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匆匆正月来临，自从迦罗炎夜登基后就在郊外离宫休养的蒋太后也回来了，随行的还有德馨公主。
蒋太后每年只在新春祭祖的时候回来，住上一个月便回离宫了。太皇太后─迦罗炎夜和迦罗真明的皇祖母，去年已经去世，如今整个皇朝最尊贵的女双便是蒋太后了。
至于德馨公主，却不知是何原因，一直没有出嫁，今年已经二十岁了还待字闺中，长伴太后左右。楼清羽自回宫后还不曾见过太后和公主，如今却要好好准备。又想到自己现在有两个月的「身孕」，更是头疼，不知如何过这关。
举行完祭祖大典和祭天仪式，繁复冗杂的宫廷礼节终于暂告一段落，各个嫔妃都聚在太后身边，陪太后用膳。
这是一个家庭式的宫宴，都是后宫的女人。童儿也来了，蒋太后看见他十分喜欢，一直把他搂在怀里，问东问西。又知道楼清羽又「有孕」，更是多方关照，引来其它数妃的眼红。
好不容易宫宴结束，太后借口累了，让大家都散了，却让楼清羽留下伺候。童儿已经在内殿寝室里睡着了，太后不舍得他走，便留在这里休息。
楼清羽陪太后回到内殿。蒋太后遣退众人，坐在软榻前品茶。
楼清羽见太后这几年间似苍老了许多，但仍然风骨清雅，处事不惊。
「你有什么打算？」蒋太后忽然慢声问道。
「太后是指……」蒋太后叹了口气，淡淡道：「你也不用在哀家面前掩饰，哀家知道你没有怀孕，怀孕的是炎夜。」楼清羽这一惊，险些从椅子上跳起来，他本以为太后会怀疑他双儿的身分，已盘算好说自己是暗双，谁知太后竟一语惊人。
他镇定道：「太后何出此言？」蒋太后淡淡一笑，沉沉的眸子待定从容，带着不容欺许的锐色，道：「你不用再瞒了，哀家不仅知道这些，还知道炎夜才是坤泽的生身母父。」「……清羽斗胆，请问太后是如何得知的？」「炎夜是哀家的儿子，他的事哀家如何不会知晓？这其中有些缘故，却不便言明。」楼清羽沉吟片刻，道：「您找清羽来，可是有事要与清羽说？」蒋太后微微一笑，道：「你是聪明人。当年炎夜出兵西境，你来求哀家，曾对哀家说过会与炎夜同生共死，不离不弃。你还记得？」「记得。」「当时哀家问你是否爱他，你说『现在还没有，将来有一天也许会。』」「……是。」蒋太后看着他，缓缓道：「那哀家今日再问你，你是否爱他？」楼清羽沉默片刻，轻声道：「我爱他！」「可是你对他的爱，还不够让你容忍许多事。」楼清羽苦笑，没有说话。
蒋太后轻轻叹了口，低声道：「哀家能明白你的心情，想是任何男人处在你这种立场上，都难以容忍。」他加重了「男人」二字，停顿片刻，又道：「可是他不是别人，他是大齐国的皇上。处在他的位置上，许多事你不能忍也要忍！这是你无法回避的问题。」「我明白……」「不，你不明白。」蒋太后打断他，沉沉地道：「炎夜喜欢你，也很爱你！但是他不会为了你，去做任何不利于国家的事！」楼清羽微微一愣，道：「清羽并非不识大体之人，不会让他做这种事。」「哀家知道你不会。不过……」蒋太后深深地看着他，慢慢道：「哀家只是要你知道，若是哪一天炎夜为了皇权而牺牲你，也绝对不是他不爱你。你明白吗？」楼清羽浑身一震，「您是什么意思？」对男人来说最重要的也许永远是事业和野心，但这些对楼清羽来说却早已厌倦，他最重视的，是一颗平凡的心。
虽然心底不愿承认，但这种可能性，其实他自己也不是没想过。就像当年在遥西，迦罗炎夜为了皇权放弃了对自己的诺言，出兵在外时娶了林妃，谁也不知道有一天历史会不会重演。
蒋太后道：「哀家只想知道，如果真有这么一天，你还会一如既往的爱他吗？」楼清羽沉默良久，袖下攥紧双拳，又慢慢松开，淡淡道：「我不知道。」他抬头看着蒋太后，笑了笑，神态淡定地道：「我的回答可能让您不满意了。不过对您和大齐国来说，皇权是至高无上的，但对我来说，炎夜首先是我的爱人，其次才是皇上。在感情上，我们是平等的。」「爱人……」蒋太后神情有一瞬的迷茫，随后慢慢沉淀下来。
他紧紧盯着楼清羽，楼清羽毫不畏惧，坦然回视。
二人静默片刻，蒋太后忽然低低一叹，道：「罢了……一切都是哀家的揣测，你不必上心。哀家累了，你退下吧。」「……是。」出了慈安宫，寒风吹过，楼清羽才发现自己裘衣底下已出了一层冷汗。
每次和蒋太后对话，就像一场斗智斗心的竞赛，他总是输于起跑线，却在终点扳回平局。
但真的是平局吗？蒋太后的话并非毫无根据，犹如一把利剑直刺心窝，动摇了楼清羽的信心和坚定。
炎夜，炎夜，你会让我再次失望吗？难道皇权真的比我和童儿还重要吗？
