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爱吃不爱吃，总要喂过小弟弟以后他再自己弄饭吃，把昨晚吃剩的一点稀粥再热一热，放点盐巴，唏唏呼呼的吃了。然后又洗碗又扫地，又整理床铺又摇摇篮。反正他一个人忙过不了。
第三章 离家别儿做奶妈：十一
十一
一个六岁的孩子，比桌子高一点。力气又小，要叫他操持全部家务。不但自己要独立生活，还要做小保姆，带好一个小弟弟。一般的人是不会相信的。现在这样大的孩子自己都还在幼儿园里要阿姨照顾呢，怎么过去的孩子就这样乖？但在旧社会里这是事实。笔者小时候就经历过这样的生活，那时逼出来的。
对永芳来讲，最难的活是上灶做饭。当时在浙东乡下，煮饭都烧稻草，炒菜时一定要一个人上灶，一个人烧火，大人一个人煮饭菜都不容易，何况一个六岁的小孩子。他上灶头煮米糊，不是来不及把水烧干了，就是把米糊烧得半生不熟，等最后加点水再钻到灶下去烧，又顾不得搅拌，就把米糊烧焦了。这溜出来的米糊已经变成了糊锅巴，再放点盐巴，像这样又焦又苦又干的糊锅巴小毛头怎么会要吃呢？可是再叫永芳重煮一锅已不可能了。就将就着给小弟弟吃吧，他学妈妈，把糊锅巴先含到自己咀里，裹一裹，再用汤匙送到小毛头嘴里去。小芳只是把小脑袋转来转去不肯吃，他就一手按着弟弟的头，一手用汤匙把糊块硬塞进他嘴里去。小弟弟一面哭一面又把那难吃的糊锅巴吐出来。弄得满嘴满脸满头颈都是糊渣。小弟弟确实是很饿了，但他要吃妈妈香甜的奶，没有奶，喝点甜开水也好，或者放点糖的米糊也好嘛。可是小哥哥给他吃这种根本咽不下去的又苦又咸又涩的糊锅巴，使他大失所望，又弄得这样不舒服，于是他就呜哇呜哇地用哭来抗议。没法，永芳就煮点水来给他喝，水没凉就给他喂了，又把小弟弟烫痛了，还倒得他满脸满身都是水，把小弟弟的衣服都弄湿了。
糊又不要吃，水又喝不得法，小弟弟只是一个劲的哭，自己肚皮饿了也没有功夫去煮粥吃，弄得他真没办法，只好陪他弟弟一道哭：“阿妈呀，我是真正没法子了呀，我管不好弟弟呀！弟弟要奶吃，阿妈，你快点回来呀！”小屋子里哭翻了天。
快到中午时光，姨妈才来，搬来点粥汤放了点糖进去，把小芳抱起来喂他，小芳因实在太饿了，又加哭得久了口也渴了，且是甜的，总算吃了一点进去，暂时也不哭了，也哭乏了。姨妈嘱咐他几句又回去了，永芳摇摇摇篮小弟弟才又渐渐地睡去。
等小芳睡着他才自己烧点粥吃。
但是一点甜汤饭毕竟耐不了饥。到点心时，小毛头醒了，他又哭了，永芳可无处再去弄甜汤饭了，就把自己吃剩的稀饭再放点水进去放点盐喂他，居然也吃了几口，但把饭渣都吐了出来。
第四天早晨，他被他的小弟哭醒，赶快去摸摸他身下的尿布，尿布又湿得刚从水里捞起来一样了。他于是赶紧给他换尿布。换好尿布，小弟弟还是呜哇呜哇的哭，他想他是饿了，想赶快留点米糊给他吃，可一个人又上灶又烧火，顾此失彼。而且自己的手也烫痛了，痛得他直哭，他也无心思再做米糊，做得半生不熟的放在锅里。小弟弟饿了没有东西给他吃，孩子现在是又饿又渴。六岁的小哥哥，不知道他的需要，他只有拼命的哭，小弟弟哭，他自己也大声的哭。这时姨妈到了，总算来了救星，姨妈赶快抱过小外甥来亲自给他喂水，小芳以为她是他妈妈，拱着她的胸部要吃她的奶，姨妈哭笑不得只能给他喂点水。他不想喝水，姨妈想给他喂米糊，一见米糊烧坏了，又从新烧了点米糊再喂他，小芳边哭边呜哇呜哇的发牢骚，竟然吃了一点，姨妈很高兴。说不要紧，婴儿娄断奶总要乏一乏的，过几天就会好了。就这样，姨妈又给永芳弄一点粥吃。白天就这样的，姨妈来来去去，走进走出，又勉强过去了。
但是由于这几天小芳一直哭，哭的声音也不大高了。到傍晚，姨妈又把粥和糊给煮好又回去了。这个晚上，小芳哭得更厉害，永芳几次喂他水他也不喝，喂他糊他也不吃。他的喉咙已经哭哑了，他的精神似乎也已经哭没了。但是到下半夜，永芳见小弟弟已经不大会哭了，眼睛也深深地陷了进去，喂他米糊，他只是把头摇来摇去的摇。一会竟无声的睡过去了。
由于太累，等小弟一睡，他也迷迷糊糊的睡过去了。
第三章 离家别儿做奶妈：十二
十二
