那内侍念着，知道是关系国家存亡的的事，不觉声音也开始颤抖了。裴成看着永明王，后者只是静静听完，不发一言，只是任由一旁的宫人拿过丝巾为他揩去头上的水珠。
裴成按捺不住，站起来上前道：“殿下前年曾下令不得言战事，违令者处以重罪。但臣今日有一言不吐不快。如蒙殿下恩典，臣虽死无憾！”说完看着永明王，见他没有反对的意思，于是继续说下去：“多年来，我卫国受唐凌辱，前日污殿下为奴，今日又呼陛下为黄毛小儿。士可杀，不可辱！对陛下殿下不敬就是对卫国的侮辱，纵然您大度不计，可天下有志之臣又怎能视而不见，听而不闻！大丈夫以死报国是天职，只有些许小人只顾妻子不惜卖国求荣。殿下纵然认为战火一起，生灵涂炭，可即是臣走在乡间小道，也能闻田间求战声不断！”他顿了一顿，见永明王仍是若有所思一言不发，情急之中跪到地上，道：“殿下，备战吧！卫国男儿愿以血汗捍卫尊严，备战吧！”
永明王摆摆手让他起来。
“殿下，现下形势严峻。纵然是我卫国仍苟且偷生，一旦幽亡，北卫怕也太平不了几日。南唐豺狼之心，灭掉幽燕无非是冲我大卫。如今幽卫唇齿关系，幽亡则卫寒。纵然幽君糊涂，可木已成舟，怕这是我们最后的时机。殿下，臣一介武夫，只知为国尽忠，若殿下能下令备战，臣万死不辞！”
“……”
“殿下，备战吧！”
永明王仍是不发一言，过了一会儿，端起已经半凉的香茗送至口边，啜了一口。
裴成见他端茶送客，心中失望至极，只好长叹一声告退出去。
门外秋风起处，千万朵黄叶随风飘落。永明王起身走出去，仰首望向苍茫秋意，寒眸深处慢慢聚起一股锐气。
*
裴成出了宁熙殿，一时悲愤，不知该往何处，想了半晌，只得仍回将军府向上汇报。没想到将军府内空无一人，正纳闷间，一名书记过来递上一道上谕，却是宁熙殿发出的。他大吃一惊，自己不过刚从宁熙殿出来，永明王的手谕已先他一步到了将军府。那上面也无多话，知识命傍晚戌时至灵丘点将台。
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傍晚灵丘，裴成赶到时已集了不少将领。他看时，不久有魏侯长亭、中郎将张鲁、新任提督冯御迪等名将，还有诸多各地戍边守将，各人均是甲喟鲜明，面有尘色，分明是从各地赶来。永明王得知幽国起兵只是今晨之事，一天之内齐集各地将领，何其神速，不禁心中暗暗吃惊。众将见今日这般架势，也隐隐猜到了点什么。
戌时一过，便见永明王携了文帝骑马而来。原来众人心中还有一望，但见永明王仍是平常装束，只好在心中打消这个念头。
永明王登上点将台，清朗的声音响起：“……自前朝我卫国降唐，岁岁纳贡朝朝称臣，不敢有半分怠慢，实望天下安泰百姓生息。然南唐却对我欺辱有加。二十年来，扰我边境三百余次，烧杀抢掠，视卫子民为草芥！近日又公然辱我君王！唐帝好大喜功，致使生灵涂炭，天下欲苟且而不能。况，士可杀不可辱，有志男儿当以死报家国！……如今天怒人怨，幽国起兵，正是上天遗（wei）我大好事机！”又传令即日对唐宣战。长风扬起他披风猎猎作响，众将望着他，仿佛又回到了当年追随他南征百战之时，不禁眼眶微热。
卫国受欺辱久矣，几乎达到人人愿啖唐人之肉的地步，只因慑于永明王政令才不敢动，盼这一天却是盼了好久。
当下文帝起身前往先帝宗庙，永明王陪他到了入口，却不入内。文帝独自请了令箭出来，交于他，他却不急着前去点将，只道仍有一事，却是带了众人到韩典史墓前，便有众内侍捧了香炉牲菜等祭祀物品上来。永明王亲自斟上酒祝道：“非是我执意不听先生之劝。只因彼时唐强我弱，勉强以卵击石必会落得燕国下场。忍辱含垢至今，推新政，强家国，不过为今日一战，雪尽前耻。如今卫国丰收，国力大增，南唐与燕楚连年征战耗损甚巨。天赐良机！望先生在天之灵佑我卫国！”说罢从怀中取出一把精钢匕首在腕上一划，立时鲜血直流。众人大惊，便要抢上前来，永明王挥手止住他们，将血滴进酒杯：“若此次卫不能复国，凌晔愿以死谢罪！”此话一出，不仅众将，文帝也变了脸色。
当下永明王便在墓前点兵。任命魏灞为先锋，裴成为副，连夜带兵十五万，兵分两路，进驻雁谷关，冯御迪领兵两万，专管粮草运送。又，待后续大军齐集，由张鲁率军驰援，王其路调入中军，负责文书往来。
今夜灵丘难得的好天气，月朗星稀，军中燃起的火把将整个灵丘照得如同白昼。文帝坐在一旁，看永明王部署兵力，举手投足间说不出得从容自信，一直以来悬着得心沉下来，注入了无穷的力量。永明王忽然转过身看到他，四目相对两心了然。
只是众人似仍有疑虑。
永明王看向一边，便有兵部郑侍郎上前禀道：“辰时接到上谕，至戌时已有张鲁将军部四万，魏侯部五万，冯将军部三万，京都驻军三万，另其他各部驻军约四万余，共计二十万人马齐集灵丘南郊等候检阅。”