楼清羽闭了闭眼，有雪花轻轻落到他秀美挺直的鼻尖上，带着一丝轻柔和寒凉。
他诧异地睁开眼，才发现满天满地的大雪铺盖而来，不过半个时辰工夫，已将整座皇城覆上了一层银色的外衣。
楼清羽愣愣地望着这个冬季里最盛大的一场雪，漆黑的夜晚被银霜映成了浅灰色。
当明日雪停之后，一定是晴空万里的好天气吧蒋太后的话，彷佛一个预言，在意料不到的时候，措手不及地降临了。
春节之后，正月里李东明搜集齐了证据，当朝递交上去，引起满朝的轩然大波。皇上震惊，下令让两位国丈回家「休养」，慢慢彻查此事。
楼清羽本应该高兴，可不知为何却觉得事情过于顺利，隐隐有不安之感。
李东明第一次完成了这样一件大事，十分高兴，更充满了干劲。楼清羽暗中要他小心，那二人在朝堂上党羽众多，何况官官相护，中间不知几多层会出纰漏，一定要慎之又慎。
但李东明乃是书生意气，虽对楼贵妃的话附耳相听，可办起事来仍然我行我素，迫不及待地要将二人捉拿归案。
果然，事情办起来并不是那么顺利，许多证据和证人竟半途莫名失踪，同时又有人举报李东明曾在重孝期间纳妾等事，事情一拖再拖，直拖到了二月。
二月里，江南洛河经历了一场九十年来最大的洪水，灾情震惊朝野。迦罗炎夜急得三天没有合眼，险些又动了胎气。
治理江南水患的能臣黄显，偏偏是崔相的另一个女婿。而国库空虚，林贤王家底深厚，又有囤粮在手，迦罗炎夜出于多方考虑，朝堂上又有众人求情，无奈之下只得屈从目前形势，将二人官复原职，请回朝堂。
一切忙碌都付之流水。这还在楼清羽可以接受的范围，但两位国丈回朝后的第二天，李东明竟在家中暴毙身亡，给了楼清羽一记沉重的打击。而随后一个意外的陷阱，更让楼清羽被打入了冷宫清安殿，位于皇宫西北角，是整座宫宇中最荒僻的角落，也是历代冷妃居所。
这里已经许久没有人住过了，处处荒凉，带着一片萧索之气。
楼清羽已经在此住了半个多月，并不觉得日子如何难过。院子外有棵硕大妩媚的桃花树，春风中花枝摇曳，倒是让他十分喜欢。
楼清羽吹干笔墨，捉过窗台前的鸽子，将信小心翼翼地塞进信筒里，放飞了鸽子。
他向窗外望去，只见桃花烁烁，绿树红花，带来春的气息，不由想起半个多月前那翻天覆地的变化。
当时春祭的时候，他伴皇上祭典，谁知祭典上，他所捧的玉制酒器竟突然碎裂了。
迦罗炎夜的脸色立刻就变了，沉声让他退下，之后便有人上书挑唆。
随后而来的，便是不顾他「三个多月」的「身孕」，撤去封号，变相打入冷宫的圣旨了。楼清羽十分镇定，他知道这是场不折不扣的阴谋，却终究是自己大意了。那祭祀用的酒器头天便送到了飞翼宫，他命人仔细保管，临上祭典前还检查过，谁知唉！后宫果然是女人的天下。一介男儿，终究防不胜防。
楼清羽低低笑了笑，想起离开飞翼宫的最后一晚，迦罗炎夜来看他。当时他问道：「如此你满意了吗？」迦罗炎夜疲倦地坐在椅上，沉沉地看着他，道：「你别怪我，我也是迫不得已。」「好一句迫不得已。」楼清羽幽幽地叹息一声，想起那日蒋太后的话，终于问出一直藏在心底的疑问：「炎夜，皇位对你而言，就那么重要吗？比我和童儿，还重要吗？你付出一切代价就为了得到它，你觉得值得吗？」迦罗炎夜苍白着脸，双手抚到腹上，沉默良久，才缓缓地道：「你不明白……皇位是把枷锁，所有人都愿意为它生，为它死。
「可对我而言，它却是我唯一能够抓住的东西。即使用尽所有的阴谋诡计，付出所有的情感亲情，无论任何代价，只要拥有了它，哪怕一点点，也许便不会再寂寞。」「唯一能抓住的东西……」楼清羽忍不住轻笑。
答案竟是如此简单，也如此意外。自己的付出与陪伴，竟不能让他不再感到寂寞。
多么可悲又可怕，原来只是为了不再寂寞难怪蒋太后总是一而再、再而三的提醒他。
楼清羽一直以为他们是相爱的。可是这份爱，在这皇权和深宫面前竟如此脆弱，不堪一击！
「既然如此，楼清羽果然还是应该去冷宫。」楼清羽直起身子，静静地望着他，神情悠远而冷漠。
如果不能让你不再寂寞，是我的错，那就请你解脱。荒凉的沙漠里，我不是那泉让你解渴的绿洲，我只是寂寞的骆驼，遇到寂寞的仙人掌。
楼清羽慢慢伸出手，感受着清风从指尖拂过的感觉。即使是在冷宫这种地方，春风也是平等地、一视同仁地，彷佛情人一般缓缓地吹拂而过。
楼清羽微微一笑。
纵有波澜凄苦时，终有春风渡。
寂寞，只有真心的付出与接纳，才会慢慢消融。
经过这次事，楼清羽开始反省，觉得自己是心急了点。
崔、林两家根基深厚，以他现在的实力还不能同时扳倒他们，应该各个击破才好。只是李东明性格秉直，手