好暂时撤出战斗，退到俄舰炮火射程之外远远监视，在脱离接触之前，两舰均受到了猛烈打击，人员伤亡惨重，幸好军舰本身要害未伤。
得知第1轻巡战队各舰相继退出战斗，战队司令官童暗夜当场阵亡，梁任生又悲又怒，此时正好俄国驱逐舰已被逐出了战场，梁任生立即向第4驱逐战队下令：“不惜一切代价攻击敌舰！”
接到命令后，第4驱逐战队尚能作战的6艘雪字号驱逐舰一起开足马力，绕到俄舰斜前方，冒着敌舰密织的炮火发起冲击，在四五百码距离上接连放出十二枚鱼雷。战队副司令官李枚少校的“霜雪”号刚刚发完鱼雷，正要转向脱离时，一枚152炮弹打到了其前主炮下方，引发前部弹药库大爆炸，“霜雪”号当即舰首断裂，军舰斜着向前没入海中，114名官兵中仅有13人生还。
面对拖着清晰尾迹飞速冲来的鱼雷，俄舰慌忙转舵规避，结果“诺维克”号闪避不及，被一枚鱼雷击中右舷前部第3号主炮下，一声巨响后，瞬时引发大火浓烟，官兵肢体当空乱舞，船舱当即浸水，几分钟内航速就下降到15节。
“只剩下我们了，这是早已注定的吗？”
瓦西里克眼睁睁地看着“诺维克”号被甩在了后面，再过一刻钟，“诺维克”号就将成为华军装甲巡洋舰美味可口的盘中小菜。
瓦西里克痛苦地闭上眼睛，命令“阿斯科尔德”号继续全速向东开进，即使只剩一艘舰，他也要把诱敌作战继续下去，至于作战是否成功，他不想考虑太多，至少现在，他已经把4艘华军的装甲巡洋舰死死地吊在了屁股后头。
14时15分，“诺维克”号在3000到4000码距离上吃下四十多枚305毫米大口径炮弹后，裹着浓厚的烟云消失在海面上。
现在，华军的4艘装甲巡洋舰、2艘轻巡洋舰和5艘驱逐舰紧追着“阿斯科尔德”号，能够接近俄舰的只有轻巡洋舰和驱逐舰，但是它们都已经伤痕累累。剑字号轻巡洋舰不是“阿斯科尔德”号的对手，因为它们没有装甲带。驱逐舰则要冒着巨大的风险才能冲近到鱼雷的有效射程内，刚才“霜雪”号的惨状并非偶然，事实上，对火力严密的大型军舰来说，当时的雷击舰在白昼实施雷击无异于自杀性攻击。
这些情况，梁任生都了然于心中，犹豫之下，他决定先向联合舰队司令长官林泰曾中将发电汇报战况，看看能得到什么指示。
接到梁任生的汇报时，林泰曾刚刚得到尚在预定海域巡航的“雾雨”号轻巡洋舰发来的最新报告：“发现敌舰队主力，战舰7，巡洋3，驱逐12……航向正南……”
副官叶飞对此评论道：“原来是主力出动啊，故意派出那支小舰队来放烟幕的，分散我军兵力的吧，看来要跟那位大胡子马卡洛夫在外海堂堂正正地决战一场了。”
林泰曾摇头叹道：“决战啊，可不是什么好事，没想到他们那么快就把战舰修好了，我的瑞祥还闷在横须贺的船坞里呢，早知道就该把还没整训完的瑞仙提前编入作战序列，也不必像现在这样，用5艘战舰对敌人的7艘战舰……”
“我们的装巡不是也能当战舰使吗？”
“火力上是没问题，不过装甲实在太弱，跟战舰不是一回事，真要对起阵来，只有新造的两艘苏州级能凑合着用，其他的就先用来对付敌人的巡洋舰好了，收拾完巡洋舰以后，如果他们还有余力，再来支援本队也不迟。”
林泰曾话音未落，只见萨镇冰手捧一纸袋包子跳上了指挥台，向两人挥手道：“两位吃过午饭了吗？”
“没有。”
叶飞说。
“谢谢。”
林泰曾说，包子已经到了他嘴边。
“敌人的主力出来了，恐怕是想决战，大家要大干一场了。”
萨镇冰啃着包子，晃了晃脑袋：“其实我觉得敌人更像是要突破封锁逃走，如果是要堂堂正正决战的话，大摇大摆杀出来就好了，他们也知道我们会随时恭候的，没必要玩这种声东击西的小把戏。”
“管他想玩什么把戏，总之他们逃不出我的手心，想打，我奉陪到底，想逃，再等一万年吧！传令！本队出击，航向正北，准备与敌舰队主力交战，第一装巡战队编入战舰纵队，由司令长官亲自指挥，装巡纵队由马升宇准将指挥……告诉梁任生，立即停止对敌人单舰的追击，率领全部舰只回到本队中来，预定汇合海域在……”
命令传出后，本队各舰纷纷挂出了醒目的信号旗，传令兵打起了旗语，玩起了信号灯。
战舰“飞电”号发出的信号是：“彻底消灭敌人。”
战舰“雷电”号发出的信号说：“为了造船厂。”
战舰“云电”向旗舰发信号：“本舰大火，本舰危险，开战以后本舰才会安全。”
旗舰回答：“你舰应立即沉没以便灭火。”
装甲巡洋舰“苏州”号叫嚣着：“请注意，本舰食品储备告急，无法收容过多俘虏。”
其姊妹舰“杭州”号回应道：“你舰应立即组织捕鱼。”
