好惨，好累，好饿！饿到她都出现幻觉，闻到香喷喷的卤味，而且香气还愈来愈浓、愈来愈浓、愈来愈……等等！这幻觉未免太真实了吧？
被勾去神魂，她放下工作走出房间，茫茫然循著香味，直到在餐桌上见到冒著热气的卤味，证实一切不是幻觉！
她大喜过望，一个箭步上前，抓起竹签插了块元气油豆腐塞入口中咀嚼—；—；
天杀的辣！
买卤味时，老板问「要不要辣？」徐谦才想起自己忘了问苏曼竹是否吃辣。
於是他折衷各买了一份。回到家，他先将那份加辣的卤味盛盘端到餐桌上，再入厨房处理另一份。才刚解开塑胶绳，一道人影蓦地冲入厨房，使他吃了一惊。
只见苏曼竹站在面前，像小狗散热似的伸出舌头，伸手在嘴前狂扬，说不出话来，乍看还真像被毒哑了。
不过他很快便推断出前因後果，立刻到冰箱替她倒了杯冰水。她接过咕嘟咕嘟几口灌下，舌头却依然麻辣，眼泪直流，又连灌了两杯冰水才感觉稍好。
二人一起回到客厅，他递给她一盒面纸，她摘下眼镜擦乾泪水。
明知不该，但她夸张的反应真让他感到有些好笑。「真有这么辣？」他明明跟老板说「小辣」而已。
她瞪他一眼，双眼还有些水汪汪的。「非常辣。」连嗓子都被辣得微哑。
她天生对辣敏感，即使只有一点辣也会让她难受半天，这次会遭殃只能怪自己警觉心不够，因为每次雯君都记得自己的习惯，就放心的以为卤味没人会加辣……实在有够蠢！
他勾唇道：「偷吃的坏孩子会受到惩罚，并不是大人说来唬人的。」
舌头仍有些不听使唤，她只能轻哼表示不屑。
望著她红肿的唇，他目光变得有些深沉。「看你这么难受，基於有福同享、有难同当的立场，我理应帮你分担一点辣味。」说完，伸臂拥住她，低头就吻。
心知他根本是在趁机吃豆腐，她好气又好笑地用力捏他的腰一把，然後他的吻瞬间变得更深入，比方才误食的卤味还火辣。
二人的呼吸渐转急促，体温滚烫，思考能力已被蒸发。
拥抱太温暖，唇与唇的接触传达得太多，渴望逐步增长……
知道再这样下去会很不妙，他费尽力气结束这个吻，终於喊卡。
花了好些时间控制住胸口的火焰，他低哑地问：「现在是不是感觉好点了？」
她靠在他胸前，还有些呼吸困难，过了好一会儿才能说话。「这肯定比游泳更能锻链肺活量。」
他在她耳边笑道：「以後我们可以常常一起锻链。」
「别打蛇随棍上。」她动动脖子，真糟，刚才那么一仰首，现在更酸痛了。
察觉她僵硬的姿势，他问道：「怎么了？」
她没好气地睨他一眼。「托福，脖子快断了。」
闻言，他二话不说将她牵至沙发，要她平躺下，开始替她按摩起来。
她这才知道这男人有双魔手，按摩技巧高超，力道恰到好处，使她满足地发出叹息，太过舒服使意识逐渐昏沉，最终坠入甜美的梦乡。
听到沉沉鼻息，他才发现她睡著了，於是他停下动作，回房拿了条薄被替她盖上。然後他才後知後觉地想到，特地买回来的卤味她还没吃。
瞥她一眼，他笑著摇头，只能算了，毕竟她的起床气有多惊人他曾亲身领教过。
凑近她身边，他头一回如此仔细观察她的睡脸。
即使在睡梦中，她的眉心仍未舒展……是在忧心剧本的事吗？
他并没有将她的编剧身分告知任何人，即使亲如母亲亦然。而自母亲这阵子痛骂「都会迷情」严重拖戏，却又因尾声将近而只能追著看的行为，他大概可以想像她遇到了什么瓶颈。
知道她习惯独自承担烦恼，但他依然希望她能对他吐露心事，即使他可能难以提供实质帮助……
他欣赏她的坚强，却又盼望她能多少依赖他一些，这样的矛盾心态连自己也无法清楚说明。
叹了口气，他瞅著她的面庞，神色温柔又无奈。
人一旦恋爱了，是不是就会这样不可理喻？
占用徐谦家电脑数日，总算暂解燃眉之急，在最後关头如期交稿。但苏曼竹却未能因此而松懈。随著戏剧结局将近，报章杂志密切关注，网路上热烈讨论，但到底要将铁汉「许配」给哪位女主角？编剧本人心里却没个准。
压力一天大过一天，她每天照镜子时都在担心自己会不会得圆形脱毛症。
是她自作自受，给自己找了个千古难题。
今天，她接获万太太的手机留言，邀她到家里闲聊，因此她决定停止无用的自寻烦恼，前往暗访民情。
抵达万家，手指尚未触碰门铃，她却忽然有些犹豫了。之所以有好一阵子未来此处，一是忙著赶稿，二是自从她与徐谦交往一事传开，每见到那些长辈们总得被关切一番，使她不堪其扰。
……算了，来都来了，伸头是一刀，缩头也是一刀，就进去吧。
毅然按下门铃，没多久，笑容满面的万太太前来应门。
「曼竹，你来得正好，我们正聊到你呢。」
聊到她？一道冷汗滑下额际，苏曼竹忽然後悔起刚才的决定，想倒带重来，却没遥控器。
