铁血帝国(月兰之剑)- 第466部分

其实这三人里面，主角是平民出身的李瑞石，另外两位贵族子弟倒只是陪衬而已。

去年初，李瑞石从埃塞俄比亚回国后，先是在陆军大学任教官，一年后即在先皇亲自干预下调任羽林团副团长，宫里一时传言这是皇储殿下活动的结果，千桦从叶镜莹那里听说后也只是一笑置之。

无所谓，因为那是事实。

千桦看得见李瑞石眼里的野心，也把他几年来通过叶镜莹转寄的上百封信藏得好好的，眼下，她只想尽可能利用这个人，做她华丽棋盘上的幸运棋子。

“李瑞石，今天起，你就是朕的羽林团团长和外廷侍卫长了。”千桦注意着李瑞石的表情，却发现对方脸上闪过一丝失望的涟漪。

失望什么？没能成为内廷侍卫长吗？以为自己还是很有机会的吗？好吧，那就让我再看看你的表现……

果然，李瑞石跪地谢恩时，并没有一点高兴的样子——真是个顽固的家伙。

千桦控制住自己不去想太多，转向另外两人：“聂文青，阿穆尔灵圭，你们愿意做朕的近侍副官吗？”

怎么可能不愿意，快高高兴兴地谢恩吧。小弟弟们不要胡思乱想噢，指定你们做近侍副官完全是出于政治和民族关系的考量，将来，还会选送更多的贵族子女入宫做近侍和女官，把你们这些太子党都关进宫里来接受新思想的熏陶，顺便，也昭显一下皇室对你们家族的恩典——皆大欢喜是不是？

“都退下吧。”千桦并没有特意留下李瑞石，事实上，也没有什么特别的话，非要冒着成为桃色新闻主角的风险来说。

既然当时都无法下决心，现在也已经没有意义了，况且，这个男人也只是被自己当做另一时空“那个人”的替代品而已，已经认清了这一点的自己，没有理由再继续迷惑下去了。

千桦这么想着，默默地，眼看李瑞石的背影在门的那一边消失，心里无波无浪，明镜般地，映照出父亲的脸。

向父亲承诺过的事情，一定会做到的，除此之外都只是过眼烟云，可有可无，确定这一点以后，心就不会被干扰，不会随波逐流，失去自我。

“皇上，累了么……要不，先休息吧？”侍立一旁、汉服打扮的叶镜莹关切地问道。

千桦懒懒地拽过叶镜莹腰带上的佩玉，边把玩边叹气道：“镜子，没事，就是觉得有点动摇，我还不够坚强，远远做不到父皇那种程度。”

叶镜莹微笑摇头：“皇上，你就是你，没有人要你做你父皇。”

“可是我想变成父皇。”

千桦眼睛一闪，叶镜莹分明从那眼神里看见了狼。

“皇上，那您先要赶去投胎，变成个男身才行，到时候可要记得在后宫里给镜子留个名分。”

千桦又气又急，伸手在叶镜莹的纤腰上拧了一把：“这小蹄子，真要变了个男身，立你做皇后都没问题，非得要你给我生十七八个小崽子不可。”

“皇上饶命……镜子不想做母猪啊……”

当下玩闹了一番，突然想起还有人在外头候着，叶镜莹慌忙将千桦推回御座上：“皇上，不玩了不玩了，赶快把人见完，早点回去休息。”

“回去再收拾你……”

下面要见的是虎豹营副管带黄成明，外加两位小队长吴俊和王一阳。

三人都穿着羽林团的制服，配上红穗带，公开身份都是侍卫副官，从外表上很难看出他们就是那支帝国最神秘部队的成员。

黄成明乍看起来有些阴柔，吴俊和王一阳则是一副典型的庄稼汉面孔，三人一进门就单膝跪地，自报姓名、叫过万岁后，便默默地等待女皇陛下的指示。

“你们都是开宏元年加入虎豹营的吧？”千桦冷不防问道。

黄成明低头道：“皇上英明，正是如此。”

“朕还知道你们的很多事，也听过先皇对你们的评价……”

三人的脑袋低得更深了。

“刚才朕召见了张子仪，已经解除了他的虎豹营管带之职，另外还打算把天虎队和天狼队的队长换掉，换成朕可以无条件信任的人。”

“你们是这样的人吗？”

吴俊和王一阳自然是忙不迭地改为双膝跪地，以首叩地，大表忠心，黄成明却纹丝不动地凝固在原地。

“怎么，黄副管带，你觉得自己并非朕想要的人吗？”

黄成明嘴角微蹙：“皇上心中早已有底，又何必再问臣等，臣等是否为皇上所信任，岂是臣等嘴上说说就可以证明的？”

“说得好，今天起，虎豹营就由你管带，随时听候朕调遣。另外，吴俊升任天虎队队长，王一阳升任天狼队队长，希望你们能比侍奉先皇时更竭诚尽心地为朕效力！”

黄成明这才双膝跪地叩首道：“臣等是皇上亲手扶上位的，又岂敢不竭诚尽心，今后皇上便是臣等的主子，臣等便是皇上养的虎豹，要臣等吃路人甲，就绝不敢咬路人乙！”

千桦忍住打哈欠的欲望，死撑住高贵凛然的表情，总算等到了三人退出殿外。

“啊……呜……可恶，有点困了。”