天没亮，又被弟弟的呜呜咽咽的哭声所惊醒。他骨碌的爬起来一看，小弟虽然醒了，可是两只眼睛半闭半睁着变得十分呆滞，小脸发黄，小嘴唇干皱而发白，下巴尖了弄去，头发稀疏的脑袋显得更大了，整个神态变得呆滞木奈。这才三四天时间，小弟弟就变成了这个样子，永芳不由的望着可怜的小弟弟难过得哭了起来。
“弟弟！弟弟！”他赶紧抱他起来，脸贴着他的小脸，亲他唤他，可是小芳只会象小猫迷似的呜呜地无力地呻吟两声，再也不会大声哭了。永芳吓得慌了手脚，以为是下半夜自己贪睡没给小弟弟喂吃的，饿了，忙烧点米糊喂他，可是弟弟嘴巴碰都不要碰了，头也不会转了。用汤匙喂他点水喝，他也不想喝。永芳急了，连忙把弟弟放在摇篮里到村东头去找姨妈，姨妈又说断奶的婴儿总要乏一乏的，可是过来一看，觉得乏得太厉害了，忙又叫阿二嫂过来看，阿二嫂看了也大吃一惊，说这是奶痨，怕是危险的，得赶快把他娘叫来。可当天夜里天已经很晚了，觉得马上去叫主人家也不会同意，索性等到明天早晨再说了。
这一夜小芳已经不会哭不会吵了。可是永芳见弟弟不哭不吵了，反倒害怕起来，不敢睡觉，他睡一会便拿起小火油灯来照照弟弟，用手指碰碰他的小脸，哪枯黄的小芳只会轻微颤动一下眼皮，轻轻呜呜一声。他几次爬起来看都是这样，声气越来越小，眼皮越来越不会动。鼻翼一张一张却掀得更起劲。因为太困了，后来他也睡着了。
早晨醒来，小弟弟一点声音也没有了，他爬起来看，神色比昨晚更不好，眼睑无力的下垂着，用手触触他，他也没有反映了，而小芳的鼻翼却快速地起劲地掀动着，可怜的小弟弟已经奄奄一息了。永芳伤心地大哭起来，“妈妈呀，你再不来弟弟就要死了”阿二嫂闻听哭声，赶过来看了一下就赶快派阿二到高桥镇去叫彩凤。
“永芳！永芳！”永芳正在摇篮边摇着摇篮，边打着瞌睡，忽听好像是妈妈叫他名字的声音，他疑惑地抬起来头来看，果妈见妈脚步匆匆神色慌张满脸泪痕地急急走来，永芳叫一声“妈妈——”一下子扑了过去。
当下彩凤也来不及护慰永芳，连问着：
“小芳怎么样？小芳怎么样了？”一下子扑到摇篮边去看小芳，
“阿囡，妈妈回来了！我苦命的小囡，阿妈来看你了！阿囡…”
她俯身见到孩子脸色腊黄，眼窝深陷，神情呆滞，奄奄一息，和她五天前走时完全变了个样子，她一下子抱他起来，搂着他大哭。
“怎么会变成这样子！永芳？妈叫你管弟弟你是怎么管的呵！姨妈没有来过吗？小明的妈也没来看过你们嘛…你一看弟弟情况不好，为什么不早点带信来呢？为什么不早点来叫我呀”
“阿妈”永芳听妈妈责怪他，他感到十分委屈，他怎么没有管呢？姨妈来了两夜就没来了，叫他带信给妈妈叫谁带呢？他也不想多讲了，他只是呜呜地用手背揩着眼泪的哭。
“你不要责怪他了。”这时随脚后跟来的阿二进来了：“永芳已经很乖了，要是我家小明自己管自己都管不过来呢。亏你想得出，扔着这样小的孩子，硬着心肠会去给人家做奶妈！我已经埋怨了我老婆过了，她不该给你出这个馊主意的。”
彩凤说：“我也是没有办法啊。你不要怪阿二嫂，她也是好心。是我走投无路了才去做奶妈的。”彩凤一面抱着小芳，一面望望正在哭泣的永芳，见他也蓬头垢面，衣衫褴褛的，两只眼睛也深深地陷了进去，觉得是自己错怪了永芳，永芳已经是够乖的了。毕竟他才六岁呀！望着他这副样子，不由得一阵心酸。她伤心地哭泣起来。她抱着奄奄一息的小芳，赶快摘开衣襟，搂着孩子忙把奶头塞到孩子的干皱的小嘴里去，可是小芳仿佛已经忘了奶是怎么吸的，也可能是他已没有力气吸了，干燥的小嘴唇碰到妈妈的奶头只微微的动一动，一时竟不会再吸了。
第三章 离家别儿做奶妈：十三
十三
“啊，我的阿囡！你奶也不会吸了？阿囡，喏，这是妈妈的奶头呀！你快吸呀！快吸呀！
彩凤哭着亲昵地唤呼他，再三用温暖的奶头碰他的小嘴，小芳也只是被动地把小嘴念一念，无力地张张嘴巴。
“唉，囡囡，妈妈害了你呵！妈害了你呵！她两手抱着孩子抖擞着，伤心地大哭着，感到孩子已经没有救了。
这时永芳见状也扑到妈妈的身上望着弟弟大哭：“
“阿妈，你为啥早点不来？早点不来！昨天弟弟还会吃的，你昨天来也好了，你为啥老是不来看弟弟呀”
彩凤听了永芳的话哭得更伤心，说：“妈妈那天不想你们呵！那天不想来呵！妈妈来不了呀！妈妈是吃人家饭，身不由已没办法啊！”她一面说一面哭，哭得眼泪都有掉到小芳身上。永芳也跟着哭，母子俩号淘大哭把个小房子都哭得快要抬起来了。
“彩凤这么快已