“是谁？”两人都站了起来，向窗口望去。
远远地传来几个小太监高声呼唤的声音，“莲婕妤！”似乎是在寻找着苏谧。
“有人找来了，你先出去吧。”妙仪说道：“改天我们再说。”
苏谧点了点头，从宫门走了出去，她绕过拐角向南边折去，穿过一处树丛，从另一个方向走了出来。
“什么事情？”苏谧问道。
几个找人的小太监回过头来，看见苏谧从花丛后面出来，连忙迎了上去，“婕妤娘娘您怎么到这里来了？皇上刚才还问起您呢。”
苏谧自然地应了一声，跟着几人回去了。
夜晚的烛火明丽动人，筵席结束之后已经是近子夜的时分了。苏谧回到采薇宫，坐在梨木梳妆台前，觅青帮她把头上的钗环珠玉除下，苏谧看着自己铜镜之中的容颜，忽然笑了，“最近听到宫里头有什么稀罕的传言了没有？”
觅青的手一滞，苏谧知道她必然是想到了自己身上的那个谣传了。
“娘娘是指……”觅青闪烁着回答。
“没有关系，这样耸动的谣言，自然需要更加耸动的谣言来应对。”苏谧妩媚地笑了。她拿出刚刚从妙仪那里得到的那幅画像，展开来。
觅青借着烛火，看到了上面的肖像，禁不住赞叹了一声，“好美的人啊。”
苏谧点点头，确实是绝代的佳人，“你看这幅图是不是有几分眼熟呢？”
觅青疑惑地看着画中的丽人，犹豫了一阵子，说道：“是有点儿像……”
“像谁？”苏谧眉毛一挑，问道。
“这个……眉目好像有几分……像皇上的样子呢。”觅青小声说道。
对于新近得宠的莲婕妤在朝拜路上的种种揣测和谣传在宫里头逐渐的平息了，偶尔再有人说起来，说不了两句，就会有宫人小心翼翼地指着西福宫的方向，竖起指头放在嘴边。他们可以不顾忌莲婕妤的恩宠，但是另一个人的威仪却会让她们自动的保持缄默。
而同时，一个更加神秘，更加耸动的谣言，开始在宫廷里面慢慢地传播，每一个说起来的宫人，都会先不自觉地看看四周，也许因为关系更加的重大，所以也分外的隐秘和谨慎。
“这个传言你是从哪里听来的？”听了刚刚皇后禀报上来的话，以太后的冷静也禁不住勃然变色。
“是从路边的宫人口中。”皇后忐忑不安地看着母后的脸色，当今的皇上不是太后的亲生儿子，而是宫人所出，被太后收养的，这样的传言在齐泷继位之处就曾经出现过，可是很快就因为雷厉风行的处置禁令而平息了，如今又是被谁翻了出来？
看着太后铁青的脸色，她迟疑了片刻，问道：“母后，这下子怎么办？这件事情怎么会又……”
只是宫人无聊的乱传而已吗？不可能，这一次的谣传说的有板有眼，一清二楚，甚至将皇上的亲生母亲原本居住的宫室都说出来了，
“当年的事情还有谁知道？”太后一阵思索，知道渡月宫的人，必定是对当年的事情真正有所了解的人，不可能有人存在才对，哪怕是知道一丝端倪的人，也早就处理地一干二净，如今已经过去二十多年了，宫里头的人已经轮换了好几遍，当年的宫人无论主子奴才都已经不在宫廷之中了。
“对了，母后，会不会是那几位太妃？”皇后思量了片刻，忽然问道。
“如今宫里头的这些太妃太嫔也都是显櫦十年以后入的宫，对当年的事情根本不可能知情。”太后摇了摇头道。
“她们虽然不是当年的旧人，但是长年呆在宫里，也许也会听说一些风声端倪也说不定。”皇后说道。
太后思量了片刻，忽然问道：“你说寿宴的那天，你让玉蕊去找莲婕妤的时候见到了谁？”
“见到了妙仪太妃。”
“是在哪里见着的？”
“就是在西头宁馨园那里……”皇后住了嘴，她猛地想到，渡月宫不就是在那里吗？！
“之后呢？”太后紧追不舍地问道。
“之后……玉蕊就和那几个奴才被妙仪太妃打发告退了。”
“也就是说没有人见到之后两人又去了哪里？”太后的脸色阴晴不定。
“再之后皇上令小太监前去寻找的时候就看见莲婕妤一个人在花丛之中走出来，还是在渡月宫附近。倒是没有人再见到妙仪太妃。”皇后深思着说道。
“也就是说这一段时间里面，没有人知道两人是不是在一起，说了什么？”太后冷笑道。
“母后，这么说来就是妙仪太妃……”皇后疑惑道。
“不一定是她，可是多半脱不了干系，”太后闭上眼睛，叹息着说道：“这些年来她对我一直恭谨有加，记着我在先帝面前提拔她，让她再一次获宠的恩情，我也一直小觑了她。她私底下是怎么想的，对于当年的事情知道了多少……”
