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安静似乎正在沉睡，沉睡中的她几乎全副武装，输液管、氧气罩什么的一个也不少。玉兰一般苍白的脸上隐隐地现出些红晕，像喝了太多的龙舌兰酒。不过，还好，她的呼吸很均匀。万喜良心上的石头仿佛落了地，悄悄地要退出去。既然来了，就坐一下嘛，安静突然睁开眼睛，说了一句，把他吓了一跳，但他很快地镇定下来，两手揣在裤兜里若无其事地说来随便看看，看看这间病房的大小以及采光如何。她求他陪她聊聊天，她说她已经好几天没有运动了，医生一直让她躺着，无聊死了。他说她其实一直都在运动，随着地球的自转和公转坐地日行八百里，不要以为只有做做俯卧撑或是在跑步机跑一阵才算运动。
说得也是，她说。既然她让他在她的床前坐一坐，那就坐一坐呗，这个面子总是要给的。他问她得的是不是也是“那个病”。她干脆地回答说不是，她只是“那个病”的疑似病人，到这里做一个常规检查，很快就会获释。那就好，万喜良松了一口气，连连说她运气好，她也笑眯眯地说自己运气好。她没有询问他的病情，她知道她不该问的，其他地方的病友相见，话题总是围绕着病情，而这里则不同，反正得的都是不治之症，且都是晚期，下场是一样的，还有什么可说的。
幸好，她没有得上这种倒霉的病。那就赶紧离开医院，离它越远越好，他对她说。医院是个危险地带，逗留得越久，得的病也就越多，他才住进来的时候，只有一种病，现在倒好，神经衰弱、恐高和焦虑症什么的一古脑地都跑来跟他亲密接触了，轰也轰不走。
安静说她也许下周就会离开这，最迟也不会拖到下下周。她觉得他的严肃表情特幽默，幽默得像马尔罗的小说《人的境遇》里所形容的那个词儿：一只板着面孔的麻雀。
他拿手指头弹了一下输液瓶子，用老电影里日本鬼子惯用的腔调问道，这是什么的干活？哦，我只是一直持续高烧，小毛病而已，安静笑着答道。他发现，她的笑所表达的意义有时候比语言更丰富，更有内涵。
一缕头发遮住了她的眼睛，他很想替她撩到脑后去，犹豫了一下，还是放弃了这个念头，转身走开了。
前辈，你给我签个名再走好不好？她温柔地央求说。我又不是明星，签什么名呀，他说。可是，她的那种温柔极具杀伤力，让他感到无法抗拒，他发现，他根本左右不了那温柔，那温柔反倒能左右他。我认识的所有人都会给我签名留念，而且还要记下详细日期，这样一来，闲时，就可以翻翻看，回想一下跟谁怎么相识的，相识多久了，不是挺有意思的吗？她说。他苦笑着一边说她怪癖，一边还是给她签了名，也许到明天他就会后悔了，后悔他让她耍了。
她以前的确是经常搞这样的恶作剧，看哪个人不顺眼，就纠合上几个死党，追在人家屁股后面让人家签名，一脸的偶像崇拜表情，要多虔诚有多虔诚，非得把对方弄得狼狈不堪不可，她们才找地方偷着乐去了……不过，这一次，她却不是整蛊，只是想让他多陪陪她，她很晕。
他跟她再次见面已经是三天以后了。见面的一刹那，他的心怦然一动，眼风里甚至还流露出某种近乎欣喜的光泽，但很快就加以抑制，绷起脸来，尽可能地使自己处于一级战备状态，基本上属于装他妈孙子那种。你好了？他故意冷冷地问了一句。
好些了，安静拍了拍巴掌说。一脸的轻松。
好些了就该回床上躺着去，别乱跑，小心再伤风感冒，他说。显然，这是逐客令。
本来，安静想说你以为我是纸糊的了，可是当她看到万喜良如此的庄严肃穆，灵机一动，就说我来是有三件事要说给前辈听，第一，是感谢前辈在我发烧的时候去慰问我；第二，是向你道个别，也许我明天就要出院了；第三……安静挠了挠头皮，一副欲言又止的架势。
第三是什么？他果然中了她的诡计，迫不及待地问道。
她要的就是这种艺术效果。第三，是我想坦率地告诉前辈，你不仅酷，而且很帅，她一本正经地说。
这时候的万喜良才意识到自己上当了，让这个小丫头给耍了一把，又好气又好笑。我帅不帅我比你清楚，黑不溜秋的跟烤地瓜一个颜色，没办法，从生下来就这模样，压根不知道什么叫年轻，不过，算命的告诉我，活到八十岁我还是这德行，也不会见老。行了，你要说的话已经说完了，可以自由活动了，走吧，他说。
你跟我说一会儿话不好吗，我怕一个人呆久了，会失语的，她恼怒了。即便是恼怒的时候，她也依然保持着天性活泼的本色，所以会给人家留下这样一个印象，得之于她薄的透明的嘴唇和那双明澈的大眼睛。早知如此，我就该去住八个人一间的大病房，起码有个人做伴，她说。