二十万大军朝令夕至，如此神速，众将一时难以置信，又听永明王道：“另三十万仍在集合中，齐集后即前往南线驰援。”
第三节 举案/寒眸
过了冬至，定祥的天空便一直阴沉着，人们的心情也低沉到了极点。前线幽国军队突然反戈已是人尽皆知的秘密，只是碍于永明王无人敢当面提。尽管永明王与诸宫人待她没有什么变化，大宁王妃却知人人恨她，心情苦闷又不好当人面流泪，只整日在宁熙殿中默默等待。
这日，永明王突然回来很早。大宁走至永明王书房前，忽见朱门轻掩，依稀有响动传出。她突然非常渴望见到夫君，哪怕只是见一面也好。这些日子因为前线吃紧，他已很少在她寝宫过夜。想到这里她推门只叫了一声：“殿下！”便见永明王站在一幅仕女图前警觉地转身，右手仿佛把什么东西塞了进去。
“王妃，你怎么来了？”她见到室内书架、桌案上书简凌乱，当中一个火盆，一些锦书纸帛之类的东西正在其中翻飞。
永明王向她走来，脸上毫无欣喜之色，她知道闯了禁区，一时尴尬：“我……王爷今日回来得早……”
永明王并未着恼，只是揽着她肩膀带她出门，随手在身后掩上了门：“我在处理一些凌乱的东西，才提前回来。王妃先去，不要让烟火熏坏了。”
“我……”
永明王忽然笑了：“已经很久没有尝到王妃的手艺。今晚你我夫妻好好聚聚如何？”
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面对一桌盛馔，大宁却毫无胃口，他日自负的手艺，今日却连看也不想看，只敷衍地陪着永明王喝酒。永明王让众内侍宫人都退了下去，只留流霞和大宁的陪嫁侍女点点侍侯。
永明王看出她心绪不佳，亲自为她斟满酒：“王妃有心事？”
大宁抬眼看到永明王炯炯的目光正看向自己，忽然抑制不住心中的委屈，只说得一句：“我哥哥……”便再说不下去，别过头掩口抽泣起来。
永明王握住她的手轻轻安慰：“你不必有什么顾虑。他是他你是你，只要你不像他那样背叛我，我还会像以前那样待你。我说过你已是卫国的王妃而不再是幽国的公主。”
“殿下不必为了我而犯难，臣妾知道卫国是人人恨我的。”
“傻话。我便不恨你，只要你不辜负我，我决不先负你，当初的誓言仍是在的。”永明王说着，拉她近旁，温柔地为她拭去泪痕。
她心中忽然升起一丝希望，仰头问道：“你会放过我皇兄吗？”
永明王手上的动作顿了一下，随即道：“不会。我不会放过任何一个卫国的敌人。”他看到大宁的神色黯淡下去，心竟生生地疼了一下，“不过，也许没有这个机会了。”
“此话怎讲？”大宁听出他话中有话。
永明王笑了一下，放开她的手，“你哥哥与我唐朝的那位故友已在骁山雁谷关候我多时了。明日我便要起身去前线，今夜将是你我最后一次……”
大宁全身一颤，一杯清酒便泼在了桌上，“殿下你不会……？”眼中满是期望，紧紧盯着他的双唇，生怕从中吐出什么不祥的话语。
永明王笑道：“雁谷关是西塞重地。一关失全国败，我誓与雁谷关共存亡！”
“不！”大宁扑到永明王怀中，全身剧烈地颤抖着：“不会的！不会的！”
“你道我在灵丘发的毒誓是随便说说吗？”他轻轻地拥住大宁单薄的肩膀，抚着她的云鬓，“如果万一卫国战败，你便跟了你哥哥去吧，但千万别落到唐人手中。只是到时我不能护你周全了……”
“不！不！别说了，别说了，王爷！求求你！到那时你认为我一个人还能活得下去吗？”
永明王抬起他的脸，微微笑着说：“别说的那么悲伤。我饿了，先陪我把饭吃完，不要浪费我的王妃的一片心血。今夜我就留在这里了。”
大宁听说，强打起精神来尝了一口鱼汤，却觉甜腥无比，竟是忘了放盐。好在永明王也在想心事，没有察觉。
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这一夜永明王极是温柔体贴而大宁也竭力承欢。只是永明王因近来政事繁忙，一会儿便沉沉睡去。大宁却是心事重重无法入睡，见永明王睡的熟了，只好起身下床，换了一身绛色衣服，悄悄走出门去。一路走至书房，寝宫离书房不远，倒是没有碰到侍卫。
大宁进了书房，也不敢点灯，只借着窗外透进来的灯笼的弱光依稀辨认书帛上的字。书桌已经收拾整齐，书架上也了无痕迹。她依稀记起永明王站在仕女图前的，忙在墙上四周搜索机关，搜索了半日却无收获。正失望，却瞥见一旁的梅瓶，心下一动，忙过去转动梅瓶，只听“呼啦”一声，仕女图后露出一个小小密格，却是空空如也。不知为何，大宁心中竟长吁了一口气，关好机关。她正欲转身离开，忽见白天那个火盆正在书案下，盆中的灰烬还未清理，她走过去用手在灰中探探，突然手指触到一个硬物，她的心突突地跳起来。永