加强了宫禁的保卫，于是就将瞩目以久的沈庆之升任为殿中正员将军。沈庆之虽是行伍出身，眼不识字，手不知书，但他南征北战屡立军功，也让他颇有见识。现在听皇上说不知何故希望刘斑早些离开，他就觉得有话要说：他是殿中将军，殿中将军的职责就是保卫皇上的，而他是一直忠于皇上的。
“陛下卧病期间，朝中诸事有令人担忧处。羽林兵的数量不过万人，而东府城……司徒自接任王太保的职位以后，先是王太保割配二千人归属司徒；王太保薨后，他的部曲二千多人又都归属了司徒。这样司徒府就有兵力四、五千人，但这一两年来，东府还在不断添置家奴……”
“添置了多少？”
“大概也不少于东府原有的兵力。”沈庆之谨慎地说。
会有这种事？会生在同在京都近在咫尺的东府？这让刘义隆感到震惊。
家奴是贵族豪门私养的奴仆，他们平时耕种、渔猎、打杂，遇到紧急的时候，他们就是私人的军队。东府会有和羽林兵一样数目的家奴？这都是刘义隆闻所未闻的。依旧例，王公贵族私置家奴，既要限制数目，又要禀报朝廷。江夏王义恭生活虽然奢靡，但他添置家奴五百人，还上表陈情……难道兄弟至亲……江夏王也是兄弟，可是司徒为何说也不说一声？是因为那时自己病着吗？可是自己已经痊愈很久了，怎么会……
“确切吗？”刘义隆仍不太相信，他想起