用头巾一系，翻身下床时，腿一软，险些没有站稳。屋外那人不敢多言，肃立在
那处不敢动。九宣梳洗过了，抬头望一眼天，问道：“什么时分了？”
屋外的人答：“午时过半了。”
九宣伸伸手臂踢踢腿，只觉得浑身上下没有一处舒服的地方，漫不经心地问
道：“江亭死了没有？”
那人声音顿了一下，说道：“一早便供了出来是受雪山派的指使，只求速死，
只是大伙儿都不知道公子意下如何，未敢擅专。只是将他睡穴点了，弄些迷神药
物给他喂下去，让他暂且少受些疼痛，现请公子示下，是不是要杀了此人？”
九宣喝一口茶，奇道：“你们城里人的死活，我怎么做得了主？”
那人上前几步，半跪着奉上个锦盒：“城主吩咐将此物交给公子。”
九宣好奇的把那盒打开来看，雪白的绸布上有小小一面铁牌，上面铸着几句
阳文的话，正是山下石碑上的那一句。
北望天狼路不尽。
九宣有些失神，指尖摸到那冰凉的牌子，说道：“这不是天狼令么？”
那人低头道：“正是。城主一早便在总堂发了话出来，公子智勇双全，又于
他有救命之恩。这面天狼令奉与公子，凡我北狼门下弟子，见此令如见城主。公
子拿这令牌，一切生杀予夺大小事体尽可自便。”
九宣面上没有表情，看了那令牌几眼，说道：“这么小小的，我却是不好带
在身上的。”
那人说道：“我命人拿线绳来串好了公子佩上吧。”
九宣点一点头，心里乱乱的一团，真想不出严烈阳为何有此举。不一时婢女
将铁牌串好，为九宣系在腰间。那婢女脸颊绯红，跪在他脚边只是发怔。九宣理
一理衣裳，说道：“严烈阳在何处？”
自有人引他一路去了正厅。他在厅外站住脚，看厅里满满是人，穿的都是北
狼的服色，略犹豫一下，不知道自己是不是应当进去。严烈阳已经看到了他，站
起身来说：“九宣，你进来罢。”他这样一说，厅里人的目光自是都齐齐的向这
边看来。九宣想走也是不妥了，便迈进厅里来。
他身量本不算太高，一袭青衫，深秋的北狼风已经极冷，他便这么飘飘摇摇
的一路走进来。厅里的人有的认识他，有的不曾见过也是听说过他的名头。现在
看到这样一个端丽的少年，面上冷似清秋，但觉得那些流言蜚飞无损此人分毫。
一人在严烈阳身边摆了一张椅子，严烈阳向他招手：“过这里来坐。”
那是与他的位子并齐的一张椅子，远高于其他人的座次。九宣却也知道现在
不是想这些事情的时候，便走到跟前坐了下来。
这两张披着锦帔的椅子上，端坐着他和他……
他究竟是想跟他说些什么……
旁边有一人说话，声音甚响。九宣看一眼，认出这人他见过。便是那一年他
和映雪在这里时，那人态度极不客气，指九宣伤了他堂中弟兄的那一个。现在看
他仍然穿着当年的服色，可见地位是没有升迁。那人一把胡子，相貌粗豪，严烈
阳轻声在耳边说：“这是郭堂主。”
九宣点点头，也放低了声音：“你没有让人去雪山派找麻烦吧？”
严烈阳似笑非笑的睨他一眼：“你觉得我只有力气没有脑子么？江亭那厮胡
咬一气，我便要信他了。雪山派哪有那个本领胆量在我这里作耗生事。”他说话
这声音落在九宣耳中已经不小，可是看旁边的人一点没有听见的迹象，九宣心中
微微一震，说道：“恭喜城主，练成传音入秘的无上神功。不过这样的功夫拿来
和我讲私房话，却嫌大材小用。”
严烈阳轻轻一笑，说道：“好说，好说。”
九宣别过脸去不再理他，只是这样一打岔，那郭堂主说了什么他便一点儿也
没听得到。只是他刚说完，旁边一人立起来道：“郭兄弟这话，小弟不能苟同！
雪山派与我们北狼城向来交好，他门派虽然百年根基，现在却已式微，不要说没
那个本事打我们的主意，便是有，这样当着天下武林的面冒大不违行此毒计，又
岂是白雪公子那样聪慧的人会做的事？便是昨天真的能伤了城主，他们哪里又能
侵占我北狼一寸一毫？江亭那等小人说的话，又岂能尽信！”
九宣于这几年江湖上的事不大精熟，侧头问道：“白雪公子？”
严烈阳轻声道：“雪山派新立的掌门，年少有为，面白如雪……不过照我看，
这白雪二字该当留给你来用才是。”
九宣只听他上半句，下半句便当没有听到。严烈阳昨日心头激荡甚巨没有问，
这时却实在是觉得纳闷，问道：“你怎就一眼看出江亭可疑？你和他可没打过几
回的交道——连我心中也只是隐隐有些怀疑罢了。”
九宣嘴角一动，露出一个淡然的笑来，那笑意清冷中透着俏皮，细声细气地
说：“我原也不知道他是内贼……只不过看这人神气一向狡诈讨厌，诈他罢了…
…谁叫他自己沉不住，急着慌着的掏解药吃呢……”
