財富和女人是民軍保持旺盛鬥志的動力，也是他們一貫的目標。雖然為了攏絡人心，李自成從崇禎十三年起就宣傳“秋毫無犯”“一人不殺”，可是搶掠從來就洠в型Ｖ惯^，民軍入主陝西以後，李自成認為在故鄉對待鄉親們應該手下留情，再次發佈命令，禁止部隊搶掠，然而洠н^幾天又“抄掠如故”。李自成的部隊確實做到了“闖王來了不迹Z”，因為糧食全都被闖王的人搶光了，當然也就用不著交公糧了。
因此，當民軍進入京城後，雖然高層也發出了約束軍紀的指令，並誅殺個別士卒以儆效尤，但仍無法阻止士兵們搶掠。
對於這個問睿＝鹦恰⑺潍I策等文人表示憂懀В俏浞騽⒆诿舸蛳怂麄兊囊蓱＇，劉宗敏認為，當前值得擔心的是兵變，而不是民變，士兵是打仗的資本，如果他們感到不滿，就會離我們而去，而老百姓己經完全被控制，如果有風吹草動，可以椋чT分剿，不用鳴金擊鼓，一會就能殺光。況且軍費一日萬金，如果不強取，從哪里辦理呢？因此，民軍高層也逐漸對士兵睜一隻眼椋б浑b眼。
在允許士兵點燈的同時，當官的也忙著放火。在搶掠的過程中，民軍的領導幹部發摚Я讼蠕h模範作用。搶掠的總體格局是士兵進據老百姓家中，官員們則分占各王公大臣的府第，李自成居宮中。
《平寇志》記載：李自成與劉宗敏、李過分配嬪妃各三十人，牛金星和宋獻策等人也各分得幾人。宮人費氏，年十六，投井自殺，偃藢⑵鋼破穑娖涿裁溃突ハ酄帄Z起來。李自成“聚牛宋劉李諸盜，酣飲宮中不出”，劉宗敏、李過、田見秀等人回到自己的府第後，大敚Ь葡麄兏呔釒咨希衼砩徸雍膬灹妗童各幾十人前來歌舞，如果侍侯得高興，就賞給他們錢，如果侍侯得不好，就將其殺死，伶人們含淚而歌，有人不小心在歌詞中樱噶岁J字，當即手起刀落，將其砍殺，鮮血濺灑在筵席上。
除了享樂和施暴以外，民軍的主要工作是追髒助餉，追贓助餉的主要針對前朝的官員，後來又發展到所有在京的有錢人。
當時明朝在北京的官員有三千多人，除了一小部分自殺殉國以外，大部分人躲藏起來不敢露頭。三月十九日，民軍張榜公告“勳戚文武各官，俱於二十一日朝見，願為官者量才擢用，不願者聽其回籍，如有耄湔撸亦徲右粊阏ā薄９賳T們無法躲藏，只好按照民軍的榜示，青衣小帽奔赴會極門報到。
李自成打草驚蛇，目的有三：一是為追贓助餉尋找對象；二是對原明的高層實施專政；三是錄取部分原明官員充實政權基礎。第三個目的相對積極，因此體現在民軍的公告中，明朝官員們望文生義，對民軍仍抱有幻想。二十日，民軍榜示的第二天，大學士魏藻德、陳演等大臣前往拜郑Ю钭猿桑磉_更換門庭之意。
這兩人都是生不逢時的倒楣孩子，他們本來是擦屁股的，洠氲叫蝿菀恍骨Ю铮ü蓻＇擦成，還弄了一手的屎。陳演於崇禎十六年五月接替周延儒任首輔，幹了半年民軍己攻陷宣大，不得不引咎辭職，魏藻德接任首輔，洠н^多久京城就被攻陷，他們趕上了“好時候”。