哈欠打出来，总算又清醒了一点，赶紧吩咐叶镜莹传今天要见的最后两位人物——鹰狼队的正管带“鹰锐”和副管带“狼刃”。

门开来，却走进一位西洋厨子打扮的胖大叔，右手托着个银盘，上边是一玻璃碗的水果沙拉。

“朕没说要吃点心啊……”

迎着千桦狐疑的目光，叶镜莹举手介绍道：“这位是御膳房点心师傅牛柄全，皇上也可以叫他鹰锐……”

胖大叔往桌子上放好托盘，便上前脱帽致敬道：“奉先皇遗命，暗中守护皇上到今天，总算功德圆满，可以放心去实现我个人的心愿了。”

“辛苦了，那么先皇指定接替你的那位副管带呢？怎么没见他人？”

胖大叔的身后的确空空如也。

只听胖大叔呵呵一笑：“皇上，她就在你身边啊。”　　　

第一百五十七章　阅舰式（一）

伦敦，唐宁街十号，英国首相官邸。

阿斯奎斯首相面色铁青，抱着双手，灰蓝的眼睛紧盯着刚刚做完报告的内政大臣温斯顿*丘吉尔（35岁）。

“也就是说，除非我们当时就冲进中国大使馆搜查，到了现在已经不可能再找出那只幕后黑手了？”

丘吉尔一摊手：“首相阁下，正是如此。”

阿斯奎斯陷入了沉思，房间里顿时变得死一般地安静。

四个月前，爱德华七世国王出殡后没几天，从詹姆斯首相时代就开始当作“珍贵宠物”秘密饲养的三位中国将军，在伦敦郊外特别安排的隐秘住所里被人刺杀——三个人的头颅全都消失得无影无踪。

对伦敦警方来说，这三个人原本就不存在，所以也就轮不到他们费神，阿斯奎斯只得命丘吉尔通过特殊渠道秘密调查此事——时间一天天过去，丘吉尔总算在今天递交了调查报告，却给了个如此无可奈何的结论。

“首相阁下……”海军大臣麦肯纳小心地打破了沉默，“我相信内政大臣阁下已经尽了他的全力，事情到了这种地步，也没有挽回的机会了，不如就到此为止，反正知道他们存在的人，也只有绝对不可能泄露秘密的极少数人而已。”

阿斯奎斯冷笑道：“如果真的是‘绝对不可能泄露秘密’，恐怕那三位先生也不会这么轻易就丢了脑袋。”

“但他们的愿望不是也实现了吗？他们眼中的魔鬼，那位已经入土的皇帝，并没有比他们多活几天，他们的灵魂应该感到欣慰才对。”麦肯纳说。

丘吉尔摇摇头：“在我看来，事情应该反过来看，是那位皇帝临终前的愿望实现了才对。在死前看到叛徒的头颅，这样才可以放心地上路——为了满足皇帝陛下这个最后的愿望，他们不惜冒着酿成严重外交事件的风险也要干成这件事，他们的皇帝果然如同D先生所说，是那个帝国无上的独裁者。”

“军事贵族，政治寡头，工商财阀，强有力的皇帝，那是一个东方的德意志帝国。现在我最担心的，就是这两个德意志帝国携起手来，对我们展开两面夹击。”阿斯奎斯脸上忧虑的表情是不可能也完全没必要刻意装出来的。

“德国人利用了我们对中国的戒心，已经在我们的默认甚至配合下取得了许多非分的利益，但我们永远无法满足对方贪婪的胃口。他们什么都想要，他们嫉妒我们，眼红我们的帝国，不把我们肢解就绝不肯罢休，我们每退一步，他们就想更进两步，现在他们终于摊牌了，看看那个第四号海军法案，大英帝国不能再继续忍耐下去了！”麦肯纳越说越激动，差点拍起了桌子。

1910年7月，德国国会在朝野一致的推动下通过了酝酿已久的第四号海军法案，该法案规定，在完成1908年补充海军法案的基础上，从1912年到1914年，每年建造4艘无畏型战列舰，1915年到1920年每年建造2艘无畏型战列舰，这样到整个计划完成时，德国将拥有一支无畏舰总数达到36艘的庞大舰队！

麦肯纳顿了一下，又继续骂道：“中国人也不是好东西，他们跟德国人一样狡猾，先是廓尔喀，接着是阿富汗，把我们赖以屏护印度的‘哈德良墙’打破了两个巨大的口子，不，不仅仅是缺口，那堵墙实际上已经粉碎了，印度随时可能面临第二次巴布尔（注一）的征服！为此我们换回了什么呢？是中国人的两个百万计划！超过一百万人的常备野战军，还有不少于一百万吨的海军舰队，他们想干什么？自卫需要这么强大的力量吗？”

1910年10月，继德国通过第四号海军法案后，中国国会也通过了他们的一九一零海军法案，计划到1925年建成一支拥有30艘无畏型战列舰的舰队，在此期间，还计划为盟国日本建造4艘无畏型战列舰——按照1896年的盟约，战时这个小伙伴的主要海军力量将纳入由中国主导的东亚联合舰队序列中。

丘吉尔点起根雪茄：“他们在煽动那些土人从欧洲各个帝国脱离出去，投入他们的所谓‘东方文明世界’，也就是纳入他们那个以自己为主导的东亚联盟体系。他们玩弄着民族主义的花招，迟早要把自己烫伤，但在此