一无动静。
那股力道像一颗北极星，将她引入房间，她走近床边，然后突然觉得天翻地覆。
前一分钟她还站着，下一刻就趴在床上，脸向下，一手被扭到背后，肚子压着他大腿上坚硬的肌肉，她痛得开始掉泪，一动不动地躺着，直到那股压力微微减轻。
“妳这偷窥的小蛇，”一个愤怒的声音在她头顶上说。“妳以为妳在做什么，竟然到我房里来偷窥？妳在找什么？”他用力一扭她的手臂，强调他的问题，她忍住痛呼声。
“我没在找东西，”她努力转头。“求求你……你弄痛我了。”压力减轻了些。“我没在找东西，”她重复一句，语带哭音。“我只是看看，不是在找任何东西。”
一阵短暂的沉默，她的位置仍然不变，宇修仍然扣住她的手腕，开始察觉她的身体压在腿上的感觉，她很轻……像她母亲，短暂而苦涩的感伤闪过他脑中。
“好，”过了一分钟之后，他说。“那妳究竟在看什么？”
那纤细的身体微微欠动，他开始不悦的察觉她的动作有一种意想不到的效果，他再次扣紧她的手腕。“嗯？说啊！”
“随便看看……东西……房子……我想探索，知道东西在哪里，然后我找到律师和陈院长寄来的信。”太迟了，她想起自己还没决定该如何处理那两封信。“我正要交给你……请你让我起来。”
“我可不认为应该趁我睡觉时给我。”他说，心中却纳闷这个毫无技巧的解释似乎很有说服力，他放开她的手腕。“妳可以起来了。”
她爬起来，他身上只留下她身躯和秀发的芳香——玫瑰花瓣和熏衣草花，他心想。
“退后一步，让我看看妳。”
筱岚依言而行，警戒地打量着他，一手按摩疼痛的手臂，她早已习惯冷淡的对待，可是这种经验更令人不喜欢。
宇修坐直靠在枕头上，心不在焉地注意到头痛已经消失了，感觉又像以前宿醉消失之后一样……直到隔天的宿醉和头痛，他一瞥时钟，自己大约睡了一个半钟头，不算长，但勉强够了。
他的注意力回到女孩身上，第一次把她看清楚，评估她究竟哪里像她母亲。
他惊讶地察觉葛筱岚美得惊人，他一直认为贝丝很美，她的女儿完全继承那些特质，而且贝丝微有缺陷的地方，在女儿身上却是完美，贝丝的嘴小了些，两眼距离稍窄，鼻子过长，这些缺陷并不会引人注意，除非面对完美的比较。
女孩的头发紧紧地扎到额头后面，绑成两条辫子垂在后面，目的则是使她秀发的光泽黯淡，五官突显出平滑和阴暗，然而这一切的用心都无损于她整体给人美丽的印象。
她身上裹着一件单调的学校制服，又宽又松，圆圆的，完全显示不出曲线，如果衣服设计的目的，他心想，在于隐藏女性化的魅力，那无疑是聪明和成功的设计，不过它仍然无法成功地罩住筱岚那骨架娇小、比例完美的身躯。他自己的身体再次起了骚动，只好努力忽视它。
“放下妳的头发。”
这突兀的命令吓了她一跳，但是她仍顺从地解开发辩的丝带，松开辫子，用手指梳开。
最后的效果十分惊人，金色的光芒直直自背后一泻而下，衬托她的脸，突显那对亮蓝色的眼睛，和水蜜桃般的肌肤。
“我的天，”他自言自语，然后才评论。“那真是一件最有隐藏效果的制服。”
“喔，我知道。”她愉快地回答。“我至少有十几件这样的衣裳，好像斗篷一样。”
“什么？”
“斗蓬啊！”
宇修揉揉太阳穴，纳闷是否头痛又回来了。“我听得一头雾水。”
“它们是用来掩住我的光芒。”她解释。“免得助理官、陈院长的侄子，和屠夫的儿子一味纠缠。”
“啊，”他说。“我开始明白了。”他向后靠着枕头，半眯着眼睛打量她，世上没有多少青嫩少年能够轻忽她的艳光四射，任何一位谨慎的监护人当然会尝试在不恰当的人面前掩住光芒。
筱岚继续站在床边，迎视他审视的目光，床单掉到他腰间，她着迷的目光盯在他心脏上方，古铜色肌肤上的一个小图案，看起来像盘着的蛇，以前她没见过男人不着上衣，眼前并未试着隐藏她的好奇和兴趣。
他的上半身没有一丝多余的赘肉，颈部强健，下巴凸出，褐色的头发长长地盖住他宽广的额头，浓眉大眼，眼尾有着细细的纹路，他的嘴唇丰满，此刻则抿紧，正反映出他的思绪，一定不是很怡人的思绪，筱岚局促不安地心想。
她一手插进口袋，触及袋中的信件。“你想看看律师写来的信吗？”她迟疑地问。
“我想我最好看看。”他叹口气。“妳那胆怯的伴护在哪里？”
“去伦敦了。”
“把妳留在这里。”他心情沉重，认命地说，看来他必须解开这一团糟的事务，比他通常所愿意的付出更多的精力。