一等她脱下鞋，万太太牵起她的手，迫不及待地拉著她一起到客厅。
「来来来，看看谁来看你了！」
是在对她说话？苏曼竹微愣，定睛一看，一张熟悉面孔使她又惊又喜。
「王阿姨！」
「铛铛铛，猜对了！」沙发上一位中年妇人起身迎上，张臂给了她一个大拥抱。「好久不见！没想到我会上来看你们吧？这可是特地要给你们个惊喜呢。」
苏曼竹笑著回拥她。
眼前这位亲切的妇人是雯君的母亲。从小到大，父母忙碌时就会将她托给王家，她因而受过许多照顾。
王母是位中医师，曾每天不辞辛劳为她准备医治经痛的中药，整整一年，才改善她每逢月事就得向学校请假的悲惨体质。即使後来自己离乡北上居住，感冒生病时仍会收到她以宅急便送来的汤药；天气一凉，就会收到她的手织毛衣。
对苏曼竹而言，她不仅是位值得敬重的长辈，也如同自己的第二个母亲般。
「怎么比新年见面时瘦了？」王母捏捏苏曼竹的手臂，不满地摇头。
「你跟雯君两人一定天天到处乱吃，不注意均衡饮食。看你脸色这么差，要我怎么放心？这回我得多待几天，帮你们补补才行。刚才我已要万太太陪我到附近超市买了只乌骨鸡，现在正要借厨房，炖好人参枸杞鸡再跟你一起回去。」
苏曼竹真心微笑。「谢谢阿姨。」
「哎呀，跟我客气什么！你在这跟大家好好聊聊，我很快就弄好了，你可别进来乱帮啊！」王母笑咪咪地凑近，对她耳语：「我这次上来也是要顺便替你妈好好监定监定你那位男友。阿姨我心肠好，现在不让这么多长辈对你车轮战，晚点你可得有问必答。」说完，拍拍她的肩，转身走入厨房。
苏曼竹含笑在沙发上坐下，听到厨房传来切切剁剁的声响，心中一阵温暖。
万太太看向她，问道：「曼竹，最近在忙些什么哪？好久没见到你了。」
「这阵子工作比较忙。」苏曼竹太熟知如何带入话题。「不过我每晚还是准时收看『都会迷情』。」
「那是当然啦！」万太太笑了几声，忽地摇头叹息。「不过也不知道这编剧在搞什么鬼，剧情愈来愈拖，简直胡来，连以前被摆平的坏人都能复活重来捣乱。九命怪猫啊？看了就有气。」
在旁另一位太太出声道：「我倒很好奇编剧要怎么结束。拖来拖去，铁汉要选谁还是没个徵兆。」
一人轻嗤。「我看是编剧自己也不知道怎么收尾了吧。」
宾果！苏曼竹在心中苦笑作答。
「我是不管啦，不过最後铁汉一定要跟许雁蓉在一起才对。」
「才不对！」万太太大摇头。「铁汉当然要跟何倩君在一起才对！不然前几天干嘛安排他来一段英雄救美啊？当然是他们两人将来会在一起的伏笔啊。」
「英雄救美是无聊老套了，用来制造冲突点的嘛！再说许雁蓉也不是没被他英雄救美过。」
你一言、我一语，这次在场的两派人数正好相当，是一场势均力敌的激斗。
然後，拥许派不知是谁爆出一句：「反正最後结局如果铁汉跟何倩君在一起，我就永远不看这编剧写的戏了！」
另一派一听，马上输人不输阵地叫嚣：「要是最後结局铁汉跟许雁蓉在一起，我也永远不看这编剧写的戏了！」
七嘴八舌、你来我往，一场混战最终还是胜负未分。
不过有个始终保持中立的人却意外受重伤。
下午五点，苏曼竹提著盛装鸡汤的保温壶与王母一起回到自家。
电梯中，王母忍不住担心问道：「曼竹，不舒服吗？你的脸色很糟。」
「没……可能昨天没睡饱，头有点昏。」
王母摇头。「唉，这可不行啊。虽然你的工作时间可以自由调度，不过睡眠还是要充足，千万别以为自己还年轻就挥霍健康，知道吗？」
苏曼竹应声，勉强笑了笑，心情还没调适过来，此时实在没力气应付太多问题，紧盯楼层数字，第一次嫌起电梯的速度。
终於抵达五楼，「叮」一声电梯门开，她领先走向门前。
还没掏出钥匙，一阵激烈狗吠穿门入耳，使她一愣。
王母奇道：「奇怪，里面怎么有狗叫？」
「我……养了只狗，养一阵子了。」
虽听说博美神经质会乱吠，但金毛狮王的表现向来乖巧，从未像现在这样骚扰邻居。一股不祥的预感使她眉头紧皱，匆匆取出钥匙开门。
大门一开，金毛狮王见到她，未如以往般上前亲热，只是对著她又吠了几声，然後转身奔入内室。苏曼竹连鞋也没脱，快步入内，只见王雯君的房门敞开，金毛狮王的叫声不断自内传来。
分明记得自己离家前她的房门紧闭，此时她更不该在家，怎么回事？心里一阵没来由的慌，她冲入雯君房内，入目见到地上躺了一人—；—；赫然便是雯君！
而她身下的地板上，是一摊沭目惊心的鲜红！
急诊室前的灯不曾熄灭，如同焦急未曾离开的等候的人。
医院长廊的等候椅是设来让人坐立难安的，此刻苏曼竹的心情却不仅仅是坐立难