万喜良无言以对，因为万喜良也有过类似的念头，搬到大病房去最大的好处就是能有一堆人陪着你一起呻吟，而且病人们还可以组织起来，成立个什么什么协会，共同跟疾病作殊死的搏斗，听说，病人家属也搞起了俱乐部，每天传播各式各样的偏方，包括烧香念佛之类的，即使病人死掉了，这些家属仍然继续来往，跟走亲戚一样，岂不有趣？只是，病人们聚集一堂发牢骚却让他受不了，丈八汉子哭天抹泪——我怎么这样倒霉呀，张三多么多么缺德，李四多么多么卑鄙，他们都平安无事，我老实巴脚一辈子，偏偏让我摊上了这种病，老天不公啊，等等等等，能把人烦死。靠，他们忘了毛主席说过的那句诗了：牢骚满腹防肠断。
你真要怕失语，就每天拿一本书念，最好是话剧剧本，《雷雨》呀《屈原》呀什么的，可以根据不同角色的不同语气高声朗诵，这里好多人都是这么做的，他给她出谋划策道。
他还是第一次到医院的后花园来散步，当然，要不是安静强拉硬拽，他也是不会来的。这座医院的前身是某个北洋时期的大军阀的府邸，雕梁画栋，亭台楼阁，斑驳中仍透着当年的奢华。脚下是一片绿草地，踩上去松软而富有弹性，且散发着一股清香，令他的心胸一下子豁然开朗起来。安静则干脆躺到地毯般的草地上，打着滚，一个劲地说好舒服啊好舒服。显然，她是憋坏了。病房简直就跟牢房没什么两样，呆久了，会发酵的，会使人体产生某种化学反应。
她突然一把将他拉倒，咯咯笑着对他说大叔，你也依偎到大自然的怀抱中来吧。万喜良一个跟头栽下去，差点来个倒栽葱，他皱起了眉头说，记住，我不是你的大叔，我已经跟你说过了，叫我前辈就可以了。她悠然地将头枕在自己的肘弯上，喜盈盈地瞟他一眼，你都这么老了，叫一声大叔又有什么了不起。他说我刚三十二岁，老什么老！哦，安静吃惊地一骨碌爬起来，用含讽带刺的口吻说，你才比我大五岁呀，天哪，看上去满脸的褶子快赶上我父亲了，不信，哪天我把我父亲的照片拿给你看，我没瞎说。
他被她气坏了，站起来，就走，安静起身要去阻拦他，脚下一滑，哎呀一声，跌倒了，跌倒了就没再爬起来。已走出去老远的万喜良赶紧跑回来，只见她两眼紧闭，仿佛一座倒在灯火阑珊处的雕像。他拿去粘在她额前的一根草叶，抱起她，一边叫着她的名字，一边给她摸脉。他有一个病友就是这么死的，那天，他来找他借火，刚把烟卷点上，吸了一口，就扑倒在地，一摸鼻息，没了……
死丫头，快把你的眼睛睁开，快睁开呀，行行好，你可别吓我！
要我不吓你，也可以，不过有个条件，她突然说。
他说我又上当了，你这个小骗子，我真想暴打你一顿，以解心头之恨。
她笑了。仍然闭着双眼，只是更紧地偎进他的怀抱。他紧张地四处看看，看看是否有人在注意他们，果然，那边有一个坐轮椅的老奶奶，手搭着凉篷正往这边张望。赶紧起来，他命令她说。不，除非你答应我的条件，她梗着脖子说，一副不达目的决不收兵的架势。看来，他似乎没的选择了，只好妥协。
说吧，说说你的条件。
她说散步的时候，你要挽着我的胳膊，特绅士的那种。
就这个？OK。他拉她起来，果敢地挽起她的臂膊。
她依靠着他，还把自己的手放在他的手上，弄得挺缠绵挺娇滴滴的。他在心里核计着，一旦有谁问起来，他就说她是骨科病人，忘了带拐了。
她似乎很享受，在享受阳光的同时，也享受着把头枕在男人肩头上的甜蜜蜜，而且还故作小鸟依人状。她说假如是在家里，我会给你做地道的烤土豆吃，那是我在英国约克郡学会的，就是把土豆拿松枝烤熟，用小刀剖开，抹上鲜黄油、酸黄油以及剁碎了的香葱和乳酪，味道绝对正宗。
他说想不到你还去过英国。她说不止是英国，还有法国、西班牙和荷兰，年轻人不就是要经风雨见世面吗？他说你使谁的支票簿，不会是自力更生的吧？她说一半是自己的，另一半则是父母赞助的，他们都在帝国主义国家教书，替人家培养资产阶级接班人。他还要继续问下去，她却用手做了个暂停的手势，说算了，还是不要再提他们为好。
他的那间病房永远是昏暗的，因为他几乎常年挂着深紫色的绒窗帘，床头柜上的台灯也总是开着的。他除了偶然到阳台上去晒一会儿太阳之外，其余的大部分时间都是躺在床上看那本关于阿尔泰的书，或遐想。病房里的摆设也是简单得不能再简单了，一台扯断了线的电话、一架没插电源的电视和一本美人挂历，每过一天，他便在挂历上画一个圈，对他来说，活一天就是赚一天，值了。
安静说他这里简直就是苦行僧打坐的破庙，青灯黄卷。安静还说一个人活一天就该有一天的尊严，得像个样子。她挽起袖子给他布置起来，先把她屋里的水彩画揭下来，贴他的墙