石律师随信附上一份遗嘱的复印件，葛贝丝夫人将女儿筱岚的监护权留给莫宇修先生，他要管理她的财产，估计约有八万英镑，直到她秸婚。
八万英镑，他无声地吹了声口哨，提文是为了钱才和贝丝结婚，这已不是秘密，虽然因为他死了，财产又转回她身上，四年的婚姻还不够长得足以让他挥霍殆尽，他死后，葛家又沾不上边，这倒有趣——他敢用尽一切来打赌，杰士一定费尽心机，想要染指他年轻虚弱的继母的财富。
他皱着眉，想起女孩早先说过，她并不为母亲的死哀伤。“妳说一年只见妳母亲几次面，那是什么意思？”
“她不喜欢见人，”她说。“我六岁就被送到陈院长那里，只有圣诞节回家一周，妈妈从来不出房门。”她咬着唇。“我想她在生病，医生开的让她想睡觉，她通常不记得东西……或人……我不知道是为什么。”
她突然别开脸，想起母亲临终之前的那次会面，她的寝室弥漫着一股奇怪而令人不舒服的味道。从不开窗，即使大热天，火炉还旺盛地燃烧，她的头发披散，眼神无光，甚至还带着一种骇人的狂野，她要吞下医生的，那种恐慌才会消失，然后就变得茫然发呆，喔，她们偶尔会交谈，不遇不是真正的谈心，所以母女俩根本不认识。
宇修看见女孩迥避的目光，僵直的肩膀、奇怪的嗓音，心中不禁起了同情心。“她为什么那么小就把妳送走？”他温柔地问。
“我不知道。”筱岚耸耸肩。“大概因为她在生病吧，学校就像孤儿院；其它的女孩都是父母在国外或是父母死亡。”她再度耸耸肩。
那杰士又扮演什么角色？他没有尝试介入同父异母妹妹的未来吗？
“妳哥哥呢？”
“杰士吗？你认识他？我想一定是，毕竟你认识我妈。”她蹙眉。“他从没来过家里，我记
得去过大房子和仕平玩耍，可是上学之后就停止了，已经很久没再见过面，他们没来参加母亲的葬礼。”
宇修记得，杰士的继子仕平比筱岚大四岁，他可以了解经过杰士和他父亲对贝丝的所作所为之后，她为什么会努力让女儿远离葛家的人，然而他仍在纳闷她是怎么做到的，像贝丝那样心碎的隐士究竟有什么力量？他可以帮她吗？如果没有接受她的命令，他能够救她脱离对鸦片的依赖吗？提文一直利用鸦片来控制他的妻子，因为贝丝对现实实在没有多少概念。
往日狂乱的回忆，旧日的问题，和长期的自我厌恶再度涌起，又苦又难咽。他闭上眼睛，地窖潮湿的气味又掠过鼻孔；一排衣着不整的女人，酒精和兴奋使她们眼神狂野，他那些玩伴的眼神亦然，那曾经是他的生活方式——一心一意追求单一的感官娱乐，他和其它人的生活，以鲜血和誓言祭在一起，放荡淫乱，完全没有道德伦理，直到葛提文和他儿子走入邪恶的王国……
筱岚看着他的脸，本能地退向门口，他的表情充满怒火，变得泠硬无情，他睁开眼睛，眼神令她战栗，那是一个看见地狱，被鬼魂纠缠的男人的眼睛。
然后一切突然消失了，他伸手揉揉眼睛，再把头发拂开前额。“好了，那妳又为什么离开陈院长那里，跑来找我？”
“他们不要我再留在那里。”
“喔？”他询问地扬起眉毛，她的脚突然欠动着，似乎对这个问题深感不安。
筱岚掏出另一封信。“都因为陈院长的侄子。”她说。“上至助理官的事，我不觉得是我的错，可是他们似乎都认为是我引导他们。”她说下去，有些气忿。“我不知道他们怎能这么想，不过，信上应该都说了。”她把信交给他。
他看信时，察觉她不安的反应，等他看完，把信揉成一团，丢入壁炉。“好个美丽的画面，多读那些毒般的内涵，姑娘，任何人都会认定妳是邪恶的大淫妇，一个欺骗、设计害人、说谎的小荡妇，年轻无辜的少年靠近妳都不安全。”
筱岚红了脸。“那太不公平，如果助理官要迷恋我，失手将蛋糕掉在地上，忘了做正事，那又不是我能够制止的。”
“是的。”宇修同意。“我相信，然而再看那些信，我怀疑真正搞鬼的是陈院长的侄子。”
筱岚的表情变得极为厌恶。“那个讨人厌的癞蛤蟆，”她声称。“他的手老是黏黏的，嘴巴好可怕，还想吻我，好像我是厨房的女佣似的！他想娶我！呃，你能想象吗？”
“很容易，”宇修呢喃。“陈院长如何看待他的追求呢？”
“她同意。”
毫不令人惊讶，宇修心想，哪个姑姑不希望她的侄子有一笔八万镑的财富？
“可是当我告诉她，我对陈塞利的看法时，”筱岚说下去。“她……呃……她大吃一惊，然后她和艾小姐说我会带坏其它的女孩，她们不能再留我在那里，