当年的妙妃盛宠不衰，又有了身孕，在宫中的风头无双。甚至有传言说先帝向她保证，如果生下的是皇子的话，就要亲自教导，势必要教养出一个自己满意的皇子来。而太后膝下的齐泷虽然有王家支撑，但是先帝对其却不甚满意。让当时还是皇后的太后不得不动了心思。妙妃她的父兄正好都在王奢的旗下为将，于是太后就命王奢在攻打蜀国的时候耍了点儿小手段。家人战死的消息送到了妙妃那里，果然使得妙妃小产，之后就是顺理成章的失宠。
原本以为一切都结束了，只是失了宠爱之后，对自己不是很恭敬的妙妃却逐渐变得奴颜婢膝起来，她是因为失了皇上的宠爱，只好来寻找靠山？还是别有用心？太后试探了几次，她都是从容应对，太后渐渐地对她也放心起来，没有阻止她的复宠，之后她也依然对太后恭谨有加，甚至为了让齐泷登上太子之位连连上皇上进言，对于齐泷被立储也有不小的功劳，太后至此才对她完全放下心来，她必定是不知道当年的事情的。
所以在先帝忽然去世之后，就让她平安的当了太妃。
如今已经过去这么多年了，难道她从那个时候就一直潜伏算计？！
太后觉得一阵心惊肉跳。
“母后，不如先把妙仪太妃……”皇后建议道，没有说出来的半截话太后自然明白。
“不行，如今谣言既然已经传开了，此时动手，只怕是反而让人无故起了疑心，如今别人怎么说都无关紧要，关键是皇上听到了这样的传谣心里头是怎么想的。”太后苦笑了一下，“这个孩子从小就多疑，只怕……”
“我已经派人暗中追查造谣的人，并且严令宫人禁口了。”
“这是没有用处的，这些话无论被那些碎嘴的宫人怎么传都无关，关键还是能不能进了皇上的耳朵，”太后摇了摇头道：“既然是有人在这个时候将这些话传了出来，必定是有把握让皇上知道的，就算是阻止了宫人，也堵不了皇上的耳朵啊。”
“那么现在怎么样？”皇后心急地问道，这件事情的重大她不是不明白，难道就这样什么也不干了。
“先把妙仪太妃暗中看管起来吧，叫人仔细注意着动静。”太后思量了片刻说道：“眼下我们若是作了多余的举动，反而会落人口实，如今你爹领军出征在外，皇上明面上是不会有什么举动的，只是……”太后叹了口气，“心里头就难说了。”
第四卷 暮鼓晨钟·迷途难返 新人如玉
春雨贵如油，清晨的太阳刚刚露了个头，就掩在了云彩之后，很快天色黯淡了下来，雨滴淅沥沥从天而降，漫天的雨丝滋润着枝头上抽出的新绿，笼罩着皇宫中富丽的亭台楼阁，使得素日里沉闷肃穆的宫殿也变得分外的明丽清新，焕发出罕有的活力来。
苏谧撑开渲染着淡色莲花的油纸伞，走过采薇宫下的回廊，远远地就看见一群花枝招展的女孩子，站满了宣合宫的大门处的那一片空地上。
因为这一场突如其来的细雨，原本整齐的队列散乱起来，那些女孩如同是一群春天里受了惊吓的小鸟一般，也不知道是哪一个带的头，欢笑着跑到了房檐之下、回廊之中去躲避雨水，立刻后面的人呼啦啦地一窝蜂跟着跑了进去。
几个负责整队引导的小太监在她们身后一边追赶着，一边痛心疾首叫唤：“别跑啊，这还有没有规矩了！这还有没有规矩了，过一会儿，何总管就要亲自过来点视名册，你们就这么跑了……”
安排在宣合宫这里的秀女少说也有七八十人，一个个都打扮地花枝招展，珠光眩目，这一群活力充沛的女孩子都是大齐的贵介仕女，在家里头娇宠惯了的，没有一个会去理会这尖细的嗓音，她们站在廊下指指点点，肆无忌惮地笑着，反而把几个小太监气得直跳脚。
她们顶多都只是十五六岁的年纪，这些清丽婉然的少女，如同忽然盛开在这宫廷之中的花朵一样，映衬着新发出的一簇簇嫩绿，和从天而降的丝丝透明的雨滴，格外的娇俏动人。
一瞬之间，似乎整个宫廷都充满了活力和新奇。
苏谧漫步向前走着，觅青跟在她的身后捧着银盘子和茶水糕点。
走过宣合宫的廊下小道，喧嚣声渐渐地止住了，这些待选的秀女不再去看那几个被她们气得哇哇叫唤的小太监，纷纷将目光投向逐渐走近的苏谧。
今天的苏谧穿着一件烟霞色对襟宫裙，绣工繁复精致的花纹熠熠生辉，上面点缀着颗颗明亮的珠玉。底下穿的是月白色的缎子抹胸和长裙，婀娜走动之间轻开合散，如同立在一朵白云之上，用红玛瑙和琥珀石雕刻成的喜鹊登梅簪点缀在髻侧，喜鹊口上衔着一串碧玉雕成的小梅花样式的流苏，随着主人的行走轻轻摇动。
秀女们三五个簇拥成一团，满是新奇的眼神打量着苏谧的服饰和容貌，偷偷地指指点点着，小声嘀咕着，这是她们所见到的第一位宫妃。
苏谧感觉到自己被这一双双充满好奇和羡慕的大眼睛所凝视着。