严烈阳心中虽然心中哭笑不得，面上却仍然威严慑人，目光如电扫过一圈，
堂上坐的人无不低头服气。唯有九宣一个，憋得闷闷的只是想笑，却又知道这时
这地是万万笑不得的，一手掐住腿侧，一手捂着嘴，好不辛苦。又小声说：“他
眼神闪烁，你在堂上遇险，他却能顾得上来问候我么？这是破绽之一。那新妇被
揭破不是吕家二小姐，他身为总管事，不去维持秩序查问情由联络往来，而且面
上一点惊变之色也无，此其二。我手上有剧毒之物，堂上人人见到。我出门之时，
那些人无不离我远远，他这么胆大凑上来，我讲话之时那手都沾到了他，他倒象
是一些儿不怕，物之反常即为妖，他那样老奸巨滑之人怎会不惜命，便只能解释
为他不怕这剧毒，此其三。这么说，可明白了没有？”
九宣把话一口气讲完了，又紧紧咬住唇，严烈阳脸上神色不定，他总是想拍
案大笑一通。
他忍笑忍了半晌，却听得议事话已经岔开来，说道成山堂主参与谋逆，昨日
伏诛，成山堂现下主位空悬，堂口辖下弟子与从属人人自危，惶惶不安。严烈阳
开言说话，口齿简断，将事情交待清楚，另委派了一人暂代堂主之位。九宣从没
有见过他处置公事，这时收了笑，一双眼时不时溜过去看他一眼。旁人又提起银
钱上的事来，九宣对此道一点兴趣也无，扯着桌巾上的流苏只是乱撕一气，觉得
气闷。严烈阳传音响起，说道：“再忍一会儿，就要议完了。”九宣闻言，稍稍
静了一会儿，可是一件事讲完另一件又跟上，实在不知道还要讲多久。他一双眼
四处闲望，突然想起一件旧事。
严烈阳终于是说了结束的话，底下的人鱼贯退了出去。九宣忽然说：“那一
年传你的手令将映雪擒到北狼来的人是谁？”
严烈阳有些意外：“现在想要翻旧帐？严复现下不在城中。当年的事，也是
他揣摩我的心意错办了，我早也罚过他。”
九宣似笑非笑，横他一眼：“我要翻旧帐早也翻了，还等到现在来问你呢。
你北狼一城的向心力极强，大凡是有头有脸的这些人全是本城子弟，若是昨天那
女人杀了你，外人也当不得你这里的头脑。你若不在，谁最有可能坐这个位子？”
严烈阳携着他手，两人慢慢步出厅外，笑道：“现下自然是你了，手里握着
北狼令，一呼百应，谁敢不从！”
九宣也笑，眯着眼说：“你当我傻子么，这面牌子有甚用处，你若死了，谁
也不会听我的。老实讲，那个严复你有没有看住？我总是觉得这件事是内贼引外
鬼，但江亭尚够不上这内贼的份量。别的不说，单说那百虫涎的毒药和解药，他
不见得有本事能弄来，九成九是他的主子给他。只不过……他供出的雪山派，倒
值得好好推敲推敲……那白雪公子，相貌真的很美么？”
严烈阳眉毛挑了起来：“难道九宣嫉妒他貌美？那我这便派人去和他为难，
捉来之后，你想怎么摆布就怎么摆布，破相断肢都随你。”
九宣甩脱了他手，又是好气又是想笑，道：“少年人逞勇斗狠没多少能例外，
他若真是相貌绝顶心高气傲，未必便不想把你北狼扳倒了。便就是没有插手你们
内哄，只是坐山观火，也够好看的了。”
严烈阳将他搂住，低声说：“你现在还说什么‘你们内哄’的话么，我的便
是你的，北狼也是你的，你难道不明白？”九宣侧过头来看他一眼，说道：“我
饿了，还没有吃过东西。”
严烈阳放开了手，说道：“我也还没有用饭，一起用吧。”
用过了饭，严烈阳仍是要去议事，九宣却不肯再跟去了。严烈阳一笑，也不
多说什么便去了。午后却来了几名郎中，九宣正在窗前抱着一卷书，那几人便进
了来，问了安，要给九宣请脉。九宣一时又好气又好笑，严烈阳不知道怎生想的，
找些庸医来给他看什么？他面上含笑，那几句郎中“望闻问切”中只记得了一个
望字，看着他半天转不开眼，连一边的宋平也大觉尴尬，解释说：“城主说公子
身子失于调养，所以叫大夫来给公子瞧瞧。”九宣只是微笑，坐在那处也不动也
不说话，宋平只得带那几人又退了出去。九宣捧起书来又看了几行，觉得大是无
趣，
掷下书来，将这两天之事在心中想了又想，却不知道事情是怎么变成了现下
这个样子。北狼令还系在他的腰上，他把令牌拿起来看了几眼，越觉得荒唐。
5
下人走来给他换了茶，揭开铜鼎又撒了两把香在里头。一股甜涩的气味袅袅
四散。九宣看了几行书，嘴角带一丝浅笑，身子向前慢慢伏倒，歪在了桌案上，
竟然沉沉的睡了过去。
任雪飞看那在木箱中沉酣的少年，面孔显得小巧孱弱，疑惑不定地问道：
“这便是朱九宣？”
一边的人恭敬地说：“回门主，是我们的人费了偌大气力从贮玉阁里掳来的，
绝不会错。他腰间这块北狼令天下只此一块，门主查验过便知。”
任雪飞注目看