至比我母亲还要漂亮，我简直不敢相信。”
当珊妮还在蹒跚学步时，人们就告诉她，她是个美丽的小女孩。从婴儿开始，对她美貌的奉承和赞美就从来没有停止过。她那如黛似漆的睫毛配着宝石般的眼睛，更是常常被人提起。人们总是把她的眼睛比喻为纯净的紫水晶。
这种陈词烂调的溢美之词她从不当回事。她觉得重要的是一个人的内心，上天赋予的脸庞和身材并不重要，这些是无法取舍的，由不得人。
但是，她无法漠视眼前这个男人的奉承。他把她和他的母亲相比，这使他所说的话另有意义了，虽然她知道他有点奉承过了头。但是说心里话，她还是有一点感动……
他清了清喉咙，好像他说的那些话让自己也有点窘迫。他那困窘的样子使她对他更同情了。
”我弟弟朗尼有一部照相机，他能帮我拍照片。我最小的弟弟肯尼，还在高等专科学校学习打字，他会给我整理出一份极好的简历的。”他又一次停顿了下来。
”我很抱歉像这样子来见你。我身上有股味，闻起来像是随着湿润的微风而来的长满谷物田野中的甜味。”珊妮再次对这种不同寻常的措辞感到惊讶和敬佩，只有在土地上辛勤耕作的人才会这样说话。
”但是，我觉得这是我来见你的惟一机会。其实多数时间里我就是这个样子，照张好照片也改变不了这个事实。现在你所看见的样子就是你将来会看见的样子，当然，每逢周末，我也会为你换身干净行头的。”
珊妮惊讶地发现，她真想知道他洗完澡刮完胡须、穿上格子衬衣和Levi牌牛仔裤后会是个什么样子，她甚至心荡神驰地想象他身穿丝光黄斜纹裤和丝绸衬衣的形象。然后她又奇怪，自己怎么能一边接待他一边想象他的样子。问题是，她觉得自己已经被他率真的谈话迷住了。他所说的话有一些很美的东西．同时．他的谦逊中又有某种东西使她无法对他表示怜悯。”你看，先生。”
”科特雷·贾德·科特雷。很高兴认识你，小姐。”他伸出一只污黑的手，不用说就知道，在他到达竞技表演场之前，他曾经用这只手做过什么。稍稍犹豫之后，她也伸出手放进他的手中，他就像和别的男人握手似的，伸直了胳膊，有力地握着她的手。
以前在她认识的男人中，没人用这种方式向她致意。他从容直率地看着她，他的友好突出了他那非同寻常的真诚，这一点打动了她，也消除了她的防范意识。
”我的驾驶证在我汽车上的一堆报刊杂志堆里，我急着在你离开之前赶过来，所以我没有费心去找。”
”好吧，科特雷先生，在这里签上你的名字，留下你的电话号码。就像我对别人说的那样，要我对你感兴趣，我会给你打电话。如果你对我不感兴趣－－这也有可能。你也不用担心，告诉我就行了。”
”很公平。”他低声表示同意。使她惊奇的是，他并没有立即表示他想再次见她，他真有点不可思议。她的一生就是不断地赶走献殷勤的男人，所以，他的态度使她有种全新的感觉。
”科特雷先生，事实是……”她小心翼翼地措辞，”要是你没有再从我这里得到消息，请不要生气。我是想找个能与之共度余生的男人。所以，我不得不挑剔一点儿。”
他点着头，好像他完全懂得她所说的意思。”我深有同感，小姐。那也是我仍未婚娶的原因。外貌能蒙蔽人，特别是当一个人美貌如你的时候。”他拉长了声调说道。他的弦外之音好像是说，男人会为了一个长得像她这样的女人出卖自己的灵魂，并会为此悔恨终生。他的一切既使她惊奇，又使她消除了疑虑。
”我早就认为花点时间找个合适的女人做妻子是很值得。我不想离婚。我父母是在我们家族的教堂里结婚的，在去世之前，他们相依相守了四十八年。我想要的也是这种婚姻，要不然，我只好走我的独木桥了。”
这回轮到珊妮点头了。因为他所说的正是珊妮想要说的话。”我也深有同感。”珊妮七岁时，父母双双死于一场离奇的意外车祸。在此之前，梅一直为珊妮的双亲工作，梅很肯定地告诉珊妮她父母的婚姻生活是很美满的，就像她和约翰的婚姻一样。珊妮也想要这样的婚姻。
”还有一个问题，小姐。我没有电话，所以，你只能用邮件和我联系。”
没有电话？他穷成这样？听起来倒像是真的。
虽然数百万人在生活中都没有电话，珊妮却从来不认识任何装不起电话的人。
”那么，在这张名单上写。”
”很高兴。”
他接过她递给他的钢笔。当他们的手指相触时，她觉得自己奇妙地轻轻颤抖了一下。她下意识地看着他，想知道他填的地址。但她很失望，因为在他的名字下，他只是简单地填了南达科他州华尔城。