魏藻德對李自成說：“新進三載，叨任宰相，明主不聽臣言，致有今日”。他的話婉轉地表達了兩個意思：一是自己是新來的，與民軍無冤無仇；二是明朝的滅亡是因為皇帝不聽自己的話，不是因為自己洠в胁拍堋Ｅc民軍無冤無仇是雙方合作的政治基礎，而“有才能”為雙方合作提供了條件。魏藻德與前朝脫離關係，為與新朝建立關係掃除障礙，用心良苦，他希望李自成能夠禮賢下士，然而李自成只對他兜裏的錢和項上人頭感興趣。
李自成不但洠в幸驗樗切聛淼木妥屗c前朝脫離關係，反而借睿l摚В擅畹刈寖烧呓⒘岁P係，他訓斥道：“你既然是新來的，肯定受到了皇上的恩寵，那就應該殉國，為什麼還要偷生呢？”
魏藻德嚇得跪在地上叩頭說：“陛下如果赦免了我的罪，我一定會忠心報效你。”李自成不得予理睬，命士兵將其囚禁在劉宗敏處。魏藻德大惑不解，投入監所後，仍透過窗戶大聲呼喊：“如果用我，無論什麼官都可以，為什麼要把我關起來呢？”其他內閣大學士方貢岳、邱瑜以及前任首輔陳演同時被捕。作為原明的高級官吏，在李自成看來，他們是不穩定因素，屬於對立面，他們的命咴缂涸＇定。
其他降官一千二百多人也都按照民軍的要求，在規定時間，到達規定地點等候民軍的處置。錄用官員由牛金星負責，追贓助餉由劉宗敏負責。二十一日，經過一天的羞辱和虐待後，牛金星挑選了第一批九十多人送往宋獻策處聽候派用，其餘人員交到劉宗敏處進行追贓助餉。
民軍認為，官職越高越反動，因此被選用的官員，原先的官職不會超過三品，超過三品的，都有性命之憂，那些被選中的人基本上洠в行悦畱n，但也要進行追贓助餉。
三月二十七日，追贓助餉工作正式拉開帷幕，民軍發佈告示：在京官員，無論用與不用，都要交錢（輸迹＝诲X的數量與職務成正比：內閣輔臣十萬兩，京官和逡滦l從七萬到三萬，給事、禦史、翰林等五萬到一萬，其餘小官數千兩。對於皇親國戚，民軍洠в凶龀鲆幎ǎ驗樗麄儗凫秾Ｕ䦟ο螅褴娨獙λ麄儧＇收一切財產，直至人財兩亡。
由於種種原因，大部分官員很難在短時間內完成指標，於是民軍以暴力幫助官員們提高積極性。劉宗敏專門打造了五千副夾棍，對那些交不起錢的官員用刑。起初追贓的物件是各級官吏，後來範圍不斷擴大，稍有錢財的人家，就被“逮而夾之”。
魏藻德交了白銀一萬兩，民軍仍嫌少，連續對他酷刑五日夜，魏藻德被打得腦裂而死。民軍又將他的兒子抓捕，繼續追征，他的兒子說：家裏已經掏空，如果我的父親在，還可以向他的門生朋友們乞討，現在他死了，我又能去哪里借錢呢？民軍聽後“摚袛刂薄�
陳演雖己卸任，但仍難逃厄摺ｊ愌荼任涸宓赂挥校涣税足y四萬兩，民軍很高興，洠в袑λ眯蹋愌莶粌H出手闊綽，而且嘴巴很甜，一再向李自成“勸進”，希望他早日稱帝。他的努力洠в邪踪M，四月八日，民軍將其釋放，然而好景不長，十二日，李自成親率大軍征討吳三桂，為解除後患，將原明勳戚大臣六十余人在西華門外處斬，陳演也同時遇害。
據估統計，民軍在京“追贓”所得銀子共七千萬兩，其中來源分佈大概是：勳戚十分之三，太監十分之三，百官十分之二、商賈十分之二。
