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这次围追红军，国军一共调动了30万兵力，但兵力并没有都投到湘江一线，在此作战的国军大约有15万人，而红军方面呢？在五次反围剿末期，作战部队就只剩8万多人了，这次留下了1万6掩护大部队撤退，加上之前又突破了三道国军防线，等到达湘江时，作战部队总人数乐观估计不超过6万，剩下的就是中央机关各部委和家属们了，除了红一三军团死守渡口外，红九军团为左翼掩护，红八军团为右翼掩护，红五军团断后，抵御追击而至的中央军。
这时候的党中央在干什么呢？在路上墨迹呢呗，这周围到处是枪炮声，他们当然知道情况紧急，但紧急到何种程度，并不十分清楚，前线每一分每一秒都在死人，他们还拉着大量辎重在缓慢前行， 30日深夜，中央军委收到了以军团长林彪、军团政委聂荣臻、参谋长左权三人联署的十万火急电报：……军委须将湘江以东各军，星夜兼程过河，一二师明日继续抗敌……，这份电报看似平淡，但整个中央的心都提起来了，因为这份电报显示，向来无往而不胜的林彪对自己守到明天已无信心，同时大家都了解，林彪此人说话极有分寸，他说能行，那肯定能行，但他如果说不行，恐怕就是真的不行了。
这时候，如果扔掉所有不必要的辎重，那么当可如林彪建议的那样，星夜过河，毕竟此时离江岸就只有六七十里了，红军向来以能跑着称，此时一个努力也就过去了，可都拉出来一个多月了，现在让扔，真舍不得啊。也不想想，你就算把这些个玩意拉到江边，你怎么过江啊。后来，刘伯承说这是“抬轿子行军”，毛泽东没那么客气，直接讥讽这是“叫花子搬家”，彭德怀就更不客气了，说这是“抬棺材送死”。
朱德半夜一点半给林彪发了封电报：“一军团全部原地域有消灭全州之敌由朱塘铺向西前进部队的任务。无论如何，要将汽车路向西之前进诸道路，保持在我们手中。”
两个小时后，仍然觉的不保险的三人团成员周恩来又以中央局、中央军委和总政治部给林彪发了封电报：“1日（指12月1日）战斗，关系我野战军全部西进，胜利可开辟今后的发展前途，否则我野战军将被敌层层切断。……我们不为胜利者，即为战败者，胜负关全局，人人要奋起作战的最高勇气……保证军委一号（指朱德）一时半作战命令全部实现，……望高举着胜利的旗帜，向着火线上去。”【注43】
12月1日凌晨，敌军再次对觉山铺一线发起猛烈进攻，李觉部穿插迂回极其凶猛，以浓密的树林作掩护，迂回到了觉山铺南面山坡上的一军团指挥部，当时左权正端着碗吃饭呢，警卫员就报告，敌人上来了，这太突然了，军团指挥部瞬间成了战斗最前沿，警卫员、卫生员、炊事员、通信兵都上阵了，林彪、聂荣臻、左权三位最高首长也用不着运筹帷幄了，拔出短枪直接变成了普通战斗员，边打边撤，太玄了，如果不是附近的部队及时赶到救援，如果不是这股湘军根本不知道自己摸到的是军团指挥部，恐怕三位首长就要被人家一锅端了，这三位一个是黄埔教官，两个是黄埔学生，如果把这三位绑了送到蒋校长跟前，不知道蒋校长会觉的自豪呢还是脸上无光。当然，三位黄埔军人没有给校长为难的机会。
军团保卫局局长罗瑞卿得知指挥部差点被人端了，提着驳壳枪就去了四团阵地，因为这股湘军是从四团防区渗透进来的，这不是拿军团首长的性命开玩笑吗？他在湘江战役中是负责监军的，谁胆敢临阵退缩，就要执行战场纪律。罗瑞卿过去的时候，驳壳枪的枪机已经打开，气势汹汹就准备杀人了，到了四团阵地一看，团长耿彪披了个毯子在那呢，就厉声喝问：耿彪，你为什么退缩，为什么丢掉阵地？耿彪说，我没办法，我的人全打光了。罗瑞卿又问：你披个毯子像什么样子。警卫员杨立告诉他，我们团长在打摆子啊。罗瑞卿当时口气就软了，告诉耿彪，等战斗结束了，找下大夫，要点药。
整个战役中，最可怜的是红八军团，该军团是红军准备撤出苏区之前，临时扩红出来的，只是把枪给他们，告诉他们怎么能把枪打响就上路了，连怎么瞄准都没讲过，在进入湘江之战前，该军团绝大多数战士还从来没有放过一枪，后来凤凰卫视采访过一位92岁的八军团老战士，老爷子在采访中说的最多的一个字就是“跑”，这样的部队，第一次上战场，就遇到了湘江这样旷古少有的惨烈战役，其结果可想而知，一开打就被打残了，军委命令他们去投奔三军团六师，其实三军团就在他们前面，结果他们稀里糊涂的给跑乱了，没有和三军团接上头，却意外的找到了红五军团的34师，这是全军的后卫，也很奇怪怎么自己后