他十分费劲地用印刷体写完了姓名和地址，字迹非常像中学生的字体。他抬起头来，死死地盯着她，问道：”我想请教一个问题，可以吗？小姐？”
”当然可以。”
他的视线落到她身上那件粉红色纯棉T恤衫胸前的黑字上，那是她刚刚到达城里下了巴士后，在著名的华尔商店里定做的。上面写着：征召”不良”男人！
那注视丝毫没猥狠亵的意思，T恤也没有什么不对头。T恤松松地垂落下来，遮盖着她的曲线，下摆塞进牛仔裤里。尽管这样，她还是觉得身上又冒出一股热潮。
他抬起眼睛，”你为什么想要一个'不良'男人做丈夫呢？”
她吃了一惊，脸颊变得绯红，幸亏她是站在阴影里。她没法告诉他事情的真相。她在拒绝了托德·布拉福斯十几次的求婚之后，蒙上眼睛，往她祖父粘贴在镖板上的美国地图上掷了一镖。她对梅宣布，飞镖落在什么地方，她就到什么地方给自己找个丈夫。
梅被这种可笑而滑稽的想法吓坏了，她极力阻止珊妮这种失去理智的行动。但是，珊妮一反常态，态度十分坚决。虽然，梅有点好笑地告诉她，飞镖所落的地方－－南达科他州的不良河畔，是个什么东西部都找不到的地方，更不用说单身男人了。珊妮却没有停止行动。
她急忙朝着图冲了过去，还撒着娇和梅扭打了起来，直到那老妇人让开为止。看来，南科达他州华尔城是离她的飞镖最近的城市，所以，她认定华尔城是她的目的地。从那以后，梅再也没说什么阻止珊妮的话了。
当然，她不能和科特雷先生讲这样一个荒唐的故事。尽管这是事实，也不能讲，所以她和他说了另外一句实话，一句非常接近事实的话，她觉得他能够接受的话。
”在我生长的地方，'不良'男人有良好的名声。”在一天中见过两百多个”不良”男人之后，她的感情倾向于他们是很自然的。
或许是由于灯光的原因，但他确实是眯缝着眼睛端详着她的脸，就像他几乎看透了她的心思一样。”很明显，你不是这附近的人。”他歪着头观察着她。
”不是，我从东部来的。”
”听你说话的口音，我猜也差不多。不过，东部可是很大一片地方。”
他巧妙的告诉她，他想了解更多的情况。但是，突然她又不太热衷于把什么事情都告诉他了。她有种特别奇怪的感觉，他像是在审问她，这使她很是气恼。
她清了一下嗓子，说道：”我会告诉你的，现在我急着要回城里去。如果我给你写了回信。而你又乐意的话，我们将在华尔城商店见面并共进午餐。到时，我会给你一份我的简历。”
他考虑了一下她的话，然后说：”你计划在华尔城呆多久，小姐？”
”我……我还不能确定。”
”喔，如果你马上就走，对我来说就是个问题了－－我是说，如果你觉得你想再见我一次的话。实际上，我只是每两周进城一次取我的信件。那就意味着，二十四号之前我不会再来这里了。”
珊妮咬着下嘴唇，”我明白。”她真的没有打算再和他联系，但又不想伤害他的感情．所以，她拼命要找出一个回答。”你……你今晚就打算回农场吗？
”那就要看你的意思而定，小姐。如果你想更好地了解我，我就到城郊的牧师家住一晚上，明天再来见你。牧师和他的妻子会收留我的，他们的儿子跟着儿媳回娘家去了。他们不在家的时候，牧师非常欢迎有客人造访。”
”你不必为了我的缘故，去招那些不必要的麻烦。”她说，不明白自己为什么要陷进来。她感觉自己又不想让他不高兴，又想体面地抽身而去。
”我喜欢去住，小姐。我这样做我老弟们会觉得好过些。他们想着我，还帮我解决老婆的问题。如果我能告诉他们，你至少还认为可以和我一起吃顿饭，就更好了。事实上，我还知道一处比华尔商店好得多的吃饭的地方，那地方更清静，他们还供应一种你从未尝过的最好的烤野牛肉。我本人就喜欢吃野牛肉，比牛肉好吃多了。无论什么时候，只要我朋友带着新鲜的野牛肉来找我，我就吃它。”
珊妮的胃里一阵翻腾，但她竭力掩饰着自己的表情。因为他的话听起来很诚恳。”我得承认，我以前从来没有吃过野牛肉。也许我可以趁此机会尝一下。”
”那么，你明天可以见我喽？”他用一种低沉、平静的声音问道，看他那样子，好像对自己的耳朵都不太相信。
”可以。”她咕哝了一声。她无意让他失望，毕竟，她到华尔城就是来找丈夫的。如果她太认真、太小心眼，拒绝和候选者吃饭，那她就有些虚伪了。
”十一点半来好吗？吃完饭后，我得赶快回农场去，我还有很多事情要做，还有一块草地等着收割。”
”当然可以。”她回答道。知道吃完