日本的装甲巡洋舰“富士”号也来凑热闹：“本舰食品储备富余，请以敌舰做交换，一艘战舰换一袋大米。”
“八云”号得意洋洋地宣布：“本舰炮弹匮乏，只够摧毁敌舰队的三分之二。”
“真热闹啊，都兴奋得不得了呢。”
林泰曾倚着指挥台的栏杆，吞下最后一片包子皮。
萨镇冰揉着手中的空纸袋，点头道：“已经两个月没正经地打过仗了，大家也都憋坏了，让他们乐一乐好了，这也算是士气高涨的表现吧。”
“乐疯了就惨了。”
林泰曾抽出手帕擦嘴，蓝色手帕上印着个醒目的白色“Z”字。
眼尖的萨镇冰好奇地问道：“你手帕上的Z字，有什么来历吗？”
林泰曾看了他一眼，举起手，只用食指和拇指捏住手帕的一角，让手帕的其他部分随着凛冽的东北风在空中飘扬。
“知道纳尔逊吗？特拉法加战役中，他在率领舰队向敌纵队冲击时升起了Z字旗，Z字旗的意思就是，不列颠期望每个人恪尽职守。在那次辉煌绝伦的海战中，他彻底打败了拿破仑的海军舰队，自己却也付出了生命，那是他最伟大的胜利，也是他最后的胜利。从此，英国皇家海军对Z字旗就特别有感情，而我，对纳尔逊，对特拉法加，对Z字旗，也总抱有一种共鸣般的情绪……”
“是你自己想做纳尔逊吧？”
“也许吧，一想到即将来临的战斗，我的脑子里就反复出现特拉法加这个词……”
“别想那么多了，特拉法加是特拉法加，日本海是日本海，英国的纳尔逊，中国的林泰曾，完全不是一回事，无所谓谁要效仿谁，别人的伟大，跟我们有什么关系？我们自己创造的伟大，才是真正有意义的吧。”
林泰曾放下手帕，望着前面起伏不定的海，拍着栏杆道：“传令，升起Z字旗，向各舰发出旗语、灯语和电报，内容——帝国兴亡，在此一战，诸君努力，奋战到底！”
命令立即得到了执行，几分钟后，一阵如潮的呐喊声在海面上回响开来：“帝国万岁！帝国海军万岁！万岁！万岁！万岁！”
林泰曾下令发出的信号内容，正是九年前，镇洋舰队司令官刘步蟾在大东沟海战之前喊出的口号。
多年之后，林的副官叶飞就此感叹道：“司令长官可真是个没创意的人啊。”
第九十五章 燃烧！无望之海
16时10分，俄太平洋分舰队旗舰“彼得罗巴甫洛夫斯克”号。
马卡洛夫端立指挥台上，透过望远镜扫视着周边海域，嘴里愤愤地嚷道：“那些小东西，已经在我们旁边绕了差不多两个钟头了……瓦西里克支队看来没起多大作用，诺维克和大力士都白白浪费掉了……”
所谓“那些小东西”，乃是几艘航速达三十节的华军月字号驱逐舰，自14时以来，它们一直在分舰队周围活动，远远地监视着俄国舰队，马卡洛夫曾派出驱逐舰分队前往驱赶，主力趁机转向，但俄军驱逐舰却反而被华军驱逐舰以120毫米大炮的猛烈火力赶了回来，打退了俄军驱逐舰后，华军驱逐舰依旧在俄舰队周围徘徊，犹如大粪周围赶之不去的苍蝇。
“前方发现大规模烟柱群……发现敌舰影，距离200，航向354……”
“前方发现敌舰影，距离200，航向190……”
大约两万码距离上，双方旗舰上的的观察员几乎是同时发出了警报，几分钟后，他们报告了更详细的状况。
“初步判定为敌舰大编队，大型舰15，中型舰8，小型舰16……”
“发现敌战舰7，大型巡洋1，巡洋2，驱逐12……”
马卡洛夫已经感觉到了死神正在前方的海面上盘旋舞蹈，他犹豫了一下，挥手发令：“全舰转到航向90！”
一旁的舰队参谋长维特盖夫特小心翼翼地询问道：“要回去吗？”
“不，我们要拖时间，等到夜幕降临，我们全速往宗谷海峡突击，从那里绕往巴士海峡……”
维特盖夫特吃了一惊：“不是要向对马海峡突击吗？”
马卡洛夫苦涩一笑：“为了保密，我必须瞒住所有人……事实上，突破对马海峡虽然路途较短，但是从对马海峡往巴士海峡，实际上是在敌人控制的岛链和大陆之间航行，很容易被敌人搜索到，如果是从宗谷海峡出去，在茫茫太平洋上航行的话，敌人就很难捕捉到我们的航迹，事情不妙的话，我们还可以开往欧美在太平洋上的某个岛屿进行整补，等待时机与增援部队汇合。”
“可是这样一来……难道要到时候再突然向舰队下命令吗？舰队完全没有做相关的航行准备哪……”
“不过舰队更没有做好战斗的准备不是吗？从这里往对马海峡出口，还要航行至少四十个小时，到宗谷海峡出口的话只要三十小时，而且越往南走，敌人的海上和空中兵力部署应该更严密，相反往北走的话，因为人烟稀少、气候恶劣，敌人的海空兵力部署必定比较稀疏。我已经有相当的觉悟了，即使在航行过程中损失掉全部的中小舰艇，只要舰队的精华——装甲舰