面还有红军啊，一看这帮人，都吓堆了，也打不了仗啊，说我们掩护，你们快跑吧，他们就接着往西跑，跟在了九军团后面跑，结果两个师的桂军追了上来，至少一个团的桂军从八九军团之间插入，将两个兵团分割开来，被堵在后面的八军团被优势敌人包围，夜色中一场混战，八军团在敌人的穿插下，很快就被粉碎了，一片混乱中，军团长周昆下令23师断后掩护，剩下的人向前冲，等冲出包围时，建制完全被打乱了，军团长找不到士兵，当兵的也找不到军团长，大家得到的最后命令就是“向湘江跑步前进”，12月1日上午，红八军团残部跑到湘江边时，浮桥已经被炸断，前面的红九军团和红五军团13师刚刚从这里过江，桂军44师又追了过来，八军团这次遭受到了毁灭性打击，直到下午，政治部主任罗荣桓才淌水到达湘江西岸，回头看去，自己身后就剩了一个小红军，肩上还扛着一架油印机。不久，军团长周昆带着十几个人也到了西岸，罗荣桓问，咱们的人呢，周昆说你不知道我也不知道，都打散了。红八军团从江西出征时，是10922人，过了湘江后，回到中央红军的不到1000人。中央军委被迫取消了红八军团的番号，把剩下的人并入红五军团，这支队伍从组建到灭亡，仅仅两个多月时间。
湘江之战打完后，红五军团也只剩下不足千人，为什么偏偏取消八军团番号呢，这是因为一支部队，不怕人被打光，就怕魂被打没，魂没了，这支部队再怎么组织也很难组织的起来。后来抗美援朝时候的15军，在上甘岭战役中就几乎全部打光，但这个军却从一支二流部队昂首走入一等主力行列。
这次湘江之战中成建制消失的除了红八军团，就是刚才我们提到的红五军团34师，作为全军总断后，在中央纵队终于绝处逢生的时候，自己却被截断在了湘江东岸，在经过惨烈的战斗后，全军覆没，成为湘江之战中红军最为惨烈的记忆。
红军在1日下午才全部过江，从苏区出来时的8万6千人，此时只剩3万，从瑞金搬出来的家当基本全扔了。红三军团血战五昼夜，寸土未失，但各级将领折损严重，建制完全被打乱，被迫取消师编制。比红三军团少打了一天的红一军团，面对3倍之敌，以损失6000人的代价换得对手万余伤亡的回报，且建制完好。
毛泽东来到湘江边上，到处是浮尸，江水已经被染成红色，这就是自己咏颂过的“漫江碧透，百舸争流。鹰击长空，鱼翔浅底”的湘江吗？不禁叹道：罪过罪过。
据说从来喜怒不形于色的林彪，在撤出阵地时，泪流满面。15年后，林彪带甲百万战将千员，直指三湘，欲雪湘江之耻，只可惜湖南守将跑的跑，降的降，没有给林总发威的机会。
投降（说的好听叫起义）的将领中就有湘军第一悍将，险些活捉林彪的李觉，此人抗战八年，未下火线，忠勇之气可昭日月。其岳父何健杀害杨开慧，挖了毛泽东祖坟，他率兵险些将中共剿灭于湘江边，应该说和共产党仇深似海，不过中共待他还算不薄，虽未得重用，但总算没受什么冲击迫害，和夫人一起安享晚年。而他的对手，对中共再造之功的林彪和彭德怀就没那么幸运了，两人均未得善终，死后的罪名都是“反党”，“反革命”，如果《风云百年》能够写完，我们再交代这二人的故事。
还有一个人物，我们要交代一下，我认为此人是《风云百年》中最最不走运的一个人了，他就是红八军团长——周昆。他是跟随毛泽东参加“秋收起义”第一批上井冈山的老同志，湘江之战奉命带着一群刚刚放下锄头的农民上战场，他也毫无怨言，红军爬雪山过草地，两万五千里长征，最困难的时候他都坚定的跟了下来，国共第二次合作后，他做了林彪当师长的115师的参谋长，可就在这时候，他携3万军饷潜逃了，之后此人人间蒸发，再也没他的消息。这太不可思议了，最艰苦最危险的时候已经度过，却在共军的条件已经大为好转时出逃。自抗战之后，共军师级以上军官除左权外，再无人阵亡，红军时期所有有幸活到中共建国的军团长，都封了帅，就连红五军团的参谋长刘伯承、红八军团的政治部主任罗荣桓都封了帅，他周坤就是再不济，大将总是跑不了的，结果呢，却终生隐姓埋名，不知所踪。
第三十二章 红军不怕远征难
尽管红军打的非常英勇，尽管彭德怀、林彪在强敌面前最终完成了任务，但不可否认，这是一场失败，甚至是一场大溃败。好在进入湘西山区后，军事压力减轻了。两广的地方军队确信共产党军队不会进入他们的地盘，便掉头回去了。湘军似乎只是在红军的后卫虚张声势地骚扰一番而已。只有薛岳率领的国民党嫡系军队继续与红军齐头并进，但他们也避免与红军交战。代替敌人枪炮威胁的是湘黔高原的天然障碍，险峻的山峦，危险的河