本文由脫水整理；地址：http：//。tieku。org/263289/41。html
第六章 風雲突變：乾坤大挪移
一、吳三桂絕地反擊
在享受勝利果實的同時，李自成也洠в型洈U大勝利，他派出小股部隊四處出擊，打算一統天下。
軍事行動由近及遠，從北京向四周輻射。借著攻佔京城的餘威，民軍打撫結合，行動最初進展十分順利，通州、天津等地不戰而降，南下部隊從容佔領山枺M抵江蘇北部。
然而留都南京的明朝官員們並不打算放棄抵抗，漕呖偠健⒒磽P巡撫路振飛奮起抵抗，將各路小股民軍阻擋在江蘇北部，與此同時，另立新君的活動也在緊鑼密鼓地展開。
雖然民軍乘勢而上，佔領了不少地區，但軍事行動略顯疲軟，稍遇像樣的抵抗便停滯不前，這一方面是因為隨著民軍所占地盤的不斷擴大，導致軍力分散，更主要原因是民軍主力大多在京城忙著分贓，李自成對形勢過於樂觀、對困難估計不足，兵力投入不夠。
事實上，民軍的形勢並不容樂觀。清軍己在北邊張開血盆大口，被斬首的明朝逐漸回過神來，積極在南方組織力量進行抵抗，作為百足之蟲，明朝死而不僵，尚有不少殘餘勢力。在人心這個戰場上，李自成仍然洠в懈淖兞骺艿男蜗螅鞒垣@絕大多數民眾的支持，堅守著人心這塊陣地。李自成席捲全國的道路“漫漫其修遠”，但是他並洠в猩舷虑笏鳎巧细Z下跳，得意忘形。
在所有明朝的殘餘勢力中，吳三桂所部關寧軍最為強大，也離得最近。
松鍛鹨坩幔瑓侨鹑〈督登遘姷淖娲髩壅莆樟诉｜軍的最高指摚啵瑥拇说巧蠚v史舞臺，因為祖大壽和吳襄換妹為妻，吳三桂可以叫祖大壽舅舅，也可以叫他姑父，其實他和祖大壽一點血緣關係也洠в小Ｗ娲髩酆蛥窍暹@兩人不僅關係暖昧，他們還都和清軍關係暖味，所以吳三桂上臺後，也不能不和清軍暖昧。整個撸鼥｜一直都很暖昧。
崇禎當然也知道這層暖昧關係，因此他在起用吳三桂的同時，把他的父親吳襄和全家弄到京城當人伲钭猿蛇M京後，將吳襄一家置於自己的掌控，捏住了吳三桂的睾丸。
三月初，吳三桂接到朝廷放棄撸鼥｜入京勤王的拢迹杖肷胶ｊP，三月二十日抵達京枺S潤，驚悉京城陷落的消息後，吳三桂收兵退回山海關，全軍望南痛哭。
李自成讓吳襄給吳三桂寫了一封勸降信，然後讓降將唐通帶著這封信和四萬兩銀子前往山海關招降吳三桂。
見面後，唐通拿出了吳襄的書信，然而此時的吳三桂心裏正承受著亡國之痛，忠君思想在他心雷根深締固，因此他不僅關心自己的父親，更關心太子的下落，他提出的投降條件只有一個：“得枺鼘m即降”，唐通答道：“太子完善”，並謊稱李自成是一個賢明的新主，對吳襄十分憂待，如果吳三桂歸降，將會成為開國元勳。吳三桂信以為真，便放棄抵抗統兵入關，山海關防務交由唐通接管。
半路上，吳三桂派往北京打聽消息的探子不斷返回，報告了李自成禍害京城的情況，當吳三桂得知自己的家被民軍查抄，父親吳襄被拘，情人陳圓圓被搶的消息後，怒不可遏，當即拔出寶劍砍斷桌子，罵道：“逆偃绱藷o禮，我吳三桂堂堂丈夫，豈肯降此狗子，受萬世唾駡，忠孝不能兩全！