「嗯，这个。」水色先拿出招待券，再拿了一百元铜板投进招待手上捧着的纸箱中，「两人份。」
「谢谢惠顾！里面请进，马上就要开始了。」
「你怎么知道我的名字？」宝珠奇怪地望着这位面生的同学。虽然知道同为二年级，但从来没有交谈过。
「耶？赤朽叶君可是名人呢，很有人气的不是吗？跟琉璃寺君以及梅染君总是在一起的嘛，有不少学妹是为了你而参加合唱团呢。」
「呜咿？」宝珠歪着头。
「咦？你好像不知道的样子，哎呀居然是从我口中说出来，真不好意思。这种事情还是自己去确认比较有趣……啊，不多说了，两位请进去看电影吧，如果觉得好看的话，就请多帮忙宣传一下。」
宝珠点头，拉着水色进入视听室。
就算前排没什么人，两人还是挑了后方的位置坐下，宝珠发现水色朝自己望过来的视线，「怎么了？」
「没什么，只是没想到你好像挺受欢迎的。」水色轻声。
「这我可不知道。」
「是吗？」
宝珠突然往水色耳边凑去：「我只想跟老师交往而已。」
「咳……咳咳！」这小子……
「感冒了吗？」
「没事。」
接下来的三十分钟内，水色都在昏昏沉沉中度过。
原本真的想好好把剧情专心看完，但在宝珠的手伸过来，握住自己的手指时，原本随时都绷紧的肩膀，却不争气地松懈下来，昏暗的放映室容易催眠，现在加上有热度的碰触，更是叫人无法抵抗睡魔，眼皮直往下掉。
如果就这样死掉，说不定很舒服。
——那宝珠怎么办？给你带花每天去扫墓吗？
……对不起。
要回应也不是，不回应也不是。因为是宝珠……的关系，是「重要」的人，想要慎重地……对待，但是却有种力不从心的感觉，所以最后还是演变成这种只能笑着敷衍过去的作法。
是不是遇到的时间不对？
是晚了一点点的样子？
几乎以为自己就要这样堕入黑暗，但颈项上一阵剧痛，却让水色瞬间清醒过来。
学长的经文怎么还在？不，应该是说……怎么会有反应？而且不是对自己的身体。这附近莫非还有……
第九章
以想要上厕所的理由，从视听室溜了出来。水色伸手一摸传来剧痛的颈后，感觉一阵湿溽，拿到眼前看，上面沾满了血。
「拜托啊学长，这样对我未免太狠了点……」水色咬牙苦笑。被刻上这种东西，是要警告：不准再用尸兵器。不过槙堂却没想到，这种刻文会对同样类型的东西产生反应，就算不是水色的也一样……
得找出来，这里还有别的尸兵器在！已经有花御堂的东西混到学校里来了！如果把学生卷进来的话……撑着就要散架的身体，往更让自己感觉到痛的地方狂奔。现在刻文反倒变成一种探知器了，越痛代表越接近目标物。
来到停车场附近，就算颈项痛得让他几欲晕去，水色仍旧勉力支撑，瞪大双眼在四周找寻。好在现在所有人都集中在校舍跟操场，这让状况好上那么一点。
「出来！反正是针对我的吧！」水色失去从容地喊叫。
说时，用来妆点校园环境的矮灌木丛摇晃几下，一道灰色的身影朝水色冲来。
水色知道这次如果不快点处理，会让局势劣化到不可挽回，当下只伸出手，指尖才触碰至疑似吸水后湿重毛皮之处，立刻动用分离能力撕裂。
野兽被分裂成两半，发出凄厉嚎叫后摔在地上，却是成犬型。不是普通的狗，那干瘦的四肢，根根清晰的胸前肋骨，背后毛皮却意外厚重，是犬的模样，但全身覆盖了死灰色。
「兵犬……」水色用力喘口气。为什么花御堂家总爱做这种事？先把狗杀死之后，再唤出部分魂魄加诸怨气，最后附回原体……同样的步骤可以反复再反复，直到这犬因为不断被杀死，因恨意变得强大。
还没来得及稍做休息，这次不只一处的树丛在晃动，水色甚至感受到四面八方的视界都在摇晃，颈后的痛觉达到高峰，腿不由自主的颤抖。在那群怪物从周围包抄而来时，他只能无力地跪倒在地。
此刻全身犹如遭到电击，在水色发出惨叫时，奇怪的是扑上的兵犬像撞倒什么东西般，一只只都给弹了出去。
定神一看，自己身上被包了一圈药师如来经的纸本，虽然知道经文的主人是要救自己，但对现在的自己而言，这种经文也是毒。从嘴里喷出红色液体，水色狂乱抓下身上的经文。
「你怎么……啊！」声音主人才觉得奇怪，却马上明白似的一招，将经文收回折迭在手。
「第一次看见如此悲惨的东西，比犬神更悲哀啊。」声音叹气，粗壮的臂膀拉开另一本经文，「让我来超渡你们吧。」
那人高大的身躯挡在水色面前，宛如庄严的巨人。黑中带点青色的宽袍大袖利落挥动，掌中握着纯钢打造的四环法杖，底端撞击地面，发出铿地金属声。
口诵清晰经文，静待兵犬一只只扑将上来，他抓着法杖往前一送，前端不规则的环处竟穿刺进犬身中，再轻松甩下，地上即出现了冒着袅袅轻烟、犬科动物在尸体腐化后会留下的遗骨。
如法炮制几次后，兵犬也不敢再轻易进攻，只团团蛰伏在两人周遭，嘴里发出声音，从齿缝滴下疑似尸水般臭气熏天的东西。
「已经是亡者了，不要再对这个苦难世间有所留恋。」没有丝毫厌恶的怜悯语气，从又像长者又像父亲的男人口中发出，他朝兵犬们洒出了那卷经文，经文就像自己有着生命似的，自动朝发出邪气的生物席卷，每包围一只后就收紧。
兵犬粉碎了。洒下的骨头飞灰湮灭，甚至有瞬间漂亮的像雪。
水色抓着自己喉头时，甚至能清晰听见那些像是被邻家顽童打出界外球，所击中的脆弱窗户的声响。
「还有吗？」
以此人如此实力，还有没有漏网之鱼他应该很清楚，但他还是轻声询问水色。
水色摇头。
注意到对方颈后不断渗血，男人伸手一探，「真言经文？是槙堂吧？」手指抚过那些浮现文字型伤口之处，被抹过之处，痛楚消失了，血也不再往外透，「这药稍微狠了一点，而且用的时机实在不能说是好，该不会是有点狗急跳墙了吧？」
「谢谢……」水色用手背抹去嘴下的血，他仰头望着身穿僧袍的男人，虽然之前素未谋面，但光凭那双温和晶亮的眼睛，他就知道了。
跟宝珠一模一样。
「赤朽叶先生……」他唤。「在这种状况下见面，真的非常不好意思……」
「那是已经舍弃很久的俗名，叫我朝能就好。」男人露出温和的笑容，对水色伸手，「能起来吗？」
朝能是町上天空寺的僧侣，正值壮年，有张浓眉方脸，厚实的唇显得英气勃勃。他同时有着另一个身分，就是宝珠会挂在口中的「父亲」。
水色微点了下头，让对方搀着自己起身。
「已经听过槙堂说过你的事了，花御堂那边也很辛苦吧？」朝能的说法让水色很有好感，因为听起来像是让自己跟花御堂家有所切割似的。
「给其它人添麻烦了……」
「别这么说，互相帮助是最基本的。」朝能回道，「小犬也给老师添了不少麻烦吧？」
水色闻言心里一跳，但看朝能话中似乎没有其它意思在，想着大概是对身为导师的客套言语，也就只嗫嚅：「哪里……」
好在自己最近似乎是处于被追求的状态，这件事槙堂并没有老实地报告上去。
「感谢你特别寄校庆通知过来寺里，收到时还有些惊讶呢。」朝能拿出一条干净的灰色布巾递给水色，「擦一下吧，不然会吓到人。」
水色接受好意，抹抹颈后，又擦了下嘴边与手，「朝能先生怎么会知道那通知单是……我寄的？」
「因为宝珠的户籍已经转移到槙堂那里去了，若是有通知单什么的，不会到我这儿来的，除非是……很想让我看到。在合唱团的表演时间那栏，还特别用荧光笔做了记号。宝珠不会特别做这种事的，因为我之前曾经失信于他……」
朝能苦笑了下，「槙堂就更不可能了，故此我猜，只有跟他们住在一起，而且又是老师的你。」
朝能扶着水色到稍高的花坛边，让对方坐下稍微休息。
「说来惭愧，明明身为父亲，却连一点责任也没有尽到。」朝能也在水色身边坐下。
「因为……是出家众的关系，也有很多不方便之处吧。」水色不自觉出言安慰。
「不光是那样，在一年前，我根本不知道自己有儿子，毕竟跟那位小姐相识，已经是很久以前的事了……啊，我不是因为被甩才出家的喔。」像为了缓和气氛，朝能说了句玩笑话。
水色不知道要不要附和的笑几声以示捧场，最后还是选择沉默。亲自与朝能面对面，实在让他有些尴尬，当然是因为宝珠的原因。
「这种心情大概不会有很多人能体会吧？好像单身生活过了十几年，突然冒出了孩子叫你父亲，若我只是个在公司上班的小职员，也无法担保自己真的能好好负起教养责任。
「第一次见到那孩子之后，我甚至还很过分的说要让他回山里，完全没有想到他是为了什么而来找我的。」朝能摸了下自己顶着戒疤的光头，「一定是真的走投无路了，不是吗？」
「槙堂学长说过，宝珠他……很怕被一个人丢下的。」
「是啊，那孩子抓起狂来很吓人的，当时能处理他的退魔师还真不多。」想起一年前发生的事，朝能沁出笑容。
「偶尔也来看看他吧……让他老黏着我也不好。」水色有些心虚地低声。
「欸？不会是把你当爸爸了吧？」
「……不，应该……不是。」
朝能总觉得水色有些难言之隐，不知道该不该追问下去，便道：「虽然不见得能帮的上忙，但如果有其它事，可以尽管找我商量喔。」
水色稍微抿了下唇。怎么可能说出口？
「你……要不要找个时间，来寺里做超渡法会？」朝能突然摆出认真的面孔问道。
「咦？」
「槙堂没跟你说吗？得将你身上的『那个』去掉才行。」朝能拍了下水色的肩，「你还想任教吧？槙堂也说你在学校风评不错。」
「学长过奖了……」水色笑了下，「不过